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Primicia: un vídeo muestra cómo entrena Santa Claus para repartir los regalos

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Santa Claus

Como todos los 24 de diciembre llega Santa Claus, ese personaje barbudo que "trae" regalos a todos los que se hayan portado bien. Para llegar a todos los hogares deben pasar por un duro entrenamiento en un campamento situado en el Polo Norte, o al menos es lo que sugiere el vídeo humorístico que protagoniza nuestra imagen del día.

Me parece especialmente épico cuando enseñan el entrenamiento necesario para pasar por las chimeneas. Ahora, sabremos valorar mejor el trabajo de los que encarnan a Santa Claus, ya que previamente deben pasar por meses de frío y pruebas exhaustivas. Todo ello por que tengamos una feliz Navidad.


Se prepara la Ciudad del Futuro en México, una Zode tecnológica

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zode mexico

La paraestatal Calidad de Vida, Progreso y Desarrollo para la Ciudad ha presentado su nuevo proyecto de Zona de Desarrollo Económico y Social -Zode, al que ha llamado "Ciudad del Futuro", una urbanización tecnológica que se construirá en la Delegación Coyoacán en la capital de México.

La Ciudad de México contará con una nueva comunidad urbana tecnológica, la cuál llevará provisionalmente el ambicioso nombre de Ciudad del futuro. Se trata pues del proyecto de una Zona de Desarrollo Económico y Social, conocida también como Zode, y cuyo concepto general es descrito en el video al inicio de este nota. Siguiendo los conceptos generales de estructura en esta clase de desarrollos, la Ciudad del Futuro comenzará pronto su primera fase de construcción en la Colonia Ajusco, Delegación Coyoacán, al sur de la capital del país. Con un proyecto que recuerda fuertemente al del 8City en Corea del Sur, con su respectiva y humilde proporción, esta urbanización tendrá una extensión de 152 mil metros cuadrados e involucrará muchas otras actividades fuera del aspecto arquitectónico, tales como el desarrollo de patentes y la implementación de programas de educación orientados al desarrollo de ciencia y tecnología.

Se prepara la

Así lo informó Simón Levy, Director de la paraestatal Calidad de Vida, Progreso y Desarrollo para la Ciudad, resaltando que actualmente el gobierno capitalino tiene proyectado construir cinco Zodes distintas, comenzando por la denominada Ciudad de la Salud, que iniciará sus construcciones el próximo 2014, y siguiendo con la Ciudad del Futuro, cuyo predios acaban de ser liberados para dar lugar a las siguientes etapas de su desarrollo, la generación de más convenios y la contratación de especialistas, proyectando comenzar con su edificación un año después que su antecesora:

Vamos a tener anclas que potencien la cadena de valor del sector tecnológico. Todas aquellas actividades que permitan hacer que patentes, modelos de utilidad y el sector de la tecnología se pueda potenciar.

Es lo que resalta Levy en declaraciones recogidas por Grupo Reforma, en donde resalta la relevancia de contar con elementos e infraestructura para que empresas del sector tecnológico nacional, internacional, en equipo con emprendedores locales, puedan llegar y establecerse en un lugar donde no sólo trabajen, sino donde también puedan vivir. La relativa cercanía geográfica con la Ciudad Universitaria de la Universidad Nacional Autónoma de México -UNAM, es uno de los puntos más llamativos sobre este proyecto, ya que podría resultar favorable para el impulso de iniciativas del orden educativo y tecnológico.

El Instituto Max Planck colaborará en la ciudad. La Gaceta Oficial del DF ha publicado ya la desincorporación de los bienes de dominio público del predio donde se desarrollará la Ciudad del Futuro. Con esta extensión de territorio asegurada, pertenecientes anteriormente a la Planta de Asfalto, el proyecto puede moverse a su siguiente etapa, que contempla el delineamiento final de la estructura y distribución de la urbanización. Por lo pronto, René Drucker, Secretario de Ciencia y Tecnología del DF, ya ha adelantado que en las inmediaciones de esta ciudad tecnológica se instalará un Instituto de Investigación de la Vejez, con la intención de convertirlo en una instancia de proyección internacional, contando con la colaboración del Instituto Max Planck, cuyas investigaciones científicas han sido acreedoras de diversos premios Nóbel. El panorama pinta prometedor para este proyecto, sin embargo falta mucho para verlo materializado, y el funcionamiento integral de todo el proyecto de Zodes es algo por el momento casi intangible.

Chatea con tu casa: LG y LINE unidos para que te comuniques con tus electrodomésticos

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LG

LG ha anunciado un acuerdo con LINE que permitirá comunicarse con la nueva línea de electrodomésticos que será presentada en el CES 2014. Como vemos, la compañía sigue apostando fuerte por la domótica y proponen un par de ejemplos prácticos.

Cuando todas las grandes marcas parecen estar apuntando hacia los smarwatches y los wearables en 2014, LG Electronics (LG) parece estar pensando en dar un empujón a la domótica. La compañía ha anunciado que trabajará conjuntamente con el servicio de mensajería japonés LINE para que puedas comunicarte con tus electrodomésticos, algo que empezará a suceder el año que viene.

LG ha anunciado en su blog que la siguiente generación de electrodomésticos permitirán a los clientes "comunicarse, controlar, monitorizar y compartir contenido con los dispositivos de su casa. Para hacerlo, los usuarios podrán utilizar LINE y HomeChat, servicio que la compañía lanzará en los próximos meses.

De esta manera, eliminan la necesidad de aprender comandos
Afirman haber elegido LINE porque se encuentra disponible de manera gratuita en la mayoría de las plataformas: Android, iOS, Windows Phone, BlackBerry, Windows, OS X, etc. De esta manera, eliminan la necesidad de aprender comandos, simplemente tendremos que enviar un mensaje al electrodoméstico con la acción que queremos que realice. Muestran un par de ejemplos prácticos:

  • Frigorífico con pantalla: los usuarios podrán recibir información de este electrodoméstico allí donde estén. Además, pueden usar la pantalla del frigorífico para saber que comida hay dentro y cuando caduca sin necesidad de abrirlo, permitiendo subir fotos desde LINE para que sean mostradas en el monitor.

  • Maneja la aspiradora: de una manera marcial puedes decirle a la aspiradora en que lugares específicos de la casa quieres que limpie y preguntarle en que sitios lo ha estado haciendo.

  • Lavados más programados: de manera remota se podrán iniciar los lavados, saber en que estado se encuentran y recibir notificaciones cuando el proceso se ha completado.

  • Horno inteligente: los usuarios pueden buscar recetas o recibir recomendaciones vía HomeChat. Posteriormente, el horno elegirá el programa adecuado para cada plato.

Como vemos, LG está apostando fuerte para que todos los dispositivos de nuestra casa se vuelvan "inteligentes", algo que empezarán a mostrar dentro de un par de días en el CES 2014. Personalmente, me parece muy interesante, pero como es lógico, tendremos que esperar un par de generaciones de productos para ver el verdadero potencial y los usos reales de esta tendencia.

Left 4 Dead 2 gratis en Steam, el regalo de Valve por Navidad

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Left 4 Dead 2

Valve sigue rompiendo barreras. A modo de regalo de Navidad, pone a disposición de los usuarios Left 4 Dead 2 de manera gratuita, algo que (aparentemente) ocasionó que los servidores de Steam estuviesen caídos durante horas)

Steam ya está perfectamente integrado en "universo gamer", tanto que parece llevar toda la vida con nosotros. La realidad es que esta plataforma está revolucionando el mercado de los videojuegos, algo que en 2013 ha sido clave gracias a la presentación de su sistema operativo y propio hardware. Ahora, a modo de regalo de Navidad, ponen gratis Left 4 Dead 2, el famoso juego cooperativo "matazombies".

La oferta estaría activa durante 24 horas, pero por el momento aún es posible descargarlo de manera gratuita el juego desde su página de Steam. Puede ser debido a que este regalo causó (aparentemente) que los servidores estuvieran caídos durante varias horas (ahora todo parece funcionar correctamente).

Steam apuesta por las ofertas y los regalos, mimando al máximo a su comunidad
Como vemos, Valve sigue rompiendo con todos los moldes establecidos. Los que hemos sido usuarios de videoconsolas desde sus inicios sabemos que son estas fechas en las que se aprovecha para lanzar los títulos más "jugosos" y recaudar el mayor dinero posible. Steam apuesta por las ofertas e incluso por los regalos, mimando al máximo a su comunidad.

Creo que Sony, Microsoft, Nintendo y otras deberían fijarse en este tipo de actitudes. No me refiero a gritar el "todo gratis", pero creo que un pequeño guiño de vez en cuando a los usuarios puede traer consigo muchos más beneficios de los que se piensa. Así que si quieres disfrutar gratis de Left 4 Dead 2, debes correr a descargarlo antes de que se acabe la oferta.

La revolucionaria llave del BMW i8, un adelanto de lo que nos espera en los próximos años

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llave del BMW i8

Los coches que veamos durante los próximos años deben evolucionar un componente que hasta hace poco era vital para arrancarlos, la llave. Por eso, la llave del BMW i8 pretende sentar un antes y un después en este campo ofreciendo nuevas funciones que serán vitales para conocer el estado de los coches eléctricos.

Uno de los aspectos que los fabricantes de vehículos siempre han tenido un poco olvidados es la llave. Ese dispositivo que llevamos en el bolsillo, que tocamos cada día, que cuidamos para que no se rompa. Pero por mucha innovación que lleve nuestro automóvil, la llave parece haber congelado su innovación hasta este momento. La llave del BMW i8 tiene la misión de llevarse el trofeo a la más bonita, pionera y llamativa de todo el mercado.

La llave del BMW i8 combina tecnología con diseño, algo característico del coche. Además de tener los clásicos botones de apertura y cierre, contamos con una pequeña pantalla LCD desde la que podremos consultar el nivel de carga de las baterías del coche y el estado de la recarga.

Por fin la llave del coche puede ser algo más.

