Tras dos días probando la beta abierta de Battleborn en PlayStation 4, os contamos qué nos ha parecido la mezcla de FPS y MOBA de los creadores de Borderlands.

Gearbox fue durante muchos años un estudio de perfil bajo en lo que a los first person shooter, su principal campo de cultivo, se refiere. Después de distintos ports y adaptaciones de la franquicia Half-Life y Counter Strike, entre otras, dieron sus primeros pasos en la bélica marca Brothers in Arms. Pero no fue hasta 2009 cuando nació su primera y exitosa nueva IP, Borderlands.

Es fácil describir Battleborn: League of Legends meets Borderlands

Tres años después llegó un Borderlands 2 que dio una clase maestra de cómo se debe trabajar una secuela y se convirtió en uno de los mejores y más únicos FPS lanzados durante la pasada generación. Es por ello, por la clara trayectoria ascendente, por lo que el anuncio de Battleborn pudo suponer una decepción relativa para muchos. Éramos muchos millones de jugadores los que queríamos seguir investigando por Pandora en un juego más grande y mejor.

Pero ya en 2014, en el momento del anuncio de su próximo juego, la fiebre de los MOBA y los FPS con toques de dicho género era muy alta. Ahora, claro, todavía más: Paragon, Overwatch o Paladins son solo tres de los juegos de concepto realmente similar contra los que va a tener que competir Battleborn. Una de sus ventajas es el llegar antes a las tiendas y a falta de poco menos de un mes, Gearbox ha publicado una beta abierta en PlayStation 4 y hará lo propio en PC y Xbox One en unos días.

Lo primero que me llamó la atención en una fase de prueba tan cercana al lanzamiento (cabe recordar que muchos videojuegos alcanzan su estado ‘gold’ alrededor de un mes antes del lanzamiento) fue el pésimo funcionamiento de la misma durante las primeras horas. Pasaron alrededor de tres horas hasta que puede ingresar siquiera en el menú de la misma, saltándome el aviso de estar en cola para entrar (pese a haber elegido jugar el modo historia por mi cuenta, sin ningún tipo de cooperativo) y necesitando de otra hora más para poder jugar mi primera partida. Veremos qué tal funcionan las betas abiertas de Xbox One y PC el próximo miércoles pero las primeras sensaciones no fueron nada buenas.

Y sí, si habéis estado atentos habréis caído en lo del modo historia, principal diferencia del proyecto de Gearbox con respecto a sus coetáneos; lejos de ofrecer una única faceta competitiva multijugador, el juego integrará un modo historia con la posibilidad de ser jugado en compañía de amigos. Por ahí, tradicional que es uno, decidí empezar mi tiempo con la beta de Battleborn.

En su oferta de contenido, con un modo historia cooperativo, está el valor diferencial de Battleborn

El amplio plantel de personajes, veinticinco exactamente, limitado al principio pero con la posibilidad de desbloquear otros según nuestro desempeño. Una vez seleccionado nuestro personaje (podremos consultar sus distintas habilidades previamente) da inicio la primera misión de la historia, precedida de una simple y poco descriptiva escena de vídeo de no más de medio minuto. Queda claro que no estaremos ante una experiencia equiparable a aventuras como los propios Borderlands del estudio, si no que la idea es ofrecer algo más light para satisfacer a todo tipo de público.

Es por ello por lo que quizá no se sienta del todo cómodo manejar a un personaje propio de un sistema multijugador (cabe recordar que cada uno tiene que lidiar con los tiempos de refresco de las habilidades y las limitaciones derivadas, lógicas para equilibrar una partida contra otros jugadores pero algo incómodas contra la CPU). Lo mismo ocurre con la mecánica de tener que subir de nivel durante cada partida, sin ningún tipo de progresión permanente. Todo ello y el desarrollo de las dos misiones de la beta, muy parecidas a lo que podría ser un asalto de Destiny, no invitan a ser demasiado optimistas sobre una historia que parece un tanto plana tanto a nivel argumental como de desarrollo.

Las sensaciones, evidentemente, mejoran en su parcela multijugador. En Incursión, el que apunta a ser su modo estrella, se toma prestada la estructura de cualquier MOBA actual y encontramos un mapa simétrico de tres calles o líneas, la presencia de minions y enemigos controlados por la CPU y la necesidad de derribar las defensas y la base enemiga. Aquí, el subir de nivel y elegir distintas habilidades y mejoras según el desarrollo de la partida tiene todo el sentido del mundo, ocurriendo lo mismo con las limitaciones y cooldown de las habilidades.

No deja de ser curioso que Randy Pitchford, CEO de Gearbox Software, menospreciara su propio proyecto hace unos meses cuando, tras anunciar la búsqueda de empleados para comenzar el desarrollo de Borderlands 3, afirmó que ese era ‘el juego grande’. Se nota que Battleborn intenta tener un estilo artístico diferenciador y un humor peculiar, emulando el gran éxito de la compañía hasta ahora, pero a la hora de la verdad uno no puede quitarse esa sensación de estar ante un juego algo falto de alma, que picotea ideas y mecánicas aquí y allá pero que se olvida de construir un universo y una identidad con el peso suficiente como para ser recordado a largo plazo.

Lo visto en la beta nos hace pensar en un juego divertido, sobre todo al disfrutarlo con amigos, pero que en una época plagada de opciones semejantes tiene muy difícil el encontrar un valor diferenciador y que lleve a priorizar su elección por encima de otras alternativas. Quizá, lo más diferencial, sea lo completo y variado del conjunto: Battleborn será el único de la nueva hornada de shooters con tintes de MOBA que ofrecerá contenido singleplayer y cooperativo contra la CPU con una suerte de modo historia. Ahora solo queda esperar poco menos de un mes para comprobar el resultado final y dictar sentencia sobre la nueva propiedad intelectual de Gearbox.

Entre las 7.000 enfermedades raras conocidas, puede que el síndrome de Rett sea una de las más incidentes. Pero, aún así, los afectados se enfrentan a los mismos problemas de olvido, sensibilidad y falta de recursos.

Tan solo una de cada diez mil niñas (y prácticamente ningún niño) sufre de un síndrome extraño y complejo que hasta hace apenas unas décadas era del todo desconocido. Desde que, en los sesenta, Andreas Rett describiera por primera vez esta enfermedad, su reconocimiento ha pasado por varios estadios. Hoy día lo conocemos un poco mejor, lo que nos permite trabajar por mejorar la calidad de vida de los afectados y sus familias. Pero solo hemos dado con la punta del iceberg. Tras el síndrome existe un mecanismo epigenético complejo que hace que la enfermedad se manifieste de manera distinta en cada persona. El día a día de los pacientes de síndrome de Rett depende siempre de los que les rodean para salir adelante. Es gracias a sus familiares, amigos y asociaciones que la vida de los pacientes está llena de positividad y esperanza. Hoy os contamos un poco más sobre este síndrome y las personas que viven con él.

¿Qué es el síndrome de Rett?

Como explicábamos, el síndrome de Rett, aunque cada vez mejor entendido, todavía es un gran desconocido. La enfermedad afecta principalmente a mujeres debido a que se manifiesta por un desorden en el cromosoma sexual X. Pero también puede darse en hombres, aunque esto es mucho más raro, debido a esta misma razón. Se estima que en España hay unos dos mil casos diagnosticados. En otros países, especialmente en algunos países de Latinoamérica, la enfermedad es una gran desconocida. En otros, como Argentina, varias asociaciones luchan por el reconocimiento de los afectados. El síndrome de Rett no se manifiesta hasta pasados unos meses desde el nacimiento y siempre antes de los cuatro años. Al principio, los niños comienzan a mostrarse menos comunicativos. Poco a poco se manifiestan diversos problemas motores, comportamientos extraños y finalmente se observa claramente que hay un problema de origen neurológico. Con el tiempo, la enfermedad cambia y sus manifestaciones pueden volver aún más agresivas o profundas. El síndrome de Rett se considera un trastorno generalizado del desarrollo (un TGD), pero independiente del espectro autista y cuyo origen biológico está bien diferenciado.

Se estima que en España hay unos dos mil casos diagnosticadosDicho origen, como explicábamos, se encuentra en la genética de las niñas que lo padecen. Pero no es un trastorno que cumpla con las leyes genéticas "típicas", sino que su origen es epigenético. Esto quiere decir que se debe a la forma que tienen los genes de expresarse y no en una mutación directa. Para poder realizar sus funciones, el ADN necesita expresar, traducir y convertir las instrucciones genéticas en proteínas y moléculas básicas. Esto se realiza mediante otras proteínas, herramientas que le permiten realizar dichas funciones. En los pacientes del síndrome de Rett existe un gen alterado, el MECP2, que provoca alteraciones en la producción de una proteína, la MeCP2. Esta es una herramienta que regula a su vez otros genes que tienen gran importancia en el neurodesarrollo. En concreto, su papel es clave en la maduración neuronal. A día de hoy también sabemos que otros desajustes en genes como como el FOXG1 y el CDLK5 producen también el síndrome.

Cromosomas, genoma humano. Fuente: ott1mo, Flickr

De todas formas, como explicábamos, la sintomatología y la manifestación del síndrome de Rett varía entre pacientes. Esto se debe a que, fisiológicamente, el síndrome produce problemas en las conexiones neuronales. Pero estas conexiones no siempre se forman igual. Esto quiere decir que el grado de afectación dependerá de cómo se formen dichas conexiones. No obstante, en todos pacientes con síndrome de Rett, al final, se necesita apoyo externo para poder llevar una vida normal, ya que no pueden moverse bien, existen problemas cognitivos y a veces sufren de otras manifestaciones. Por ejemplo, espasmos y epilepsia, además de trastornos musculares y óseos, entre otras cosas.

"Se puede ser muy feliz a pesar de la enfermedad"

Pero aunque el síndrome de Rett es un problema muy grave a nivel psicomotriz, eso no quiere decir que la vida de los pacientes y sus familiares no pueda ser plena. "La familia sufre un duro golpe", explica Teresa Carrallo Sánchez, Vicepresidenta de la Asociación Española del Síndrome de Rett (AESR) para Hipertextual, "pero es mejor replantearse las cosas; y cuanto antes se empiece a buscar la felicidad, mejor". Teresa conoce muy de cerca la enfermedad. No solo por su formación como farmacéutica y su papel responsable en un hospital, sino por la experiencia vivida con su hija menor, que también padece el síndrome. "Estuvimos casi nueve años sin diagnóstico. Durante ese tiempo fuimos dando tumbos por diferentes ciudades y diferentes hospitales para conseguir ese diagnóstico cuanto antes y comenzar las terapias específicas. Fue un largo periplo que nos aportó mucha amargura y nos hizo ver la vida de otra manera", cuenta sobre su experiencia.

