• La Universidad de Harvard desarrolla un test para diagnosticar el zika en menos de tres horas.
• Los resultados, presentados en Cell, muestran que es posible detectar el virus en la sangre o la saliva de macacos.

Desde su irrupción en América Latina, el zika ha sido una auténtica pesadilla sanitaria. La ausencia de un método diagnóstico para detectar el virus en los afectados, junto con los casos de microcefalias observados (el último, en España), llevaron a la Organización Médica Colegial a declarar la enfermedad como "emergencia sanitaria global". A día de hoy, cuarenta y cuatro países han notificado el contagio de personas por casos autóctonos de zika. La lucha contra la infección, sin embargo, cuenta ahora con un aliado inesperado.

Científicos de la Universidad de Harvard han logrado un método para detectar el zika en menos de tres horas. Según publican en la revista Cell, el test es capaz de diagnosticar la presencia del virus en muestras de saliva y sangre de pacientes afectados. En una entrevista concedida al periodista Antonio Villarreal en El Español, Claudio Struchiner, epidemiólogo en la Fundação Oswaldo Cruz, afirmaba que "en realidad no sabemos cómo de rápido se está moviendo el virus porque la diagnosis no se hace bien". La carencia de una herramienta para detectar el zika y diferenciarlo de virus similares, como el dengue, podría explicar también el infradiagnóstico de la infección, tal y como apuntaba Ignacio López Goñi, catedrático de Microbiología de la Universidad de Navarra.

El método de diagnóstico puede detectar el virus en muestras de sangre o saliva, además de ser un sistema portátil y económico

El test presentado consiste en unas tiras de papel que cambian de color en función de si el virus está o no presente. Como se ve en la imagen destacada, los puntos amarillos indican que las muestras están libres de zika, mientras que el tono violenta apunta un resultado positivo de la infección. El trabajo para desarrollar este método de diagnóstico se basa en una investigación anterior por la que también se consiguieron detectar biomarcadores para confirmar o descartar la presencia del virus del ébola en pacientes. El sistema publicado en la revista Cell es portátil y de bajo coste, lo que podría facilitar su implementación y uso en las zonas más desfavorecidas. Además, el test se basa en CRISPR-Cas9, una de las tecnologías genéticas más revolucionarias de los últimos tiempos.

Los investigadores han destacado que el método para diagnosticar el zika alcanza "concentraciones sin precedentes" al situarse en la escala de lo femtomolar. Sin embargo, los científicos del Instituto Wyss, perteneciente a la Universidad de Harvard, aclaran que se trata de "una prueba de concepto", dado que el sistema sólo se ha probado para detectar el virus en el plasma de macacos. En su opinión, el test podría estar listo para ser comercializado en unos meses, lo que podría facilitar la lucha contra esta enfermedad. Su trabajo se une a los buenos resultados obtenidos por la compañía Quest Diagnostics, que recientemente logró la autorización para uso de emergencia por parte de la FDA, la autoridad competente en Estados Unidos. Este método, al igual que el sistema presentado en Cell, no están todavía disponibles para ser empleados en la práctica clínica. De confirmarse su eficacia, contaremos con una herramienta imprescindible para diagnosticar la enfermedad y mejorar el seguimiento y los tratamientos contra el zika.

Leonardo da Vinci, probablemente el ser humano más prolífico de la historia de la humanidad, bien merece ser estudiado en todos sus aspectos con la esperanza de encontrar alguna pista sobre su genialidad.

Sin duda alguna, Leonardo da Vinci fue una persona sin igual. Su espíritu es, sin duda, el espíritu del propio renacimiento. Probablemente, cuentan los historiadores, jamás ha existido nadie con tantas virtudes y proezas en tantas disciplinas tan distintas. No por nada, su genio marcó una antes y un después en la historia de la humanidad. Precisamente, con la intención de buscar los orígenes de esta genialidad, surgió el proyecto Leonardo, una iniciativa que analiza diversos aspectos de la vida del prócer. Entre ellos, su ADN, su vida diaria y sus relaciones. Ahora, uno de los puntos clave se centra, precisamente, en su material genético. ¿Guardaba su genoma algún secreto especial? Los científicos siguen en una extensa cruzada investigadora en busca de respuestas.

El ADN de Leonardo da Vinci

Los supuestos restos del genio están enterrados en la capilla de Saint Hubert, en Amboise, Francia. De ellos se ha obtenido el ADN. Ahora, hay que comprobar que realmente es su ADN. Al igual que ha ocurrido recientemente con los restos de Cervantes, hace falta un trabajo extenso y riguroso para asegurar la procedencia. Para ello, los investigadores han rastreado a algunos familiares del genio, incluyendo a su padre (su tumba) y, según aseguran, algunos parientes lejanos actuales cuya genética está relacionada. Con el material obtenido de estos, en primer lugar, el estudio realizará las pruebas de rigor que aseguren la procedencia del ADN. Una vez confirmada la presencia de Leonardo da Vinci, el siguiente paso será un "desglose" del material genético.

Tumba de Leonardo da Vinci, en Saint Humbert de Amboise

Esto servirá para detectar las diferencias genéticas existentes entre las personas que, teóricamente, tienen un genoma "más parecido". También ayudará a observar dichas diferencias con respecto al genoma del ser humano que ya tenemos catalogado. Para poder llegar a este punto, eso sí, habrá de pasar varias barreras, entre ellas algunas legales. En definitiva, el trabajo de análisis genético todavía tiene mucho camino por delante. Pero todo trabajo parece poco cuando se trata de Leonardo da Vinci. La cuestión que nos surge, en realidad, es otra: ¿de verdad tendrá resultados este proyecto?.

Pintando un cuadro

El proyecto Leonardo tiene como finalidad pintar un complicado lienzo. En él se encuentran escenas de todo tipo: microbiológicas, históricas, genealógicas, antropológicas... juntos, los expertos pretenden reunir el mayor compendio de información jamás obtenido sobre Leonardo da Vinci y su vida. Como explicábamos, el objetivo es desvelar un poco de su genialidad a través de parámetros nunca estudiados (o al menos no como hasta ahora). Así, por ejemplo, una vez identificado el ADN y confirmados los restos, los investigadores podrán analizar cosas como el rostro real del genio, la hipotética dieta que seguía o qué enfermedades padeció, entre otras cosas. Estos son sólo algunos de los aspectos a los que la investigación da pie y que permitirán reconstruir el verdadero devenir de Leonardo da Vinci.

Una de las partes que más interesan al proyecto es el apartado de las "habilidades" que poseía el genio, refiriéndose a su fisiología. Por ejemplo, su agudeza visual, su destreza manual y otras. Para poder determinarlas, se comparará extensivamente los datos genéticos con otros obtenidos del estudio de sus obras y documentación previa. Este es otro aspecto más de este gran cuadro sobre Leonardo da Vinci que trata de formalizarse en la búsqueda de respuestas ante sus increíbles habilidades.

¿Qué obtendremos de todo esto?

En principio no existe ningún objetivo práctico más allá del histórico. Es decir, imaginemos que, efectivamente, en el mejor y más extraordinario de los casos, obtenemos una diferencia genética notable y clara. Esto, en sí, tampoco nos sirve para nada en particular. Excepto para seguir estudiándola, por supuesto. Actualmente no tenemos capacidad, ni intención, de usar datos genéticos para nuestro beneficio (más allá de la cuestión puramente médica). Osea, la intención final es satisfacer nuestra curiosidad sobre la vida del genio.

Actualmente no tenemos capacidad, ni intención, de usar datos genéticos para nuestro beneficio, más allá de la cuestión médicaEsto no es un objetivo baladí. Repetimos, Leonardo da Vinci es, probablemente, el ser humano más prolífico de la historia. Su brillo iluminó la que se llama la época del "renacimiento", un tiempo que vio florecer, de nuevo, la cultura, el arte y la ciencia. Si este hecho no es suficiente como para darle valor al proyecto Leonardo, nada lo será. Pero más allá del apartado histórico, por el momento no tenemos más intenciones que las de arrojar luz sobre una figura que cambiaría nuestra historia para siempre.

Será el domingo 8 de mayo de 2016 cuando el nuevo disco de Radiohead llegue a las estanterías virtuales y físicas.

Radiohead sorprendía a todos con su vuelta y el estreno de una nueva canción hace apenas tres días. Y no, el hype por la vuelta del grupo todavía no ha hecho más que empezar y la banda ha anunciado la fecha de la publicación de su disco completo a través de un escueto apartado en su web, junto con un vídeo muy especial y el enlace a las reservas de su nuevo disco.

De momento, tal y como ha confirmado Radiohead, el disco estará disponible en versión física, digital y en streaming (después de que hayan despotricado constantemente con este nuevo formato de distribución musical).

¿Y cuándo estará disponible? Según Radiohead, los fans del grupo podrán hacerse con Daydreaming el Domingo a las 7 de la tarde hora británica, es decir, a las 8 de la tarde hora española, 2 del mediodía en Ciudad de México y a la 1 pm en Venezuela.