Pero las posibilidades van mucho más lejos. Al igual que sucede con la aplicación Carwings del Nissan Leaf, con el que podemos realizar un gran número de funciones caso de programar el sistema de climatización, controlar la carga del coche para adaptarlo a nuestros gustos y visualizar el estado de las baterías. La llave del BMW i8 podría realizar todas esas funciones pero sin sacar el móvil, sin abrir una aplicación, tan sólo mirando lo que tenemos en el bolsillo, la llave.

Seguramente podamos realizar estas funciones con esta llave y alguna más, como saber si han intentado acceder al vehículo y en tal caso dónde puede encontrarse o si el vehículo tiene alguna avería.

llave del BMW i8

Seguro que te estarás preguntando si la llave habría que recargarla como un móvil. Claro, pero BMW lleva muchos años con un sistema muy sencillo. Muchas de las llaves de este fabricante no tienen pila sino una pequeña batería que se recarga cada vez que la colocamos en su posición al lado del volante, en el caso del i8 al lado de la palanca de cambios. Con la llave del BMW i8 sucedería lo mismo, cuando nos montemos en el coche podremos, o bien tenerla en nuestro bolsillo o bien, si no tiene mucha autonomía, colocarla en este hueco para que se recargue. Tranquilo, no necesitarás cargarla por la noche junto con el móvil.

Esta es la manera que tiene el gigante alemán para tratar de darle un valor añadido a un elemento maltratado a lo largo de la historia. Con la llave del BMW i8 todo puede cambiar y comenzaremos a ver llaves útiles, inteligentes y muy costosas de reemplazar si la perdemos.

10 aplicaciones imprescindibles que deberías instalar en tu nuevo dispositivo Android

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Android

En estas fechas de regalos, hacemos un repaso a algunas de las mejores aplicaciones para Android, las cuales deben ser instalada en cada nuevo smartphone o tablet con el sistema operativo de Google.

En estas épocas navideñas suele haber más movimiento de regalos (propios y ajenos). Seguramente, muchos de vosotros hayáis recibido un smartphone, tablet, etc. motivo por el cual vamos a repasar algunas de las mejores aplicaciones para Android, pudiendo sacar el máximo partido a vuestro nuevo dispositivo.

Hacer una lista con las mejores aplicaciones para un sistema operativo es muy difícil, ya que (además de los gustos personales de cada uno) existen una gran cantidad de opciones de calidad. En este artículo vamos a pararnos en aquellas aplicaciones que todo usuario con un nuevo terminal Android debe probar, esta es nuestra lista de "imprescindibles".

Teclado: Swiftkey

mejores aplicaciones para Android

La "apertura" de la que goza Android permite que se pueda configurar casi todos los aspectos imaginables. Es el caso del teclado, pudiendo elegir entre una gran variedad. Personalmente ( y creo que coincidiré con muchos usuarios), Swiftkey es la mejor opción: funcionamiento, aprendizaje, diseño, posibilidad de sincronizar entre varios dispositivos, etc. hacen que sea lo primero que instalo en cada dispositivo (tableta o smartphone). Si os interesa, aprovechad que está de "oferta navideña".

  • Descargar Swiftkey / (1,99 € / 1,99 $)

Twitter: Falcon Pro

mejores aplicaciones para Android

Otro "género" donde podremos encontrar mucha competencia. Después de probar muchas alternativas, siempre acabo volviendo a Falcon Pro, ya que su funcionamiento y diseño hacen que puedas disfrutar de todas las acciones necesarias de una manera fluida. Como os explicábamos hace unos meses, es necesario hacer un pequeño "hack" (muy sencillo) para instalarlo, debido a la nueva API de Twitter.

Fotografía: VSCO Cam

mejores aplicaciones para Android

A principios de este mes celebrábamos al llegada a Android de una de las aplicaciones más reconocidas en iOS: VSCO Cam. De esta manera, podremos disfrutar de los prestigiosos filtros de la compañía en nuestro smartphone. Bajarla es gratis y viene con una serie de filtros ya instalados, aunque existe una tienda en la que poder comprar nuevos packs.

Archivos: ES File Explorer

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Muchos usuarios seguro que agradecen la posibilidad de bucear por las carpetas de su dispositivo, permitiendo mover muy fácilmente archivos de un lugar a otro. Como podéis imaginar, las posibilidades son casi infinitas y dependerá del uso de cada uno, pero ES File Explorer permite: copiar, cortar, comprimir, descomprimir, instalar, etc. con un par de gestos.

RSS: Feedly

mejores aplicaciones para Android

Flipboard y Press serían unas duras competidoras de esta aplicación, las cuales presentan un diseño impecable. Tras la muerte de Google Reader, Feedly se erigió como digno sucesor y la mayoría de usuarios acabamos migrando a esta plataforma. Creo que es imprescindible por la fluidez con la que se mueve (incluído con datos móviles) y la cantidad de opciones que ofrece para compartir con otras aplicaciones y servicios.

Launcher: Aviate

mejores aplicaciones para Android

Una de las modificaciones básicas de Android es instalar un launcher, cambiando por completo la experiencia y diseño de nuestro dispositivo. Nova Launcher es, sin duda, una de las mejores opciones. Pero para aquellos que quieran probar algo distinto y con una interfaz atractiva, llega Aviate, un launcher que mediante la ubicación y la hora del día, nos permite elegir las aplicaciones que más nos interesan en cada momento. Actalmente se encuentra en Beta privada, e instalando la aplicación podréis entrar en la lista de espera.

Calendario: DigiCal

mejores aplicaciones para Android

Para muchos el calendario oficial de Google será suficiente, pero DigiCal muestra mejor las citas que tenemos en los calendarios. Donde más se nota es en la "vista mensual", permitiendo de un vistazo rápido saber cuantos y que tipo de compromisos tenemos en los próximos días. Existe una versión gratuita con publicidad, que puede ser eliminada pagando los 3,49 € / 4,95 $ de la versión de pago.

Podcasts: Pocket Casts

mejores aplicaciones para Android

Esta aplicación presenta un diseño y un comportamiento excelente. Personalmente, creo que es la mejor opción para disfrutar de podcasts en Android. Una de las funcionalidades que más se agradecen es que es posible sincronizarla con otros dispositivos: pudiendo seguir los episodios donde los dejasteis en vuestra tablet o smartphone. Existen muchas opciones que pueden configurarse: notificaciones de episodios nuevos, auto descarga, listas, etc.

Vídeo: BSPlayer

mejores aplicaciones para Android

Este tipo de aplicaciones tendrá más sentido en tablets, pero puede ser muy útil para reproducir vídeos en smartphones cuando sea necesario. Soporta casi todo tipo de archivos imaginables y se agradece la función que permite buscar los subtítulos del archivo que queramos. Nuevamente, existe una versión gratuita con anuncios, los cuales pueden eliminarse con la versión completa (4,95 € / 6,75$).

Widget: DashClock

mejores aplicaciones para Android

Los widgets posibilitan ver información de las aplicaciones sin necesidad de entrar en ellas. Uno de los más completos es DashClock, del cual se pueden descargar cientos de plugins asociados: ver la batería, tweets, meteorología, calendario según Star Trek, etc. Es muy útil si se usa combinado con la pantalla de bloqueo o Daydream, el salvapantallas del sistema operativo, permitiendo conocer muchísimos datos sin tener que hacer ningún movimiento.

De MAVEN a Yutu: los logros de la astronomía en 2013

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astronomía en 2013

El año que ahora termina nos ha regalado excelentes resultados para la astronomía en 2013. La exploración espacial se ha visto beneficiada de nuevas misiones internacionales e increíbles avances tecnológicos. ¿Qué nos deparará 2014?

Resulta difícil resumir un año como este. Especialmente si te planteas destacar los logros de la astronomía en 2013, ya que los avances tecnológicos han sido imparables y las diferentes misiones espaciales han conseguido resultados excelentes.

Por este motivo, desde ALT1040 hemos querido resumir los acontecimientos más destacados para la astronomía en 2013. Os anticipamos las conclusiones: sin lugar a dudas, este año ha sido muy bueno para varias agencias espaciales, tales como la NASA, la Agencia Espacial Europea y otras entidades, como la china, la ecuatoriana o la india, que han visto por fin en 2013 los frutos de su trabajo.

Los quince primeros años de la ISS

El pasado 20 de noviembre se celebraba el decimoquinto aniversario de la Estación Espacial Internacional, un logro increíble en el que resumían años de trabajo y esfuerzo multidisciplinar.La ISS vivió increíbles momentos de divulgación de la mano de Chris Hadfield

Durante 2013, la ISS ha visto cómo las misiones comerciales se han fortalecido, con la segunda llegada de la nave Dragon de Space X en marzo, y el acoplamiento de Cygnus de Orbital Sciences en septiembre.

Tras el éxito que supuso la primera misión de Space X en octubre de 2012, que estos proyectos privados hayan continuado supone que estamos más cerca de que el reabastecimiento de la ISS se realice a través de servicios externalizados.

La Estación Espacial Internacional también ha vivido la llegada de nuevos equipos de astronautas. Y es que uno de los grandes avances de 2013 ha sido, sin duda, la reducción del tiempo de vuelo de Soyuz, la nave encargada de trasladar a los cosmonautas hasta la ISS.

Gracias a la Soyuz, llegaron a la Estación grandes astronautas, como el conocido Chris Hadfield, el famoso cosmonauta norteamericano que nos enseñó cómo era la vida en el espacio. Sus esfuerzos en divulgación han sido continuados por el italiano Luca Parmitano, que sufrió el famoso incidente con su casco lleno de agua en un paseo espacial.

Junto a la expedición 38, también llegó a la ISS la antorcha olímpica, como ya ocurriera en el año 1996 con los Juegos Olímpicos de Atlanta. Su aterrizaje en la Estación es realmente simbólico: el fuego de la exploración espacial sigue vivo, y permitirá ofrecer un poco más de luz en nuestro conocimiento sobre el Universo.