[...] La familia sufre un duro golpe, sus esquemas se rompen, no saben a lo que se enfrentan y no conocen la magnitud del problema que deben afrontar. Se necesita mucho tiempo para asumir y aceptar la enfermedad pero es mejor replantearse las cosas y cuanto antes se empiece a buscar la felicidad mejor.

Teresa resalta la necesidad de crecer, de seguir adelante, de evitar la victimización que tienen las familias afectadas. "Se puede ser feliz, muy feliz a pesar de la enfermedad. Hay que cambiar esquemas y adaptarse a las nuevas circunstancias; se puede y se debe porque tenemos más hijos y por nosotros mismos." Su experiencia, como la de muchos otros miembros de la AESR, es fundamental para mostrarle a otros afectados que ha de mantenerse la lucha por la felicidad. Otro de los papeles fundamentales de la AESR es el de informar. "Es muy difícil entrar en este submundo porque la información no está al alcance de todos. Estar, está; pero no es fácil encontrarla, ni es fácil buscarla".

El papel de una asociación

Como ocurre con la gran mayoría de las siete mil Enfermedades Raras que existen, el desconocimiento es el principal problema al que se enfrentan las familias y afectados. "Si el profesional que te da el diagnóstico es experto en la enfermedad puede indicarte o redireccionarte hacia una buena información. Si no, tienes que comenzar a buscarla", nos cuenta Teresa al respecto de cómo es vivir un diagnóstico. Otro aspecto es el desconocimiento de la sociedad: "En general la gente tiene muy poca información, aunque muestra interés, afecto y respeto por ellos (los niños afectados) y los padres, cuando los viven de cerca". Por ello, los colectivos como la AESR trabajan por mejorar el servicio sanitario y el diagnóstico. También velan por crear un lugar donde los afectados puedan encontrar la información adecuada a su situación. Otra parte fundamental consiste en educar a la sociedad.

"Como normalmente se trata de niños pequeños la sociedad suele mostrar un lado compasivo que a veces es insultante", comenta Teresa. "No queremos compasión, queremos que se nos trate conforme a nuestras necesidades". Pero ninguna de estas dos tareas es fácil. Por el momento no existen profesionales especializados en el síndrome de Rett. De hecho, en muchas ocasiones, los profesionales sanitarios no saben a qué se enfrentan. Eso crea una sensación de desazón en las familias muy difícil de afrontar. Por ello, la asociación reúne a pacientes y afectados con la intención de crear una fuerza colectiva. "Cuando encuentras la Asociación te alivias porque ya sabes que no estás solo; que hay más gente como tú. Es como si tuvieras una nueva familia. Y cuando los conoces, son como los parientes esos que nunca has visto pero que tenéis mucho en común y enseguida conectas."

Desde al AESR se usa esa fuerza para buscar acciones que abran nuevas puertas a la investigación y el desarrollo de tratamientos. También se trata de formar a los propios profesionales para tratar de la enfermedad. "Los [sanitarios] más cualificados cooperan en la formación de los futuros profesionales desde las aulas, dándoles charlas técnicas y ponencias donde se les explica en qué consiste la enfermedad, qué terapias hay, cómo se puede mejorar la calidad de vida..." La AESR también busca financiación para llevar las terapias hasta todos los afectados. "Tratamos de hacer visibles sus problemas, demandas... asesorar sobre derechos, sobre cómo conseguir proyectos, nuevas tecnologías, investigación...", comenta Teresa, al respecto. En definitiva, el trabajo de una Asociación como la AESR consiste en darle un rostro, una voz y unas manos a todos los afectados por el síndrome de Rett. Solo así se pueden completar las metas más ambiciosas: juntos.

El futuro de un paciente

Actualmente el síndrome de Rett no tiene cura. Lo único que se puede hacer es tratar las patologías asociadas y asistir a los pacientes afectados, que necesitarán ayuda el resto de su vida. Por ahora la investigación sigue adelante para conocer mejor la enfermedad. Esta es la única manera de desentrañar las claves para asegurar una mayor calidad de vida. El futuro de los pacientes con síndrome de Rett es muchas veces, como el de otros afectados por una enfermedad rara, incierto. Es un problema que hay que cambiar. Y para hacerlo hay que invertir en investigación, en conocimiento, en concienciación y en sensibilización. Además, también hay que mostrar cuáles son las herramientas disponibles en esta lucha. Existen servicios de in información y orientación, como el SIO de la Federación de Enfermedades Raras, FEDER, o las vías de contacto que la AESR dispone para los afectados. El futuro de todos, tanto pacientes como familiares, puede mejorar enormemente gracias al trabajo de los colectivos. Gente que de forma voluntaria o profesional dedica un enorme esfuerzo a brindar un futuro más brillante para todos.

Para Zuckerberg, la línea que separa la realidad física de la aumentada y/o virtual será muy estrecha.

El Oculus Rift es a la realidad virtual lo que fue la Atari 2600 a los videojuegos. Esto es sólo el primer paso, y Zuckerberg asegura que en el futuro no habrá distinción entre la realidad virtual y la aumentada. Los cables desaparecerán, los kits de realidad virtual no tendrán la apariencia de un casco de película de serie B y el cambio entre "realidades" tendrá una ficción mínima.

"En la próxima década, los kits de realidad virtual se irán haciendo cada vez más pequeños hasta que, eventualmente, sean algo parecido a unas gafas normales y corrientes que sean capaces de ofrecer experiencias de realidad aumentada y virtual", dijo Zuckerberg.

Explicó que estas realidades estarán tan integradas en nuestras vidas que, inconscientemente, para ver una foto no sacaremos el móvil, la moveremos, ampliaremos y veremos "en el aire". Esta realidad aumentada nos dará la oportunidad de ver más elementos en el mundo a través de gráficos digitales renderizados encima.

"Cuando lleguemos a ese punto, muchos de los objetos físicos de nuestro mundo como la televisión de nuestras casa se convertirán en simple aplicaciones de un dólar en una tienda de aplicaciones de realidad aumentada", pronosticó Zuckerberg. "Falta mucho tiempo, pero esto es a lo que intentaremos llegar en los próximos 10 años".

De momento, hay multitud de barreras para llegar a ese punto: hardware más potente, procesos de fabricación que permitan realizar chips de menor tamaño y averiguar cómo emplear las lentes sin ocupar tanto espacio.

"El camino hacia el progreso consiste en unir a las personas, no separarlas".

Hoy se está llevando a cabo en la ciudad de San Francisco, la convención anual de desarrolladores de Facebook, F8. El CEO de la empresa Mark Zuckerberg, fue el primero en subirse al escenario para comentar sobre muchas de las novedades de la plataforma y también aprovechó la oportunidad para exponer sutilmente algunas de sus visiones sobre la política actual de su país. Zuckerberg hizo referencia directa a algunas de las ideas del candidato presidencial republicano Donald Trump, y aunque obviamente no mencionó su nombre, no hay que ser un genio para sumar dos más dos.

Mientras veo al mundo, comienzo a ver personas y naciones yendo hacia atrás, en contra de la idea de un mundo conectado y de una comunidad global. Escucho voces llenas de miedo incitando a construir murallas y a distanciar personas a las que califican como "otros". Los escucho llamando a bloquear la libertad de expresión, a enlentecer la inmigración, a reducir el intercambio comercial, y en algunos casos a limitar el acceso a Internet. Requiere coraje elegir la esperanza por encima del miedo. La gente siempre te llamará ingenuo, pero son la esperanza y el optimismo las cosas detrás de cada paso importante hacia delante. Si el mundo comienza una regresión, nuestra comunidad simplemente tendrá que trabajar más duro para unir a las personas. Espero que tengamos la valentía para ver que el camino hacia el progreso consiste en unir a las personas, no separarlas.

Estas palabras chocan directamente con el discurso del empresario, cuyos puntos fuertes se han basado en la construcción de un muro que separe México de los Estados Unidos, en llamar "criminales" a todos los inmigrantes hispanos, y acusar a cualquier "extranjero" de aprovecharse de su país por años.

El pasado 8 de abril, el cohete Falcon 9 desarrollado por SpaceX, logró aterrizar por primera vez sobre una plataforma flotante. En una misión realizada en conjunto con la NASA, la compañía de Elon Musk logró completar el mayor de los retos que se habían establecidos: aterrizar un cohete sobre una barcaza tras ser enviado al espacio.

Hoy, SpaceX ha publicado en Flickr una gigantesca galería con más de 260 fenomenales fotos del cohete Falcon 9 durante el lanzamiento y aterrizaje, además del equipo y las instalaciones de SpaceX. Todas las imágenes son del dominio público y pueden ser descargadas en alta resolución.

Dark Souls III cuenta con decenas de referencias y paralelismos con respecto a la primera entrega. Aquí tenéis un rápido resumen de la información imprescindible para disfrutar aún más vuestra aventura.

Dark Souls III ya está aquí y serán muchos los que se inicien en la franquicia por esta tercera y magnífica entrega. Si estáis en dicha situación, podéis estar tranquilos ya que, igual que ocurriera con la segunda parte, Dark Souls III no es una secuela directa per se. Controlaremos otro personaje, recorreremos otra región, nos encontraremos con otros amigos y enemigos y, en definitiva, viviremos una historia totalmente distinta.

Ahora bien, el retorno de Hidetaka Miyazaki a las labores de dirección y game design ha desembocado en un número de conexiones y referencias a entregas anteriores mucho mayor (son decenas las referencias al primer Dark Souls), al contrario de lo que ocurriera en un Dark Souls II muy ligeramente referencial. De nuevo, no es necesario en absoluto el haber jugado anteriores entregas para disfrutar Dark Souls III pero sí es recomendable conocer las bases sobre las que se construyó una de las franquicias más queridas de los últimos años. Así pues, allá va nuestro breve y claro repaso a la fundación de saga. Evidentemente, ¡alerta de spoilers!