Mientras llega el momento, Radiohead nos ha deleitado con el cover art de Daydreaming:

Okeanos es el nombre de uno de los buques de investigación más interesantes que existen. Especialmente porque cualquiera puede seguir sus investigaciones por el fondo abisal marino en directo y desde casa.

Cuando en el 1988, el USNS Capable fue fletado, jamás imaginaría que unas décadas después ya no quedaría más que una sombra de este nombre. Y que en vez de pertenecer al ejército estadounidense, habría de servir para propósitos más "intelectuales". Así, el que fue una vez un buque de guerra, pasó a ser el Okeanos en 2010, un buque de exploración puntero, con la última tecnología en robots exploradores. Ahora, el Okeanos se encuentra navegando sobre la Fosa de las Marianas, el abismo más profundo e insondable que conocemos. La intención, por supuesto, es arrojar algo de luz sobre el "95% del océano" que desconocemos por completo. Y lo mejor de todo es que cualquiera puede hacer el seguimiento, en directo, de la investigación mediante YouTube. Esto es lo que está viendo el Okeanos.

¿Qué es Okeanos?

Con este magnánimo nombre se rebautizó el antiguo Capable al ser transferido al National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA. Desde esta fecha, en 2010, su trabajo ha consistido en la investigación oceánica, habiendo recorrido, casi, los siete mares en busca de datos de todo tipo. Aunque parece un buque normal, con una extraña "pelota" sobre un mástil en cubierta, en realidad el Okeanos es un ejemplo de la tecnología más sofisticada. Posee cámaras capaces de obtener imágenes de alta resolución bajo el mar, un sonar tridimensional de alta precisión y laboratorios de análisis punteros a bordo. Pero, el protagonista indiscutible de este buque es el vehículo robotizado que posee. A diferencia de otros buques con robots, el ROV del Okeanos es permanente y no se ha retirado tras ninguna misión, convirtiendo al buque en uno de los pocos con un vehículo teledirigido disponible para todas y cada una de las misiones en las que participa.

Luz en el abismo

La Fosa de las Marianas no sólo es el punto del océano más profundo conocido. Además, es el punto más profundo de la corteza terrestre. Hablamos de un abismo que está a once kilómetros bajo la superficie. Tan profundo que la presión en él es más de mil veces mayor que con la que convivimos en nuestro día a día. Su tamaño es tal que, en su interior, se esconden criaturas por completo desconocidas. Esto no es nada extraño pues el océano es un auténtico desconocido para el er humano y sólo una pequeña fracción del mismo, y de lo que habita en el, ha sido alguna vez documentado. Ahora, Okeanos pretender arrojar un poco de luz, como muchas otras tantas misiones, observando gracias a su robot y su sonar especial, qué se encuentra en el interior de la fosa.

NOAA

La misión consistirá en tres observaciones que asienten las bases físicas para nuevas investigaciones en el futuro. Okeanos se centrará, especialmente, en las zonas menos observadas. Con la información obtenida por Okeanos, los científicos serán capaces de afrontar nuevas misiones en el futuro, planeando con precisión, qué y cómo observarlo. Entre otras cosas, dentro de las observaciones previstas por Okeanos se encuentran el análisis de animales propios del fondo extremo marino, identificación de nuevas especies y la caracterización de especies como los corales de profundidad o esponjas típicas de los afloramientos termales.

Seguir al Okeanos en directo

Una de las cosas más interesantes con las que cuenta Okeanos es su retransmisión en directo. Sí, efectivamente, la misión puede seguirse mientras se realiza en un canal de YouTube especialmente dispuesto a tal fin. Esto permite a todo el mundo ser espectador inmediato de cómo se realiza la exploración. Además de los comentarios y explicaciones de los científicos, a veces (sólo a veces), también se muestran imágenes de lo que el robot o el barco está viendo. Pero, además de eso, sí que se puede apreciar los datos del sonar, profundidad y otras características que nos hacen darnos cuenta de la verdadera "profundidad" y dificultad a la que se está enfrentando el Okeanos en cada momento. Esta es una oportunidad sin igual para ver más de cerca que nunca una investigación con tamañas expectativas, sintiéndonos parte de la exploración.

Imágenes desde el fondo del mar

Aunque Okeanos todavía no ha presentado resultados (todavía es demasiado pronto), ya están disponibles algunas de las impresionantes fotos que la expedición está obteniendo. Y es que en la profundidad del mar, las especies parecen de otro mundo. Las condiciones de presión y luz son muy distintas. Eso hace que las especies abisales requieran de características especiales. Y así lo han reflejado la cámara del Okeanos. Hasta la fecha todavía no está claro si el robot se ha topado con especies sin identificar, aunque muy probablemente sí. Pero harán falta algunas semanas analizando datos para poder llegar a una conclusión certera. Mientras tanto podemos estar atentos, más que nunca, y explorar el fondo del mar como nunca antes, desde casa, junto al Okeanos.

No tienes excusas para no cifrar tu correo electrónico.

Aunque muchos siguen pensando que la privacidad no importa porque "no tienen nada que ocultar", lo cierto es que a nadie le gusta la idea de que sus correos electrónicos puedan ser leídos por unos ojos distintos a los de su destinatario original. Aunque lo ideal sería que todos pudiéramos usar cifrado PGP que estuviera por completo en nuestro control, la realidad es que la curva de aprendizaje es incómoda y no muchos están dispuestos a invertir el tiempo necesario en ello. Pero algunos servicios ofrecen correo cifrado en el navegador: no necesitas instalar nada, ni aprender nada nuevo. Tras el cierre forzado de Lavabit, ¿cuáles son los servicios que aún ofrecen correo electrónico cifrado directamente en el navegador?

Protonmail

ProtonMail es un servicio de correo electrónico cifrado, gratuito y basado en la web, fundado en 2013 en el CERN. Su diseño se basa en el principio de "conocimiento cero", que significa que el cifrado está del lado del cliente, es decir, que la información es cifrada en el navegador antes de ser enviada a los servidores de ProtonMail. Otro aspecto que es importante resaltar es que los servidores de ProtonMail están localizados en Suiza, es decir, fuera de las jurisdicciones de Estados Unidos y la Unión Europea.

Para usar una cuenta de ProtonMail necesitas dos contraseñas: la de acceso y la de tu buzón de correo. La primera verifica la identidad del usuario, mientras que la segunda descifra el contenido de tu correo electrónico. Este sistema es lo que impide que ProtonMail pueda recuperar tu contraseña de cifrado, en caso de que una corte lo exigiera, pero también significa que si pierdes tu contraseña de cifrado, todos los datos anteriores se pierden para siempre.

Si tus correos son enviados entre dos cuentas de ProtonMail, están completamente cifrados de extremo a extremo; si van dirigidos a una cuenta que no sea ProtonMail, el cifrado debe ser activado, y quien envía deberá indicar una contraseña (que debe transmitir al destinatario por otros medios) para poder descifrar su contenido. Existe la posibilidad de indicar al destinatario una "pista" para que sepa cuál es la contraseña. También ofrece una característica que permite fijar un tiempo determinado para que un mensaje se autodestruya. La cuenta básica de ProtonMail es gratuita, y desde marzo de este año sus puertas están abiertas a todos los usuarios.

Tutanota

Tutanota es un servicio de correo cifrado, basado en la web y de código abierto, desarrollado por una compañía alemana. De manera similar a Protonmail, los correos enviados entre dos cuentas Tutanota están cifrados de extremo a extremo, y las cuentas que no son Tutanota reciben una notificación con un enlace donde deberán introducir una contraseña (previamente acordada entre las partes), pudiendo así leer el mensaje y responder con cifrado de extremo a extremo. A efectos prácticos, esto genera una cuenta temporal de Tutanota para uso del destinatario.

Tutanota no ofrece acceso IMAP/POP3/SMTP, pero cuenta con aplicaciones móviles para iOS y para Android. Su otra gran ventaja es que la interfaz está completamente traducida al español.

Hushmail

Hushmail es probablemente la más famosa de estas alternativas. Es un servicio que ofrece correo con cifrado PGP, así como almacenamiento de archivos y otras características. La versión gratuita de Hushmail sólo ofrece 25 Mb de almacenamiento, y necesitarás entrar al servicio al menos una vez cada tres semanas para que tu cuenta se mantenga activa. Su su código fuente, de acuerdo con los estándares de Open PGP, puede ser descargado y examinado. La ventaja de Hushmail sobre otros servicios es que puede ser compatible con correo cifrado PGP de otros proveedores, ya que al usar OpenPGP, buscará las llaves de cifrado en su directorio y si están disponibles, las usará. Si no encuentra una llave pública, Hushmail enviará el correo del mismo modo que Tutanota o ProtonMail, siendo descifrado por el destinatario al introducir una contraseña.

Usar cifrado en tu correo electrónico no tiene que ser una tarea difícil: no necesitas instalar nada ni aprender a usar nada nuevo. Con estos servicios, usar correo cifrado es igual de sencillo que abrir cualquier página web en tu navegador.