Marte: el planeta rojo ha dejado de ser un desconocido

Si 2012 se caracterizó por la llegada del rover Curiosity a Marte, lo cierto es que el año que ahora terminamos ha servido para conocer un poco más algunas importantes características del planeta rojo. En marzo, algunas de las observaciones del robot permitieron que la NASA confirmara que la vida en Marte en el pasado pudo ser posible.

Otro de los grandes proyectos para explorar Marte, la misión MAVEN, fue lanzada a finales de noviembre. En ALT1040 tuvimos la oportunidad de entrevistar a Sandra Cauffman, Deputy Project Manager de la iniciativa de la NASA, que nos contó los principales objetivos de esta misión, que tardará diez meses en llegar a Marte.

2013 también fue un buen año para sentar las primeras bases de una hipotética misión tripulada al planeta rojo. Aunque por ahora los niveles de radiación no permitirían la llegada del ser humano a Marte, lo cierto es que este año también se puso por primera vez en marcha Orión, la nave espacial de la NASA y ESA, que podría llevarnos algún día al planeta rojo.

India, por su parte, lanzó en noviembre la Mars Orbiter Mission, convirtiéndose en el cuarto país en lanzar una nave para explorar el planeta rojo. Su trabajo no solo es un hito para el país, sino que también podría acercar la exploración espacial low-cost. Todo un logro para la investigación en astronomía en 2013.

Voyager 1 sale del Sistema Solar

Treinta y seis años después de su lanzamiento, la sonda Voyager-1 finalmente alcanzaba el espacio interestelar. Ocurría en 2012, aunque los datos no se hicieron públicos hasta el pasado mes de septiembre, cuando se determinó con precisión su localización, ya fuera del Sistema Solar.

Los datos analizados estaban relacionados con la densidad de plasma que rodeaba a la nave, cuyo propósito original era explorar Saturno y Júpiter. Las vibraciones de dicho plasma permitieron adivinar a los ingenieros de la NASA que la Voyager-1 ya estaba en el espacio interestelar. Y es que el límite de nuestro conocimiento es, sin duda, el propio Universo.

Récord de comunicaciones entre la Tierra y la Luna

Podríamos transmitir datos e imágenes más rápidamenteEn septiembre, la sonda Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer iniciaba su viaje espacial hacia nuestro satélite natural, con el objetivo de renovar las telecomunicaciones, al proporcionar un innovador soporte tecnológico que posibilitaría el "internet de alta velocidad en el espacio".

Se trataba de una misión corta, que presentaba una duración de solo 100 días, pero en la que se consiguió un nuevo récord de comunicaciones láser, al transmitir a 622 megabits por segundo. Un espectacular avance que, sin duda, podría permitir en el futuro una transmisión de datos e imágenes de mayor calidad y con mucha mayor rapidez.

Saturno como jamás lo habíamos visto

Este año no solo ha permitido conocer un poco más sobre el planeta rojo. También hemos avanzado en la exploración del lejano Saturno, gracias al inestimable trabajo de la sonda Cassini. Sus espectaculares imágenes de Titán, satélite de este planeta, nos ayudarán en el futuro a desvelar los misteriosos lagos y mares de metano y etano.

Desde 1997, la sonda Cassini, proyecto internacional de la ESA, la ASI (Agencia Espacial Italiana) y la NASA, ha ofrecido imágenes realmente bellas de Saturno. En julio de 2013, logró fotografiar el planeta, mientras que en el horizonte aparecían como motas de polvo la Tierra, Venus y la Luna. Detalles preciosos de una misión espacial que consigue acercarnos los secretos más ocultos de esta zona del Universo.

Más cerca del telescopio que sustituirá al Hubble

El telescopio James Webb estará operativo a partir de 2018Los avances tecnológicos en 2013 no se han detenido. El telescopio James Webb, que sustituirá al conocido Hubble a partir de 2018, ha completado durante este año algunas de las fases clave de su construcción. Esta pionera iniciativa de las agencias espaciales canadiense, estadounidense y europea surgió en 1996, y en estos 17 años los esfuerzos de diseño y maquetación han sido máximos.

No es para menos. El James Webb aspira a ser el telescopio con mayor sensibilidad de la Historia, para que pueda detectar la luz de las primeras estrellas y galaxias que se formaron hace unos 13.800 millones de años. En otras palabras, este proyecto nos dará un poco más de luz sobre el origen del Universo. El avance en su construcción, por tanto, es un gran logro de la astronomía en 2013.

El mapa tridimensional de nuestra galaxia, en marcha

La última gran iniciativa de la Agencia Espacial Europea ha sido el lanzamiento de Gaia, la misión que pretende trazar el mapa 3D de la Vía Láctea más preciso posible. Gaia funcionará como una especie de GPS, con el objetivo de sondear mil millones de estrellas de nuestra galaxia y sus alrededores.

Yutu: China logra llegar a la Luna

El último gran éxito de la exploración espacial y de la investigación en astronomía en 2013 ha sido, sin duda, la llegada del rover chino Yutu a la Luna. El lanzamiento de este robot ha sido posible gracias a la misión Chang E3, un proyecto considerado como un éxito total por las autoridades asiáticas.

A mediados de diciembre, Yutu ya rodaba por la superficie lunar, pues su objetivo es precisamente analizar este terreno. 44 años después de que Neil Armstrong pisara por primera vez nuestro satélite, otra potencia mundial, China, daba un paso importantísimo en la exploración espacial.

Sin duda, al hacer este resumen nos hemos dejado grandes eventos en el tintero. El final de la misión GOCE de la ESA, que ayudó a medir el campo gravitatorio terrestre, el seguimiento de ISON, que finalmente no cumplió las expectativas depositadas en él, o el punto y final de la misión Kepler son otras de las historias más destacadas en astronomía en 2013.

Por último, el lanzamiento de Pegaso y Krysaor, los dos primeros satélites de Ecuador o el estudio de la impresión 3D en condiciones de microgravedad son algunos de los avances tecnológicos que también resumen este gran año astronómico. ¿Qué nos deparará 2014? Este quizás sea el mejor adelanto...

Meets, un servicio que hace que sea fácil quedar con nuestros amigos

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Meets (1)

Meets es el nombre de una plataforma que tiene como objetivo facilitarnos las cosas a la hora de quedar con nuestros amigos y organizar planes con ellos.

Hace algunos años, los SMS enviados en cadena eran la forma más fácil de quedar con nuestros amigos; nos íbamos intercambiando mensajes con la hora y el lugar, invitábamos a otros amigos o informábamos de que íbamos a llegar tarde. Luego llegó la mensajería instantánea y, a través de servicios como WhatsApp, hemos seguido una dinámica similar pero, aunque haya cambiado el método y hayamos ganado en inmediatez, hay algunos aspectos que seguíamos sin tener. En el hilo de la conversación se pueden perder detalles importantes y, claro está, salvo que preguntemos dónde están nuestros amigos, seguimos sin tener referencia de su localización.

Con la idea de mejorar la forma en la que quedamos con nuestros amigos, la startup española Meets nos propone un interesante servicio disponible tanto en iOS como en Android. ¿Y en qué puede cambiar esta startup la forma en la que quedamos con nuestros amigos? ¿Qué nos puede aportar? Evidentemente, gracias a servicios como WhatsApp o Line tenemos un contacto muy directo con nuestros amigos pero, aún así, seguimos perdiendo parte del contexto (dónde están, cuánto queda para que lleguen...) y no tenemos un lugar en el que se concentren todas las referencias de la quedada (lugar, hora, quiénes asisten...).

Meets

Con la idea de tender un puente entre la mensajería instantánea y un evento de Facebook (o una convocatoria de evento a través de Google+), Meets reúne en su aplicación ambas funcionalidades con algunos extras que vale la pena explorar. Con esta aplicación podremos crear planes, chatear con nuestros amigos o subir las fotos de nuestras quedadas pero, en el caso que no tenemos un plan en mente, también podremos usarla como "guía del ocio" y localizar descuentos en entradas de eventos o descubrir eventos que se celebran en nuestra ciudad.

Dicho de otra forma, los desarrolladores de Meets (que, por cierto, provienen de Tuenti, Destinia, Mobile One2One y también del ecosistema de Firefox OS y ahora se encuentran en el programa de aceleración de Plug and Play en Valencia) aúnan en una única aplicación funcionalidades que, de otra forma, tendríamos dispersas en Facebook, Tuenti, Foursquare, WhatsApp, Google+... Dentro de un evento, el usuario siempre tendrá claro dónde se va a celebrar y a qué hora además de la lista de asistentes; de hecho, gracias a la geolocalización, uno puede saber dónde se encuentran los asistentes y si, por ejemplo, van a tardar mucho en llegar (pudiendo comprobar, de primera mano, si es real la socorrida frase de "llego en 5 minutos").

Para evitar barreras de entrada, igual que ocurre con WhatsApp, la aplicación sincroniza los contactos con los del teléfono; evitando así un registro complejo o que haya que ir añadiendo a los amigos de forma manual. Podremos segmentar a nuestros contactos por grupos y, al ser un servicio multiplataforma, no es necesario tener instalada la app puesto que también se puede usar el servicio vía web.

¿Y el servicio funciona? Como ocurre en todos los servicios, los contenidos están muy vinculados a la penetración que tenga el servicio. La "masa crítica" es importante pero, en el caso de Meets, la startup se encuentra en plena fase de expansión y además de operar en España, el servicio también está disponible en Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Canadá, México, Argentina, Chile y Uruguay.

Evidentemente, si el objetivo es poder monetizar el servicio y, por ejemplo, ejercer de facilitador en la venta de entradas, se hace necesario poder realizar transacciones económicas a través de la aplicación. Precisamente, la idea del servicio es crecer por esta senda y trabajan en un "monedero virtual" para poder realizar pagos en grupo dentro de un evento o una quedada determinada.