La tierra en la que se encuentran Lordran (Dark Souls), Drangleic (Dark Souls II) y Lothric (Dark Souls III) fue, en sus orígenes, una masa amorfa poblada únicamente por los dragones eternos y los árboles gigantes. Así fue hasta que, de repente, apareció el fuego: un mundo sumido en la oscuridad se vio iluminado por la denominada como Primera Llama. Esta luz salida de las profundidades del mundo contenía Grandes Almas que otorgarían poderes propios de los dioses a aquellos que las poseyeran. Estos fueron Gwyn, el señor de la Luz Solar, Nito, el primero de los muertos y la bruja de Izalith y sus hijas. A su vez, el furtivo Pigmeo, el primer ancestro de la humanidad, consiguió el Alma Oscura.

Al principio, solo había dragones eternos y árboles gigantes

Tiempo después, ya en la Edad del Fuego, estos Señores y sus ejércitos comenzaron una guerra contra los dragones con tal de obtener el dominio en la tierra. Gwyn utilizó el poder del rayo para destruir las escamas de los dragones, la Bruja de Izalith y sus hijas destrozaron los arboles con tormentas de fuego y Nito desató una plaga que consumió a sus enemigos. La colaboración de Seath el descamado, un dragón que traicionó a los de su especie, culminó en la aniquilación de los dragones.

Tras una larga etapa en la que prevalecieron la luz, el fuego y los tiempos prósperos para los humanos, las almas de los Grandes Señores y la Primera Llama comenzaron a perder intensidad. La Bruja de Izalith intentó crear una nueva llama pero no lo consiguió y el proceso provocó que ella y sus hijas acabaran convertidas en horrendos monstruos, corrompiendo y demonizando el mundo entero. Gwyn, en un último esfuerzo por mantener encendida la llama, se sacrificó con la intención de avivarla, naciendo así la maldición de los no muertos y provocando la corrupción de su amplio ejército.

Mucho tiempo después, como el no muerto elegido, empezaba nuestra aventura en Dark Souls, viajando por las tierras de Lordran con el fin último de enlazar la llama como Gwyn hizo en su momento, alargando la Edad del Fuego y eliminando la corrupción que poblaba el continente. En el proceso, el jugador se veía obligado a reunir las almas de los Señores y acabar, entre otros, con la Bruja de Izalith, Seath el Descamado, Nito y los Cuatro Reyes de Nuevo Londo (no hay jugador, además, que no recuerdo las historias y enfrentamientos de Artorias y Ornstein y Smough). Una vez conseguidas tales hazañas, la batalla contra Gwyn aguardaba.

El mundo de Dark Souls está sumido en un ciclo de luz y oscuridad

Ya finalizado nuestro duelo contra el Señor de la Luz, dos opciones se nos presentaban: seguir sus pasos y enlazar el fuego, prolongando la Edad del Fuego o dejar que la llama se consumiera y vernos sumidos en la Edad de la Oscuridad, tomando el papel de Señor Oscuro. Una decisión que, al fin y a la postre, poca o ninguna repercusión tendría en el futuro. Recordad que habitamos un mundo en el que el destino no es otro que el de mantener un ciclo perenne y cambiante entre la luz y la oscuridad.

De hecho, Dark Souls II dejó a un lado el presentar las consecuencias de la elección del jugador en la primera parte y nos presentó una historia paralela y prácticamente del todo inconexa en la que la luz volvía a surgir. Pero, como hemos comentado, Hidetaka Miyazaki ha tenido a bien pasar por alto, salvo por algunos guiños y referencias menores, la historia contada en la segunda parte de la franquicia.

Y así llegamos a la tercera parte. ¿Por qué es necesario saber todo esto? Conocer el estado primigenio del mundo y su tendencia cíclica es un primer paso para adentrarnos en una historia que abrirá dos interrogantes por cada respuesta que encontremos. El legado de Gwyn, el primer ser que enlazó la llama, está muy presente en una aventura donde nuestro deber no es otro que reunir a otros cinco Señores de la Ceniza, aquellos que en algún momento de la historia avivaron la llama, con tal de que ésta no termine apagándose de nuevo.

Fuentes a consultar

El universo y folclore de Dark Souls es imposible de sintetizar en tan pocas palabras. Son muchos los lugares, personajes e historias que han presentado sus dos primeras entregas y que, de un modo u otro, se dan cita en Dark Souls III. Por ello, si queréis conocer más sobre el trasfondo de la franquicia, os dejamos las siguientes fuentes de referencia.

• Los vídeos centrados en el lore de Dark Souls y Dark Souls II de VaatiVidya.
• El let's play de EpicNameBro centrado en contar todos los secretos de la historia de Dark Souls.
• Los vídeo-resumen de las historias de Dark Souls y Dark Souls II de Moonlight Butterfly.
• Las wikis de Fextralife (DS, DSII y DSIII).

Los bots son como gotitas de magia en Internet.

Los bots son las aplicaciones del futuro, Microsoft y Facebook están apostando muy fuerte por ellos. No son algo nuevo, pero cada vez son más inteligentes. Mientras esperamos a que cambien completamente nuestras vidas, podemos aprovechar la inminente era de los bots para trivialidades como una playlist perfecta, y esto es precisamente lo que este bot creado por Grant MacLennan hace.

DJ Lazy Set es un bot de Twitter que tiene el superpoder de crear una lista de reproducción en Spotify tan solo con alimentarlo con el nombre de una banda o artista. No tienes ni que seguirlo, solamente hacerle una mención con el nombre del artista de tu preferencia y básicamente de inmediato te responde con un enlace a Spotify que te dirige a una lista de reproducción con tu nombre, y 20 canciones perfectas para tu gusto.

Yo le escribí una mención simplemente con "The Killers" y me ha creado una playlist con bandas como MGMT, Muse, Arctic Monkeys, The Strokes, Osasis, etc. El bot sabe cosas. Se aprovecha de la nueva API de descubrimiento de Spotify para encontrar artistas similares al que le indicas, y si algo sabemos los que usamos Spotify es que ese algoritmo de selección de música suele ser letal.

@gabriela2400 💃🎉🎵 https://t.co/lKSpq4PtRL 🎵🎉💃

— DJ Lazy Set (@lazyset) 12 de abril de 2016

Mossack Fonseca alega que los papeles de Panamá atentan contra su privacidad y la de sus clientes, pero Privacy International difiere.

Tras las revelaciones de los papeles de Panamá (millones de documentos de la firma jurídica panameña Mossack Fonseca que fueron analizados por más de cien medios de comunicación en todo el mundo, revelando un entramado de líderes políticos y celebridades que usan paraísos fiscales para resguardar su dinero), Ramón Fonseca, cofundador de la firma, dio declaraciones según las cuales la filtración es "un ataque a la privacidad" de la firma y de sus clientes. Sin embargo, Privacy International, organización internacional dedicada a la defensa del derecho a la privacidad, difiere de dicho criterio, señalando:

Este escándalo, sin embargo, no es sobre privacidad. En todo caso, es sobre la necesidad de transparencia en torno al modo en que los poderosos ostentan su poder. Necesitamos transparencia -y buena, sólida investigación- para comprender dónde y cómo es erosionado nuestro derecho a la privacidad

En su comunicado, Privacy International desarrolla la noción de que la privacidad y la transparencia no son conceptos excluyentes, sino, por el contrario, interdependientes: preservar la privacidad de los ciudadanos requiere de un grado mínimo de transparencia en el ejercicio de la función pública, en el cumplimiento de las tareas gubernamentales e institucionales:

La privacidad y la transparencia no son opuestos. Son dos caras de la misma moneda. Como defensores de la privacidad, usamos las capacidades de transparencia para investigar sobre vigilancia. Entre tanto, la privacidad como derecho requiere transparencia de las instituciones que recolectan y utlizan nuestros datos.

Esta falsa dicotomía ha sido usada una y otra vez como excusa para opacar los mecanismos del ejercicio del poder, creando una contradicción conceptual, una sociedad en la cual lo público es privado y viceversa. En los términos planteados por la organización,

lo que Fonseca hace realmente es defender un status quo de 'privacidad para los reyes, transparencia para los mendigos'

Por Mariordo (Mario Roberto Durán Ortiz) - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=27874188

La defensa de la privacidad como mecanismo para salvaguardar las acciones de quienes detentan el poder trae como resultado no sólo corrupción y ausencia de responsabilidad por los actos de los poderosos, sino también la potencial vulneración de la privacidad de los ciudadanos, por cuanto los órganos del poder dejados a su aire incurren en la utilización de ese poder con fines de vigilancia y control desproporcionado.

De igual modo, resulta irónico que los sistemas tributarios de muchos países incluyan la capacidad para recabar una enorme cantidad de datos de los ciudadanos comunes y corrientes, mientras que quienes ostentan un gran capital puedan utilizar la privacidad como escudo para evadir sus obligaciones fiscales y desviar fortunas cuyos orígenes, en muchos casos, son más que sospechosos. Así resalta Privacy International que para el ciudadano común, nuestros sistemas financieros son vigilados por defecto, minados por agencias de inteligencia, cada una de nuestras transacciones almacenada y etiquetada: necesitamos entregar nuestra información personal para abrir cuentas, y nuestro historial de crédito es examinado minuciosamente.

No deberíamos nunca cometer el error de combinar el derecho de la privacidad del individuo con el deseo individual de esconder actividades oscuras, éticamente dudosas, que colindan con lo ilegal, para los inmensamente ricos y poderosos.

De un modo u otro, lo que Privacy International alega, en consonancia con el derecho internacional de los derechos humanos y los principios democráticos universales, es que la información considerada de interés público (como la relativa a recaudación y evasión de impuestos y la transformación de activos públicos en riquezas personales) es y debe ser información pública, y como tal, abierta a ser analizada y estudiada por el público en general y por los medios.

Netflix usa 15 algoritmos diferentes para que sus suscriptores estén contentos con el servicio. ¿Cómo funcionan?

"Como servicio de televisión a la carta en Internet y con más de 75 millones de suscriptores en todo el mundo, somos los primeros interesados en que los usuarios estén contentos, que consuman muchas horas de nuestro contenido y, por supuesto, que ni piensen en darse de baja". Son palabras de Todd Yellin, vicepresidente de innovación de producto en Netflix, en una jornada que organizó la compañía en París con medios de todo el mundo. "Ofrecer cada vez más y más contenido es una gran fortaleza, pero también es un reto, y es que nadie va a pararse a mirar los miles y miles de títulos disponibles. De hecho, calculamos que un usuario promedio consulta como mucho entre 30 y 50 títulos antes de ver nada", finalizaba Yellin. Seguramente ahora se entienda un poco mejor por qué las recomendaciones automáticas de series o películas y la apariencia de la plataforma son tan importantes para Netflix.