Esta semana las recomendaciones incluyen música de Radiohead, Justin Timberlake, Cyndi Lauper, Red Hot Chilli Peppers, Alicia Keys, Masha, y Jamie xx.

Esta semana el corazón de los amantes de los músicos más interesantes de los años noventa se sentirá abrazado y lleno de calor con el regreso de dos bandas que hace un buen tiempo no nos ofrecían nada nuevo. Si tuviste una semana difícil, no hay nada que buena música no pueda aliviar al menos por unos minutos. Si tuviste una excelente semana, no hay nada que no pueda celebrarse con nuevas canciones para cerrar con brochecito de oro.

Aquí les dejamos siente canciones recomendadas para que disfruten un grandioso fin de semana.

• Radiohead - "Burn the Witch": el legendario quinteto británico lanzó este sencillo durante la semana y hoy anunció que el domingo 8 de mayo estarán lanzando su primer disco en cinco años titulado Daydreaming. La canción viene acompañada de un extraordinario vídeo de animación que muchos califican de critica social a la crisis actual de refugiados.
• Justin Timberlake - "Can't Stop The Feeling": una canción pop bastante pegajosa como todo lo de este artista. El sencillo forma parte del soundtrack de la más reciente película animada de DreamWorks, "Trolls".
• Cyndi Lauper - "Funnel of Love": la cantante tiene un disco nuevo estilo country, y es básicamente una reinterpretación de clásicos del género. Esta canción es su versión de la Funnel of Love de Wanda Jackson originalmente lanzada en 1961, y es increíblemente pegajosa.
• Red Hot Chilli Peppers - "Dark Necessities": esta canción forma parte de "The Getaway", el primer disco de la banda de rock en cinco años, porque no solo Radiohead regresa de los muertos esta semana. El sencillo es clásico sonido Chilli Peppers, pero suena bastante bien, como en sus mejores días en la época de Californication.
• Alicia Keys - "In Common": la cantante soul ha lanzado un nuevo sencillo para su próximo disco de estudio en cuatro años. Tiene un ritmo medio latino y movidito muy agradable al oído.
• Masha - "Werewolves of London": esta canción es para los hipsters ahí afuera. Aunque fue creada para un comercial de vodka, no le quita nada de lo genial que suena. Masha es una cantante nacida en Latvia y que vive en los Estados Unidos. No tiene grandes éxitos en su haber, y la mayoría de lo que hace son covers, pero su voz es maravillosa.
• Jamie xx con Romy - "Loud Places": esta colaboración forma parte del disco del cantante, productor y compositor de la banda The xx, para uno de sus discos solistas: In Colour, una de las mejores grabaciones del 2015 a los ojos de mucha gente.

Como siempre, todas las canciones de esta sección pueden encontrarlas en nuestra lista de reproducción oficial en Spotify.

La descabellada idea de quitarle el control de la amapola al narco.

Mientras el gobierno mexicano parecía dar pequeños pasos hacia la despenalización de la marihuana, otro debate mucho más radical estaba surgiendo en el complejo mundo de las drogas: la legalización de la amapola.

Por amapola nos referimos a la planta del opio (Papaver somniferum), la cual es la materia prima de la morfina y la heroína, entre otros. Por un lado sus derivados son potentes analgésicos que sirven al tratamiento de enfermedades crónicas o terminales, y por el otro es una adictiva droga que ha enganchado a 9.2 millones de personas en el mundo.

México es el tercer productor más grande de heroína.De esta, entre el 60 y el 40 por ciento de la amapola se produce en el estado de Guerrero, del área conocida como el pentágono de la amapola. Esta zona es disputada por diez cárteles de la droga, haciendo de este un lugar altamente violento.

También es una zona extremadamente pobre y accidentada geográficamente. El cultivo de la amapola y la recolección del látex que guarda su fruto es una de las actividades más lucrativas para los habitantes de la zona. De acuerdo con Vice News, el kilogramo de goma puede llegar a costar entre 1000 y 1500 dólares, sin descontar la inversión inicial. Además de que el ciclo de desarrollo de la amapola hasta su edad madura tarda tres meses, por ello, si las condiciones lo permiten, se pueden hacer tres cosechas al año... siempre y cuando el ejército no destruya los cultivos.

Este año los campesinos cerraron -con la posible presión de narcotraficantes- la carretera principal que comunica el estado con la capital del país pidiendo que el ejército deje de fumigar los campos de amapola. Inesperadamente, incluso el gobernador del estado de Guerrero, Héctor Astudillo, ha abogado por la causa. Pidió que se hiciera un programa piloto en su estado para la legalización y el control del cultivo de la amapola para uso medicinal. El gobernador del estado colindante de Morelos, Graco Ramírez, se ha unido a la consigna.

nositomo via Compfight cc

La goma de la amapola tiene una gran concentración de alcaloides y algunos de sus derivados son cotidianamente usados en la industria farmacéutica, por ejemplo la pentazocina, buprenorfina, metadona, codeina y la morfina.

El control de las drogas está suscrito a organismos internacionales, como lo es la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes(JIFE), la cual forma parte del Sistema Internacional de Control de Drogas. La Junta se encarga de que los países miembros garanticen que la producción, importación, distribución, comercio, uso y posesión de drogas esté controlado y sea únicamente usado para fines científicos y médicos. Si México quisiera legalizar la amapola, primero tendría que comprobar que hay una demanda insatisfecha de los derivados del opio en el sistema de salud nacional.

La distribución desigual de los derivados del opio con fines médicos es una realidad mundial. El 90 por ciento de los opiáceos legales se usa en Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, Canadá y algunos países europeos mientras el 83 por ciento de la población no tiene acceso a ellos.

Pese a que México es uno de los principales productores de amapola, pocos de sus derivados médicos llegan a los hospitales. En el año 2000 el promedio mundial per cápita de morfina legal era de 6 miligramos, pero en México era de .01 miligramos. La JIFE considera que México tiene un desabasto de morfina debido a la complejidad de los procesos legales y administrativos para surtirse de ella y por la resistencia de la comunidad médica para usarla en tratamientos por miedo a los efectos secundarios. En cambio, México surte el 42 por ciento de la heroína que se consume en las calles de Estados Unidos.

Regularizar el mercado significaría tener control sobre él o al menos información del tráfico del opio. Sin embargo, como señala el especialista Saúl López Noriega, lo que sabemos, lo sabemos gracias a pesquisas periodísticas. ¿Es posible que México garantice el control y la infraestructura para regularizar la industria de la amapola cuando la zona de Guerrero, líder en su producción, es conocida como el África de México por su extrema pobreza y la carencia de servicios, comunicaciones, derechos y gobierno?

Electronic Arts y DICE han confirmado en su presentación que Battlefield 1 nos llevará a la Gran Guerra y llegará en octubre.

Se confirman los rumores y filtraciones que han visto la luz esta tarde (¿recordáis alguna presentación reciente sin información mostrada previamente?) y el nuevo Battlefield nos llevará a la Primera Guerra Mundial y llevará el curioso nombre de Battlefield 1. Y es que, pese a haber ya lanzado Battlefield 4, nunca se había registrado dicho nombre comercial y se realza, de esta forma, el hecho de viajar a la Gran Guerra.

No deja de ser llamativo el viajar a principios del siglo XX en una época donde raro es el FPS que no coquetea de un modo u otro con el futuro cercano (o no tan cercano). Sirve el movimiento de DICE para desmarcarse de forma radical del resto de ofertas pero también traerá complicaciones a la hora de ofrecer una experiencia lo suficientemente variada y completa en una época donde predominan las experiencias con decenas de armas y alternativas jugables.

En ese aspecto, Battlefield 1 incluirá lanzallamas, espadas o porras, entre otras novedades, y nos permitirá montar en tanques, biplanos, avionetas, barcos y, ojo al dato, caballos en mapeados como el desierto de Arabia o los Alpes italianos. Sin duda, estamos ante un cambio radical en la franquicia y en el plano de los FPS. Battlefield 1 llegará a Xbox One, PlayStation 4 y PC el próximo 21 de octubre. Entre otras ediciones podremos encontrar la coleccionista, incluyendo una figura de uno de los soldados del regimiento de los Harlem Firefighters por 220$.

Hay catástrofes aéreas que fueron intencionadas. Entre los errores bélicos y el terrorismo, estas son las que provocaron una mayor mortandad.

Siendo los aviones el medio de transporte más seguro que existe, al miedo por los pocos accidentes aéreos que se producen se suma la motivación de las catástrofes provocadas por diversos motivos. Por ejemplo, la vez que un avión iba a despegar del aeropuerto N’Dolo de la congoleña Kinshasa pero excedió los límites de la pista y arrasó un mercado abarrotado de gente en 1996, por lo que fallecieron dos tripulantes y hasta 348 personas en tierra. El auge del terrorismo, por otro lado, aumentó el temor a sufrir un atentado aéreo por el secuestro o la detonación de vuelos por parte de los terroristas. Esto ha ocurrido en varias ocasiones, y es lo que se cuenta en los siguientes párrafos.