Grandes series de televisión que se despidieron en 2013

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Subreddits de ciencia

El año 2013 se despide y con él se van varias series de televisión épicas y muy galardonadas, algunas porque ya debían concluir, y otras porque sencillamente los números no daban y muchos sentimos que partieron antes de tiempo. Recordemos a las mejores series que finalizaron este año, algunas incluso consideradas de las mejores series de la historia.

Este año pudimos disfrutar de algunas de las mejores películas geek que han existido, para todos los gustos, desde la más cruda ciencia ficción hasta comedia y acción. Pero no todo estuvo en "la gran pantalla", la televisión también contó con momentos espectaculares e inolvidables, desde nuevos estrenos de la talla de "Orange is the new Black" (que para algunos, técnicamente no es televisión como tal, al ser exclusiva de Netflix, pero vamos, sigue siendo una serie) y la misteriosa "Under the Dome", hasta algunas series que finalizaron, y nunca serán olvidadas.

2013 se lleva con un gran final o a la fuerza, algunas de las mejores series de los últimos añosY es que casualmente en 2013 pareciera que varios escritores y estudios se pusieron de acuerdo para dar fin a algunas de las más grandes y populares producciones que han pasado por la televisión en la última década (o décadas). Algunas llegaron a su inevitable pero planeado final, otras, con menos suerte, fueron canceladas sin piedad alguna al mejor estilo de las grandes cadenas que ven que si sencillamente "no resulta" en cuanto a rankings de televidentes, la cancelan, así sea en medio de una trama inconclusa (como le sucedió a Alphas en 2012).

Así, hoy recordamos a todas esas grandes series que se despidieron con nostalgia o a la fuerza en los pasados 12 meses.

Dexter

Se siente extraño, muy extraño, tomarle aprecio a un personaje de televisión o de una película cuando este es, en realidad, el malo de la historia. Dexter podrá haber sido un padre atento, cuidadoso, un buen hermano y bueno en su trabajo, pero a ciencia cierta, Dexter Morgan era un asesino en serie que intentaba justificar su asqueroso "vicio" con eso de "yo solo mato a criminales que la justicia no toma en cuenta". Un complejo de justiciero para tratar de enmascarar a un vil asesino, acompañado de un rostro con menos emociones que dedos en una de nuestras manos, Dexter fue una gran serie, y aunque en las últimas dos de sus ocho temporadas decayó bastante, lamentablemente (y tuvo un final que en mi opinión fue indigno), es una serie inolvidable y de las más grandes de la última década. Personajes como el mismo Dexter, el Sargento Batista y hasta Masuka son inolvidables, además de infamer como "Trinity".

Fringe

La primera serie de televisión que llega a mi mente cuando alguien me pide que recomiende alguna de "la ciencia ficción más cruda que se te ocurra", es Fringe. J.J. Abrams podrá ser odiado por unos y amado por otros, pero Fringe fue una serie grandiosa, llena de tantos giros radicales basados en las teorías más locas y de universos alternativos, viajes en el tiempo, física cuántica y algo tan básico como el "científico loco" de caricaturas, que la suma de todo esto fue fascinante. Cinco temporadas pasaron antes de que le dieran final definitivo a la historia de personajes tan inolvidables como Walter Bishop, William Bell, "Septiembre", Olivia Dunham y el tipo de Dawson's Creek. Fringe es imperdible para los fanáticos de la ciencia ficción.

Spartacus

Sangre, violencia, sexo, mucha más sangre, aún más violencia, pocas ropas y gladiadores. Quizás descrito de esta forma Spartacus no sería vista como una de las mejores series que, lamentablemente, vio su final este año; pero la trama y la acción que se desarrolla en cada episodio es tan épica, que gustó a millones. En casi cuatro temporadas vivimos la historia de estos gladiadores que se rebelaron ante sus amos desde el pequeño pueblo de Capua en el antiguo imperio romano, y que atentaron para liberar a todo esclavo habido y por haber del yugo de esa tiranía, guerra durante la cual lucharon infinidad de veces, mataron a cientos de soldados romanos, liberaron pueblos, combatieron en diferentes arenas y bueno, hubo muchos desnudos en la serie. Andy Whitfield protagonizó la primera temporada de esta épica serie, y luego de esta lamentablemente falleció, pero el nuevo protagonista que tomó el papel de Spartacus, Liam McIntyre, sin duda que supo mantener muy alto el nombre en las siguientes dos temporadas.

30 Rock

Tina Fey fue una de las más grandes estrellas del show Saturday Night Live, no como partícipe de las escenas y el show, sino tras bastidores, como una de las escritoras más talentosas de SNL. 30 Rock es la forma con la que Fey nos relata cómo fue su experiencia escribiendo para un programa en vivo tan épico como SNL, lleno de comedia y de sketchs espectaculares. Siete temporadas duró 30 Rock al aire, con estrellas de la talla de Alec Baldwin y una comedia satírica que logró un gran éxito, algo que pocos creían antes de su estreno original al tratarse, simplemente, de una serie basada en el proceso de crear series de televisión.

Futurama

Futurama nació de la misma mente creativa que dio vida a Los Simpson, Matt Groening, y lamentablemente (aunque sin quitarle sus propios méritos) parece nunca salió de la sombra de su hermano mayor, de la obra maestra de Groening. La serie animada, también dirigida a un público adulto o maduro, estaba basada en al ciencia ficción, con tramas bastante absurdas pero espectaculares. Personajes como Bender no serán olvidados jamás por los que llegaron a disfrutar así sea pocos episodios de la serie, que fue cancelada en varias ocasiones pero luego retomada, pero que este año promete haberse despedido definitivamente.

The Office (USA)

Una serie de televisión basada en el día a día de los empleados de una empresa de papelería, que se desarrolle como si se tratase de un "reality show", con una banda sonora prácticamente inexistente y el humor más absurdo e incómodo que se ha visto en mucho tiempo, pareciera no iba a tener nada de éxito, y las nueve temporadas que duró The Office son prueba de lo contrario. Sus primeras temporadas, protagonizadas por Steve Carerll, son sencillamente imperdibles, y aunque luego para muchos críticos la calidad de la serie decae, sigue siendo una gran sitcom. The Office nace como adaptación de una serie de origen inglés creada por la BBC y que lleva el mismo nombre.

Breaking Bad

Por supuesto, para finalizar la lista de series que finalizaron este año, la joya de la corona no solo de 2013 sino quizás la mejor serie en la historia de la televisión: Breaking Bad. Esta serie cuenta la historia de un profesor de química entrando en sus 50 años de edad, al que le descubren cáncer de pulmón terminal en la peor etapa de su vida financieramente, y ve en el crimen, en la fabricación de drogas, una salida fácil a sus problemas. Pero realmente no puedo describir esas cinco temporadas que en seis años contaron la historia de Walter White y Jesse Pinkman, además de todos esos espectaculares e inolvidables personajes. Si no has visto Breaking Bad, por favor, no lo dudes, y comienza de una vez. Es una serie sencillamente increíble, donde verás la evolución de un personaje como nunca antes la habían presentado.

Series canceladas antes de tiempo

Además de las series anteriormente mencionadas que finalizaron este año, hubo muchas otras que iniciaron en la pasada temporada y, lamentablemente, fueron canceladas. Algunas quizás lo merecían, pero otras, prometían muchísimo, y hay varios que quedaron como fanáticos de lo que pudo ser y no fue, o peor aún, de series con finales de temporadas atrapadores que dejan una trama a medias, y luego sencillamente es cancelada. Recordamos tres series que fueron canceladas antes de tiempo.

Go On

Puede que Go On no fuera la sitcom perfecta, pero vaya que era divertida. El regreso, nuevamente, después de dos intentos fallidos (y con este tres), de Matthew Perry, fue a través de una muy divertida serie de televisión que contaba la vida del escandaloso y extremadamente animado Ryan King, un locutor especializado en los deportes, cuya esposa fallece, lo que le ocasiona un gran dolor que no quiere demostrar ante nadie, por lo que luego de varios colapsos emocionales acude a terapia grupal, y en esta conocerá a varias personas muy particulares, excéntricas y hasta perturbadoras que mejorarán su vida. Era la forma en la que Go On trataba la tristeza, comedia y dolor que la hacía una gran serie, única en su tipo, y que realmente muchos lamentamos que durara una sola temporada.

Touch

Luego de ocho temporadas y una película para la televisión de la épica serie 24, a los fanáticos se nos hacía muy difícil ver al que fuera el rudo de Jack Bauer, el actor Kiefer Sutherland, en cualquier otra serie de televisión donde no llevase siempre un arma en mano y gritara a cualquier terrorista que se le atravesara en su camino. Aún así, la primera temporada de Touch, protagonizada y producida por Sutherland, creada por Tim Kring, fue una grata sorpresa. La serie seguía la historia del reportero Martin Bohm y su hijo Jake, el cual era un niño, digamos, especial. Aunque no hablaba, Jake se comunicaba con su padre en una forma más personal, más íntima y especial, y no solo eso, sino que Jake tiene la habilidad de predecir lo que va a suceder al poder ver las conexiones de todas las personas en el mundo y sus acciones. Por supuesto, todo esto basado en la famosa teoría de los seis grados de separación.

Lamentablemente, luego de dos temporadas de apenas unos 13 episodios cada una, Touch fue cancelada dejándonos con ganas de más y de conocer el desenlace de esta historia. Pero bueno, al menos Jack Bauer regresa en primavera.

Esperemos que el 2014 esté lleno también de grandes estrenos para la televisión (y para servicios como Netflix que ahora apuestan por lanzar contenido propio y de gran calidad), además del regreso de nuestras series favoritas.

The Last of Us, el vídeo musical de uno de los mejores juegos del año

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The Last of Us

Uno de los mejores videojuegos que han visto la luz en este año 2013 ha sido, sin duda alguna, The Last of Us. En nuestro repaso a los mejores videojuegos de este año que estamos a punto de terminar, «The Last of Us» se alzó con la primera posición como el mejor del año; la historia de Joel y Ellie y su viaje por unos Estados Unidos devastados han cautivado a jugadores de todo el mundo por su trama emocional, sus gráficos o su gameplay.