Etiquetado o tagging

Tan solo viendo un tráiler podemos descubrir alguna de las palabras clave con las que etiquetar una serie. Tomaremos como ejemplo este tráiler de la segunda temporada Daredevil (puedes leer nuestra reseña, por cierto), que algunos directivos de Netflix nos ayudaron a "desgranar":

Los taggers son personas reales que trabajan para Netflix "etiquetando" contenido"Drama", "violencia", "oscuridad", "acción" o "vigilantes" son algunas de las más obvias, pero hay muchas más para cada serie, película o documental de Netflix. La localización, si el protagonista es masculino o femenino, qué tipo de género audiovisual es o el idioma son algunos de los puntos básicos que toman como referencia los denominados "taggers", que son personas reales, como tú y como yo, que trabajan para Netflix y que se dedican a ver el nuevo contenido que se va añadiendo a la plataforma. Después categorizan cada cosa que ven con adjetivos o palabras clave como las que hemos mencionado con Daredevil. El objetivo final es descubrir lo que dentro de la compañía llaman "taste clusters". Son grupos de gustos asociados y que se obtienen al cruzar las estadísticas de consumo de los usuarios. Un "taste cluster" puede ser "películas biográficas de personajes femeninos" o "series históricas".

Lo interesante del proceso de etiquetado de cada contenido, aparte de que sea en gran medida supervisado por seres humanos, es que permite descubrir patrones de uso. Cada suscriptor tiene asociado a su perfil diferentes "grupos de gustos" y, aunque te parezca mentira, hay personas que los comparten casi exactamente contigo, solo que, tal vez, viven a 10.000 kilómetros de ti, en la otra punta del mundo. Son los llamados "taste twins", o "gemelos de gusto", que serán más eficientes y útiles cuantos más usuarios haya. A más variedad de gustos y conexiones entre diferentes contenidos, más capacidad de afinar tendrá Netflix a la hora de recomendarte algo simplemente basándose en las etiquetas. Pero ahí no acaba todo.

15 mayordomos virtuales preocupándose por ti

Interfaz de Netflix (Media Netflix)

Si la parte de etiquetado aporta el lado humano al sistema de recomendación automática de Netflix, los algoritmos son la base tecnológica y más "robótica". En la actualidad, Netflix usa 15 algoritmos diferentes. Uno, por ejemplo, se dedica a encontrar contenidos similares a los que acabas de ver. Otro en agrupar personas con los mismos gustos (los citados "taste clusters") y otro en distinguir entre los títulos mejor y peor valorados. Son números y estadísticas que se mezclan y procesan con el objetivo de analizar causas y motivaciones por las que un usuario ve una película u otra, o a qué hora se ve más un contenido o qué tipo de documental suelen ver aquellos que antes han visto tal otro.

Los algoritmos de Netflix te vigilan cada vez que entras en la plataforma, pero realmente solo te asocian a números y parámetros, no a nada concreto que pueda ir contra tu privacidad. Es decir, un algoritmo solo te reconoce por una serie de valores estadísticos, aunque al final el resultado de todo el proceso resulte en una pantalla vistosa en la que tengas todos los contenidos que te gustan (o que te pueden gustar) agrupados. A pesar de que para ellos solo eres un puñado de números y letras, están constantemente preocupándose por ti, analizando alteraciones o parámetros que cambian y, sobre todo, intentando dilucidar por qué suceden.

Este proceso se lleva a cabo antes de que se tenga en cuenta el etiquetado que, recordamos, es la parte "humana" del sistema de recomendación automática.

Un prueba y error continuo

Test A/B con las imágenes promocionales de Jessica Jones.

Todd Yellin nos confesaba que absolutamente todo lo que vemos en la plataforma de Netflix es así gracias a un método continuo de prueba y error, desde el tamaño de la sinopsis de una película, la separación entre los caracteres, el tamaño de la imagen de fondo o de las casillas de cada capítulo... Todo.

Netflix usa Tests A/B continuamente para seleccionar lo que mejor funciona entre los usuariosAunque hay un equipo de cientos de expertos enfocados en la interfaz de usuario, son los propios suscriptores los que deciden lo que se queda. Por ejemplo, en la imagen de arriba vemos todas las que fueron candidatas a imagen promocional para todo el mundo de la serie Jessica Jones. Las que aparecen con el recuadro en verde fueron las más aceptadas. ¿Y qué significa esto? ¿Que obtuvieron más clics? "No, si nos basáramos en los clicks, podríamos usar tácticas que usen el erotismo o lo morboso", nos decía Yellin. "Nuestro máximo interés está en saber si el usuario ha acabado viendo el contenido entero, y sabemos que la imagen promocional es una ventana muy importante para suscitar el interés del espectador". Por tanto, las imágenes ganadoras en el "caso Jessica Jones" son aquellas en las que los usuarios acabaron interesándose y viendo los episodios de la serie, no solo curiosearon dentro de su área dedicada dentro de la plataforma. Es posible que alguna de las imágenes promocionales candidatas te resulten familiares, y eso es porque Netflix estaba haciendo un Test A/B en tu país. De hecho, es posible que en la mayoría del mundo funcione una imagen, pero en un país concreto no suceda lo mismo. En ese caso, se quedaría la que mejor aceptación tuviese.

¿Cuántos suscriptores se han dado de baja este mes? ¿Cuántos se han dado de alta? ¿Cuántos se han quedado? Tienen los datos que hemos comentado en el apartado de algoritmos, que se traducen a información, a implicaciones y motivaciones. Una causa del éxito de una serie puede ser su imagen promocional, el día en el que se estrena o las etiquetas que tenga asociadas. Netflix lo que busca es estudiar los usuarios felices e intentar replicar los porqués a todos los demás. Y para eso utiliza continuamente Tests A/B. ¿Qué pasa si cambiamos el tamaño de fuente en este apartado? ¿O qué pasa si esta imagen tiene unos tonos más cálidos? ¿Y si le ponemos el tráiler de Luke Cage a los que acaben de ver Daredevil o Jessica Jones? Es un proceso vivo, constante y transparente. No tienen problema en reconocer que usan a los usuarios como "sujetos de pruebas", y es que, en realidad, lo hacen para adaptarse a los gustos y necesidades de los suscriptores, una manera más democrática de entender la experiencia de usuario.

En definitiva, si eres fan de Netflix, deberías darle las gracias a los taggers, a los algoritmos y... a ti mismo.

Frente a la larga historia de los Estados nación está la de aquellos países de cuya constitución oficial no hace ni treinta años.

La formación de los Estados nacionales, poblacional y administrativamente integrados de veras, es una historia de siglos, la de la lenta evolución de las monarquías feudales a las absolutas y, en la actualidad, con las democracias representativas. Sin embargo, hoy es prácticamente ilusorio hablar de naciones con la cultura globalizada, pero las unidades de administración política siguen funcionando, aunque sea con la cesión de soberanía a organizaciones mayores formadas por varios Estados. En esta tesitura, la mayor parte de ellos cuentan con una historia centenaria, pero hay algunos que son muy recientes, resultado de separaciones conflictivas o acuerdos pacíficos; obviando a los risibles microestados, son los países más jóvenes del mundo.

Los Estados con menos de treinta años de historia

Vaya por delante que el reconocimiento internacional de un país como Estado soberano es irrelevante para determinar que en verdad lo sea de facto. Por ello, comienzo con el hecho de que Eritrea logró su independencia de Etiopía en 1987, tras diversos conflictos y una guerra de cuatro años que acabó decidiendo las cosas. Había sido colonia italiana desde 1890 hasta la Segunda Guerra Mundial; en 1941 fue arrebatada por los británicos, que la administraron hasta 1952, año en que se federó con Etiopía. Pero, cuando fue relegada a una simple provincia etíope, empezaron los problemas, y aún no han concluido, por lo que la ONU sigue interviniendo en sus fronteras en el noreste de África. Su reconocimiento internacional como Estado llegó en abril de 1993, y su población vive bajo un régimen represivo.

Montenegro - TravellerLifeStyle.com

Tras la disolución de la República Federal Socialista de Yugoslavia, situada en los Balcanes, en 1991, se desgajaron de ella Eslovenia, Croacia, Macedonia y Bosnia-Herzegovina, con las subsiguientes Guerras Yugoslavas. La polémica República de Osetia del Sur proclamó su independencia de Georgia también en 1991, y Abjasia, en 1992. Ambos países lo hicieron de facto, lo que ha propiciado varios enfrentamientos armados desde entonces, y sólo algunos Estados del mundo los reconocen como independientes, como Rusia, Venezuela o Nicaragua.

Hubo una vez un país llamado Checoslovaquia, que fue fundado en 1918, tras la Primera Guerra Mundial y la disolución del Imperio Austrohúngaro. Durante la Segunda, entre 1939 y 1945, fue ocupado por Alemania, que lo anexionó a su Tercer Reich. Pero en enero de 1993 se materializó su separación en dos Estados independientes, la República Checa y Eslovaquia. Este cambio histórico de mutuo acuerdo fue conocido como el Divorcio de Terciopelo, en referencia a las circunstancias pacíficas que se dieron cuando acabó la dictadura del Partido Comunista gracias a la Revolución de Terciopelo en 1989.

Kosovo - NatoAssociation.ca

Con poco más de 21.000 habitantes repartidos en unas 340 islas de origen volcánico y coralino al norte del Pacífico, en el mar de Filipinas, Palaos es un Estado que se independizó nada menos que de Estados Unidos en octubre de 1994. Tras el dominio español y alemán, los japoneses ocuparon las islas en 1914, durante la Primera Guerra Mundial, a petición del Imperio Británico, que les fueron arrebatadas por los estadounidenses en 1944, durante la Segunda.La región de los Balcanes es la que más nuevos Estados ha visto nacer en los últimos 30 años: Eslovenia, Croacia, Macedonia, Bosnia-Herzegovina, Serbia, Montenegro y Kosovo

Timor Oriental había sido una colonia portuguesa del Sudeste Asiático desde 1512, con sesenta años bajo la corona española durante la Unión Ibérica, entre 1580 y 1640; y cuando la dictadura de Salazar cayó en 1975 con la Revolución de los Claveles, la isla proclamó su independencia en agosto de ese año. Pero no le duró mucho, pues en diciembre fue invadida por Indonesia con el apoyo de Estados Unidos y el repudio de la ONU. Su anexión condujo a un auténtico genocidio de timorenses, no sólo durante la ocupación, sino también tras la consulta popular de agosto de 1999, en la que casi el 79% de la población votó por una nueva independencia a pesar de las intimidaciones. Soldados de la ONU intervinieron en septiembre, y tras elegir Presidente en abril de 2002, la independencia fue proclamada en mayo.

