El Honda Civic de 2014 será el primer automóvil de la compañía japonesa en integrar iOS in the Car sirviendo como conejillo de indias para que el resto de la gama incorpore el sistema en sus próximas generaciones. La integración entre el smartphone y el coche parece que iniciará su andadura definitiva en 2014.

Muchos fabricantes de coches quieren que 2014 sea el año de la conectividad, de la fusión entre smartphone y coche. Y no hay mejor manera para ello que buscar un buen compañero de viaje. Honda ha optado por la solución que ofrece Apple, iOS in the Car, pero otros escogerán HERE Maps como Mercedes Benz o Android como McLaren. La guerra por conquistar los sistemas multimedia de los coches sólo acaba de empezar.

iOS in the Car llegará a los coches para quedarse.

El hecho de poder duplicar la pantalla y las funciones de nuestro smartphone en el coche es una idea grandiosa que algunas compañías ya han instalado en alguno de sus vehículos, caso de Opel con el Adam, que permite usar el navegador GPS del iPhone y mostrar la información en la pantalla del coche. Pero hay que buscar algo más. Poder usar el coche como segundo monitor en el que recibamos las notificaciones y que además podamos abrir las aplicaciones para manejarlas desde el propio vehículo será el futuro, y Honda quiere ser de los primeros fabricantes en equipar uno de sus coches con iOS in the Car.

Este coche será el Civic 2014 y varios sistemas se integrarán con él para poder hacer de esto una realidad. Para comenzar, el Display Audio Interface con pantalla de 7 pulgadas hará de centro neurálgico desde el que manejar todo el sistema. A esto se le une la siguiente pieza clave, la segunda generación de HondaLink, la plataforma de comunicación entre smartphone y coche.

Entre las funciones de las que podrá disfrutar el usuario se encuentran la completa sincronización de las aplicaciones de audio como Pandora, la agenda, los archivos multimedia y el sistema de navegación. A esto hay que añadir que Siri también llegará a iOS in the Car lo que permitirá contestar mensajes, realizar llamadas o programar el navegador con el simple uso de nuestra voz. Por el momento iOS in the Car en el Honda Civic 2014 sólo será comaptible con los iPhone que tengan conector Lightning, es decir, los iPhone 5, 5C y 5S.

Para mejorar esta experiencia Honda ha lanzado cuatro aplicaciones: Connect, Navigation, Aha y Launcher. Aunque no están directamente relacionadas con iOS in the Car sino que están pensadas para aquellos usuarios que no puedan disfrutar del servicio de Apple porque su coche no sea compatible, por ejemplo, Navigation se basará en HERE Maps y estará disponible para todos los usuarios de iOS.

De esta manera el Honda Civic 2014 dispondrá de una dotación en materia de conectividad y tecnología enfocada al entretenimiento de la que muy pocos vehículos pueden presumir, un plus que la factoría japonesa considera muy importante porque su cliente potencial sabrá valorarlo. Este es un primer paso para integrar iOS in the Car en los coches del futuro aunque probablemente le falten muchas de las características que le gustaría a Apple que estuvieran presentes.

Honda será parte del grupo de fabricantes que opten por las soluciones de Apple, aunque viendo cómo está evolucionando el mercado en muchos países, lo lógico sería pensar en que Android podría tener un papel mucho más importante, simplemente porque hay muchos mas usuarios. El tiempo pondrá a cada uno en su lugar, pero recuerda, esto no ha hecho más que comenzar.

Barcelona ha decidido multar los alquileres de viviendas turísticas que no tengan licencia municipal para esta activida; una iniciativa que puede afectar a servicios como Airbnb que, precisamente, facilita el alquiler de viviendas entre particulares con fines turísticos.

A la hora de planificar un viaje, encontrar un alojamiento puede ser uno de los aspectos más complejos, sobre todo, si tenemos un presupuesto ajustado. Cuando alojarnos en un hotel no es la opción que se amolda a nuestro bolsillo, además del couchsurfing existe la opción de alquilar viviendas o habitaciones mediante acuerdos entre particulares. En este sentido, startups como Airbnb han sabido encontrar una gran oportunidad de negocio entre los "alquileres entre particulares" ya que facilitan las operaciones y ponen a disposición de los usuarios una plataforma que conecte la oferta con la demanda.

El funcionamiento de servicios como Airbnb es bastante sencillo, a través de la plataforma podemos encontrar alojamientos disponibles y contactar con sus dueños para poder alquilar el lugar durante un período de tiempo determinado. Una operación simple que, en cierta medida, nos recuerda a los alquileres que encontramos en la prensa o, incluso, en carteles que vemos por la calle.

Aunque la idea es interesante y tiene bastante aceptación, algunas ciudades y gobiernos no están muy de acuerdo con estas prácticas porque no ven ni un céntimo de estas operaciones y, sin embargo, sí que obtienen ingresos de las operaciones hoteleras. El Ayuntamiento de Barcelona, sin ir más lejos, ha decidido multar con sanciones de hasta 90.000 € a todas aquellas viviendas que se hayan alquilado a turistas y no hayan obtenido la licencia municipal correspondiente; dicho de otra forma, los propietarios de una vivienda en Barcelona que la pongan disponible a través de servicios como Airbnb y no tenga licencia se podría arriesgar a una multa.

¿Cuál es el motivo que alegan las autoridades? El motivo oficial son las protestas de los vecinos cuando, por ejemplo, los turistas generan demasiado ruido y molestan al resto de inquilinos de un edificio. Sin embargo, la medida parece más orientada a la recaudación que a otra cosa y, claro está, tiene un impacto directo en servicios como Airbnb.

Quizás podría parecer algo aislado pero vale la pena echar un vistazo a situaciones similares que se han dado en otras ciudades. El año pasado, en Nueva York, las autoridades reclamaron 40.000 dólares a un usuario que alquiló en Airbnb una habitación; al final la cosa quedó en una multa de 2.400 dólares pero es un ejemplo muy parecido a la situación que se dará en Barcelona. En Canadá, concretamente en Quebec, también se está investigando a 2.000 personas por poner en alquiler sus casas a través de Airbnb y no pagar la tasa de alquiler de viviendas turísticas que asciende a 250 dólares.

¿Tienen futuro servicios como Airbnb con el contexto actual? He de reconocer que Airbnb ha encontrado un nicho de negocio que tenía mucha proyección; sin embargo, parece que el proteccionismo del negocio hotelero tradicional y el afán recaudatorio de los municipios van a frenar el potencial de esta startup y otras similares que promueven los alquileres entre particulares.

Ya está disponible Gran Turismo 6 en exclusiva para PlayStation 3, el juego que apunta a ser el mejor título de conducción y carreras de la historia.

Juegos de carreras de vehículos hay muchos, muchísimos. Sagas tan conocidas como Forza o los juegos de F1 creados por los estudios de Codemasters, hasta título más caricaturescos (y muy divertidos) como Mario Kart, o los clásicos de Cruis'n World. Pero pocos pueden presumir de ser considerados un simulador de conducción y velocidad como Gran Turismo 5, un juego exclusivo para PlayStation 3 que se hizo con muchos fanáticos de la velocidad, incluyendo pilotos en la vida real, e incluso dando nacimiento a una escuela de pilotos.

Hoy, Gran Turismo 6 llega a todo el mundo. El sucesor de uno de los mejores juegos de carreras de todos los tiempos, y llega con grandes novedades e incluso un motor gráfico mejorado por completo que lo dota de más realismo, y un aspecto increíble.

Los estudios de Polyphony Digital y su principal responsable, Kazuroni Yamauchi, nos traen otra entrega que aseguran es el "juego más completo de toda la franquicia", e incorpora varias novedades a nivel técnico, incluyendo nuevas simulaciones físicas, mejoras en la aerodinámica de los vehículos y en general mucho más realismo, ante su antecesor que ya de por sí lo notábamos espectacular.

GT6 no solo quiere superar a su antecesor, sino convertirse en el mejor juego de carreras de la historiaPero más allá de detalles técnicas, debo mencionar que Gran Turismo 6 incorpora muchos, pero muchos, muchísimos vehículos, y pistas de carrera, las cuales lucen asombrosas y casi idénticas a la realidad, en gran parte gracias a una nueva tecnología que adapta los polígonos del juego dependiendo de la distancia y el ángulo al que se encuentre, en relación a nosotros.