Con la idea de alimentar la ola alrededor de este juego, Sony ha decidido deleitarnos, el día después de Navidad, con un curioso "vídeo musical" que nos muestra parte de la historia del juego y algunos de sus detalles.

Una pieza con la que disfrutarán los fans de «The Last of Us».

¿Es el sector empresarial el nicho de mercado del Chromebook?

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chromebook google

Aunque el Chromebook nos pueda parecer un producto que no se vende, ha concentrado el 20% de las ventas de portátiles en las empresas de Estados Unidos. ¿Es el Chromebook un dispositivo ideal para el sector empresarial y todo lo contrario para el sector consumo?

Durante este año 2013 se ha hablado mucho de la caída en la venta de PCs y, claro está, de las imparables ventas de dispositivos móviles. La era Post-PC llegó para quedarse y dispositivos como el iPad Air se han convertido en una herramienta polivalente que cubre tanto el espectro del ocio como el de la productividad. Microsoft también presentó una oferta interesante con Surface Pro 2 con una clara vocación en el segmento empresarial y, poco a poco, estamos viendo cómo los dispositivos Post-PC se están convirtiendo en la principal herramienta de trabajo de muchos profesionales (relegando a un segundo plano su PC aunque, eso sí, a éste aún le queda mucha vida por delante).

En unos años dará igual si usamos un dispositivo móvil o un PC, ambos podrían actuar de cliente de un servicio ejecutado desde la nube.

Nos estamos moviendo en un contexto muy interesante en el que, poco a poco, las plataformas están dejando de ser tan relevantes como pensábamos. Está claro que existen muchísimas aplicaciones de escritorio todavía pero, poco a poco, la nube está atrapando cada vez más servicios para transformarlos en aplicaciones multiplataforma. De hecho, son muchas las empresas que miran hacia la web como pilar en el que apoyar sus aplicaciones corporativas o, incluso, a la virtualización de escritorios para ganar en flexibilidad y poder usar cualquier equipo como cliente.

A pesar de este contexto de convergencia hacia la nube, debo reconocer que me llama mucho la atención la apuesta de Google por los Chromebooks. El Chromebook siempre ha sido un dispositivo que me ha llamado la atención porque se encontraba a medio camino entre lo que podía ofrecer un tablet y lo que podía ofrecer un ordenador portátil; además, siempre tuvo un gran hándicap: la necesidad de estar conectado a Internet.

¿Quién está dispuesto a comprar un Chromebook? Según los datos de ventas en Estados Unidos, las empresas.

Es cierto que Google y sus partners han intentado relajar las necesidades de conexión del Chromebook y cada vez encontramos más servicios disponibles en modo offline con los que poder trabajar desde Chrome OS. Sin embargo, si pensamos en el sector consumo, uno tiende a pensar que el impacto en el mercado del Chromebook es extremadamente pequeño.

¿Quién va a comprar un Chromebook pudiendo comprar un tablet que es mucho más versátil o incluso un ultrabook? Pues aunque nos pueda resultar extraño, este "terminal ligero" orientado hacia el mundo web está teniendo bastante impacto dentro de un sector muy concreto: las empresas.

En Estados Unidos las empresas apuestan por el Chromebook

Aunque no soy muy partidario de las campañas publicitarias orientadas a desprestigiar a la competencia, debo reconocer que Microsoft hizo un retrato bastante curioso de lo que pensamos muchos usuarios sobre los Chromebooks de Google (y sí, contrató a los protagonistas de la serie de la "casa de empeños" de Las Vegas):

El 21% de los ordenadores portátiles que compraron las empresas de Estados Unidos en 2013 eran Chromebooks.

Aunque como usuarios podamos pensar que el Chromebook tiene un uso práctico reducido, la realidad es que según los datos publicados por NPD, el 21% de los ordenadores portátiles que se compraron en las empresas de Estados Unidos eran Chromebooks. En apenas un año, los Chromebooks han pasado de tener una cuota de mercado casi nula a concentrar el 21% de las ventas de ordenadores portátiles en el sector profesional de Estados Unidos.

El mercado estadounidense ha sido siempre el foco principal de Google con respecto al Chromebook y, por los datos, parece que los esfuerzos se han visto bien recompensados porque si miramos el global de ventas de dispositivos en el sector empresarial (incluyendo los tablets), el Chromebook se ha colocado con el casi 10% de las ventas.

Venta de dispositivos en las empresas de Estados Unidos - Chromebook

Venta de dispositivos en las empresas de Estados Unidos. Datos: NPD

Efectivamente, se han vendido más ordenadores portátiles y equipos de escritorio que Chromebooks; de hecho, se han vendido también más iPads pero creo que es muy interesante que, dentro del sector empresarial, se hayan vendido más Chromebooks que tablets Android, que MacBooks o tablets con Windows.

¿Qué aporta el Chromebook a las empresas en Estados Unidos?

El Chromebook es un buen thin client, ideal para usar servicios en la nube, escritorios virtuales o aplicaciones web.

¿Cuál es el secreto del éxito del Chromebook en las empresas de Estados Unidos? El Chromebook fue concebido como un dispositivo simple; en cierta medida es un buen ejemplo de thin client, un terminal ligero y simple que delega todo el peso en aplicaciones remotas. Pues sí, aunque podamos instalar aplicaciones en el Chromebook, la realidad es que dependemos de servicios que están en Internet, ya sean páginas web o bien aplicaciones sobre Chrome que, realmente, se están conectando a un servicio remoto.

Si recordamos la presentación del Chromebook, uno de los primeros casos prácticos que vimos fue el de Citrix Receiver, es decir, la solución de virtualización de aplicaciones de Citrix. El Chromebook no es un dispositivo versátil pero, como cliente ligero, cubre muchas de las necesidades que buscan las empresas (seguridad, simplicidad en la gestión, entorno acotado para el usuario...) con la ventaja de ser un ordenador portátil y no tener un coste desproporcionado.

Para trabajar con servicios en la nube (Google Apps, Office 365, Sharepoint...), ejecutar un escritorio remoto o un escritorio virtual, un Chromebook puede servir perfectamente y si a esto le sumamos el guiño que ha estado haciendo Google a las empresas, los números empiezan a cuadrar.

¿Tiene mercado el Chromebook para el sector consumo?

El Chromebook es un dispositivo con un entorno muy acotado: bueno para las empresas, malo para el sector consumo.

En el sector consumo, en mi opinión, las cosas son muy distintas. Puestos a hacer una inversión, el usuario busca dispositivos mucho más versátiles y que puedan servir tanto para ocio como para trabajo.

A pesar de la buena (y llamativa) acogida que tiene el Chromebook dentro del sector empresarial en Estados Unidos, creo que los consumidores no buscan un thin client; efectivamente, buscamos dispositivos ligeros en peso y que nos den autonomía pero no queremos un entorno "tan acotado" como el que ofrece el Chromebook.

Es cierto que en la Chrome Web Store podemos encontrar múltiples aplicaciones que funcionan sin conexión y que, en muchos casos (y me incluyo), pasamos muchas horas delante de un navegador (que en mi caso es Google Chrome) pero no todo lo que hacemos está vinculado a la web. Para un uso personal no necesito un cliente Citrix o un escritorio remoto (o no siempre) y, precisamente, estos son los escenarios que han encajado bien el Chromebook.

chromebook pixel

El netbook no encajó en el sector empresarial pero sí en el de consumo, al Chromebook le pasa justo lo contrario.

Si a pesar de los buenos datos del Chromebook en el sector empresarial, en comparación, se han terminado vendiendo más tablets que Chromebooks; creo que en el sector consumo se amplificaría esta diferencia y los usuarios considerarían, únicamente, tablet o PC. Honestamente, me resultaría muy raro plantearme la compra de un Chromebook.

Este año 2013 lo arrancamos con la noticia del cese de la producción de netbooks, precisamente porque se convirtió en un producto que no terminó de encajar bien en un mercado que evolucionó rápidamente hacia los ultrabooks y los dispositivos móviles. El netbook nunca encajó bien en el segmento empresarial, no fue concebido para eso; al Chromebook le está pasando justo lo contrario pero, estando Google detrás, no creo que decidan retirar esta apuesta, al menos, a corto plazo.

México: líder de investigación científica en América Latina para 2018

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UTFSM

El gobierno de Nuevo León, México ha anunciado el desarrollo del Parque de Investigación e Innovación Tecnológica (PIIT) que reunirá a 5 mil investigadores en 50 centros conjuntos.

México tiene el proyecto de retomar el camino para convertirse en referente internacional en materia de tecnología e innovación, hace unos días el Gobierno del Distrito Federal difundía los avances de su proyecto Zode para la Ciudad del futuro, y ahora en Monterrey, Nuevo León, han mostrado los avances de una nueva serie de instalaciones especializadas que prometen posicionar a esta región del país como la principal comunidad de investigación científica de América Latina para el año 2018, aprovechando lo último en tecnología en un espacio arquitectónico desarrollado especialmente para este tipo de actividades.

México: líder de investigación científica en América Latina para 2018

Carlos Rosas (Flickr)

Durante los próximos cinco años se impulsará la instalación de 15 nuevos centros de investigación en el Estado de Nuevo León, a través del apoyo de incentivos federales, estatales y del sector privado. Así lo anunció el director del Instituto de Innovación y Transferencia de Tecnología del estado (IITT), Jaime Parada Ávila, revelando este nuevo proyecto de Nuevo León con el que busca convertirse en la comunidad de investigación más importante de América Latina para el 2018.

Actualmente en el Parque de Investigación e Innovación Tecnológica (PIIT) tenemos 35 centros de investigación, con dos mil personas trabajando, en los que se han invertido más de 600 millones de dólares. Y vamos a tener en total, con la ampliación del parque, 50 centros de investigación, dando empleo a seis mil personas, así que será la comunidad investigación más poderosa de Latinoamérica.