En ya mencionada disolución de la República Federal Socialista de Yugoslavia en 1991, Serbia y Montenegro continuaron unidas como la República Federal de Yugoslavia tras un referendo de Montenegro celebrado en abril de 1992, que tuvo una participación de un escaso 66% de los votantes. En febrero de 2003, con una nueva Constitución, el territorio pasó a llamarse como sus dos repúblicas unidas; en mayo de 2006, más de la mitad de los montenegrinos votó independizarse de Serbia, y su Parlamento lo proclamó en junio. Así que, desde entonces, son dos Estados independientes el uno del otro.

Sudán del Sur - BlogdeBanderas.com

En septiembre de 1991 fue la primera vez que Kosovo, de población mayoritariamente albanesa, declaró que se separaba de Serbia de facto. Esto sucedió después de que su autonomía como provincia serbia fuese revocada por el Gobierno nacionalista del criminal Slobodan Milošević, y la declaración unilateral llevó a la guerra, tras la que fue administrado por las Naciones Unidas hasta su independencia en febrero de 2008.

Pero el Estado soberano más joven del mundo en la actualidad es Sudán del Sur, que proclamó su independencia tras un referéndum en julio de 2011. El pueblo avungara y el azande habían conseguido mantener a raya tanto a los colonizadores franceses y belgas como el avance del Islam hasta finales del siglo XIX, tiempo en que tango egipcios como británicos se inmiscuyeron en su territorio. Tras diversos encontronazos violentos, se hizo efectiva su unificación en 1956 como la República del Sudán, pero las tensiones étnicas provocaron dos guerras civiles desde 1955, y la segunda no concluyó hasta el acuerdo de paz de 2005, por el que se concedía la autonomía del Sur, que fue refrendada y oficial seis años después.

Tras sufrir un accidente de coche, Stephen Strange, uno de los mejores neurocirujanos del mundo pierde la capacidad para usar sus manos de forma precisa y se adentra en un viaje para encontrar una solución. Es así como se encuentra con el Ancient One, o el Anciano —interpretado por Tilda Swinton— el hechicero supremo, que se convierte en el mentor de Strange para enseñarle todo sobre las artes místicas.

Aunque veremos interpretando Baron Mordo —Chiwetel Ejiofor—, no sabemos a qué villano en concreto interpretará Mads Mikkelsen, el actor que encarnó a Hannibal en la reciente serie de NBC. Se cree que puede tener ciertas conexiones con los eventos ocurridos en Iron Man 3, pero es difícil saber a ciencia cierta.

Marvel lo ha vuelto a hacer. Si las primeras críticas de la próxima Captain America: Civil War dicen que es la mejor película del MCU, parece que con Dr. Strange también tendremos una mágica sesión en el cine. Llegará a las salas en noviembre de este año.

Los coches conectados pueden que marquen el inicio del fin de muchas cosas que ahora son básicas en el mundo del automóvil como las matrículas. ¿Tendrán sentido cuando el coche sea autónomo y esté conectado?

Las matrículas son una forma fantástica de identificar de forma clara a todos los coches. Si tienes un problema con uno (un accidente o incidente) tan solo tendrás que apuntar la matrícula del coche y hablar con tu seguro. La Dirección General de Tráfico, las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado y las aseguradoras de vehículos tienen una importantísima base de datos que relaciona al vehículo con su dueño. El motivo para mantener esta compleja infraestructura: somos humanos.

En un mundo que será gobernado por coches autónomos y por ende conectados entre sí y con otros sistemas ¿qué sentido tienen las matrículas tal y como son hoy en día?

En el futuro los coches estarán totalmente conectados con la ciudad, con las direcciones generales de tráfico de cada país e incluso con los fabricantes, no será necesario que esté visible la matrícula del coche, con un número de identificación único como el número de bastidor, cualquier tipo de sistema conocerá todo sobre el coche: extras, acabado, fecha de matriculación, revisiones que ha pasado, etcétera.

Un coche conectado no necesitará publicar su identificación como hasta ahora.

Estos IDs, que podrían usar los coches en el futuro, además tendrían la ventaja de ser internacionales de tal forma que nuestro coche estará siempre identificado, sea el país que sea. Y la pregunta que quiero lanzar es la siguiente: en un futuro en el que los accidentes serían tan reducidos que es probable que no salgan ni en las noticias, ¿es necesaria una matrícula?

Lo importante es que los coches estén conectados para poder informar a otros sobre accidentes e incidentes. Un ejemplo: si por el motivo que fuera un coche autónomo decide que es inevitable el accidente, lo importante será guardar los datos para que los organismos analicen los motivos y las soluciones que analizó el coche de cara a buscar responsables. No será necesario rellenar un parte de accidente puesto que el coche será el que comunicará el accidente, los datos, las consecuencias, avisará a los servicios sanitarios y a los responsables de las carreteras en las que se encuentre para retomar el flujo del tráfico...

En el futuro es muy probable que no veamos matrículas antiestéticas colgando de los paragolpes de nuestros coches por lo que se podrá cuidar un poco más la estética y es que las matrículas no dejan de ser un pegote al trabajo de los diseñadores de los coches.

Facebook quiere que la realidad virtual nos conecte aún más. Quiere que cambie la sociedad, pero será el mayor reto de la compañía en las próximas décadas.

La realidad virtual tiene el potencial de ser la plataforma más social de la historia, dice Facebook. Por ello, tras la adquisición de Oculus, la compañía ha estado explorando cómo las personas podrían conectar y compartir entre ellas usando la tecnología de realidad virtual. Uno de los mayores retos para transformar la realidad social en algo social es brindar la sensación de presencia en un lugar. Que eres tú quien hace algo y que la otra persona que tienes al lado también está haciendo algo. Para ello hemos de ser capaces de interactuar con el entorno y poder comunicarnos con el lenguaje corporal además de la voz en tiempo real.

"Para que la realidad sea social la tecnología tiene que ser tan avanzada que desaparezca", explicó Yaser Sheikh de Facebook. El equipo es consciente de la vital importancia que tiene que sólo la interacción y las personas protagonicen la experiencia. En el futuro, Facebook imagina que iremos de compras o tendremos reuniones de trabajo dentro de la realidad virtual.

El principal objetivo de Facebook es unir a familias que están separadas por miles de kilómetros. No hay tecnología que les permita estar juntos ahora. La realidad virtual puede serlo. "Interacciones profundamente convincentes, genuinas y remotas: ese es el objetivo", reconoció el ponente de la compañía.

Para lograr esa sensación de compartir un momento y no verlo a través de una "ventana" como lo hacemos hoy en día a través de las pantallas de nuestros ordenadores y smartphones, Facebook ha de derrumbar los muros que existen en estos tres ámbitos: captura, representación y predicción.

Captura

"Es fácil bromear sobre las limitaciones actuales de la realidad virtual. Es fricción, está reservado a los "geeks" y puede ser considerado como algo anti-social. En Facebook lo entendemos, por eso queremos cambiarlo.", dijo Yaser Sheikh. Para poder lograr una experiencia en la que de verdad sientas estar con otra persona necesitamos mejorar los sistemas de captura.

Necesitan encontrar la forma de capturar cada movimiento y gesto por sutil que sea. Cada músculo de la cara que se mueve es clave para entender las emociones que expresa una persona. Lo mismo que el cuerpo. El lenguaje corporal nos da información, un lenguaje universal que todos entendemos pero que los ordenadores todavía no logran entender. Además, Facebook ha de lograr todo esto con sensores muy asequibles. Es ahí donde entrarán en juego los algoritmos de inteligencia artificial.

Representación

Igual de importante es poder mostrarlo. Los ordenadores son capaces de renderizar rostros con una buena precisión, aunque queda mucho trabajo por hacer a la hora de captar y mostrar el pelo, las pupilas y la boca de una persona al hablar. De suma dificultad es hacerlo en movimiento y en tiempo real.

El equipo está experimentando con cámaras de reconocimiento que enfocan a la boca. Estas capturan los musculos y los trasladan a un ordenador. Todavía queda mucho trabajo por hacer, pero es el primer paso para desarrollar algoritmos: una captura muy precisa de cada movimiento, por sutil que sea.

También están trabajando con una zona repleta de cámaras donde poder capturar los movimientos de todo lo que ocurre en un entorno 3D. No son unos pocos puntos como el software y hardware que se usa en la actualidad, se pueden capturar millones de puntos en movimiento: un jugador de futbol chutando, una conversación y hasta confeti volando por el aire. Esto no sirve para el mundo, nadie puede tener eso en sus casas. Pero ayuda a Facebook a que su código algoritmico pueda aprender para que en el futuro se pueda leer todo eso con predicción y hardware asequible.

Predicción

La latencia es la Kryptonita de la realidad virtual. En cuanto hay retrasos el usuario pierde esa sensación de realidad y vuelve a ser consciente de que está empleando tecnología. Tecnología que falla. Por eso Facebook necesitará elaborar algoritmos de predicción para saber qué vas a hacer en todo momento durante los próximos segundos. O, al menos, intuirlo.

Los seres humanos somos capaces de interpretar e incluso predecir qué va a pasar con muy poca información. Pero los ordenadores están muy lejos de conseguirlo. Es el principal desafío.

"La realidad virtual social, si lo hacemos bien, tiene el potencial de reestructurar nuestra sociedad por primera vez en la historia. Una relación con personas no determinada por la proximidad, sino por la elección personal.", concluyó Yaser Sheikh

La primera y fulgurante carrera electoral de Bernie Sanders será a buen seguro también la última. No obstante, sus ideas aspiran a marcar el paso de las actuales y futuras generaciones de jóvenes progresistas en EE.UU.

Europa y América. A la vez, tan similares y tan diferentes. Cultura occidental compartida con una asimilación de principios políticos tan distinta. Una realidad en versión aumentada durante la actual carrera electoral norteamericana cuya gran estrella, en el bando los buenos (o menos malos), es sin duda Bernie Sanders.

La figura que encarna Sanders puede parecer anecdótica dentro del sistema político de EE.UU. Es un progresista independiente, autodeclarado socialista, que lucha contra el resto. Por un lado, un partido republicano cada vez más conservador e histriónico gracias al efecto Trump; por otra parte, un partido demócrata dominado por el stableshment financiero.