Así, Gran Turismo 6 quiere ganarse el título de "mejor juego de conducción de todos los tiempos", y ciertamente que la crítica lo ha recibido con los brazos abiertos y muy buenos comentarios.

Más de 1.200 coches y 70 circuitos distintos, además de los que vayan incorporando con el paso del tiempo, es lo que nos espera en este gran título que llega exclusivo de PlayStation 3, reafirmando la teoría de que a PS3 le queda mucha vida por delante.

Gran Turismo 6 está disponible en todo el mundo por 60 dólares o euros. El juego incluye un sistema de compras o microtransacciones internas que no ha escapado de la polémica, pero que sus responsables tratan de justificar asegurando que son opcionales.

Instituto Federal de Telecomunicaciones de México (Ifetel) ha iniciado una investigación para analizar si América Móvil y Televisa son dominantes e incurren en monopolio.

El pasado mes de mayo, el Senado de México aprobó la reforma de Ley Federal de Telecomunicaciones de México; un importante cambio en el marco regulatorio del sector de las telecomunicaciones y la radiodifusión que tenía como objetivo romper con los monopolios para fomentar la competencia y la entrada de inversores extranjeros. Esta nueva Ley sentaba las bases para la creación del Instituto Federal de Telecomunicaciones (Ifetel), un organismo regulador que se encargaría de evitar monopolios, fijar precios, vigilar las operaciones de fusión o división de empresas del sector o regular conceptos como la calidad de los servicios.

Teniendo en cuenta que el mercado de las telecomunicaciones de México es, prácticamente, un monopolio privado en el que un número discreto de empresas se reparten todo el pastel; una de las primeras grandes actuaciones de Ifetel será la investigación de los dos "pesos pesados" del mercado de las telecomunicaciones de México: América Móvil y Televisa.

Para hacernos una idea de la situación del mercado, el 80% de los canales de televisión de México está controlado por 2 empresas, Televisa y Televisión Azteca, y en el ámbito de las comunicaciones, América Móvil, la compañía de Carlos Slim, controla el 70% del mercado de la telefonía móvil y el 80% del mercado de las líneas fijas que existen en el país.

Merca2.0

Si controlas el 80% del mercado de las líneas fijas y el 70% de las móviles, en términos prácticos estás controlando el mercado y el monopolio de facto te permite controlar los precios y la calidad de los servicios en ausencia de un regulador que te controle. Precisamente, la ausencia de un regulador en el mercado ha permitido este tipo de situaciones y la inviabilidad a la entrada de nuevos operadores o inversores extranjeros; una situación que aspira a cambiar con Ifetel y con esta investigación abierta.

Tanto Televisa (la emporio televisivo de Emilio Azcárraga que controla un 60% de los canales de televisión) como América Móvil (con sus filiales y subisidiarias Telmex y Telcel) ya han sido notificadas por Ifetel de la investigación que determinará si, realmente, son actores preponderantes en el mercado (que es el término descrito para el monopolio en la reforma legislativa acometida este año). América Móvil ha confirmado que está siendo investigada e informó que en esta primera fase de la investigación se espera que tenga que aportar información sobre sus operaciones; por el contrario, Televisa ha anunciado que está estudiando la notificación recibida para preparar una respuesta.

¿Qué podemos esperar de esta investigación?

Que América Móvil y Televisa han montado sendos monopolios en México es algo más que evidente; ambas compañías se han visto beneficiadas por los "favores" de los gobernantes y concesiones de licencias muy ventajosas que han provocado que copen todo el mercado (y hayan estrangulado, prácticamente, a la competencia). En el caso de América Móvil, fagocitar la competencia implica fijar precios que pueden convertirse en abusivos y, además, te permiten bajar el nivel de la calidad sin que nadie pueda hacer ofertas mejores; un escenario que en nada favorecía a los usuarios a los que, literalmente, se les exprimía.

Si tomamos como referencia el mercado de las telecomunicaciones en España en el que también se pasó por un proceso de liberalización; creo que podemos esperar un importante cambio en México. Es cierto que en España partíamos de una empresa pública que se privatizó (Telefónica) y partía con una gran ventaja (al gestionar las infraestructuras); sin embargo, la regulación hizo que el incumbente estuviese obligado a ceder el uso de sus infraestructuras a otros operadores (en régimen de alquiler) y que los precios estuviesen supervisados por el organismo regulador.

Quizás podríamos ver en México algo similar; una activación de la competencia si Ifetel obliga a América Móvil a abrir sus infraestructuras a otros operadores y, por supuesto, se regulan los precios para adaptarlos a la realidad del mercado. México necesita una reordenación del sector de las telecomunicaciones y, sobre todo, necesita un "árbitro" que cese el "exceso de poder" de estas empresas.

De todas formas, la investigación solamente ha empezado y aún queda camino por recorrer para ver si, realmente, consiguen parar el monopolio de América Móvil y Televisa.

Publican un juego en Google Play Store que oculta un troyano para robar conversaciones de WhatsApp y venderlas a través de una página web, demostrando, nuevamente, la inseguridad de la aplicación en conjunto con la falta de verificación óptima para publicar en la tienda de aplicaciones Android.

Es increíble, sencillamente increíble, que aún después de todas las críticas recibidas, los agujeros de seguridad descubiertos y vulnerabilidades reveladas por expertos en materia de seguridad, WhastApp aún siga mostrando nuevos fallos en esta materia, y sus responsables sencillamente no solucionen sus problemas.

Ya hemos dejado muy claro que cualquiera puede leer tus conversaciones de WhatsApp, solo con tener un poco de empeño y tiempo, para dedicarse a ello bajo las condiciones necesarias. Pero un argumento (terrible, a mi parecer) que muchos utilizan para tratar de pasar por alto la severidad de este problema es que "es complicado, y nadie querrá dedicarse a ello". Si deseas tomar esta frase como una realidad, ¿qué sucedería entonces si alguien más robara las conversaciones por ti y las pusiera a tu disposición?

Así ha sucedido con un nuevo "juego", llamado BalloonPop2, que llegó a la tienda de aplicaciones de Android, Google Play Store, y cuyo propósito no solamente era "entretener al usuario" con un curioso jueguito de un balón blanco; no, este juego se valía de un agujero de seguridad para infectar al móvil Android, y robar las conversaciones de WhatsApp.

Cuando los fallos de seguridad en Android y WhatsApp convergen

No solo existen los problemas de seguridad en WhatsApp, sino también en Google Play StoreMediante un troyano este infame juego recogía toda la información almacenada por WhatssApp, desde los registros de conversaciones hasta las fotos enviadas a través de la aplicación, y luego, el responsable del "juego" las ofrece a través de una página web de forma parcial y gratuita, o de pago para obtener todo el registro.

Como mencionaba al principio, si crees que una persona puede no tener el tiempo o conocimiento para obtener tus conversaciones en WhatsApp, ya existen otras personas que se quieren lucrar mediante la invasión a la privacidad y confidencialidad, que, realmente, no es nada difícil de lograr en WhatsApp.

Y si a esto sumamos que el infame juego estaba disponible en Google Play Store (aunque Google ya lo ha retirado de la tienda), contamos con dos problemas que se unen para un resultado atroz: los fallos de seguridad de WhatsApp, y los fallos de seguridad en Google Play; donde nuevamente se demuestra que es fácil publicar aplicaciones maliciosas.

Así que, no queda más que recomendar nuevamente que seas muy cuidadoso al descargar aplicaciones extrañas y poco fiables en Google Play, y por supuesto, que sigas nuestros consejos para mejorar tu privacidad en WhatsApp.

Hetain Patel, un escultor nacido en Inglaterra aunque con ascendencia india, quiso realizar una obra algo diferente, peculiar. Cogió el coche que tuvo con 17 años, un Ford Fiesta de 1988, y lo convirtió en una de las referencias de la cultura pop norteamericana: un Transformer.

La figura está en una posición baja, concretamente de cuclillas, y tiene la altura de un ser humano. De hecho, la postura, es una de las características que Pastel ha querido dejar muy clara: se trata de una imagen recurrente en su trabajo y de las clases más bajas de la India.