Los errores bélicos con aviones y el terrorismo aéreo

Sin embargo, contrariamente a lo que se suele pensar, los desastres intencionados que se relacionan con aviones no siempre tienen que ver con el terrorismo, como puede verse, por ejemplo, en lo que le sucedió al vuelo 007 de Korean Air el 1 de septiembre de 1983. Este Boeing 747-200 había despegado del aeropuerto John Fitzerald Kennedy, en Nueva York, tenía como destino el de Gimpo, en Corea del Sur, y fue derribado sobre la isla Moneron por un caza soviético después de que lo confundieran con un avión de espionaje RC-135, lo que acabó con la vida de las 269 personas que iban a bordo; entre ellas, el congresista estadounidense Larry McDonald. El vuelo había invadido el espacio aéreo soviético, y su derribo fue una gran causa de tensión en la Guerra Fría.El derribo del vuelo 007 de Korean Air por los soviéticos en 1983 fue una gran causa de tensión en la Guerra Fría

El 21 de diciembre de 1988, un Boeing 747-121 de la Pan Am, con el número de vuelo 103, que había salido de la ciudad alemana de Frankfurt y se dirigía a Detroit, con una escala en Londres y otra en Nueva York, estalló en el aire sobre la ciudad británica de Lockerbie. La investigación, llevada a cabo por la policía local de Galloway y Dumfries, Scotland Yard, el FBI y la CIA, concluyó que dos terroristas libios habían colocado una bomba en el aparato, un agente de inteligencia libio y un directivo del aeropuerto maltés de Luqa, que no fueron entrados por Muamar el Gadafi hasta 1999.

La tragedia aérea de Lockerbie - Huffingtonpost.co.uk

Y en febrero de 2011, un ex ministro del dictador le acusó de haber ordenado el atentado, en el que murieron 270 personas, de veintiuna nacionalidades distintas, entre los 259 viajeros y tripulantes y los once ciudadanos de Lockerbie a los que el avión les cayó encima. Bernt Carlsson, diplomático sueco, y Jonathan White, hijo del actor David White, que interpretaba a Larry Tate en la serie de televisión Bewitched, fueron dos de las víctimas; Johnny Rotten, miembro de los Sex Pistols, el cuarteto de The Four Tops, el tenista Mats Wilander y la actriz Kim Cattrall iban a viajar en el fatídico vuelo y salvaron la vida al perderlo.En 2011, un ex ministro de Gadafi le acusó de haber ordenado el atentado del vuelo 103 de la Pan Am en 1988

Cuando la guerra entre Iraq e Irán estaba a punto de concluir, el 3 julio de 1988, el crucero lanzamisiles estadounidense USS Vincennes disparó contra el vuelo 655 de Iran Air, un Airbus A300B2-203 que viajaba entre la ciudad iraní de Bandar Abbas y la de Dubái, en Emiratos Árabes Unidos, y este se precipitó al sur de la isla de Qeshm, en la costa meridional de Irán. Lo habían tomado por un F-14 de la Fuerza Aérea Iraní, y por ello fallecieron las 290 personas que viajaban en él. George H. W. Bush declaró en agosto, siendo vicepresidente de Estados Unidos con Ronald Reagan, que nunca se disculparía por lo ocurrido. “No me importa lo que los hechos digan”, espetó. Pero en febrero de 1996, su país compensó a las familias de las víctimas con sesenta y ocho millones de dólares.

Mucho más reciente tenemos el desastre del vuelo 17 de Malaysia Airlines, un Boeing 777-200ER que había despegado de Ámsterdam con destino a la malaya Kuala Lumpur, y que fue derribado por paramilitares separatistas ucranianos no lejos de la frontera con Rusia el 17 de julio de 2014, supuestamente al confundirlo con un avión militar del Gobierno, durante la guerra civil. Hubo 298 fallecidos.

El derribo del vuelo 17 de Malaysia Airlines - Huffingtonpost.es

El vuelo 182 de Air India, un Boeing 747 llamado Emperador Kanishka que cubría la ruta entre Montreal, en Canadá, y Bombay, en la India, con escalas en Londres y la también india Nueva Delhi, explotó sobre el espacio aéreo irlandés y cayó al Atlántico el 23 de junio de 1985. Se trató de una bomba colocada en el aparato por terroristas indios y, entre la investigación canadiense y el juicio, que declaró culpable a uno solo de los implicados, transcurrieron casi veinte años desde el atentado, en el que fallecieron 329 personas. 131 de sus cuerpos pudieron recuperarse, y los 198 restantes fueron engullidos por el Atlántico.En el 11-S, los pasajeros del vuelo 93 de United Airlines se rebelaron contra los terroristas y su avión no llegó a su objetivo, que era el Capitolio o la Casa Blanca

Por supuesto, el desastre aéreo intencionado que ha provocado más víctimas de toda la historia es el sucedido el 11 de septiembre de 2001, que cambió el curso de la historia. Cuando varios terroristas de Al-Qaeda secuestraron cuatro vuelos y los estrellaron contra las Torres Gemelas del World Trade Center neoyorkino y contra el Pentágono y, aunque el último pretendían estamparlo contra la Casa Blanca o el Capitolio, sus pasajeros se rebelaron, y acabó cayendo sobre Pensilvania. Eran el vuelo 11 de American Airlines, Boeing 767-223ER que iba de Boston a Los Ángeles, el 175 de United Airlines, un Boeing 767-222 con la misma ruta, el 77 de American Airlines, Boeing 757-223 que iba de Washington a Los Ángeles, y el 93 de United Airlines, otro Boeing 757-222 que iba de Newark, en Nueva Jersey, a San Francisco. Hubo 3.016 fallecidos, de los que 265 viajaban en los aparatos. Para ellos y para los demás, la muerte les llegó por culpa del fanatismo caído del cielo.

La energía solar es tan fuerte que perfora el ojo y lo quema.

Sabemos que mirar directamente al sol no es nada agradable a la vista, y por supuesto imaginamos que hacerlo a través de la luz amplificada de un telescopio debe ser mucho peor. En su canal de YouTube Awesome Science and Technology el astrónomo y presentador de televisión británico Mark Thompson, nos enseña exactamente lo que puede pasarle a un ojo que mira directamente al sol a través de un telescopio.

En este corto vídeo que alcanza los dos minutos de duración, Thompson realiza un experimento con ojos de cerdo y un telescopio de 80 milímetros con una magnificación de cincuenta veces. Toda la energía proveniente del sol que estaba pasando por el telescopio se enfoca por completo en el ojo, y apenas unos 20 segundos después de sostener el órgano de animal en el objetivo, humo comienza a aparecer. La energía es tan fuerte que es capaz de hacer un hueco que destruye la cornea. Eso no es todo, Thompson decide disecar el ojo para ver hay daño también en la retina, y consigue un gran parche que parece alcanzar el nervio óptico.

En conclusión: es una terrible, terrible idea mirar al sol con un telescopio.

¿Cómo evolucionará el precio de las baterías para coches eléctricos en los próximos 5 años?

El elemento más costoso para un coche eléctrico cada vez es más barato para que en menos de 5 años todos podamos tener nuestro vehículo 100% eléctrico. Desde la presentación de los primeros modelos eléctricos en 2009 hasta el día de hoy el precio de las baterías para coches eléctricos ha disminuido drásticamente pero tendrá que seguir esta senda para poder competir con el coche impulsado por gasolina sin ayudas. Y para competir de tú a tú se necesita que los precios se igualen.

En 2009 no se publicaban los precios de las baterías para coches eléctricos porque prácticamente no se vendían pero las estimaciones hablaban de precios para el Chevrolet Volt y el Nissan Leaf de entre 600 y 1.200 dólares (entre 520 y 1050 euros) por kwh, unos datos que confirman que las primeras generaciones de casi todos los vehículos eléctricos no eran un buen negocio para los fabricantes. A esto tienes que sumar el coste en la red de recarga, en publicidad... los primeros años fueron muy complicados.

En 6 años el coste de las baterías se ha reducido bruscamente.

Nos situamos en pleno 2016 cuando el jefe de producto de General Motors, Mark Reuss, afirmó que no pagarían más de 145 dólares (125 euros al cambio actual) por cada kwh de las baterías del nuevo Volt. Como podrás observar la evolución del precio de las baterías para coches eléctricos ha sido muy llamativa, lógica puesto que los primeros años de un nuevo producto tecnológico el coste es muy elevado y conforme pasan los años y más fabricantes se interesan por la tecnología, el coste desciende bruscamente. Eso sí, la autonomía de este paquete de baterías no permiten al Volt recorrer más de 80 kilómetros en modo 100% eléctrico.

Si damos un vistazo a los coches que tienen baterías más grandes y que por tanto otorgan mayor autonomía a los vehículos eléctricos, como el nuevo Model 3, el coste es mucho más elevado puesto que la densidad y el tamaño son mayores. Las estimaciones hablan de que las baterías del Model 3 tendrían un coste de unos 260 dólares por Kwh (230 euros aproximadamente). La última tecnología se paga y eso que Tesla tiene su propia factoría por lo que el coste es mucho menor. Y esto es fundamental.