La falta inicial de apoyos económicos por parte de grandes corporaciones supuso un bache arduo de superar durante los primeros compases de su campaña. Un obstáculo que comenzó a superar gracias a una intensa labor de comunicación a través de las Redes Sociales. Porque su público objetivo inicial fueron sin duda los jóvenes.

Bernie Sanders durante su visita a Nueva York. Fuente: DemocraticUnderground

No obstante, a medida que avanzó la campaña demócrata, su equipo fue realizando considerables esfuerzos para llegar a otros grupos sociales como la comunidad negra y latina. Eso sí, teniendo siempre en cuenta la victoria anticipada de Hillary Clinton entre estos sectores. Una realidad que retroalimenta la escasa exposición mediática de una vida dedicada a la lucha por los derechos civiles como la de Sanders.

Experiencia en las trincheras

Un episodio que muy pocos conocen sobre el Senador de Vermont, más allá de su apoyo general en causas favorables a la comunidad negra o gay. Un pedazo de historia que vuelve a nuestros días gracias a una fotografía de 1963.

El Chicago Tribune publicó una fotografía procedente de sus archivos en la que un jovencísimo Bernie Sanders de 21 años, estudiante de la Universidad de Chicago, era detenido por dos policías durante una protesta por la segregación escolar. Una prueba gráfica de la gran batalla de un barrio negro de Chicago que salpicó la prensa local y nacional.

Bernie Sanders fue detenido en 1963 durante las protestas contra la segregación racial en las escuelas de Chicago. Fuente: ChicagoTribune

Para el año 1963, las aulas del barrio de Englewood estaban abarrotadas. Para hacer frente al problema, las Escuelas Públicas de Chicago comenzaron a transformar un viejo comercio y almacén entre las calles 73ª y Stewart en una especie de escuela con una capacidad prevista para 1.200 estudiantes. En enero de ese mismo año, aún con el edificio sin terminar, 453 alumnos debían transferirse a un lugar que en absoluto cumplía los mínimos estándares legales para acoger una escuela, a tan sólo unos metros de las vías del ferrocarril.

Claro está, la reacción de los padres no se hizo esperar y decidieron sacar a sus hijos de aquel intento de escuela todavía sin bautizar. Levantaron piquetes contra la controvertida decisión del Estado de Illinois, a pesar de los intentos de los administradores escolares por convencer a los progenitores. El proyecto pasó de restaurar un viejo almacén a instalar aulas portátiles para cientos de alumnos ¿Un espacio escolar en un lugar sin bocas de incendios y frente a las vías del tren? Es cierto que lograron su cierre durante el primer semestre, pero el enfrentamiento volvió a reanudarse. Las Escuelas Públicas de Chicago afirmaban que la implantación de este tipo de aulas era una solución frente al aumento de matriculaciones en el barrio. Lo cierto es que era una mera y chapucera improvisación para mantener a los estudiantes negros fuera de las aulas blancas con el ratio profesor-alumno (nº de alumnos por cada profesor) más bajo. De hecho, los esfuerzos segregacionistas en absoluto cesaron, aún con el cierre definitivo del viejo almacén. Y es que la nueva idea pasó por instalar 25 aulas portátiles a tan sólo unos cientos de metros del enclave original, en un terreno limitado por un terraplén.

El consejo de padres logró el apoyo del Congreso por la Igualdad Racial (CORE) y las protestas se endurecieron. Durante el 1º día hubo 67 detenciones, tanto blancos como negros se echaron al barro frente a los camiones de la construcción, desafiando las órdenes de la policía. Los acontecimientos alcanzaron popularidad a nivel nacional y Benjamin Willis, supervisor de las Escuelas Públicas de Chicago, intentó desacreditar a los padres asegurando que el conflicto estaba orquestado por “agitadores externos” que no los representaban.

Finalmente, la junta escolar votó por cerrar las aulas portátiles y distribuir a los alumnos negros en tres escuelas primarias distintas. Una decisión que no agradó a los padres, aunque las protestas se calmaron. Se evitó que 800 niños permaneciesen en estas aulas durante 2 años, sin instalaciones adecuadas, al borde de un barranco y junto a las vías del tren sin ningún tipo de vigilancia. Una pequeña victoria de la que Sanders fue partícipe y que da cuenta, sin duda, de su compromiso con los derechos sociales.

¿El principio del fin?

Volvamos al presente. Las abrumadoras victorias de Clinton en estados clave para la nominación demócrata, han dado el pistoletazo para la derrota final de Sanders. Es un hecho que muchos daban por hecho antes incluso del inicio de la campaña electoral y muy a pesar de las cuatro victorias consecutivas en los últimos caucus. Además, los 467 superdelegados demócratas de Clinton puede que tengan un peso casi definitivo frente a los 26 del neoyorquino.

Quizás uno de los factores determinantes de su previsible derrota es el hecho de ser una figura semi-desconocida fuera de su Estado, a pesar de historias como ésta. Además, tiene en frente a la mujer más poderosa de EE.UU, con una carrera en el primer plano político desde su papel como Primera Dama durante el gobierno de Bill Clinton. A pesar de ello, es seguro que el ideario de Bernie Sanders tendrá un papel más relevante en la política norteamericana durante los próximos años. ¿Quizás se cumpla la inverosímil opción de un puesto en el posible futuro gobierno de Clinton? Se abren las apuestas.

Facebook quiere ser capaz de leerte la mente.

Puedes tener un momento grabado en tu mente, pero puede ser difícil saber con exactitud cuándo y dónde tomaste la foto para capturarlo. Todos tenemos ya una cámara en nuestros bolsillos y la posibilidad de almacenarla en un álbum de fotos digital en la nube.

Facebook permite seleccionar un rango de fotos a través de sus etiquetas. Las clasifica para ayudarte a concretar una búsqueda y poder elegir entre decenas de fotos, no cientos o miles. Pero Facebook es capaz de hacerlo mejor, son conscientes y han trabajo en ello.

Lo que ha hecho la compañía, líder en avance de desarrollo de inteligencia artificial, es "entender" las fotos píxel a píxel en lugar de clasificar la imagen entera. Facebook lo llama "segmentación de imagen", y les permite reconocen objetos individuales y la relación que están adoptando con el entorno. Imagina una foto en la que dos personas posan a la orilla del mar durante las vacaciones del año 2011 en Menorca. El sistema no sólo será capaz de encontrar las fotos tomadas en ese periodo, podrá encontrar esa foto concreta gracias a los detalles que le brinde el usuario: color de ropa, objetos que haya en la fotos, etc.

Este algoritmo permite a Facebook crear una mejor experiencia para las personas invidentes que podrán "leer" las fotos a través de sus dedos. El algoritmo le narrará la superficie que la yema de sus dedos señala, objeto a objeto. También podrán buscar de una forma más sencilla, ya que la miniatura de la foto no es accesible como selector.

Facebook ha tomado el camino de Google Photos y sigue sorprendiendo con sus avances en inteligencia artificial: el pilar fundamental del negocio de la compañía. Seleccionar el mejor contenido para que te quedes y vuelvas a entrar a su aplicación.

En el análisis "Water Governance in Cities" de la OCDE se refleja que al menos nueve de las 42 ciudades con mayor índice de desperdicio de agua se encuentran en México.

La Ciudad de México es una de las que más desperdicia el agua, alcanza hasta un 40% de pérdidas y otras 8 ciudades mexicanas se encuentran con esta misma problemática, incluso con niveles más altos de desperdicio.

Así lo señala el estudio realizado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) titulado "Water Governance in Cities" de reciente publicación. En este informe se analizaron 48 ciudades y cómo se hace el manejo de las aguas en distintos aspectos: seguridad del agua, abastecimiento, sanitización, manejo de aguas residuales, drenajes y tratamiento.

En este análisis de distintas ciudades se encontró que México tiene nueve de las 42 ciudades con los más altos índices de desperdicio de agua. Y lo que sucede, si lo analizamos, es una paradoja ya que, por ejemplo, Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, es la ciudad estudiada con mayor desperdicio de agua con un 60% de pérdidas siendo que pertenece a la región con el mayor índice de captación de agua en el territorio mexicano; pese a lo anterior, sus habitantes, advierte el INEGI en el informe, tienen escaso acceso al agua.

En general la razón por el elevado porcentaje de pérdida de agua es la infraestructura deficiente y obsoleta; los factores que le siguen son: los eventos extremos, la importancia de este tema en la agenda política y la contaminación del agua. Este factor es todo un tema, ya que, por ejemplo, la red de agua potable en DF está hecha con asbesto, un material considerado por la OMS como cancerígeno.

Entre las ciudades mexicanas señaladas con el mayor desperdicio de agua se encuentran, en orden ascendente: Tuxtla, San Luis Potosí, Chihuahua, Ciudad de México, Toluca, Querétaro, Zaragoza y Acapulco.

En contraparte las mismas ciudades encabezan la lista de las ciudades con menores índices de tratamiento de aguas y Veracruz, por ejemplo, presenta el menor acceso de abastecimiento y servicios sanitarios; la ciudad que le sigue en este rubro es Belo Horizonte, Brasil.

En el informe se señala que la importancia de la gobernabilidad de agua y la procuración de estos servicios es de vital importancia ya que la población mundial en general se enfrenta a grandes problemáticas con respecto al agua, algunos de los retos más complicados se deben al cambio climático y el crecimiento exponencial de los asentamientos urbanos.

En los últimos años nos hemos encontrado con una saturación informativa que irá a más. La mejor manera de solucionar este asunto es agrupar las noticias relacionadas con nuestros intereses bajo una misma plataforma.

Antes de la llegada de Internet, el sentido de la información era unidireccional. Un medio en papel escribía una noticia y nosotros la leíamos, fin. Ahora, con la llegada de las redes sociales y la globalización de la sociedad, es un canal de doble sentido, por un lado nos llegan noticias de los medios, pero nosotros mismos podemos replicarlas, compartirlas o completarlas. Somos un medio en sí, que se lo pregunten a los usuarios de Periscope en múltiples acontecimientos recientes.