Reunirá a 5 mil investigadores en 50 centros. La proyección con el PIIT es la de poder reunir ese medio centenar de centros de investigación, con más de cinco mil científicos trabajando en ese mismo espacio. Lo que lo convertiría en un punto de referencia a nivel internacional, hipotéticamente. Lo cierto es que no basta con reunir a toda la comunidad en un sólo punto para generar los mejores avances en el terreno, sin embargo la intención, a nivel administrativo gubernamental es la de establecer un sitio con las mejores instalaciones del ramo para que atraiga también al sector privado, y se mude ahí, estimulando el desarrollo del Estado. Es por ello que el IITT está otorgando una serie de incentivos favorables para las compañías que deseen inscribirse al proyecto, partiendo por el otorgamiento del terrenos y entregando un conjunto de apoyos económicos y esquemas de financimiento para ejecutar la mudanza y desarrollar sus primeros proyectos de investigación.

De acuerdo con Parada Ávila las empresas que tengan estrategias de investigación podrán acceder a apoyos de hasta por el 50% del costo total de los proyectos a desarrollar. El objetivo central, posicionar al Estado como referente en el área e impulsar la innovación, según refiere el directivo. Es un escenario extraordinario y tentador para el ramo, aquí en México al menos no siempre se ve esta clase de impulsos.

Combate la fatiga visual y duerme mejor gracias a las siguientes aplicaciones

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La luz que emiten nuestros dispositivos electrónicos pueden repercutir negativamente en la calidad de nuestro sueño. Para combatirlo, os recomendamos una serie de aplicaciones para combatir la fatiga visual y descansar mejor.

Numerosos estudios revelan que utilizar dispositivos electrónicos antes de acostarnos influyen en la calidad de nuestro sueño. Tiene mucho que ver el tipo de luz que generan nuestros gadgets, motivo por el cual os vamos a recomendar una serie de aplicaciones para combatir la fatiga visual y descansar mejor.

Hace escasos meses os hablábamos de lo importante que es para nuestra salud descansar correctamente, donde os contábamos que dormir una hora menos al día se relaciona con graves problemas de salud. En la era de la "hiperconexión", la mayoría de nosotros utilizamos nuestros gadgets y computadoras antes de dormir, algo que podría afectar en la calidad de nuestro sueño. Para remediarlo, os recomendamos las siguientes aplicaciones:

F.lux

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F.lux es una pequeña aplicación que lleva muchos años combatiendo la fatiga visual. Una vez instalado, automáticamente va equilibrando el brillo de nuestra pantalla en cada momento del día. Utilizando nuestra ubicación, irá ajustando el brillo y el tono de la luz, acabando el día con un color más anaranjado que ayuda a suavizar el efecto que causa la luz artificial sobre nuestra vista.

La mejor parte es que es gratuita y está disponible para una gran cantidad de plataformas: OX X, Windows, Linux y en iOS, aunque desgraciadamente será necesario hacer Jailbreak los dispositivos de Apple para instalarlo, algo que desde hace muy pocos días es posible en iOS 7.

  • Descargar F.lux / (Gratis)

Android

fatiga visual

Aunque no existe (a día de hoy) F.lux para Android, a diferencia de en iOS no es necesario hacer ningún tipo de Jailbreak o hack para instalar un software similar. Existen un par de alternativas en el sistema operativo de Google, donde Lux Auto Brightness es una de las más populares, aunque os recomendamos que probéis Twilight, una versión gratuita.

De esta manera, podréis utilizar vuestra tablet o smartphone antes de dormir sin que esta actividad sea tan agresiva para vuestra vista. La única parte negativa es que diseñadores gráficos o fotógrafos que necesiten que el color "sea exacto" puedan encontrarlo contraproducente, el resto podremos disfrutarla sin problemas.

El primer hígado fabricado mediante impresión 3D podría llegar en 2014

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Dos tecnologías han revolucionado en 2013 la medicina regenerativa: las células madre y la impresión 3D. Una compañía pionera, Organovo, promete que el próximo año veremos el primer hígado artificial. ¿Será realmente posible?

En el mundo de la medicina regenerativa, dos tecnologías han copado buena parte de los titulares este año: la utilización de células madre, por un lado, y por otro, la impresión 3D, que a día de hoy es vista como una tecnología interesante en el campo biomédico.

La utilización de células madre para generar primordios de órganos artificiales ha sido utilizada principalmente desde la investigación pública. Son varios los trabajos científicos que han optado por esta vía, como el proyecto que consiguió yemas de hígado el pasado mes de julio, mediante el uso de células madre de tipo iPS. Otras iniciativas han permitido la fabricación de organoides cerebrales que abrirían el camino hacia los minicerebros in vitro.

La impresión 3D es la otra gran apuesta, en la que el sector privado y algunos grupos de investigación públicos han centrado sus esfuerzos. En este segundo caso, hace unos días os contábamos los espectaculares resultados de unos científicos de la Universidad de Cambridge, que habían logrado imprimir células ganglionares de la retina y células de la glía.Las células madre y la impresión 3D prometen revolucionar la medicina

Su éxito permitía que pudiéramos soñar con que algún día la impresión 3D pudiera ser usada en la regeneración de estructuras visuales dañadas por alguna enfermedad o accidente. Aunque no podemos decir todavía que las impresoras 3D servirían para curar la ceguera, lo cierto es que sus aplicaciones en medicina regenerativa son cada día más evidentes.

Dentro del sector privado, hay una compañía que destaca especialmente por el uso de la impresión 3D en biomedicina. Se trata de Organovo, una empresa fundada en 2003 a partir de los resultados de investigación del Dr. Thomas Boland en la Clemson University de Estados Unidos. Sus pioneros trabajos contaron con el apoyo de otras entidades académicas, como la University of Missouri o los propios Institutos Nacionales de Salud (NIH).

impresión 3d

Kaibara87 (Wikimedia)

Su apuesta más fuerte para 2014 tratará de conseguir el primer hígado artificial fabricado mediante la impresión 3D. Aunque arriesgada, esta promesa podría revolucionar la biomedicina por completo. Motivos no le faltan. El pasado mes de octubre la compañía estadounidense anunció que había conseguido imprimir tejidos hepáticos, que habían presentado una actividad normal durante 40 días. Estos cultivos tridimensionales también respondían de manera fisiológica a determinados fármacos.

Organovo ha conseguido optimizar un sistema vascular mediante impresión 3DPor desgracia, contar con un cultivo hepático tridimensional no es lo mismo que construir un hígado artificial mediante impresión 3D. Para lograr realmente un órgano funcional, necesitamos también acoplar de alguna manera estructuras similares a vasos (arterias y venas), que pudieran mimetizar el riego sanguíneo que recibe un hígado de forma normal en nuestro organismo.

Organovo ha anunciado que ya es capaz de construir un auténtico sistema vascular mediante impresión 3D, noticia que facilitaría la llegada de un hígado artificial el próximo año. Una noticia excelente para la investigación biomédica, que ve en esta puntera tecnología una posible solución para los problemas de abastecimiento de órganos de trasplantes o incluso para la reparación de tejidos dañados tras una enfermedad o accidente.

Origen de nuestro reloj biológico: los 500 millones de años de la melatonina

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melatonina

Científicos norteamericanos han trazado el origen de la melatonina, responsable de regular nuestro ritmo circadiano. Al parecer, el reloj biológico empezó a funcionar hace 500 millones de años.

El pasado 26 de octubre se producía el famoso cambio de hora, una modificación que la regulación española contempla desde 1918. El apoyo de esta medida viene fundamentada por un supuesto ahorro energético, un criterio que ha recibido diversas opiniones críticas, como comentamos hace unas semanas.

Existen algunas dudas también sobre si los dos cambios de hora afectan de alguna manera a nuestro reloj biológico. Las últimas investigaciones dicen que las modificaciones fisiológicas que pueden suceder son mínimas, y mucho menores que las que se podrían producir, por ejemplo, como consecuencia del jet-lag.

Lo que sí sabe la ciencia desde hace tiempo es que los problemas en nuestro reloj biológico pueden originar a su vez problemas de salud importantes, tales como enfermedades hepáticas o neurodegenerativas. Por ello, su estudio resulta fundamental para la medicina. En particular, las investigaciones sobre el reloj biológico están relacionadas con la melatonina, la hormona responsable de regular nuestro ritmo circadiano.

De manera natural, nuestro organismo sintetiza melatonina, una hormona fabricada a partir de la serotonina, caracterizada por su variabilidad en ciclos de 24 horas. Su producción en función de la iluminación ambiental es clave para determinar los estados de sueño y vigilia.

El estudio de la melatonina, por tanto, no es solo importante para comprender trastornos relacionados con el insomnio.

Dado que su alteración puede provocar problemas de salud importantes, resulta interesante conocer desde un punto de vista científico cuál es su origen y si a lo largo de la evolución ha habido cambios importantes en su producción.

Una reciente investigación, realizada por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) de Estados Unidos, ha indagado en el pasado de la melatonina, con el objetivo de conocer cuándo comenzó la producción de la hormona que regula nuestro ritmo circadiano. En otras palabras, los científicos norteamericanos pretendían saber cuándo comenzó a funcionar el reloj biológico que presentan algunos organismos vivos, entre otros los seres humanos.

Al parecer, según sus resultados publicados en la revista PNAS, la melatonina podría haberse originado hace 500 millones de años, cuando los vertebrados se separaron de sus ancestros invertebrados. Además, la investigación indica que la melatonina podría haber surgido para tratar de eliminar compuestos tóxicos del ojo, aunque posteriormente su función biológica principal haya variado sustancialmente, hasta actuar como un verdadero reloj biológico.