Evolución del precio de las baterías. Fuente: Nykvist and Nilsson (2015)

Tan solo Tesla hace sus propias baterías, el resto de los fabricantes están dedicando sus esfuerzos en hacer lo que saben hacer: coches.

Se dice que los fabricantes de baterías para coches eléctricos tienen un margen de beneficio de entre el 30% y el 40% por lo que Tesla puede ahorrarse este beneficio y reinvertirlo en crear mejores baterías que solo usarán ellos. Si consiguen dar con la tecla adecuada es posible que o bien abaraten sus baterías y por tanto sus coches o bien que encuentren la forma de crear baterías más eficientes y con mayor densidad.

En estos últimos 6 años el precio de las baterías para coches eléctricos ha disminuido bastante, algo lógico pero que no seguirá este camino tan pronunciado sino que tendremos que llegar a una estabilización en torno a los 130 euros por Kwh para baterías que puedan dotar al coche de unos 400 kilómetros de autonomía.

En medio de viajes al futuro, Battlefield 1 nos lleva a principios del siglo XX. Reflexionamos sobre el riesgo de la decisión de DICE y Electronic Arts.

El género de los first person shooter está viviendo una época destacada (y algo extraña). En apenas seis meses vamos a encontrarnos con siete u ocho alternativas totalmente diferenciadas entre sí y que apuntan a públicos muy concretos; desde los hero shooters para jugar en equipo como Overwatch o Battleborn hasta el valor de lo clásico de DOOM pasando por el futuro de Call of Duty: Infinite Warfare y, ahora, el viaje a la Primera Guerra Mundial de Battlefield 1.

Estamos ante un movimiento tan sorprendente como arriesgado en lo comercial. En una época en la que los juegos tienden a abrirse al mayor público posible rebajando la dificultad, un FPS de por sí relativamente complejo representará una época que no hará más que acentuarlo al, entre otras muchas cosas, dotar de mayor importancia al combate aéreo o a mandos de un tanque.

Además, hablamos de una época muy poco visitada en el mundo del videojuego (precisamente por esa aparente dificultad a la hora de crear mecánicas y situaciones variadas y atractivas para el público mayoritario), pudiéndose convertir esto mismo en algo positivo entre tanta experiencia semejante o, por el contrario, suponiendo un riesgo para con el público que ha crecido con los FPS que representan conflictos bélicos actuales o, al menos, no tan lejanos en el tiempo.

Más allá de ambientaciones y mecánicas, sorprende que DICE tome una decisión tan arriesgada en un momento algo "complicado" para el estudio. Evidentemente, quisieran muchas estar en la posición del estudio sueco y de Electronic Arts pero si echamos un ojo a sus últimos lanzamientos, cuesta encontrar un éxito rotundo: Battlefield 4 llegó a las tiendas plagado de bugs y problemas de rendimiento online, Battlefield Hardline (desarrollado por Visceral Games con trabajo de DICE en el multijugador) es uno de los juegos menos vendidos de la saga y Star Wars: Battlefront tuvo un peor impacto en crítica y público del esperado, levantando una airada polémica por su política de contenido descargable.

La escasa representación de la Gran Guerra en videojuegos puede ser un arma de doble filo

Lo fácil ahora sería volver a lo que siempre ha funcionado, seguir la moda de dar un par de pasos hacia el futuro o, por el contrario, tirar de nostalgia y volver a una Segunda Guerra Mundial muy explotada en anteriores generaciones pero que muchos jugadores ya echan de menos. Es por ello que, a falta de comprobar qué tal resuelven el proyecto, Battlefield 1 supone una decisión valiente y elogiable que, además, no hace más que añadir variedad al catálogo anual.

Es difícil saber qué franquicia tiene más peso en Electronic Arts; ninguna planta cara a FIFA a nivel de rendimiento económico y se tiene en muy alta estima a Mass Effect pero, sea como fuere, la compañía dirigida ahora por Andrew Wilson lleva ya muchos años sin un gran lanzamiento en lo que a éxito comercial y de crítica se refiere. Ojalá ocurra pero me cuesta imaginarme un FPS ambientado en la Gran Guerra triunfando de forma masiva entre el público y, de ser así, ya serían muchos años sin, de nuevo, un absoluto éxito en el "terreno Battlefield".

El tiempo, lo visto en el E3 y lo jugado a partir del 21 de octubre dirán si la decisión de Electronic Arts termina funcionando. A priori, cuesta pensar en la forma de estirar el chicle a nivel de contenido adicional (lo que es clave, hoy en día, de cara a los beneficios de un juego del estilo) y es fácil imaginar a muchos jugadores frustrados por un ritmo más lento o un cambio de estilo con respecto a anteriores entregas (han recalcado en varias ocasiones la relevancia del combate cuerpo a cuerpo). Yo, hasta entonces, solo puedo aplaudir una decisión tan disruptiva en una época donde todo gira en torno a lo fácil y establecido.

Human Media Lab se ha unido con HoloFlex a las demostraciones que llevamos viendo años, enseñando la utilidad que podrían ofrecer las pantallas holográficas flexibles, pese a encontrarse aún en un estado de desarrollo muy arcaico.

Las pantallas flexibles llevan años formando parte de un futuro en el que su utilidad está siempre puesta en entredicho. Como elemento con el que impresionar son muy efectivas y, probablemente, han hecho mucho por el establecimiento de las pantallas curvas de terminales como el S6 Edge o el S7 Edge como elemento premium. Por otra parte, también conocemos, por patentes, que Samsung sigue trabajando en un teléfono enrrollable que haría uso de este tipo de pantallas. Sin embargo, ha sido Human Media Lab quien está mostrando, a modo de prototipo, usos para las pantallas holográficas flexibles.

Con la parte flexible demostraron hace unos meses que, aunque aún estaban buscando cómo desarrollar a fondo la tecnología, el movimiento aplicado sobre la pantalla podía ser utilizado como método de interacción en ciertos juegos o aplicaciones, como ocurre en las pantallas sensibles a la presión. A ello, HoloFlex añade lo que podríamos llamar una nueva generación de las pantallas 3D. Frente a los arcaicos modelos de 2011, esta nueva tecnología trae representaciones en pantalla más parecidas a hologramas que se ven a simple vista.

El problema del sistema es que, de momento, la resolución que ofrece es extremadamente baja, hasta el punto de ofrecer 160 x 104 píxeles. Por ponerlo en perspectiva, es una resolución similar a la que ofrecían los móviles pre-smartphone de 2004, y en pantallas de un tamaño mucho menor. Exceptuando este detalle, HoloFlex es muy interesante, pues incluye una capa de mini lentes que envían la luz en múltiples direcciones, por lo que el contenido holográfico puede ser visto desde varios ángulos sin necesidad de mover el terminal para adecuarlo a nuestro campo.

Uniendo las características de lo holográfico con las de lo flexible se pueden conseguir resultados muy interesantes, como vemos en la imagen superior de Angry Birds, donde el juego se ve con una perspectiva distinta a la corriente, y donde la interacción y el control se realizan flexionando el terminal hasta los límites que su física permite. Mientras las pruebas se suceden, será interesante ver cuánto hace falta para que, como hiciera con el Note Edge, Samsung se anime a experimentar en un terminal a la venta con estas características.

El proyecto de tarjeta gráfica más caro de la historia, varios miles de millones de dólares invertidos con un solo objetivo, dice Nvidia: ofrecer la mejor experiencia de juego de la historia. Se presenta la arquitectura Pascal y la tarjeta gráfica GeForce GTX 1080.

El mercado de PC está en declive, muriendo poco a poco a manos del móvil. Pero hay un reducto que resiste, un reducto del que las compañías todavía pueden generar ingresos y márgenes saludables: los jugadores.

La tarjeta gráfica es la parte más importante, y cara, de un ordenador gamer, millones de aficionados renuevan este componente con asiduidad para mantener correr los nuevos títulos a su máximo esplendor. Ser el mejor asegura ventas millonarias a los dos gigantes: Nvidia y AMD.

Pascal y GeForce GTX 1080 representan años de trabajo por miles de ingenieros bajo un presupuesto multimillonario. Y los resultados prometen. El rendimiento gráfico es superior a un SLI de gráficas GTX 980 e incluso más rápida — un 20% aproximadamente según la gráfica promocional mostrada en el evento — que la tarjeta gráfica más potente del mundo hoy en día, la GTX Titan X.

Además, gracias a su proceso de fabricación FinFet TSMC de 16nm, esta gráfica consume menos, es más eficiente y se calienta menos que la generación anterior. Más eficiencia es más margen de velocidad y potencia, más cálculos por segundo sin amenazar la vida del chip.

La arquitectura Pascal también entra en juego, no sólo ha cambiado el proceso de fabricación, y de ahí la gran inversión para su desarrollo.