Una experiencia de lectura socialEl invitado de esta semana es el argentino Marcos Weskamp, fundador de Flipboard. Por todos conocida, esta plataforma de revistas online nos permite agrupar las noticias que más nos interesan bajo un mismo paraguas, y seguir a los líderes de opinión para así centrarnos en lo que nos gusta. La idea de Marcos ha logrado el éxito, y con una cantidad de 75 millones de usuarios mensuales divididos en diversas comunidades, despertó desde hace tiempo el interés de compañías como Facebook, Apple, y recientemente Twitter con Stories, que han sacado formatos de lectura similares en los que el contenido es la pieza fundamental de todo.

• Después de meses de rumores, Vente Privée ha anunciado de forma oficial la compra, por 500 millones de euros, de Privalia, la enseña española de compra de e-commerce de moda con una larga trayectoria detrás.
• Ahora, al igual que pasase con el caso de La Nevera Roja, queda solucionar el tema de las competencias.

Los rumores empezaron hace unas semanas y Novobrief ya confirmaba lo inminente de la operación. Hoy, por fin, tenemos la confirmación, que sin lugar a dudas podemos decir que se trata de la más grande del sector tecnológico español. Posición que tardará mucho tiempo en ser ocupada por otra tecnológica made in Spain.

Lo que fueron unos 500 millones iniciales, han terminado convirtiéndose en unos 470 millones estimados según fuentes cercanas. Todos ellos en efectivo. Además, aunque los fundadores de la empresa, Lucas Carné y José Manuel Villanueva, salen del accionariado, sí que se mantienen en la dirección de la misma por lo que es de esperar que la línea de Privalia se mantenga.

Analizamos la evolución de Privalia, y cómo han terminado vendiendo uno de los mayores éxitos del comercio electrónico español.

Hace ya 10 años

Era 2006 y el comercio electrónico en España estaba empezando a despuntar como uno de los sectores más prometedores para los próximos años. Lucas Carné y José Manuel Villanueva, por aquel entonces trabajando en una consultora, quisieron rizar el rizo del comercio digital y focalizar mucho más sus esfuerzos en algo más específico. Fijándose en uno de los más grandes de Europa, el francés Vente Privée, se dieron cuenta que lo que más podría tener éxito en el modelo de mercado del momento era algo que estuviese dedicado a la moda. Con un claro punto de atención en los jóvenes y adolescentes, como principales consumidores de este producto, lanzaron al mercado Privalia en junio de ese mismo año.

Funcionando como una comunidad privada, al menos en esas primeras etapas, a la cual solo se podía acceder a través de una solicitud, pronto se encontraron con los primeros problemas. Tratar de convencer a las marcas de que pusiesen sus productos en la plataforma que, teniendo en cuenta la novedad de la propuesta, era un proceso costoso y complejo. A pesar de ofrecer salida a los productos outlet y fuera de temporada de esas marcas esto "del negocio de Internet" era cosa de brujas. Quién lo hubiera dicho... Y si lo de las marcas no fuese suficiente se unió a la pesadilla el tema de la financiación.

Hablar de aceleradoras, fondos e inversores en 2006 es algo totalmente imposible.

Con la resaca del estallido de las puntocom a nuestras espaldas, las pocas posibilidades existentes estaban lamiendo sus heridas y recuperándose de las pérdidas. Durante los primeros meses de actividad los costes de almacén, diseño y tecnología corrieron a cargo de los fundadores de la empresa. Y no les fue nada mal, en sus seis primeros meses de vida lograron 400.000 euros de en ventas.

Lucas Carné y José Manuel Villanueva- Fundadores de Privalia

2007: el año de Cabiedes&Partners

A Cabiedes solo hay que convencerle con una cosa: un número. Cifras sobre la mesa lo suficientemente realistas y factibles que se sostengan sobre un plan de negocio viable a largo plazo. Muy bien debieron hacerlo Carné y Villanueva en las oficinas del inversor para que, en enero de 2007, les diesen su primer voto de confianza: 400.000 euros para financiar los primeros logros de su startup, concepto desconocido por aquel momento. Apoyo que fue revalidado de nuevo a finales de ese año por el mismo inversor pero, en esta ocasión, con 2,5 millones de euros.

Al contrario que en el resto de sectores, la crisis ayudó al despegue oficial de PrivaliaEn esos escasos diez meses que transcurrieron entre ambas inversiones ocurrieron más cosas buenas que las Privalia pudiera imaginar en un primer momento. Por un lado, cerraron sus primeros acuerdos de peso con grandes marcas como Nike, Adidas o Adolfo Domínguez, que se unían a Umbro o Bril, atraídas seguramente por el respaldo de un inversor de confianza detrás del proyecto.

Los problemas de Amazon e eBay con los rumores de venta de falsificaciones no contagiaron a la española; ni tampoco la crisis que empezaba a asomar en los ánimos de los compradores. De hecho, esta supuso el despegue oficial a su plataforma. Las marcas, acostumbradas a un volumen de negocio auspiciado por unos consumidores confiados, generaban grandes volúmenes de stock. Cuando en 2007 estos dejaron de tener salida, las ofertas de Privalia crecieron y la demanda de clientes en busca de descuentos se dispararon.

Itsra Sanprasert: Shutterstock

Crecer, crecer y crecer

De los 400.000 euros de ventas de sus primeros seis meses de vida, pasaron a casi 22 millones de euros en 2008. Sus rondas de financiación dieron la posibilidad a Privalia de hacer algo novedoso, algo inherente a la empresa, para el emprendedor español del momento: expandirse.

La expansión de Privalia pasó por conquistar otros mercados y otro tipo de negociosItalia, Brasil y México se beneficiaron de los resultados de esta empresa. Para el mercado Latinoamericano era una de las primeras apuestas por el comercio, con descuentos de hasta casi el 70%, de ropa y complementos, por lo que el volumen de ingresos por este área fue altamente rentable. No sin olvidar el gran problema que supuso esta expansión para la logística y la gestión de la plataforma. Mientras, en España, los homólogos a Privalia empezaban a multiplicarse y a desaparecer con la misma velocidad; podríamos decir que el único que llegó a buen puerto fue Buyvip que terminó siendo comprado por Amazon tiempo después.

Pero la expansión no fue solo de fronteras para afuera. El negocio de la venta de "restos" de stock con descuentos se les estaba quedando pequeño: las marcas más codiciadas ya estaban todas en la agenda de Privalia y las ventas crecían sin parar. Era el momento de aproximarse a nuevos retos; crearon entonces Privalia E Tail, dedicada a la gestión de tiendas online para otras marcas. En 2009 el comercio online ya estaba empezado a despuntar y a normalizarse como una nueva forma de compra y la mayor parte de las tiendas no estaban preparadas para ello. La matriz de Privalia estaba dispuesta a aportar su conocimiento granjeado desde hacía años y ayudar a dichas marcas.

Bajo esta sintonía siguió creciendo el nombre de Privalia, tanto entre los consumidores como entre los inversores. Las pequeñas rondas de financiación de antaño de miles de euros eran sustituidas por una de casi 8 millones. Un elenco de inversores internacionales compuesto por Highland Capital Partners e Insight Venture Partners apostaban en un movimiento inusitado por la pequeña-gran startups española.

d8nn:Shutterstock

Y aún más millones

¿8 millones fueron muchos? 2011 se dibujó como el más prometedor desde que Privalia empezase su andadura. De nuevo una ronda de financiación llenaba sus arcas: General Atlantic, Highland Capital Partners e Index Ventures aportaban la friolera de 70 millones en una quinta ronda.

Y con tantos fondos las oportunidades eran prácticamente ilimitadas, pero las opciones fueron dos. Por un lado abrieron una nueva línea de negocio, otra. Lucas Carné y José Manuel Villanueva quisieron imitar el éxito que habían tenido en el sector de la moda y trasladarlo a los viajes; nacía así Privalia Travel, dedicada a la venta de viajes con descuento. Y por otro, se lanzaron a la piscina de las compras con el objetivo de entrar por primera vez en el mercado de la venta de ropa a precio completo. Se hacían con la alemana Dress for Less, lo que supuso un gasto de casi 160 millones de euros. Con esto, Privalia cerró el año con unas ventas totales de 336 millones de euros y una valoración de 500 millones.

Una nueva ampliación de capital en 2012 con Nauta Capital detrás de ellos y con 3 millones más sobre la mesa y una nueva diversificación de la línea principal de Privalia. Crearon la plataforma full Price Claire+Bruce, para empezar a gestionar empresas como la alemana comprada un año antes.

Privalia Travel

Rectificar es de sabios

Los cambios pasaron por cerrar negocios poco rentables y reestructurar la empresaAunque en 2012, Privalia cerrase el ejercicio con una facturación de 422 millones, un 32% más que el año anterior, la empresa tuvo que replantearse muchas cosas. No hay que olvidar que, pese a que los ingresos sean millonarios y los inversores generosos, lo que importa es el beneficio final. Y este seguía en rojo desde prácticamente el inicio transformándose en casi 9,7 millones de euros de pérdidas en 2011 y crecientes en 2012. La mayor parte de los ingresos tenían origen fuera de España, los gastos en infraestructura y gestión de la ya multinacional eran enormes y Asos, Zaando o Vente Privée también crecían como grandes enemigos.

Era el momento de entrar en la búsqueda de la rentabilidad nunca encontrada. Y estaba pasaba por desembarazarse de los activos nos estratégicos de la compañía: cerraron sus jóvenes filiales de viajes y de venta sin descuentos, aunque sí han mantenido a Groupalia con vida. Apenas habían generado rédito y suponían solo el 1% de la cifra global de la empresa, ocasionando más gastos que beneficios.

Hicieron ajustes de plantilla, que es lo mismo que decir que echaron a gente. La crisis que antaño les había beneficiado les estaba pasando factura y tuvieron que unirse a tendencia dominante. Y también reestructuraron el mando de Privalia con un adelgazamiento considerable de la cúpula directiva en la que se dejaron a 14 ejecutivos por el camino. Todas estas reformas merecieron la pena ya que Sofina, en contra de todo pronóstico, invirtió en Privalia unos 25 millones de euros.

Con esta ya iban siete rondas de financiación

Finalmente, sus intentos de hacer una empresa más sostenible y con beneficios se cumplieron en un corto espacio de tiempo. Privalia cerró 2013 con beneficios por primera vez en sus siete años de vida. Y esta línea se han mantenido hasta hoy.

Un éxito encontrado

Privalia se encontró con la receta perfecta para crecer rápido y tener éxito durante casi toda su evolución. Supo elegir la internacionlización en el momento justo, entender al cliente y ajustar gastos.