Estos resultados son coherentes con los lugares de producción de la melatonina. Aunque mayoritariamente se forma en la glándula pineal, lo cierto es que a día de hoy todavía pueden encontrarse restos residuales en la retina del ojo, lo que encajaría con la primitiva función biológica a la que apuntan los científicos del NIH.Su función primitiva podría ser la eliminación de compuestos tóxicos del ojo

La forma ancestral de esta proteína se encontraría en la enzima AANAT de los no vertebrados, que aunque no es la misma estructura biológica que la melatonina, sí podría haber actuado como "precursor" de esta. El papel de la proteína AANAT en los vertebrados actuales es clave, pues está implicada en transferir un grupo acetilo a la serotonina, para así producir N-acetilserotonina, más conocida como normelatonina. Este último compuesto sí actúa como precursor real de la síntesis de melatonina.

Como vemos, rastrear el papel evolutivo que ha tenido la melatonina es importante para desvelar por qué se originó y cuáles han sido sus funciones biológicas. Este último estudio parece aclarar un poco buena parte de los inicios de esta importante hormona.


10 aplicaciones imprescindibles que deberías instalar en tu nuevo iPhone o iPad

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mejores aplicaciones para iPhone

Hacemos un repaso por algunas de las mejores aplicaciones para iPhone y iPad, imprescindibles para aquellos nuevos usuarios que han recibido un nuevo dispositivo en estas fechas de regalos y compras navideñas.

En estas fechas de regalos y "autoregalos", seguro que muchas personas estrenaron un nuevo dispositivo de Apple. Ayer hacíamos una lista de imprescindibles para Android y nuestros compañeros de Celularis enumeraban las de Windows Phone. Hoy toca elegir algunas de las mejores aplicaciones para iPhone y iPad, ideales para los recién llegados a la plataforma.

Al igual que sucedía ayer con nuestra selección para Android, esta lista busca ser una guía con algunas de las aplicaciones que todo nuevo usuario debe conocer. Obviamente, no se pueden cubrir todas las necesarias, ya que la App Store cuenta con una enorme variedad. Esta es nuestra selección con algunas de nuestras aplicaciones imprescindibles para iPhone y iPad:

Twitter: Tweetbot

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No hay duda aquí. Esta aplicación ha sido proclamada en numerosas ocasiones como el mejor cliente de Twitter para dispositivos móviles (independientemente de la plataforma). Para muchos bastará con el cliente oficial, el cual es gratuito, pero para aquellos usuarios que quieran una experiencia más completa, Tweetbot ofrecerá muchísimas más opciones de configuración y una interfaz impecable. Si os interesa, aprovechad que quedan muy pocas horas para aprovechar la "rebaja navideña" (60% menos).

  • Descargar Tweebot / (1,79 € / 1,99 $)

Lienzo en el iPad: Paper

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Si eres un afortunado poseedor de una tablet de Apple, esta aplicación es sin duda una de las imprescindibles. Paper convierte tu dispositivo en una especie de Moleskine digital sobre la que poder hacer dibujos complejos, tomar notas rápidas o hacer bosquejos simples. Todo con una interfaz cuidadísima y un funcionamiento impecable, teniendo una mención especial las acuarelas. La aplicación es gratuita e incluye algunos colores y herramientas básicas, pudiendo pagar para desbloquear las restantes.

  • Descargar Paper para iPad / (Gratis)

Correo electrónico: Mailbox

mejores aplicaciones para iPhone

La llegada de esta aplicación de correo electrónico revolucionó iOS, trayendo consigo una interfaz atractiva y, sobre todo, una serie de gestos que hacen que cualquier acción sea mucho más sencilla. Al igual que Paper, es exclusiva para iOS, aunque recientemente fue comprada por Dropbox, algo que suscitó los rumores sobre la llegada a otras plataformas. Personalmente, creo que es la mejor opción para consultar tus correos de Gmail, Yahoo o iCloud (otros servicios en camino)

Automatización: IFTTT

mejores aplicaciones para iPhone

En muchas ocasiones os hemos hablado de IFTTT, un servicio que permite conectar muy fácilmente procesos de diferentes fuentes (redes sociales, aplicaciones, hardware, etc) y hacer que suceda de manera automática. Con la aplicación para iOS podrás crear tus propias "recetas" desde tu dispositivo móvil: todas las nuevas fotos a Dropbox, si haces checkin en Foursquare se agrega a un calendario, etc.

  • Descargar IFTTT / (Gratis)

Fotografía: VSCO Cam

mejores aplicaciones para iPhone

Coincidiendo con Android, seleccionamos VSCO Cam como una de las mejores opciones para hacer y retocar las fotografías desde iOS. Esta aplicación ofrece una gran cantidad de filtros exclusivos y herramientas que posibilitarán darle un acabado único a tus imágenes. Se puede descargar de manera gratuita y trae preinstalados una serie de filtros, pudiendo comprar posteriormente los packs que más nos interesen.

Listas: Wunderlist

mejores aplicaciones para iPhone

Este servicio está disponible para la mayoría de los sistemas operativos, pudiendo tener sincronizadas de manera gratuita todas tus tareas pendientes. Además, podrás compartir ciertas listas compartidas con otros usuarios, algo que puede ser muy útil para que varias personas de una familia puedan conocer en todo momento cuáles son los alimentos que hacen falta comprar, etc. Además de las versiones móviles, será posible acceder desde navegador o desde un cliente de escritorio, haciendo el proceso de añadir nuevas tareas mucho más cómodo.

Estudio de grabación portátil: GarageBand

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El famoso programa de OS X lleva ya varios años en iOS, permitiendo grabar y editar un proyecto en cualquier lugar. El éxito de este tipo de aplicaciones "semiprofesionales" de Apple reside en que permiten a usuarios con bajos conocimientos conseguir unos resultados sorprendentes. Otro punto a favor es que la nueva versión es gratuita, algo que acerca todavía más este tipo de herramientas al gran público.

Noticias: Feedly

mejores aplicaciones para iPhone

Otro servicio multiplataforma. El sucesor de Google Reader permite poder consultar nuestras páginas favoritas desde casi cualquier dispositivo, pudiendo sincronizar los artículos (leídos o no leídos) y compartirlos con otras aplicaciones. Reeder es una aplicación de pago exclusiva para iOS a considerar, pero muchos usuarios encontrarán en Feedly una alternativa gratuita de calidad y con una fluidez impresionante.

Meteorología: Yahoo Weather

mejores aplicaciones para iPhone

Desde hace muy poco que esta aplicación está disponible para Android, mientras que los usuarios de iOS llevan disfrutando de su cuidada interfaz desde hace bastante tiempo. Al igual que el resto de alternativas, Yahoo Weather proporciona los datos meterológicos para los próximos días, pero la manera en la que los "adorna" con esas fotografías a pantalla completa y ese diseño minimalista al más estilo iOS 7, la hacen única.

Podcasts: Downcast

mejores aplicaciones para iPhone

Existe una aplicación gratuita hecha por Apple que permite descargar y disfrutar de nuestros podcasts favoritos. Aquellos usuarios que busquen más poder de configuración y un mejor funcionamiento encontrarán en Downcast una de las mejores opciones, pudiendo sincronizar los episodios (reproducidos, no reproducidos, punto exacto de reproducción, etc.) entre el iPad y el iPhone.

  • Descargar Downcast / (2,69 € / 2,99 $)

Toma de contacto con el Lexus GS300h, la berlina de representación híbrida racional

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Lexus GS300h

Hemos podido probar el nuevo Lexus GS300h en ciudad, carreteras secundarias, autovía y hasta en circuito. Una toma de contacto muy completa en la que hemos notado que la marca ofrece un vehículo de representación para directivos racionales y concienciados con el momento social y económico de sus empresas.

¿Eres un directivo y necesitas cambiar de coche? ¿No puedes gastar lo que vale un Audi del segmento E pero necesitas los mismos atributos? ¿Quieres además que el aire que desprenda sea el de la conciencia social y la ecología por encima del precio? Estas preguntas no me las hago yo, se las ha hecho Lexus para determinar cómo debería atacar al mercado el Lexus GS300h. Y para que pudiéramos comprobarlo decidimos recorrer casi 250 kilómetros en un sólo día con dos unidades, una con el acabado Luxury y otra con el F Sport.

Antes de nada, ¿qué supone la llegada del GS300h a la gama Lexus?

Lexus GS300h

Lexus se marcó este mismo año un objetivo, abandonar el diésel y apostar por las mecánicas híbridas. Un planteamiento muy bien realizado en las gamas bajas, CT e IS, pero faltaba por llegar al GS un modelo de acceso híbrido que completase al GS400h. Tomando la mecánica del IS300h para el Lexus GS300h han conseguido ofrecer por 52.100€ la alternativa que muchos directivos esperaban a los clásicos Audi, BMW y Mercedes Benz.

El lanzamiento del Lexus GS300h representa la apuesta de la marca a las necesidades del mercado al ofrecer una mecánica respetuosa con el medio ambiente a un precio muy ajustado. Este modelo representa la segunda generación de la gama full hybrid y es el esfuerzo de Lexus para situar este sistema al frente de la industria. Eficiencia, bajas emisiones y un mantenimiento muy asequible. Estas son las tres condiciones que se puso la marca a la hora de crear el coche.

Que quede claro, Lexus apuesta por el lujo y la ecología.

El Lexus GS300h se sitúa en el corazón del segmento E-Premium, dominado por las mecánicas de 2 litros diésel de sus competidores alemanes. La oferta japonesa llega con un precio similar pero con unas emisiones de CO2 de 109 gramos por kilómetro recorrido así como NOx y PM (Partículas de Materia) extremadamente reducidas.

Lexus GS300h

La llegada del GS300h a Lexus supone disponer de una berlina de representación racional, renegando al GS450h a los que busquen las prestaciones con un toque ecológico. Pero lo más importante del Lexus GS300h no es que no sólo tiene un precio acorde a la competencia (y eso que no son híbridos) sino que su mantenimiento es bastante asequible. El embrague está diseñado para durar lo que nos dure el coche, lo mismo sucede con la batería, y los frenos se cambiarán cada 90.000 kilómetros. Además, los neumáticos durarán más kilómetros al tener un reparto de pesos 50:50. A la hora de ofrecer estas características a los responsables de flotas de las empresas (el 75% de los clientes de este modelo) la marca quiere dar en la cartera, en donde duele, y concienciar que no sólo supone un cambio de imagen sino un ahorro a largo plazo.