La velocidad de reloj del núcleo es de 2.1Ghz, el doble de la velocidad de cualquier tarjeta gráfica de gama alta actual. Nvidia asegura poder mantener las temperaturas bajo control debido al proceso de fabricación y a su tecnología de disipación, aunque hemos de esperar a las pruebas independientes. Parece demasiado bueno para ser verdad. 9 teraflops y 8GB de RAM G5X.

Jen-Shun, CEO y cofundador de Nvidia promete — para los ajenos a los números — que cualquier juego creado hasta el momento correrá a la máxima calidad posible a 60 fotogramas por segundo. Siempre.

El precio es de 599 dólares y sale a la venta el 27 de mayo. Comparada a las alternativas, puede ser la mejor opción calidad precio en la gama alta por el momento hasta el movimiento de AMD. GeForce GTX 1070, su tarjeta de gama alta costará 379 dólares con 8GB de RAM G5 y 8.5 teraflops.

Enpass, OutlineEdit, Launcher 2.0, Tweetbot 4.3, The Rock Alarm, WinZip y TouchMail.

Las mejores aplicaciones de la semana están de vuelta en Hipertextual. Siete son las invitadas con las que contamos en esta edición número 120.

• TouchMail (Windows).Gestionar el correo electrónico de forma eficiente puede ser una de las tareas con mayor positividad para nuestra productividad. No obstante, eso no es posible si no acompaña un buen gestor de correo electrónico capaz de gestionar nuestra bandeja de entrada de la forma en la que necesitamos. Ante este problema, TouchMail emerge como una sólida alternativa para los dispositivos con Windows 10. Al soporte de múltiples servicios (como Gmail, Outlook, etc.), se suma una cuidada interfaz completamente adaptada para dispositivos táctiles. Una delicia.

• WinZip (Windows).El popular descompresor de archivos se actualiza con múltiples novedades. La más notable es la disponibilidad de una versión universal, lo que permite disfrutar de las bondades de este software tanto en el PC como en el teléfono (con Windows 10). No obstante, también ofrece múltiples opciones para compartir y para el tratamiento de estos archivos que podrán resultar de gran utilidad.

• The Rock Alarm (Android, iOS).El popular actor Dwayne Johnson (The Rock) ha colaborado en la creación de una nueva aplicación para dispositivos Android y iOS cuyo principal objetivo es despertarnos o alertarnos sobre la llegada de una hora determinada. La clave es que el tono del despertador es un mensaje motivador narrado por el propio Dwayne Johnson.

• Tweetbot (iOS, OS X).En el olimpo del universo Twitter, Tweetbot es uno de los dioses más respetados. Sus aplicaciones para iOS y OS X siempre han estado un paso por delante de todas las alternativas —e incluso de la aplicación oficial—, coronándose así como la mejor forma de disfrutar de esta red social. Esta semana, sus desarrolladores lanzaron una nueva actualización con algunas características muy interesantes. La más notable es la inclusión de Topics, una forma más sencilla y elaborada de escribir tweetstorms. Imposible no incluirla en esta selección de mejores aplicaciones de la semana.

Tweetbot.

• Launcher 2.0 (iOS)En el mundo de la automatización, Launcher es uno de los referentes en iOS. Durante los últimos días, sus creadores lanzaron una nueva actualización que potencia todas las características que ya conocíamos en las versiones previas. Imprescindible para ahorrar tiempo en determinadas tareas cotidianas (como activar el navegador GPS hasta casa, llamar a una persona determinada o reproducir una canción concreta).

• OutlineEdit (OS X)Cada texto está precedido de una serie de anotaciones, subrayados e ideas previas. Para recogerlas, Outline Edit es una de las mejores aplicaciones que podemos encontrar en OS X. Sencillamente potente.

• Enpass (Android, iOS, Windows, OS X).Si buscan un gestor de contraseñas potente y fiable, Enpass se posiciona como una de las soluciones más solventes. Disponible en diversas plataformas, este gestor de contraseñas toma todos los conceptos básicos de un gestor de contraseñas al uso y potencia algunos aspectos como la seguridad, la sincronización o la integración en el sistema. Un must en esta selección de mejores aplicaciones de la semana.

Las lentes de contacto pueden convertirse en el próximo gran eje de la industria tecnológica. Estas son algunas de las propuestas más interesantes.

A finales del siglo XIX, un grupo de médicos y sopladores de vidrio idearon las primeras lentes de contacto en Alemania. Aquellas primeras versiones estaban producidas con vidrio, y eran capaces de corregir los defectos visuales más comunes del momento. No obstante, su elevado peso las convertía en una solución compleja e incómoda.

Casi cincuenta años más tarde, aquella arcaica idea sufrió una gran evolución: el paso del vidrio al metacrilato y otros materiales más “blandos”. Esto convirtió a las lentes de contacto en una solución más solvente y adecuada para el uso diario, transformando así la vida de todos sus consumidores.

Las lentes de contacto han sufrido una evolución mínima desde su creación. Por suerte, compañías como Google o Samsung ya están trabajando en su futuro.

Pero, desafortunadamente, poco avance hemos presenciado desde aquella última evolución. Sí, nuevos materiales han llegado, al igual que modelos capaces de alterar el color del iris de una sutil forma; pero, a nivel conceptual y potencial, las lentes de contacto actuales son muy similares a las que podíamos encontrar hace unas décadas.

Por suerte, el ritmo de la industria está a punto de dar un giro de 180 grados. Y es que compañías como Samsung, Google o Sony ya están trabajando en nuevos modelos de lentes de contacto capaces de ofrecer algo más que una mejora visual o un cambio de color del iris. Estas lentes de contacto son más ambiciosas y prometen medir niveles de glucosa en sangre o hacer de la realidad virtual algo más invisible de lo que hasta ahora hemos podido imaginar.

Chemistry World

Desde el laboratorio secreto Google X (spin-off del gigante de internet Google), surgieron las primeras lentes de contacto capaces de medir los niveles de glucosa del ser humano. Estas lentes de contacto inteligentes utilizan sensores en miniatura y antenas más delgadas que un cabello humano para medir y compartir los niveles de glucosa en sangre, convirtiéndose así en un producto sorprendentemente útil para personas con diabetes.

Paralelamente, una pequeña startup conocida como Triggerfish también está trabajando en unas lentes de contacto inteligentes capaces de combatir el glaucoma, una enfermedad ocular que resulta en una pérdida de visión total o parcial con el paso del tiempo. Más concretamente, la misión de estas lentes de contacto es medir las variaciones de presión ocular, alertando tanto a su propietario como al médico en caso de detectarlas. Su propuesta ha sido aprobada incluso por diferentes organismos reguladores como la FDA (EEUU).

Las lentes de contacto del futuro permitirán prevenir enfermedades y realizar mediciones más complejas del ser humano

Sony, por su parte, también está experimentando con las lentes de contacto en sus laboratorios de I+D internos. Su propuesta resulta más tecnológica y menos “medicinal”: tomar fotografías con un simple guiño de ojos. Estas lentes de contacto fotográficas montarían diversos sensores capaces de transformar una lente de contacto convencional en una cámara fotográfica.

Entre las características más destacables de la patente solicitada por Sony destacan la posibilidad de hacer zoom, enfocar en diferentes zonas, ajustar la apertura e incluso compartir las fotografías de forma inalámbrica con diferentes dispositivos (como ordenadores, smartphones o incluso tablets).

Google también ha solicitado diferentes patentes más allá de su propuesta relacionada con las mediciones de glucosa. Una de las más recientes sugiere la inclusión de celdas solares capaces de obtener energía de la luz ambiental y, por consiguiente, alimentar los circuitos de las lentes de contacto inteligentes del futuro. Esto permitiría la eliminación de baterías (repletas de componentes químicos) y, sobre todo, una mejor gestión del espacio.

Esas mismas lentes de contacto serían capaces de medir temperaturas, niveles de alcohol en sangre, alergias o incluso procesar datos reales como los precios o las señales de tráfico, lo que se convertiría en un primer paso hacia la realidad aumentada con la que tanto han insistido algunos expertos en la materia.

Las lentes de contacto del futuro convertirán la realidad aumentada en el estándar

De hecho, Samsung ya está dedicando numerosos esfuerzos en ese campo. Viendo su apuesta por la realidad virtual (mediante productos como las Gear VR), la compañía también parece estar trabajando en la realidad aumentada, capaces de alterar los elementos de la vida cotidiana y de convertir la interacción con la tecnología en algo mucho más invisible y natural que nunca.

Esta propuesta, conocida popularmente como Gear Blink —procedente de una patente solicitada por Samsung— contaría con una cámara, una pantalla y diferentes sensores y antenas capaces de medir constantes vitales. Estas lentes de contacto mantendrían una conexión permanente con el smartphone, el cual procesaría la información recogida por las mismas.

Más allá de las grandes compañías, universidades como la de Michigan también se están adentrando en esta nueva tendencia. En su caso particular, la Universidad de Michigan han desarrollado lentes de graneo capaces de capturar todo el espectro infrarrojo, lo que permitiría gozar de visión nocturna, entre otras muchas aplicaciones.