Trabajos como éste, convertir un Ford Fiesta en un Transformer, no se ven todos los días, y desde luego no lo hacen con una carga sentimental cómo la que emana de este proyecto.

Los miembros supervivientes de los Monty Python anunciaban hace una semana que regresaban a los escenarios, vendiendo 20.000 entradas en 43 segundos. Para celebrar ese regreso, recordamos algunos de sus momentos clave en forma de GIF.

Existen muchos tipos diferentes de humor, los cuales encajan mejor con unas personas o con otras. El humor absurdo y surrealista de los Monty Python nos acompaña desde la década de los años '60, siendo algunas de sus producciones consideradas obras maestras. Hace una semana anunciaron su regreso a los escenarios y vamos a celebrarlo recordando algunos de sus momentos más conocidos.

La 20.000 entradas para el espectáculo que darán el 1 de julio de 2014 en el O2 Arena de Londres se agotaron en 43,5 segundos, algo que da una perspectiva de la importancia de este grupo humorístico. Allí podremos volver a ver a sus 5 miembros supervivientes: Eric Idle, John Cleese, Terry Gilliam, Michael Palin y Terry Jones (Graham Chapman murió de cáncer en 1989). Para celebrar este acontecimiento vamos a recordar algunos de sus escenas más conocidas en clave de GIF.

Ministry of Silly Walks

O como se diría en español: "El Ministerio de Andares Tontos". Esta es uno de las sketches más conocidos y que podemos ver en su teleserie Monty Python's Flying Circus, donde John Cleese, trajeado y con bombín, es un funcionario que se encarga de subvencionar y supervisar los "andares tontos" de la gente. Cleese siempre fue mi "Monty Python favorito" y esta es, sin duda, una de sus mejores escenas.

El Caballero Negro

Una de sus películas más recordadas es Monty Python and the Holy Grail (que se tradujo como Los caballeros de la mesa cuadrada), la cual está repleta de personajes únicos y escenas medievales surrealistas. Uno de sus protagonistas es, sin duda, el Caballero Negro, quien nunca da una batalla por perdida, incluso cuando no le quedan extremidades en su cuerpo. Una filosofía de vida épica, pero no muy recomendable.

Prokofiev, tráigame un cubo

Una de las escenas más críticas y grotescas de otra de sus películas: The meaning of life (El sentido de la vida), en la cual se pretende por una serie de sketches mostrar las diferentes etapas de la vida y llegar a una conclusión sobre su sentido. Terry Jones interpreta al Sr. Creosota, un personaje con un apetito insaciable, dando como resultado una escena que ha sido considerada como una de las más repulsivas en el cine del siglo XX.

Abbey Road

Parece que los miembros de The Beatles se apuntaron al Ministerio de Andares Tontos del que hablábamos hace un par de GIFS. En esta animación se ve como adaptan su estilo a la clásica portada del disco Abbey Road. La relación entre ambos "grupos" era especialmente buena, sobre todo con George Harrison, quien llegó a salvar la película Monty Python's Life of Brian (La vida de Brian) gracias a su apoyo económico.

The Rutles

Este GIF es una respuesta directa al anterior. Eric Idle, miembro de los Monty Python, le dedicó una película completa al cuarteto de Liverpool. Personalmente, no creo que tenga la misma calidad que el resto de obras, pero esta "burla" resultará entretenida para aquellos que sean apasionados de ambas formaciones. En esta escena se hace un homenaje al mítico concierto en la azotea, el último que dieron The Beatles.

Terry Gilliam y las animaciones

Otro de los rasgos más característicos que presentaban las obras de los Monty Python eran esas animaciones que ayudaban a dar más rienda suelta, si cabe, a su imaginación. En las películas se intercalaban con escenas reales, pero tuvieron mayor protagonismo en la teleserie Monty Python's Flying Circus, donde llegaban a protagonizar sketches enteros. Estas animaciones eran obra de Terry Gilliam y en el vídeo que dejo a continuación su propio creador explica como las confeccionaba.

Dame un silbidito

Otro de los momentos clave de los Monty Python. De esta manera cerraban una de sus obras más famosas: Monty Python's Life of Brian (La vida de Brian), donde hacen una apología a la positividad desde la cruz. Acompañaba a ese momento surrealista una canción pegadiza llena de silbidos, la cual lleva por título Always look on the bright side of life (mira siempre el lado brillante de la vida).

Las listas de éxitos de los servicios musicales de streaming siguen siendo las mismas de siempre. ¿Son Spotify, Pandora, Deezer y compañía una alternativa o un altavoz más de la industria musical tradicional?

Este año ha sido muy interesante para el mundo de los servicios de música en streaming. El número de usuarios que usan estas plataformas no ha hecho más que crecer y las compañías se han expandido hacia los principales mercados musicales (Estados Unidos, Europa y países como Japón o México). Quizá sea demasiado pronto para afirmar que se trata de una etapa de consagración del streaming musical, pero, desde luego, la tendencia del lado de los usuarios es seguir escuchando música cada vez más en uno de estos servicios.

Sin embargo, llegamos al mes de diciembre y toca hacer balance. Es la época de las listas, de los resúmenes, de lo mejor y de lo peor del año. Trasladado a la música, se traduce en qué artistas y qué discos han sido los más escuchados, entre otras cosas. Spotify dio el primer paso hace unos días mostrando su informe 2013, en el que, aparte de dar cifras de usuarios, playlists y música disponible, mostraba Tops de artistas, discos y canciones tanto a escala global como por país. Echemos un vistazo a los 5 temas más escuchadas a nivel internacional según Spotify:

1. Macklemore & Ryan Lewis - "Can't Hold Us (con Ray Dalton)"
2. Avicii - "Wake Me Up"
3. Macklemore & Ryan Lewis - "Thrift Shop (con Wanz)"
4. Daft Punk - "Get Lucky"
5. Imagine Dragons - "Radioactive"

Ahora miremos la lista de los 40 singles más vendidos del año (sin contar lo que queda de diciembre). Sí, en los primeros puestos están justo esas cinco canciones.

Recomiendo que cada uno haga esta misma consulta pero observando las variantes de su respectivo país. Por ejemplo, en mi caso voy a mirar España y las artistas más escuchados de 2013:

1. Melendi
2. Pablo Alborán
3. Bruno Mars
4. Macklemore & Ryan Lewis
5. Rihanna

Todavía no hay datos oficiales que lo confirmen, pero os puedo asegurar que esos cinco nombres estarán en los primeros puestos de lo más vendido del año. Y estoy casi convencido de que sucederá lo mismo en todos los países de mundo. Es decir, existe una relación directa entre lo más escuchado en streaming y lo más vendido.
Existe una relación directa entre lo más escuchado en streaming y lo más vendido

Uno puede pensar que es normal, que el sentido y el éxito de la música mainstream radica en un volumen gigante de escuchas que se traduzcan en ventas (sea comprando un disco, una canción, una entrada para un concierto o una camiseta), pero es que llevamos discutiendo ya unos años que hace falta un cambio en el modelo de negocio de la industria musical, que la gente consume música de una manera distinta a cómo lo hacía antes y que, en ese contexto, los servicios como Spotify, Pandora o Deezer pueden desempeñar un papel fundamental. Son la alternativa, decíamos, la solución para sacar a las discográficas del juego y que los artistas no tengan que depender de ellas y de sus contratos abusivos. La manera en la que dejaríamos de pagar 20 euros/dólares por un disco y, por tanto, el fin de la piratería. ¡El streaming es la salvación!

Pero no, amigos, no ha cambiado nada en el negocio. Las discográficas siguen teniendo la sartén por el mango y los grandes artistas siguen siendo igual de grandes. Aquí es cuando podríamos mencionar los ejemplos exitosos de crowdfunding musical, las ventanas de comercialización y distribución que abrieron Bandcamp o SoundCloud, o la cantidad de grupos que hemos descubierto gracias a la recomendación de nuestro servicio de streaming favorito. También podríamos citar la nada despreciable labor de conseguir que la gente descargue menos música y que incluso pague por ella una suscripción mensual o los cientos de millones de dólares pagados a las discográficas en royalties. Pero todo esto no cambia el hecho de que la industria musical siga funcionando prácticamente igual que hace 15 años, con la diferencia de que cabe la posibilidad de que nazcan estrellas de fenómenos virales (PSY, por ejemplo), que luego acabarán en el catálogo de Universal, Sony o Warner.