Privalia supo aprovecharse de las compras impulsivas y del culto por las marcas para crecerPor un lado, la propia estructura de la compañía permite gestionar grandes cantidades de stock sin realmente contar físicamente con él en los almacenes. Como una forma controlar los gastos, Privalia nunca compra nada por adelantado. Por el contrario, lo que hace es reservar grandes cantidades de productos a las marcas que según sus estimaciones pueden venderse bien y ponerlas a la venta en su web. Una vez tiene las reservas hechas por los clientes paga a las marcas y reparte los pedidos.

Pero lo que más ha calado de la empresa es su capacidad para entender a la perfección las formas de consumir y su evolución. Un marketing hecho de la forma más barata posible, el boca a boca, con la sutil herramienta de las invitaciones. Un nuevo usuario cuenta con la capacidad de dejar entrar a nuevas personas a Privalia por lo que ya tiene que tomarse la molestia de explicar qué es, y creando la ilusión de un entorno exclusivo. Dicho y hecho. Además, las ofertas solo están en la web durante un tiempo limitado, por lo que se sirven de las compras por impulso haciendo lo que en marketing se conoce como presión por escasez. Tanto es así que las estadísticas dicen que 9 de cada 10 compras son impulsivas. Todo esto sumado al creciente culto por las marcas, adornadas con grandes rebajas y descuentos, es como la miel para las moscas.

Privalia

Y ahora, todo esto lo vendemos

Fondeada la empresa y teniendo un buen plan de negocio capaz de generar beneficios hubo un rumor que siempre sobrevoló a la empresa de venta de ropa, que se sumaba a sus intenciones de salir a cotizar en bolsa. Al igual que sucediese con el caso de La Nevera Roja, que siempre tuvo opciones sobre la mesa con suculentas ofertas millonarias, Privalia ha tenido una suerte parecida. No tan polémica como la de sus compañeras de reparto de comida a domicilio, que por fin ha conseguido aprobar la operación, pero igual de noticiosa.

Se estima que los permisos de la competencia tarden tres meses, por lo que para verano la compra estará cerradaLa cuestión empezaba con un rumor lanzado por una publicación francesa. La Tribune confirmaba a finales de marzo que Vente Privée estaba a punto de lanzar una oferta para comprar Privalia por unos interesantes 500 millones de euros, que comparados con las primeras inversiones de los fundadores sitúan a esta operación como una de las más rentables del año. La francesa se adelantaba así a Zalando y al fondo 3Si (dueño de Venca) que también tenían el ojo puesto en la empresa española española para conseguir posicionarse como el líder europeo por excelencia. Era la guerra del mejor postor.

La compra, como tantas otras, era desmentida rápidamente por todas las partes implicadas pero los líderes de opinión del sector sabían que, más que un rumor o un paso atrás, era que la publicación final de la operación dependía de atar los últimos cabos sueltos. Al igual que La Nevera Roja, un paso en falso y todo el proceso podría caer en picado. Sea como fuere, finalmente ha sucedido lo inevitable. El anuncio ha pasado de rumor a realidad, y tras encontrar la mejor fecha de publicación de la operación por fin se ha hecho oficial.

Y de nuevo, no queda más remedio que hacer una similitud con el caso de La Nevera Roja. El tema de la concentración de mercado que supone esta compra es lo más preocupante. La CNMC, y las respectivas instituciones de cada país implicado, tienen ahora el trabajo de estudiar las cuestiones referentes a monopolios y concentraciones de cuota, que se espera tarde unos tres meses según fuentes cercanas a Vente Privée. Solo en España, en donde ambas empresas tienen prácticamente el global del mercado ya supone un problema; y en total, la nueva empresa controlara un marco de negocio de casi 2.600 millones de euros. Pero como confirman desde la Comisión, esta cifra no es determinante siendo otras cuestiones legales muy diferentes las que al final decantan la resolución; así que ahora solo queda esperar qué opina esta institución.

En cuanto a los clientes, al menos a medio plazo, no tendrán muestras del cambio: seguirán realizando sus compras a través de sus páginas preferidas, con los mismos precios y bajo las mismas condiciones. Y con dos empresas totalmente diferentes.

Los nuevos Ford S-MAX, Galaxy y Edge equipan faros que no deslumbran, ¿cómo demonios pueden hacerlo?

La tecnología en los coches no solo está para hacerlos autónomos o para que tengan sistemas de sonido o de confort nunca antes vistos sino para dotarlos de mayores atributos en materia de seguridad y reducir tanto el número de accidentes como las lesiones en caso de sufrir uno. Evitar que un coche no deslumbre es una proeza tecnológica que evitará muchos sustos y algunos accidentes.

Muchos fabricantes tienen entre su catálogo de extras un sistema que promete evitar deslumbrar a otros conductores y que a la vez te ayuda a ver mejor la carretera. Ford ha desarrollado una tecnología que permite a los conductores aprovechar todo el potencial de sus luces largas sin deslumbrar a los ocupantes de otros vehículos.

El sistema de luces largas que no deslumbran utiliza una cámara instalada en el parabrisas para detectar los faros delanteros o traseros de otros vehículos y bicicletas a una distancia de hasta 800 metros por la noche, y utiliza faros especialmente desarrollados para eliminar la luz que podría cegar temporalmente a otros conductores o ciclistas.

¿Has conducido alguna vez con poca visibilidad para evitar el riesgo de importunar a otros conductores al deslumbrarlos con las luces largas?

Conducir con este sistema de luces largas permite a los usuarios detectar los posibles riesgos de la carretera con mayor antelación. Además, diversos estudios han demostrado que los faros delanteros con luces largas automáticas se activan hasta 10 veces más que cuando los conductores tienen que encenderlas ellos mismos.

Con este tipo de sistema no solo hacemos que un coche no deslumbre sino que al usar las luces largas sin estas consecuencias nos permiten ver un poco más en carreteras mal iluminadas. Al final cuanta más información tiene el conductor para conducir más segura será su tarea. Esta tecnología fue desarrollada por un grupo de ingenieros de Ford en asociación con sus proveedores e incluso crearon, para probar el sistema, la única zona de simulación y pruebas nocturnas en todo el mundo.

Los coches con cada vez más tecnológicos y a la vez más seguros y confortables gracias a estos sistemas.

Car2Go confirma su rotundo éxito a la par que se prepara para afrontar los desafíos de la competencia a la que tendrá que enfrentarse en los próximos meses, y soluciona el problema de sus coches dañados.

Son ya cinco los meses que Car2Go lleva operando en Madrid, y, aunque no tengamos cuentas anuales de la empresa en la capital, sí podemos ir haciendo balance de cómo le está yendo en la ciudad.

Car2Go se plantea traer coches más grandes para ganar a la incipiente competenciaPuede parecer paradójico, pero la buena situación del transporte público en Madrid, en donde influye la gran red de metro y autobuses y unos ciudadanos muy acostumbrados a no coger su coche para moverse por el centro, ha sido determinante para marcar el éxito de la empresa en la capital. A final, según el manager de la empresa, Orazio Corva, "esto ayuda a captar clientes", haciendo que, de todas las ciudades en las que Car2Go opera, Madrid es la que mayor éxito está registrando.

Ciudad que, por cierto, nos comenta que tiene un nivel de accidentes con sus coches similares a los de otros lugares, que, unido al hecho de que es el lugar en el que se usan más (comparado con el resto de lugares donde operan), según Orazio, "en Madrid no se conduce tan mal", aunque quizá nos pierdan las formas a veces. Esto sí que es toda una novedad.

Con el beneplácito del Ayuntamiento desde el minuto uno, de quien Orazio asegura que no han recibido ninguna ventaja respecto a otras empresas o servicios, la compañía está a punto de ampliar su flota de coches de 350 a 500 vehículos. Seguir optimizando la experiencia de los usuarios y reducir los tiempos de espera para encontrar un coche libre serán los objetivos para los próximos meses.

Con unas cuentas que serán presentadas de forma pública durante las próximas semanas, todo apunta a que los resultados serán muy buenos.

Car2Go

Ojo a la competencia

Como bien se suele decir: muy poco dura la alegría en la casa del pobre. Y, aunque aquí no va la cosa de pobres (no olvidemos que Car2Go pertenece al Grupo Daimler), sí empieza a surgir la competencia. Hace unos días, BMW anunciaba que próximamente llegaría a Madrid con su propia versión de Car2Go, en este caso llamada DriveNow y con Minis de cuatro plazas.

Con ocho años operando y siendo competencia de Car2Go en otras muchas ciudades, Orazio se muestra seguro de la situación en Madrid:

"La competencia siempre es buena, pero nosotros somos los primeros en llegar."

Sin embargo, la ventaja de DriveNow sigue siendo la capacidad de sus coches. Con posibilidad para que entre más gente, puede posicionarse como una mejor opción para los usuarios que quieran compartir coche. Para esto, Orazio nos confirma que Car2Go ya se está preparando -porque al final ante la competencia siempre hay que armarse aunque se diga no tenerles miedo- y están pensando en traer vehículos de más de dos plazas a Madrid. Aunque primeramente se probará en otras ciudades.

Añade también que, al tratarse de coches más grandes, los de BMW tendrán más problemas para encontrar aparcamiento. Pero esto realmente da igual: uno de las mayores trabas de cualquier empresa de alquiler de coches como esta será la de gestionar el poco espacio disponible para dejar los coches. Es tanto el drama y las quejas de los usuarios que Car2Go ha tenido que llegar a acuerdos con parkings públicos para ceder varias de las plazas y asegurar aparcamientos. Es de suponer que cualquier miembro de la competencia hará algo similar.

Wikimedia

El otro caballo de batalla de Car2Go: coches dañados

En enero de este mismo año y hace unas semanas, algunos de los coches de Car2Go aparecieron con ventanas rotas y desperfectos.

Las primeras acusaciones se dirigieron al gremio de los taxistas. De momento, las investigaciones policiales siguen su curso, y según nos confirma Orazio, "ya se está cerca de encontrar a los responsables" pero no puede aportar más detalles de la situación.

Ante la pregunta de qué opina de las acusaciones contra los taxistas afirma que la empresa mantiene buenas relaciones con el sector y sus representantes, los cuales no les consideran competencia. En un tibio matiz añade que "la gran mayoría de los taxistas son personas buenas, que trabajan para ganar su dinero, y que si tienen que protestar lo harán dentro del marco legal".

Vamos, que ninguna novedad en cuanto a esto. Y solo tenemos la opción de esperar para saber qué pasa respecto a esta cuestión.