Aunque pueda parecer excesivamente futurista, la realidad es que estas nuevas tendencias ya se están aproximando a las tiendas, y será cuestión de tiempo que estas se estandaricen como la tendencia a seguir —mucho mejor que productos como Google Glass—.

Muchas de las ideas preconcebidas que tenemos sobre el hambre en el mundo no son ciertas ni por asomo y haríamos bien en desecharlas cuanto antes.

No es la primera vez que se señala lo triste y enojoso que es el contraste entre el aumento progresivo de la obesidad en los habitantes de los países plenamente industrializados, e incluso en los de aquellos en vías de desarrollo, y la situación de las personas que mueren de hambre o enferman por malnutrición y acaban muriendo también por ello. El abismo que las separa, pese a que se va reduciendo gracias a la lenta disminución de las tasas de pobreza extrema, es algo lo suficientemente grave como para no cejar en la lucha por eliminarlo. Para ello, es preciso realizar un diagnóstico concienzudo de la situación, como el del Programa Mundial de Alimentos, y huir de los mitos que circulan acerca del hambre en el mundo.El problema del hambre no es de desabastecimiento alimenticio sino de acceso físico y económico a la comida

Lo primero que conviene dejar claro es que el hambre y la desnutrición no son lo mismo: las personas que sufren la segunda pueden comer hasta hartarse pero, si lo que ingieren carece de nutrientes, o sea, vitaminas y minerales sobre todo, su alimentación no es la adecuada, su salud se resiente y, de no corregirse a tiempo, no acaban bien. Esto ocurre porque la comida nutritiva es normalmente más costosa que aquella que sólo suministra de carbohidratos, y tiene como consecuencia que la desnutrición no comporta siempre delgadez, y que erradicar el hambre en el mundo de la manera apropiada no es simplemente que todos tengan qué llevarse a la boca, dos mitos muy extendidos.

Como que el hambre y la desnutrición se dan cuando los mercados de los países cuya población las padece no disponen de suficiente comida, pero la realidad es que, normalmente, la gente no puede pagar por alimentarse bien o incluso les es imposible o muy difícil llegar a los propios mercados, es decir, el problema no es de desabastecimiento sino de acceso.

Reparto de comida en México - Vanguardia.com.mx

Del mismo modo, suele pensarse que el hambre y la desnutrición son sólo problemas de salud, pero tampoco es cierto: con ellas se reduce el rendimiento escolar de los niños cuando cuentan con la oportunidad de instruirse, se retrasa su crecimiento, se convierten en adultos débiles y enfermizos y, por estas circunstancias, su estatus económico es menor de lo que podría ser con una alimentación saludable porque no consiguen trabajos bien remunerados, y ello conduce a la falta de productividad y de crecimiento económico y “atrapa a los países en un círculo de pobreza”.3,5 millones de niños menores de 5 años mueren de hambre y desnutrición cada año

Pero la malnutrición empieza a hacer estragos en las personas pobres, no en la niñez, sino desde el momento en que un feto no puede desarrollarse debidamente cuando a las mujeres embarazadas no les es posible alimentarse bien; y es esta etapa y los primeros años de vida el tiempo crucial para que la salud de cualquier individuo no sea endeble.

Por otra parte, muchos creen que hay otros problemas de salud más acuciantes que el hambre y la desnutrición, pero todo lo contrario: la mitad de los fallecimientos infantiles en el mundo entero son causadas por ellas, 3,5 millones de críos que no han llegado a los cinco años de vida mueren a causa de las mismas cada año, y se las asocia al once por ciento de las enfermedades que se padecen en este planeta. Además, en contra de lo que se acostumbra a pensar, no sólo la anemia relacionada con la malnutrición es perfectamente curable, sino que una nutrición correcta prolonga la vida de los que sufren el síndrome de inmunodeficiencia adquirida, el sida, y carecer de ella, como es lógico, se la acorta considerablemente.

Comedor de niños asiáticos - Reuters

Se suele tener en mente que las hambrunas son cosa de África pero, si bien es cierto que tres de los cinco países con mayor desnutrición crónica son Namibia, Zambia y la República Centroafricana, los otros dos son Haití, donde cerca de la mitad de sus habitantes tiene desnutrición, y Corea del Norte, en Sudamérica y Asia respectivamente; y este último continente, junto con el Pacífico Sur, es la región que más personas hambrientas alberga según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, la FAO, que por otro lado asegura que, desde 1990, “la prevalencia de la subalimentación se ha reducido del 18,6 al 10,9 por ciento a nivel mundial”, es decir, que vamos ganando en la batalla por una alimentación digna para todos.Asia, junto con el Pacífico Sur, es la región que más personas hambrientas alberga del mundo, no África

Entre las iniciativas internacionales que persiguen dotar de los medios necesarios a cualquier país afectado por el hambre para que la pueda suprimir, la provisión de alimentos fortificados es una de ellas, pues incrementan los niveles de energía y proporcionan micro y macronutrientes, de modo que garantizan el crecimiento idóneo de los niños y la buena salud de todos y previenen la desnutrición. No tiene por qué tratarse de transgénicos, pero pueden serlo sin problemas, como el arroz dorado, que se confeccionó en universidades con financiación pública, que aporta veintitrés veces más betacarotenos que el original y cuya patente se liberó después para facilitar su uso en los países con desnutrición crónica.

Arroz dorado comparado con el blanco - Northeastern.edu

Las hambrunas se pueden predecir. De hecho, el Sistema de Alerta Temprana de Hambruna o FEWS NET se dedica a ello, examinando los factores de la meteorología y de la producción alimenticia para advertirnos cuando puedan ocasionarlas. Pero ni los desastres naturales son responsables directos del hambre ni esta se cierne sobre la población solamente durante los mismos: los sistemas de riego contra las sequías, la construcción de carreteras para llegar a los mercados y de instalaciones de almacenamiento pertinentes optimizan las cosechas, sólo el ocho por ciento de las hambrunas son resultado de catástrofes puntuales de origen natural y, desde 1992, se han acrecentado las crisis alimentarias debidas a calamidades humanas hasta doblar su número y un poco más.Sólo el 8% de las hambrunas son resultado de catástrofes puntuales de origen natural

La lucha contra el hambre y la desnutrición evita conflictos violentos y desastres económicos y medioambientales, porque las personas no se pelean por los escasos recursos disponibles, la economía de los países no desfallece así y los agricultores pueden cultivar sus cosechas con prácticas decentes y de una forma efectiva. Y en el mundo hay suficiente producción de alimentos para proveer de comida a cada ser humano que lo puebla; el problema es la falta de sostenibilidad productiva, el reparto desigual y la distribución deficiente. Así que, por ello y por todo lo anterior, no tenemos excusa para no ayudar política y personalmente en esta causa cuando podemos hacerlo.

Nuevo sismo en México, de magnitud 6 y con epicentro en Oaxaca. Se ha notado en Puebla, Guerrero, Oaxaca, Estado de México y Ciudad de México.

Un sismo de magnitud 6 ha sacudido a las 2:34 h la Ciudad de México, donde se ha dejado notar, así como en los estados de Puebla, Guerrero, Estado de México y Oaxaca. En este último es donde ha tenido su epicentro, concretamente unos catorce kilómetros al sureste de Pinotepa Nacional según el Sismológico Nacional.

SISMO Magnitud 6.0 Loc. 13 km al SURESTE de PINOTEPA NACIONAL, OAX 08/05/16 02:33:59 Lat 16.25 Lon -97.98 Pf 35 km

— Sismologico Nacional (@SismologicoMX) May 8, 2016

El Jefe de Gobierno, Miguel Áncel Mancera Espinosa, ha informado de la activación del protocolo de revisión, así como de que de momento no hay muertos ni heridos a causa del sismo en México, ni tampoco daños materiales de consideración pese a que sí ha podido notarse el temblor.

Se concluye protocolo de revisión, por el momento no hay daños ni lesionados #mm

— Miguel Ángel Mancera (@ManceraMiguelMX) 8 de mayo de 2016

El Sistema Nacional de Protección Civil, también a través de su coordinador Luis Felipe Puente, ha pedido a la población estar alerta tras el sismo en México ya que podrían aparecer réplicas. También ha dado algunas recomendaciones sobre cómo actuar en caso de que finalmente aparezcan.

Después de un #Sismo si no puedes salir del lugar donde te encuentras, conserva la calma y trata de hacer ruido pic.twitter.com/nLMXLBmrct

— ProtecciónCivilSEGOB (@PcSegob) 8 de mayo de 2016

Ten en cuenta estas recomendaciones en caso de #Sismo si te encuentras en una concentración masiva pic.twitter.com/hP4016NoUb

— Luis Felipe Puente (@LUISFELIPE_P) 8 de mayo de 2016

Recuerda que se pueden presentar réplicas, es importante mantenerte en alerta. pic.twitter.com/OHTwuE2bKk

— Luis Felipe Puente (@LUISFELIPE_P) 8 de mayo de 2016

El lunes 9 de mayo se produce un fenómeno astronómico realmente curioso: el tránsito de Mercurio por delante del Sol. Te explicamos cómo verlo.