¿Dónde queda el descubrimiento musical?

Que si discovery, que si radio personalizada, que si aplicaciones que generan playlists automáticas... Los servicios musicales de streaming se han posicionado este año en el descubrimiento y la recomendación musical. El mensaje ha sido muy claro: no sólo servimos para escuchar la música que quieras, sino que además te vamos a mostrar otras bandas que podrían gustarte. Yo mismo valoro mucho esta iniciativa y creo que es una apuesta inteligente para que el streaming tenga futuro a medio y largo plazo (si me recomiendas más música que escuchar, voy a seguir utilizando tu servicio), pero si a final de año las listas de grandes éxitos son réplicas de las radiofórmulas y del mainstream, ¿dónde queda el descubrimiento musical?
No hay realmente una apuesta por el descubrimiento musical

Es un problema de planteamiento. En primer lugar, no toda la gente quiere descubrir música nueva; quiere escuchar lo que ya conoce porque sabe que le gusta. Por otro lado, están los usuarios dentro del público mayoritario que aceptan cierto grado de 'descubrimiento' (es decir, a los que no les importa descubrir música nueva) y luego están los consumidores de nicho, o aquellas personas que entrarían dentro de la larga cola de Chris Anderson. Según esta teoría estadística, el 80% de los beneficios de una industria se generan gracias al 20% de los productos disponibles, que es el negocio en el que están desde siempre las discográficas: crean grandes estrellas que gusten a millones de personas. Teóricamente, si hacemos caso al posicionamiento de descubrimiento de los servicios musicales de streaming, podríamos deducir que se situarían en el lado contrario, en ese 80% de productos restantes. Pero ya hemos visto que no es así porque gran parte de los usuarios que consumen música en streaming escuchan lo mismo que les interesa a las principales disqueras.

Está claro que los servicios de música en streaming tienen que sustentarse en catálogos de grandes artistas para atraer usuarios, pero está habiendo un problema con lo que se hace después con esos usuarios. Cuando Deezer me manda notificaciones de un álbum que está siendo muy popular, no se molesta ni tan siquiera en comprobar si lo he escuchado alguna vez o si me podría gustar (sabe lo que escucho y en qué categorías está, así que no sería tarea complicada). Y ése es el problema, que no se aprovechan los datos de los usuarios para recomendarle música porque no existe realmente una apuesta por el descubrimiento musical. Es un complemento a la actividad primaria que se ofrece: escuchar música. Si fuera de otro modo, se habría hecho un esfuerzo para que las listas de lo más escuchado del año fueran distintas o, por ejemplo, se habría hecho una selección de artistas de un nicho concreto que han triunfado en los últimos meses. Habría una 'curación' real.

Pero no, el streaming musical de hoy es sólo un sistema de retroalimentación de la industria discográfica. No es una alternativa, es una herramienta más para seguir manteniendo el mismo modelo de negocio. ¿Podría ser distinto? Sí, otra cosa es que alguien tenga el valor de apostar por ello.

Spotify llegaría muy pronto a Chile y Colombia tras haber hecho muy bien los deberes en México y Argentina. La creación de las cuentas de Twitter podría coronarse mañana mismo con la confirmación de la publicación de la fecha de activación del servicio.

Spotify acaba de anunciar a través de Twitter que está a punto de lanzar su servicio de streaming musical en Chile y en Colombia para reforzar su presencia en Latinoamérica. El objetivo es completar su oferta estrenada en México y que hace escasos meses aterrizó en Argentina.

¡Hola Chile, ya se viene Spotify! Haz clic aquí para recibir un alerta. Síguenos en @SpotifyChile para más info. https://t.co/vLMUENRSr1

— Spotify (@Spotify) diciembre 9, 2013

¡Hola Colombia, ya se viene Spotify! Haz clic para recibir un alerta. Síguenos en @SpotifyColombia para más info. https://t.co/XYzi1LHXmn

— Spotify (@Spotify) diciembre 9, 2013

Este anuncio se ha producido justo el día antes de la posible llegada de una versión gratuita de Spotify a los dispositivos móviles como adelantábamos hace poco. Un evento que se produciría mañana mismo y en el que esperamos conocer la fecha definitiva de la llegada de Spotify a estos dos países.

Pero una plataforma como Spotify tiene algunos inconvenientes. Si por un lado ha dado alas a grupos de música independientes que no hubieran tenido éxito sin la existencia de Spotify, por el otro lado se encuentran los que confían en la industria tradicional porque los beneficios generados son mayores. Thom Yorke, por ejemplo, retiró sus discos de Spotify y Rdio el pasado mes de julio y la banda Grizzly Bear publicó en Twitter que recibieron 10 $ por 10.000 reproducciones de sus canciones.

Spotify no es la alternativa que muchos artistas querían para la industria musical, es más una herramienta diferente que tiene sus ventajas e inconvenientes, y creo que hay que tomarla como otra plataforma pero no como revolución total de un sector algo anticuado.

Viber Out es la apuesta de la compañía por las llamadas al extranjero, apostando por un precio muy competitivo que apunta directamente a Skype. Está disponible para la versión de escritorio, iOS y Android.

La guerra por las aplicaciones de mensajería sigue su curso y cada vez vemos como incorporan más funcionalidades a sus plataformas. Viber fue una de los primeros servicios en enfocar su aplicación a llamadas vía VoIP, ofreciendo una competencia a Skype, la cual hoy se acrecienta más al lanzar Viber Out, una manera de hacer llamadas internacionales a bajo precio.

El servicio se había lanzado el mes pasado en Filipinas, permitiendo a los damnificados por el tifón hacer llamadas gratuitas para poder contactar con sus seres queridos, etc. Un gesto que me parece muy honrado. Ahora lanzan el servicio a nivel mundial, el cual se puede disfrutar desde la versión de escritorio, iOS y Android (Windows Phone en camino).

LLamadas a números convencionalesDe esta manera, podremos hacer llamadas a números convencionales, es decir, no hace falta que llamemos a usuarios de Viber, lo cual sería gratuito si ambos disponemos de una conexión a Internet. El crédito puede comprarse mediante in-app purchase dentro de las aplicaciones o utilizando una tarjeta de crédito en la versión de escritorio.

La apuesta de Viber es un ataque directo a Skype, ajustando los precios lo máximo posible para que sean mucho más baratos que los que ofrece la plataforma de Microsoft, algo que puede acabar llamando la atención de muchos usuarios. Hay países a los que si llamamos con Viber Out nos ahorraríamos un 400% (con respecto a Skype).

Tras la llegada de la versión de escritorio y la inclusión de stickers de pago (al más estilo LINE), vemos como la compañía se vuelve a enfocar en su característica principal: las llamadas de voz. Puede que esta característica sea mucho más atractiva que las anteriores, ya que posibilita llamar al extranjero desde tu propia cuenta de usuario a un precio inferior que otras alternativas. Dicho aspecto seguro que lo agradecen aquellas personas que tengan familiares o amigos en otros países.

Motorola ha anunciado que regresa a España, volviendo a tener empleados propios y apostando por un mercado en donde Android y la gama baja ya son reinantes. Lo único que les queda es intentar arrebatárselo a Samsung.

Justo un año después del cierre de Motorola Mobility España se anuncia su regreso. La compañía afirma que España es un "país prioritario" y "clave" para la empresa, una noticia muy positiva y que traerá consigo crear empleo local de la mano de Google. No han podido elegir mejor momento para comunicarlo, ya que esta semana llega uno de sus dispositivos más esperados, el Moto G, al mercado español.

Es natural que España sea un punto estratégico para la compañía, ya que Google y Motorola están apuntando a un target que coincide con la mayoría de ventas de smartphones en España, donde Samsung reina sobradamente con un gran abanico de terminales de baja gama. La apuesta de la compañía es conseguir que eso se termine y los usuarios puedan acceder a terminales baratos pero con una relación calidad - precio más competente.

España: sinónimo de Android y gama media - baja
Con una cuota de mercado del 90%, Android es el sistema operativo dominante, una cifra aplastante que no se ve en muchos países. Es lógico que Google y Motorola apuesten por el territorio español, el cual en cierto modo les pertenece, lo que ocurre es que tendrán que arrebatárselo de las manos a Samsung, algo que puede ser más complicado.