Mercurio es el planeta más pequeño del sistema solar y el más cercano a nuestro astro. El lunes 9 de marzo será el protagonista de un tránsito, el espectáculo por el que Mercurio paseará literalmente por delante del Sol. Este fenómeno únicamente lo pueden llevar a cabo este planeta y Venus, al ser los mundos más cercanos a la estrella en comparación con la Tierra.

La última vez que se produjo un tránsito de Mercurio fue en noviembre de 2006, aunque en aquella ocasión el evento no fue visible desde España. Tenemos que remontarnos hasta mayo de 2003 para rememorar el último paseo del planeta por delante del astro que pudo ser observado en nuestro país. Según datos de la Universitat de Barcelona, el promedio de tránsitos por siglo es de trece fenómenos, razón por la que el espectáculo del próximo lunes será bastante llamativo.

Un paseo de siete horas por el Sol

El tránsito de Mercurio por delante del Sol, teniendo en cuenta sus respectivas dimensiones, hará que veamos el planeta como un minúsculo punto negro cruzando una gran bola de fuego. Las fases de este espectáculo celeste y las horas a las que se producirán son las siguientes:

• Etapa I o entrada externa: momento en el que el disco del planeta es tangente por el lado exterior al Sol. Ocurrirá a las 11:12:18 (tiempo universal).
• Etapa II o entrada interna: instante en el que el planeta es tangente por la zona interior al astro. Es la ocasión en la que se aprecia por primera vez todo el disco de Mercurio durante su paseo por delante de la estrella. Sucederá a las 11:15:30 (tiempo universal).
• Tránsito de Mercurio: se produce durante las horas siguientes, hasta alcanzar el momento de culminación, o "instante de mínima separación angular entre Mercurio y el Sol para un observador geocéntrico", que ocurrirá a las 14:57:25 (tiempo universal).
• Etapa III o salida interna: momento en el que el disco de planeta es tangente por el lado interior al sol, pero en la zona opuesta a la primera fase.
• Etapa IV o salida externa: instante en el que el disco de Mercurio es tangente por el exterior a nuestro astro. El tránsito concluye en esta fase, ya que el planeta ya no puede observarse.

J.C. Casado (Instituto de Astrofísica de Canarias)

¿Cómo y desde dónde verlo?

A pesar de la expectación generada, los expertos advierten que el tránsito de Mercurio es un "evento más bien discreto" -en comparación con otros como los eclipses de Sol y de Luna-, aunque se trate de un "fenómeno de gran interés y belleza desde un punto de vista astronómico". Como explican desde el grupo de divulgación astronómica Star Tres, el espectáculo no será visible a simple vista. Y a modo anecdótico, vale la pena mencionar que en 2014 el robot Curiosity observó un tránsito de Mercurio frente al Sol, aunque en aquella ocasión lo hizo desde Marte. Fue la primera observación de un paseo astronómico de este tipo desde un cuerpo celeste que no fuese la Tierra.

¿Pero cómo ver desde nuestro mundo el evento? Dado que se trata de contemplar el paso de un planeta como Mercurio por delante del Sol, nunca debemos tratar de observarlo directamente o a través de gafas, telescopios o cualquier instrumento no diseñados para tal fin, ya que en ese caso podríamos producirnos graves lesiones en los ojos. La visibilidad del tránsito de Mercurio será completa desde España y gran parte de América Latina:

Visibilidad del tránsito de Mercurio según la región en la que nos encontremos. Fuente: Universitat de Barcelona

La retransmisión del tránsito de Mercurio podrá seguirse en directo a través de las siguientes fuentes:

• Servicio de la Universitat de Barcelona: el streaming seguirá el tránsito desde su principio a las 11:12 h (tiempo universal) hasta que finalice a las 18:42 h (tiempo universal).
• Agencia Espacial Europea (ESA): retransmitirá imágenes del tránsito de Mercurio en directo.
• NASA: la agencia espacial de Estados Unidos retransmitirá a través de su servicio de televisión el evento (canales NTV-1 y NTV-2). La página de Facebook de la NASA también cubrirá el evento. Aquellos interesados pueden hacer preguntas a los especialistas a través de Twitter y Facebook mediante el hashtag #AskNASA.
• Servicio STARS4ALL: el Instituto de Astrofísica de Canarias realizará tres conexiones en directo, coincidiendo con las etapas más llamativas del tránsito de Mercurio. La primera conexión nos permitirá observar la entrada del planeta en el Sol, desde las 11:10 hasta las 11:20 h (tiempo universal). La segunda mostrará el punto máximo de tránsito, que será retransmitido en streaming desde las 14:55 a las 15:05 h (tiempo universal). Por último, se podrá seguir la salida de Mercurio del astro desde las 18:35 a las 18:45 h (tiempo universal).

La singularidad tecnológica puede suponer, según ciertos autores, la mayor explosión de inteligencia artificial conocida. Ello implicaría que, en unos 28 años, la historia de la humanidad puediera cambiar para siempre.

Que en últimas dos décadas el avance tecnológico en las sociedades desarrolladas haya alcanzado un ritmo de vértigo hace que, a priori, pensemos que es irrepetible en los años venideros. De hecho, se han comenzado a cuestionar principios que han marcado ese progreso, como la ley de Moore, dado que parece que será irrepetible el hecho de que el número de transistores de los microprocesadores vuelva a duplicarse cada uno o dos años. Sin embargo, al repasar estos factores, no se tiene en cuenta la velocidad de desarrollo que puede llegar con la singularidad tecnológica.

Hacia uno de las mayores cambios en la historia

El proceso de singularidad tecnológica engloba una serie de ideas sobre la que destaca que el progreso tan fuerte que se viene produciendo durante décadas en inteligencia artificial acabará propiciando una superación de la inteligencia humana. El avance en ciencia y tecnología es exponencial, por lo que, en última instancia, al llegar a la singularidad se habrá alcanzado respecto a la inteligencia artificial un punto de complejidad y potencia no controlable por nosotros, sus creadores. Y según varios autores, desde John Von Neumann en los años 50 hasta otros posteriores como Vernor Vinge, no estamos demasiado lejos de ese momento.

Aunque según ciertas leyes y principios clásicos en ciencia ficción como las tres leyes de la robótica de Isaac Asimov el ser humano nunca debería perder su papel hegemónico, si un robot o máquina llega a superarnos en capacidad de proceso lógico, lo cierto es que probablemente para ellos tendría muy poco sentido cumplir las leyes, al igual que en muchos momentos de la historia muchos colectivos consideraron -justamente- que las leyes escritas no eran justas, y por lo tanto había que atendar al iusnaturalismo o derecho natural.

Volviendo a la singularidad tecnológica, la segunda asunción es que la situación no sólo no quedaría en el punto de pérdida de control, sino que los propios robots seguirían "reproduciéndose" recursivamente (Von Neumann teorizó sobre ello y de él tomaron el nombre "máquinas de Von Neumann") según sus principios y conciencia. En este estadio sería imposible predecir cómo avanzaría el curso de la historia, pero el proceso de la singularidad también se alcanzaría con la integración en los humanos de tecnología en un sentido mucho más profundo que el de los wearables actuales.

Singularidad y transhumanisno, unidos

Como ejemplo, a nivel cerebral también hablaríamos de una obtener una capacidad muy superior a la actual como consecuencia de las ayudas recibidas por la inclusión tecnológica en la biología humana. A día de hoy estamos tratando de conocer el cerebro, y aunque el avance es lento, sí hay cierto progreso e investigación en comunicación cerebro-máquina.

Así conectan a Neo en "Matrix".

Eso sí, de momento, muy lejos de la superinteligencia o superlongevidad que afirman los defensores de la singularidad. Y es que, como se puede apreciar más allá del desarrollo de los robots, el transhumanismo también tiene mucha importancia en estas ideas.

El transhumanismo supondría superar la barrera biológica del ser humano y encaminarnos hacia una realidad donde estaríamos cerca de no sólo tener mayores capacidades físicas o mentales, sino de, prácticamente, ser inmortales. Una cifra común en las estimaciones sobre cuándo llegaría la singularidad tecnológica es el año 2045. De hecho, mediante este curioso reloj/cuenta atrás, podemos saber cuánto queda exactamente para la hipotética llegada de la explosión de conocimiento.

¿Es evitable?

Es la gran pregunta para muchos. Ante los riesgos que una situación como la presentada entrañaría con alta probabilidad para la especie humana, ya que incluso el transhumanismo controlado se llega a ver como una pérdida de esencia de la especie, los autores se preguntan cómo evitar la llegada de la singularidad tecnológica. La respuesta, aunque tan en el aire como el problema real, no es muy positiva.

Mientras sigamos desarrollando e integrando al ritmo actual la tecnología en nuestras vidas, será muy difícil que la explosión de inteligencia no llegue, porque es precisamente lo que a día de hoy buscamos. Otra cosa, eso sí, es cómo llegue. Para saber qué visiones son más acertadas, sólo hay que esperar 28 años.