Hace poco publicábamos un análisis del ecosistema de Windows Phone, donde se repetía el mismo patrón con el Lumia 520. La tendencia es ofrecer una serie de terminales de gama media-baja, a un precio muy competitivo pero presentando un hardware de calidad, algo que Motorola puede llevar más allá en cuanto al software, ya que está ligada directamente a Google.

La relación calidad - precio puede ser uno de los puntos ganadores de Motorola en España. Pero sin duda, una de los puntos a favor de terminales como el Moto G, es la posibilidad de tener una experiencia cercana a los dispositivos Nexus pero a un precio muy inferior (que ya es decir). Personalmente, creo que algunos terminales de muy bajo costo con Android son los culpables de muchas de las críticas que recibe la plataforma: calidad, fragmentación, etc. Algo que Google y Motorola están combatiendo de muy buena manera.

La bicicleta eléctrica se está introduciendo cada vez más en el mercado. El MIT y la ciudad de Copenhague han desarrollado una rueda inteligente que va aprendiendo de nuestro modo de pedalear para poder ayudarnos en los momentos necesarios.

Hace años, la idea de una bicicleta eléctrica era totalmente distinta a las propuestas que estamos viendo últimamente. Hoy os presentamos un proyecto diferente: la Copenhagen Wheel, una rueda que ha sido desarrollada conjuntamente por el MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts) y la ciudad que ha bautizado este producto.

Copenhague es una capital ejemplar en cuanto a la apuesta por el ciclismo, donde se pueden ver más bicicletas que automóviles. No es de extrañar que sea una de las partes impulsoras de este proyecto, el cual busca convertir cualquier bicicleta convencional en una versión eléctrica, pudiendo ahorrar dinero y seguir utilizando el mismo modelo de siempre.

El funcionamiento es muy simple: esta rueda lleva un motor y una batería escondida que se va recargando a medida que vamos pedaleando (o bajamos cuestas), ofreciéndonos una ayuda cada vez el usuario ejerza de motor de la bicicleta. Como no podía ser de otra manera, aparece la esperada palabra: "inteligente", ya que este dispositivo va aprendiendo de nuestros hábitos y la manera en que montamos en bici.

Incluye una aplicación que opera a modo de entrenador personal
La segunda parte de este producto es la aplicación móvil, la cual funciona como un entrenador personal. Analizando la información guardada y enseñándonos una serie de estadísticas para saber cuantas calorías consumimos, velocidad media, distancia recorrida, compartirlo en diferentes redes sociales, etc. Algo que surge como respuesta a la cantidad de dispositivos que hacen este tipo de tareas: FuelBand, Fitbit, etc.

Me parece una muy buena idea y con un diseño muy cuidado. De esta manera se combinan las bicicletas convencionales con las eléctricas, obteniendo de cada una de ellas las partes más beneficiosas. Así podremos seguir haciendo ejercicio y recibiendo una pequeña ayuda en aquellos momentos que sea necesario, quedando todo esto reflejado en la aplicación móvil. El precio de la Copenhagen Wheel, bajo la marca Superpedestrian, es de 699 dólares (unos 508 euros) y las primeras unidades se enviarán durante el primer trimestre del 2014.

Cada vez son más los gadgets que soportan conexiones Bluetooth LE, ¿en qué consiste esta tecnología inalámbrica de bajo consumo?

Aunque los dispositivos con conexión Bluetooth nos llevan acompañando desde hace una década, en los últimos meses venimos oyendo hablar de una nueva tecnología llamada Bluetooth LE que viene dispuesta a abrirnos la puerta a un entorno mucho más inteligente con multitud de dispositivos conectados a nuestro smartphone. Relojes inteligentes como Pebble ya soportan este estándar, Apple lo usa como soporte de iBeacon en sus tiendas y Nokia dotará a todos sus terminales Lumia de esta tecnología; pero ¿sabemos realmente en qué consiste Bluetooth LE?

Bluetooth es un estándar que nos permite desplegar redes inalámbricas de área personal (PAN); es decir, vincular sin cables varios dispositivos que están dentro de un radio cercano. Este estándar, que nació en Ericsson a mediados de los años 90, se ha establecido como una de las conexiones habituales dentro de dispositivos móviles y PCs, abriendo la puerta a la conexión de todo tipo de periféricos y al intercambio de datos desde que fuese ratificado como estándar dentro del IEEE 802.15 en el año 2002.

Hoy en día estamos acostumbrados a ver teclados Bluetooth para ordenadores personales y tablets, dispositivos manos libres para smartphones o, incluso, dispositivos GPS externos (muy usados hace algunos años cuando la era dorada de las PDAs). Sin embargo, a pesar que las distintas revisiones del estándar Bluetooth habían mejorado la tasa de transmisión de datos (hemos pasado de 1 Mbps a 24 Mbps), este tipo de conexiones seguían penalizando mucho la autonomía de nuestros terminales y, prácticamente, podían agotar la batería de nuestro smartphone.

Ahorrar energía y abrir la puerta a nuevos usos

Si tenemos en cuenta que el estándar Bluetooth ofrecía unos rangos de distancia que oscilaban entre 1 y 30 metros dependiendo de la potencia del transmisor utilizado; cuanto mayor sea la distancia a cubrir mayor es la potencia transmitida y la energía que se consume. Muchas veces no tiene sentido radiar una señal de potencia 100 mW (Bluetooth de clase 1 con alcance de más de 30 metros) si vamos a usar un manos libres que está a escasos 20 centímetros de nuestro terminal y, de hecho, hay veces que la transmisión de datos no es continua y tampoco necesitamos establecer una conexión continua y persistente.

El objetivo que se planteó allá por el año 2001 era imaginar el futuro de los hogares y plantearlos como entornos inteligentes repletos de sensores que podían enviar información, de manera inalámbrica, a nuestros dispositivos móviles o a sistemas de control instalados en los hogares. Esta idea fue planteada por Nokia y también formó parte del proyecto MIMOSA del sexto programa MARCO de la Unión Europea. Antes del proyecto MIMOSA, Nokia desarrolló una primera versión en lo que se conoció como Bluetooth Low End Extension y, tras el proyecto de investigación europeo, se transformó en Wibree.

Dado que ya existía una alianza de fabricantes alrededor del estándar Bluetooth, Bluetooth Special Interest Group (Bluetooth SIG), no tenía mucho sentido elaborar una nueva especificación por separado; por tanto, así que los desarrollos de Wibree se integraron en 2007 dentro de las especificaciones de Bluetooth Low Energy y, en 2010, Bluetooth LE se integró dentro de la pila de protocolos de Bluetooth 4.0.

connectBlue

Bluetooth LE

Bluetooth LE se fundamenta en la reducción del consumo y, por tanto, en minimizar la potencia de transmisión de la señal radio utilizada y el radio de cobertura. Con estas premisas, una velocidad de conexión 1 Mbps, conexiones cifradas usando AES de 128 bits y códigos de redundancia para minimizar las transmisiones erróneas, Bluetooth LE se está posicionando como el estándar clave para dar soporte a la nueva ola de wearable devices que estamos viendo llegar al mercado.

La sustancial reducción del consumo, y la consiguiente extensión de la autonomía, no solo redunda en una mejora para nuestros smartphones o tablets sino que también es importante para el desarrollo de sensores. Para que nos hagamos una idea, un sensor alimentado por una "pila de botón" y con soporte Bluetooth LE podría estar encendido durante meses o, incluso, llegar al año de funcionamiento sin necesidad de reemplazar la batería.

Usos de Bluetooth LE

Precisamente, poder llenar de sensores un edificio o una casa era el planteamiento del proyecto MIMOSA en el que participó Nokia y centros de investigación de universidades europeas. Imaginemos que, gracias a sensores instalados en nuestro coche, podamos ver en nuestro smartphone la presión de los neumáticos o si tenemos que reponer el depósito del aceite del motor.

Bluetooth LE también es la base de aplicaciones centradas en la medicina y la salud como termómetros inalámbricos que envían a nuestro smartphone los datos y guardan ahí un historial o sensores para medir la presión sanguínea.

También empezamos a ver dispositivos deportivos como los relojes con GPS, sensores para runners, Nike incluso ha desarrollado unas zapatillas deportivas que envían datos vía Bluetooth LE a nuestro smartphone y también podemos encontrar en el mercado cada vez más dispositivos con soporte Bluetooth LE orientados al fitness con los que, por ejemplo, monitorizar nuestro ritmo cardíaco al correr.

Polar

Se dice que Apple se estaría planteando conexiones no persistentes mediante Bluetooth LE para el famoso iWatch, Broadcom trabaja en sistemas para automóviles y cada vez son más los smartphones y tablets que soportan esta tecnología; por tanto, nos encontramos ante las puertas de una nueva ola de dispositivos inteligentes que van a cambiar la forma que tenemos de acceder a la información e interactuar con nuestro entorno.

Ya está disponible el primer tráiler oficial de Godzilla, película que traerá de vuelta al gigantesco monstruo reptil más famoso y temido de todo Japón, y el mundo. Una película que promete ser todo lo que los fanáticos deseaban ver hace 15 años.

Hace 15 años se estrenó en cartelera una película titulada Godzilla, que dirigida por Roland Emmerich y protagonizada por estrellas como Matthew Broderick, Jean Reno y Hank Azaria, prometía dar vida en esta era a una de las bestias mitológicas más conocidas y temidas de todo Japón, que durante décadas hemos visto en cómics, caricaturas y películas clásicas.

La promesa no fue cumplida, y la versión de Godzilla del año 1998 fue un fracaso lleno de mediocridad en su historia, que por alguna razón, o mejor dicho, por culpa de ese empelo de Hollywood, tenía que presentarnos una historia de amor y romance entre sus protagonistas incluso en medio de un apocalipsis lleno de destrucción por el azote de un lagarto gigante.

Godzilla regresa para redimir el fiasco de la película de 1998Pues los fanáticos de Godzilla están a punto de recibir una verdadera película que, esta vez, promete cumplir con todo lo que esperaban hace más de una década. Ser la película definitiva del lagarto gigante, e incluso presentar a la bestia con un aspecto inspirado en el original, acompañada de un sonido tenebroso que nos pone los pelos de punta.

Hoy, está disponible el primer tráiler oficial de Godzilla, que nos recuerda cuanto nos encantan las historias de monstruos gigantes y Kaijus, y no puede quedar dudas luego del éxito de Pacific Rim.

La nueva película de Godzilla, además, está protagonizada por Bryan Cranston, la reconocida estrella que dio vida a Walter White-Heisenberg en la épica serie de televisión Breaking Bad, acompañado de actores como Aaron Taylor-Johnson y Elizabeth Olsen (la hermana pequeña de las famosas gemelas Olsen).

Godzilla llegará a las carteleras del mundo en el mes de mayo de 2014, por lo que entre esa y X-Men: Days of Future Past tendremos un mes lleno de grandes estrenos para geeks y amantes de la ciencia ficción y en general, buenas películas.

No te pierdas el tráiler de Godzilla, su final es impactante.

El Instituto Ecuatoriano de Propiedad Intelectual estaría planteando la imposición de un canon digital a smartphones, tablets y otros dispositivos como mecanismo de compensación por el derecho a la copia privada que tienen los usuarios.

Es increíble el abismo que, normalmente, suele separar a los internautas de sus gobernantes; de hecho, parece que da igual que una medida haya resultado polémica o fútil en un país, al poco tiempo vemos cómo otro país decide tomar un modelo de referencia similar y aplicarlo. En Ecuador estos días también se está hablando de una medida gubernamental que está generando bastante polémica: el Instituto Ecuatoriano de la Propiedad Intelectual pretende imponer el cobro de un canon digital a smartphones, tablets, discos duros o memorias flash para "compensar" a los artistas.

La semana pasada hablábamos de México y su propia versión de la Ley Sinde-Wert de España, la Ley Ugalde-Gutiérrez, un proyecto de ley orientado a contentar al lobby de los contenidos de la misma forma que ocurrió en España hace un par de años; un buen ejemplo de la "extraña moda" de imponer modelos que protegen el lobby de los contenidos y que, como siempre, demonizan a los usuarios de Internet.

Francia se planteó también un canon digital para los tablets y fabricantes como Archos protestaron enérgicamente.

Este ejemplo de Ecuador, en mi opinión, sigue una senda similar a la de México con su versión de la Ley Sinde. En 2010, el Gobierno de Francia se planteó también un gravamen sobre los tablets con un objetivo similar: compensar por las copias privadas. De hecho, esta tasa que el Instituto Ecuatoriano de la Propiedad Intelectual baraja imponer se llama, precisamente, Remuneración por Copia Privada y estaría incluida dentro del precio de venta de los productos.

El canon es una medida tremendamente injusta, algo que se ya se ha demostrado en países como España donde hemos llegado a pagar canon por comprar discos duros, CDs e, incluso, una impresora multifunción (porque era susceptible de usarse para copiar libros). El canon digital es un instrumento recaudatorio y no disuasorio; la única forma de contrarrestar la supuesta piratería es ofrecer modelos que sepan aprovechar las ventajas de Internet como canal de distribución (Spotify, Netflix, etc.) y no asumir que todo el mundo es pirata y encarecer los soportes para alimentar el obsoleto negocio de las discográficas o los estudios de cine.

La Remuneración por Copia Privada, según el reglamento que se está preparando, sería de aplicación a múltiples soportes y, por tanto, se gravarían ordenadores personales, tablets y smartphones con un 4% y a los dispositivos de almacenamiento (tarjetas de memoria, discos duros, etc.) con un 10% sobre el precio del producto importado y, de esta forma, se ejecutaría los dispuesto en los artículos 105 y 108 de la Ley de Propiedad Intelectual de Ecuador (que es donde se define la "remuneración compensatoria" por la copia privada).

El canon digital no solventa el problema de fondo, su finalidad es meramente recaudatoria.

Quizás en 2010, Gobiernos como el de Francia (que andaban en plena implantación de Hadopi) pensaron que esto era una buena idea; sin embargo, en pleno 2013 me parece un atraso más que otra cosa. En estos años el escenario ha cambiado mucho y la oferta de contenidos legales es enorme y sigue estando a buen precio. Spotify sigue su expansión por Latinoamérica (acaba de aterrizar en Chile y Colombia), Google ofrece música a través de Google Play, Apple también ofrece música a través de iTunes y, gracias a Netflix, también podemos encontrar películas y series en streaming legal; con tanta oferta multidispositivo ¿en serio van a imponer un canon a los dispositivos?

El Gobierno defiende la medida porque supone una fuente de financiación para los artistas ecuatorianos pero, realmente, tiene un impacto directo sobre el usuario final. El modelo de España de pagar el canon con los Presupuestos Generales del Estado no es, en mi opinión, el camino a seguir. Tampoco creo que sea imponer una tasa a los gadgets (o fastidiar las importaciones de mercancía).

Ya va siendo hora que los Gobiernos se den cuenta que es la industria de los contenidos la que debe evolucionar y adaptarse al nuevo contexto y, por tanto, dejar de forzar al usuario a que siga manteniendo modelos obsoletos.

Twitter en su afán de rediseñarse por completo, ha actualizado su sistema de mensajería privada, no solo con un nuevo aspecto, sino también permitiendo enviar fotografías o imágenes. También han incorporado un nuevo sistema para desplazarse entre timelines.

No hay dudas de que poco a poco la aplicación móvil oficial de Twitter ha ido mejorando, tanto en diseño como en funcionalidad, acercándose cada vez más a la calidad superior que desde siempre han ofrecido las aplicaciones creadas por terceros (aunque aún dista de alcanzar a Tweetbot, la favorita de todo usuario de iOS). Hoy, además de rediseñar su sistema de mensajes directos (o mensajería privada entre usuarios de la red social), han incorporado una nueva función, sin duda más que curiosa y bastante útil.

Enviar imágenes a través de DM permite compartir más cosas sin necesidad de salir de la red socialTwitter ahora permite enviar imágenes a través de mensajes directo, tanto en su versión para iOS como para Android. Esto, sin lugar a dudas, supone una novedad muy interesante dado que permitirá no solo enviar mensajes de texto de forma privada, sino también imágenes que sencillamente no queremos que otros vean, ni tener que salir de nuestra red social favorita para enviarla a través de un correo electrónico u otro medio.

Además, la interfaz con la que muestran las imágenes a través de los mensajes directos está muy cuidada y sigue la línea general que ha tomado la aplicación oficial de la red social de los 140 caracteres, y que sin duda luce muy bien. Por supuesto, el envío de imágenes a través de DMs también está disponible en la versión web de Twitter y en Tweetdeck.

Pero esta no es la única novedad que han añadido los responsables de Twitter en su más reciente actualización. También, la actualización incorpora un nuevo sistema de desplazamiento entre timelines, que permite con solo un gesto con el dedo, movernos entre el timeline, la columna de actividad, la de explorar y la de mensajes directos, de una forma mucho más sencilla para el usuario de smartphones.

Como mencioné al inicio de estas líneas, durante mucho tiempo la aplicación oficial de Twitter ha sido muy criticada por ser, en general, inferior a las de terceros. Pero esto está cambiando y se nota que le han puesto mucho más cuidado a un aspecto tan importante como el de su interfaz y usabilidad móvil.

Ahora solo falta que vuelva el envío de enlaces a través de mensajes directos.

Puedes descargar la aplicación oficial de Twitter desde App Store para iOS, o desde Google Play Store para Android, en ambos casos de forma gratuita.

Normandy es el nombre clave del proyecto de un nuevo smartphone de gama baja desarrollado por Nokia con sistema operativo Android, programado para lanzarse tentativamente en 2014, ahora es posible que nunca salga al mercado.

La posibilidad de un móvil Nokia con sistema operativo Android puede sonar bizarra, sobre todo considerando los últimos giros de la compañía, sin embargo, todo apunta a que la finlandesa todavía se encuentra desarrollando un smartphone bajo esa plataforma, aunque su destino no sea claro. Desde hace unos meses dimos cuenta sobre algunos prototipos desarrollados con Foxconn corriendo sobre Android y ahora al parecer dicho proyecto se mantiene vivo, lo que no significa necesariamente que en algún punto vaya a ser comercializado.

En apariencia es virtualmente idéntico al Nokia Asha 501

Bajo el nombre clave de Normandy, el proyecto anteriormente conocido como Mountain View, se define de acuerdo con diversas fuentes reportadas por The Verge, como el posible siguiente paso para la trayectoria de su línea de gama baja, donde el móvil estaría corriendo con una versión especial de Android. El diseño del terminal, filtrado en noviembre por @evleaks es virtualmente idéntico al Nokia Asha 501, con la gama de colores distintiva de esa línea y aparentemente sin ningún botón para navegación, sin embargo, según los reportes vinculados el móvil puede correr las apps más populares del sistema operativo de Google. Lo cierto es que el destino del proyecto Normandy es bastante difuso ahora, una vez que se cierren completamente las negociaciones de la unión entre Nokia y Microsoft no parece haber un lugar disponible para este modelo, y que el smartphone sea lanzado antes de todo ello parece poco factible.

Las fuentes anónimas citadas por The Verge señalan que en su momento el proyecto Normandy buscó ser una suerte equivalente de lo que es ahora la línea Asha pero con otro sistema operativo, y que supuestamente tiene proyectado su lanzamiento comercial para este 2014, sin embargo la certeza de la comercialización de este modelo se antoja poco probable, a final de cuentas sería un movimiento bastante extraño ponerse en competencia contra sí mismos, Windows Phone se muestra como un sistema operativo sólido y consolidado con Nokia, de manera que el proyecto Normandy parece más encaminado a terminar en el cajón de los cancelados, aunque tal vez haya alguna sorpresa más adelante.

La mítica saga de videojuegos de acción y disparos, DOOM, cumple 20 años haciendo historia e influenciando al mundo gamer. John Carmack y los estudios de id Software marcaron un antes y un después en la industria. Hoy, lo celebramos y repasamos la historia de esta gran franquicia.

Pocos juegos han significado tanto para la industria como DOOM, el clásico juego mítico que revolucionó por completo el género de "disparos y acción en primera persona", mejor conocido simplemente como FPS por sus siglas en inglés. Y es que la obra maestra de John Carmack y en general de id Software, no fue el primero en su tipo, pero su jgabilidad, dificultad y sobre todo la mezcla de géneros que incluía lo convirtieron el el primero de muchos otros grandes por venir, de los cuales no pocos estuvieron relacionados a sus padres en id.

DOOM no fue el primer FPS, pero sin dudas revolucionó la industriaDOOM llevaba los géneros del horror y la ciencia ficción como nunca antes a un videojuego. John Carmack, padre y fundador de id Software, que recientemente abandonó la empresa para dedicarse a trabajar en Oculus VR haciendo lo mejor que sabe hacer: innovar, dio vida a una obra maestra, y comentó que él y su equipo se inspiraron en grandes clásicos del cine del horror como Evil Dead, y en la saga Alien de Ridley Scott, que en conjunto con elementos que adoptaron de Dungeons & Dragons, lograron dar vida a la fórmula de este videojuego.

Porque aunque no podemos menospreciar en lo absoluto a Wofenstein 3D, también creado por id Software, no fue sino DOOM el que inspiró y reafirmó las bases para luego ver llegar otras obras maestras como la saga Quake (también de id), Duke Nukem, e incluso títulos más recientes como BioShock o Rage.

Sí, id Software ha sido, en general, la empresa más importante para la evolución de los FPS. De ello no podemos tener dudas, y DOOM hoy celebra su 20 aniversario recordándonos la grandeza de su historia, su éxito, lo que ha significado para el mundo del gaming, y tratando que olvidemos esa basura de película protagonizada por "La Roca".

Los inicios de DOOM

El primer DOOM llegó al mercado el 10 de diciembre del año 1993. Nos presentaba la historia de un Marine de los Estados Unidos que era condenado a una especie de cárcel espacial en el planeta rojo, Marte, por haber insultado y atacado a su oficial superior. Sin embargo, dos de las lunas del planeta, Phonos y Deimos, se vieron inmiscuidas en una serie de experimentos secretos que, en resumen, abrieron las puertas al infierno.

Allí es cuando nuestro héroe sin nombre pero armado hasta los dientes debe dirigirse a estas lunas para salvar el día, y en general a la especie humana, enfrentándose a cuanto demonio y bestia infernal se le atravesase, no sin antes haber instalado el juego que originalmente funcionaba en MS-DOS y venía incluido en una serie de diskettes, como cualquier otro título de esta, una de las eras de oro de los videojuegos.

lrosa(Flickr)

Dos años más tarde llegaría Final Doom que querría dar fin a la trilogía original. Pero no fue sino hasta el año 1997, con DOOM 64 (quizás uno de los juegos más violentos que vio la mítica consola de Nintendo), que id Software y en aquel entonces Midway Games estrenaron un nuevo motor gráfico que dotaba al juego de un aspecto tridimensional espectacular, y fue un título que revolucionó la franquicia en términos técnicos, aunque no tuvo tanto éxito como sus antecesores (aunque personalmente, me encantó, aunque podría tener que ver el hecho de que fue el primer DOOM que jugué en mi vida).

Posterior a este lanzamiento la saga estaría en descanso por unos 7 años, hasta la llegada de DOOM 3 para PC y la primera Xbox. En esta ocasión fue Activision el responsable de publicar el juego, y aunque John Carmack no estuvo entre los más involucrados en el proyecto, el título contó con un lanzamiento por todo lo alto, estrenando motor gráficos (id Tech 4) y regresando al jugador al planeta Marte, para vivir una especie de versión modernizada del primer título que muchos disfrutaron, aunque muchos fanáticos de los títulso originales odiaron a muerte (bien sabemos que el mundo del gaming suele ser algo radical).

DOOM ha estado presente en infinidad de plataformas, desde MS-DOS, Windows, Linux y OS X, hasta Xbox, PlayStation 4, Xbox 360, Nintendo 64 e incluso en GameBoy. Incluso los juegos originales están disponibles para la generación de consolas "saliente" (PS3 y Xbox 360) gracias a sus nuevos distribuidores, Bethesda Softworks, quienes con el lanzamiento de DOOM 3: BFG Edition mejoraron los gráficos de la tercera entrega y llevaron los dos primeros juegos a estas consolas.

Pero más allá de la larga espera por un nuevo título que nos tiene viviendo id Software, por el tan anhelado DOOM 4 (ya en desarrollo pero sin fecha de lanzamiento), hoy celebramos los 20 años de esta saga mítica, llena de grandes éxitos, y que dio pie al nacimiento de tantos grandes juegos posteriores.

Quizás un nuevo DOOM sin John Carmack en id pueda ser una idea arriesgada desde el punto de vista de muchos fanáticos, pero sin duda lo esperamos con ansias. Ese "soldado sin nombre" (o "Doomguy") que acabó con tantos demonios en el espacio fue parte de la vida de muchos, y la nueva generación de gamers (y de consolas, por supuesto) debería verlo volver.

Más allá de todo esto, como gamer de corazón no me queda más que decir gracias al equipo original compuesto por grandes como John Carmack, John Romero y Sandy Petersen, entre tantos otros.

Instagram tiene programado un evento para el día de hoy (12 de diciembre) en el que se espera que anuncien los esperados mensajes privados, algo que daría independencia a la plataforma.

En muy pocas horas está previsto que Instagram presente en un evento cuáles son las novedades en una de las redes sociales más importantes. En otras ocasiones ya os hemos hablado sobre la posibilidad de que se acaben incorporando mensajes directos en la plataforma, uno de los rumores que suenan con más fuerza.

Instagram es una plataforma que revolucionó el panorama de las redes sociales y la fotografía, algo que se acrecentó con la compra millonaria por parte de Facebook (1000 millones de dólares). Los filtros en las fotografías y los tópicos sobre fotos de comida, pies, gatos, etc. son parte de esta plataforma con millones de usuarios.

Con los mensajes privados, la red social ganaría independencia
Seguramente veamos como llegan los rumoreados mensajes privados. Toda la interacción actual en Instagram se hace en los pies de foto, siendo algo totalmente visible para el resto de usuarios. Existe la opción de tener una cuenta privada, pero el comentario de una cierta persona lo verían el resto de "amigos" que tengamos agregados.

Otro de los rumores sería la opción de crear un correo electrónico, algo que iría ligado a los mensajes directos. De esta manera, se buscaría que los usuarios puedan interactuar lejos de las fotografías y funcionar como una red social independiente, ya que si quieres establecer una conversación con alguien que tienes agregado en Instagram, debes hacerlo en otro lugar: no hay privacidad ni comodidad.

Snapchat, localización y otras predicciones

Tal y como os informamos el mes pasado, Snapchat rechazó la compra por parte de Facebook (nada menos que 3 mil millones de dólares). Esto muestra el interés que tiene Mark Zuckerberg por los servicios relacionados con las imágenes. Llegado el rechazo, Instagram podría incorporar funcionalidades parecidas en dichos mensajes privados. No tiene lógica que en la zona de mensajería no se puedan compartir fotografías y éstas podrían tener una opción para autoeliminarse.

Metiéndome más en terrenos predictivos, además de nuevos filtros y capacidades de edición, se podría apostar por la localización. Instagram ya permite agregar nuestras fotos a un mapa, el cual puede ser consultado por el resto de usuarios. Esta funcionalidad añadida a los mensajes privados nos da como resultado la posibilidad de chatear con aquellas personas que suban fotos en nuestra área cercana (si da los permisos necesarios). En muy pocas horas podremos comprobarlo.

Continental nos enseño en Alemania la gran mayoría de los componentes en los que está trabajando para mejorar los coches del futuro. El objetivo es hacerlos más seguros y ecológicos fomentando la conducción autónoma, la conectividad y la electricidad como combustible.

El fabricante de neumáticos Continental no sólo se dedica a realizar este componente tan importante sino que tiene un completo y gigantesco departamento dedicado a la investigación de nuevas tecnologías, materiales de última generación y multitud de piezas que equipan todos nuestros coches. Por ello, acudimos hasta Hanóver, Alemania, el lugar donde se ubica la sede de Continental AG, para probar algunos de estos dispositivos.

El fabricante alemán estructura sus operaciones en cuatro pilares: neumáticos para turismos, para vehículos comerciales, Contitech y Continental Automotive Systems. Nosotros conocimos el trabajo realizado por estos cuatro departamentos en materia de innovación y tecnología que deberán integrar los coches del futuro.

Pensando en un la electricidad como el combustible del futuro

En Continental consideran que el futuro pasa por la electrificación y cuentan con prototipos que abarcan todas las necesidades. Desde configuraciones con baterías de 12V y 48V para que la función Start&Stop sea mucho más eficiente hasta mecánicas Full Hybrid, Plug-in Hybrid y 100% eléctricas.

Los responsables nos animaron a probar todas las configuraciones posibles en varios vehículos de pruebas totalmente modificados por Continental. En la marca tienen claro que no todo pasa por poner unas baterías de mayor capacidad sino en adaptar todos los componentes del vehículo a este tipo de configuración.

El 20% del consumo de gasolina de un coche lo producen los neumáticos.

Los modelos enchufables de Continental estrenan desde nuevos neumáticos especialmente diseñados para ser muy eficientes hasta nuevas unidades de control, bombas eléctricas para el agua, nuevos sensores para tener feedback en el pedal del acelerador, un convertidor/inversor de última generación y por supuesto, un motor eléctrico asociado a una nueva interfaz de control. Cambios necesarios para reducir las emisiones por debajo de los 40 gramos de CO2 por kilómetro y poder recorrer hasta 50 kilómetros en modo 100% eléctrico.

En el apartado totalmente eléctrico pudimos probar un Renault Fluence que no guarda muchas semejanzas con el modelo de producción. Aquí la dirección, baterías y todos los sistemas de control han sido mejorados para ser más eficientes y para ofrecer algo muy complicado de evaluar, las sensaciones al volante calcadas a las de un modelo convencional.

La importancia de la conectividad total

Si hay algo que tienen muy claro los responsables de Continental es que el futuro pasa también por la conectividad entre coche, smartphone y hasta asientos. Para conseguir este nivel de control los vehículos del futuro deberán estar cargados de sensores y de una conexión interna muy veloz. Las unidades de control en las que trabaja Continental permitirían realizar funciones que cuesta hasta imaginar.

Lo primero de todo es ofrecer conexión 4G LTE en el interior de los vehículos para que todos los pasajeros disfruten de la mayor velocidad posible. Un hotspot Wi-Fi haría las funciones de ofrecer esta conexión también al vehículo.

• Controlar la presión de los neumáticos con el móvil
• Tecnología NFC para abrir las puertas
• Control del confort de los asientos
• Interfaces de control por gestos
• Capacidad para detectar la cantidad de atención que estamos prestando en función de la dirección de la mirada del conductor sobre la carretera
• Diagnosis y revisiones de problemas eléctricos del coche desde casa
• Información actualizada, de verdad, del tráfico
• Nuevas cámaras de vigilancia y sensores para los dispositivos de seguridad

Conducción autónoma, una realidad para 2025

Numerosos fabricantes están trabajando en vehículos totalmente autónomos, caso de Google y Nissan, y Continental no podía ser menos. Durante nuestro viaje pudimos hablar con los ingenieros responsables de su primer prototipo de conducción autónoma y lo primero que nos dijeron fue la cantidad de sensores que lleva este vehículo.

En la zona frontal una cámara doble y tres radares de corta y larga distancia así como una dos microcámaras. En los laterales se encuentran 2 radares y en la parte posterior otra microcámara. En el interior se ha habilitado un espacio para todas las unidades de control, comunicaciones, estructuras redundantes en caso de fallos, etcétera.

El objetivo de Continental es que en 2016 puedan realizar pruebas a baja velocidad sobre escenarios simples de un modelo previo de su sistema para que en 2020 puedan realizar una prueba con su tecnología totalmente operativa. 2025 se reserva para el año en el que podría llegar la conducción autónoma real.

Si esto puede ver la luz algún día significaría la mayor reducción de siniestros de la historia, un objetivo ambicioso pero que confían en materializar.

Además de todos estos sistemas en Continental están trabajando en pequeñas mejoras como un lector de señales que avisa si estamos circulando en sentido contrario, unas suspensiones capaces de aislar casi todas las imperfecciones de la carretera, una bomba de frenado mucho mas eficaz y potente o incluso coches que pueden seguir a otros vehículos imitando sus movimientos.