Todavía no he mencionado el consumo dentro de este compendio que busca el ahorro. 4,7 litros a los 100, y aviso, es posible ver registros de 5,2-5,5 con relativa facilidad, un hito para un coche con 223 caballos y un peso de 1.770 kilogramos.

Por encima de la mecánica, la calidad y la tecnología

Lexus GS300h

Si una cosa queda clara al montarse en el Lexus GS300h es que no estamos ante una berlina generalista. Lexus apuesta por el lujo, por la calidad, por la excelencia, y eso se nota en cada bordado, en cada botón. En los detalles se esconde la grandeza de este coche.

Con el acabado Luxury disfrutaremos de equipamiento de alta gama, caso del sistema de sonido envolvente Mark Levinson Premium (en exclusiva para Lexus), un paquete de seguridad más que completo con sistema de monitor del ángulo muerto, control de crucero adaptativo, asistente de permanencia en el carril, entre otros, pantalla de 12,3" y la ya clásica interfaz táctil.

Detalles como la memoria de los asientos, por lo que tendremos mucho espacio para entrar y salir y cuando presionemos el botón tanto el asiento como el volante se colocarán a nuestro gusto, son los que hacen del Lexus GS300h la berlina para directivos que deben abandonar el aura de algunas marcas alemanas porque sus empresas no pasan por el mejor momento pero siguen necesitando un vehículo de representación.

Lexus GS300h

El sistema de aire acondicionado está equipado con tecnología de purificación de aire "nano-e", exclusivo de Lexus. Pero uno de los detalles que me dejaron más impresionado fue lo bien que funcionaba el hotspot Wi-Fi que equipaba nuestra unidad. Poder disponer de una conexión a internet independiente de la del teléfono y a la que todos los ocupantes tienen acceso es uno de los diversos detalles que encontramos en este coche.

Comportamiento refinado sin dejar de lado un carácter deportivo

Lexus GS300h

Durante los 250 kilómetros que recorrimos a bordo del Lexus GS300h disfrutamos tanto de la autovía como de las carreteras secundarias y trayectos urbanos. Pocas veces podemos probar en una presentación nacional así un coche, recorriendo tantos kilómetros, y eso es porque la confianza de Lexus es muy elevada.

La compra del Lexus GS300h está bonificada con subvenciones por ser ecológico.

Lo primero que llama la atención, al igual que en otros Lexus, es la dirección que presenta un tacto demasiado eléctrico, una característica en muchos modelos híbridos que sigue sin convencerme, no me ofrece seguridad. Todo lo contrario sucede con el sistema de frenado. A destacar la inclusión, como en el IS, de las opciones de conducción ECO, NORMAL, SPORT S y SPORT S+. Las mayores diferencias se encuentran en los extremos, con el ECO tenemos un vehículo que priorizará el uso eficiente, aunque hay que forzarlo con el botón EV a que de todo su potencial, si giramos la ruleta hasta la posición Sport esto cambia radicalmente. Tendremos bajo nuestro asiento todo lo que es capaz de ofrecer el Lexus GS300h, algo de potencia y una dirección algo más dura. Eso sí, olvídate de los consumos en este modo.

El conjunto de las suspensiones, tanto delanteras como traseras, está enfocado hacia el confort, y ni con el modo Sport tendremos un tarado realmente firme. La tecnología empleada es de alto nivel con una suspensión delantera de horquilla doble revisada y una trasera de brazo múltiple. En este apartado es donde se notan muchas más diferencias entre el acabado Luxury y el F-Sport al contar este último con una suspensión delantera y trasera perfeccionadas para mejorar la eficiencia del sistema AVS, maximizando el control de la carrocería y de la respuesta de la dirección.

Lexus GS300h

El comportamiento general del Lexus GS300h es muy noble, dará igual por el tipo de firme por el que circules porque está pensado para ser sencillo de conducir, no invita a circular por un tramo de curvas con una sonrisa en la cara, no, es un coche para disfrutar del paisaje, de la compañía y de la buena música gastando lo mínimo posible.

Prueba en circuito

Lexus GS300h

Varios días después de realizar esta prueba, Lexus organizó una visita muy especial al INTA (Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial) para que probásemos la gama híbrida recién estrenadas para sus berlinas, tanto el GS300h como el IS300h. Tres pruebas iban a marcar la jornada:

  • Un circuito de conos con zonas mojadas, un slalom y una prueba del alce.
  • Una prueba en la pista oval a 150 kilómetros por hora
  • Una vuelta rápida a un pequeño circuito

Estos tres breves test tenían la finalidad de enseñarnos, de la mano de los pilotos profesionales de Motorpress, que estas berlinas no sólo funcionan realmente bien en carretera, sino que en un circuito pueden ofrecernos mucho más de lo que imaginamos.

El trazado realizado con conos, muy ratonero, tenía que hacernos ver cómo se comportaba la dirección y la suspensión del coche al realizar movimientos bruscos, a baja velocidad y con curvas muy cerradas. Es un trazado pensado para coches muy pequeños y nosotros lo hicimos con grandes berlinas. En todo momento, y pese a no gustarme el tacto demasiado eléctrico de la dirección, la respuesta del Lexus GS300h fue mucho más noble de lo que esperaba. Con todos los controles desconectados hicimos una frenada de emergencia con el suelo completamente mojado, como era de esperar, el coche no se desvió de la trayectoria.

La intención al poner el coche a 150 km/h en una pista oval con el firme en relativo mal estado era testar cómo pueden Absorber las irregularidades del terreno, además, con un peralte muy pronunciado. Si os cuento que casi no se notaban la cantidad de baches y cambios de asfalto os mentiría, se notan, pero muchísimo menos que con un modelo convencional. El trabajo realizado por Lexus es sencillamente difícil de contar con palabras. Es posible ir cómodo, sin ruido aerodinámico más allá del producido por los neumáticos y los enormes retrovisores, a velocidades muy elevadas.

Para la última prueba contábamos con uno de los probadores de la revista Autopista, Daniel Cuadrado, que hizo de maestro de ceremonias al darnos una vuelta rápida al mini-circuito que tiene el INTA. En ella, vimos cómo el Lexus GS300h además de ser cómodo y seguro puede ser divertido. Contar con tracción posterior hace mucho y permite al coche entrar con bastante aplomo en curvas muy cerradas, las manos hacen mucho eso sí.

Ahorro por encima de todo

Lexus GS300h

Como decía en la introducción, el ahorro cuando se adquiere un Lexus GS300h comienza en el momento de la compra, sigue cada vez que hay que parar a repostar y continúa con el mantenimiento. Integrar el motor de arranque y el alternador con el motor híbrido, emplear una cadena temporizadora para la distribución o una batería con una duración estimada de 15 años hará que el propietario pueda ahorrar entre 1.700 y 2.500 euros en el mantenimiento.

Además, gracias a las reducidas emisiones del Lexus GS300h en muchos países europeos su compra está bonificada con subvenciones, caso de Reino Unido, donde los propietarios de flotas pueden ahorrar 2.800 libras en tres años, o en Francia, donde se pueden conseguir ayudas de hasta 3.300 euros. En España tan sólo nos ahorraremos unos 600 euros en materia de impuestos de circulación durante cinco años.

Todo esto debe conseguir que las ventas de la gama GS lleguen a triplicarse el próximo año. En Lexus tienen muy claro que su cliente principal son los directivos, pero quieren que los clientes particulares puedan disfrutar de sus ventajas y no descartan conseguir una pequeña cuota de mercado en este segmento.

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El increíble poder de la naturaleza

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naturaleza

Para bien o para mal, la naturaleza sigue asombrándonos cada día. Aunque los avances tecnológicos hayan permitido un progreso sin precedentes, lo cierto es que la innovación continúa, para así poder adaptarnos a los retos que nos sigue planteando vivir en un planeta como el nuestro, donde la naturaleza es capaz de provocar los fenómenos más bellos y destructivos posibles.

En este increíble vídeo, se resumen algunas de las escenas más asombrosas que nos ha ofrecido la naturaleza en este año. No es para menos, y es que fenómenos como el tifón Haiyan, que pudo ser observado desde la Estación Espacial Internacional, nos muestra cómo la naturaleza puede llegar a ser increíblemente destructiva.

Avances tecnológicos en cuestiones como la previsión metereológica o los dispositivos para detectar otro tipo de fenómenos de la naturaleza, serán necesarios para que en 2014 la humanidad pueda hacer frente a su increíble poder. La belleza de estas escenas es, sin duda, enorme. Nos recuerda, una vez más, lo pequeños que somos en el planeta Tierra que habitamos, y lo importante que sigue siendo cuidar y respetar la naturaleza.

Clásicos de la ciencia-ficción para disfrutar durante el fin de semana (V)

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Escape from New York - ciencia-ficción

Continuamos con nuestro repaso por algunas películas clásicas de la ciencia-ficción que todo buen aficionado debería ver y que podrían ser un buen plan para este fin de semana.

Durante el fin de semana, muchos intentamos encontrar algo más de tiempo para dedicarlo a salir con nuestros amigos y, como no, también para disfrutar de nuestras aficiones. El cine es una de las actividades que suelen ocupar parte de nuestro tiempo libre y, el fin de semana, puede ser ideal para ponernos al día y descubrir algunos títulos que no hemos visto (y que, sin embargo, forman parte de esas "películas imprescindibles" que todo el mundo debería ver alguna vez).

En nuestro caso particular, dedicamos los viernes a uno de nuestros géneros favoritos: la ciencia-ficción. Dentro de esta serie, estamos poniendo el foco en los grandes clásicos con la idea de redescubrir algunos títulos míticos del género que, en nuestra opinión, ningún aficionado a la ciencia-ficción debería perderse. "The Incredible Shrinking Man", "Invasion of the Body Snatchers", "The Time Machine" o "Godzilla" (la original de 1954 y no el bodrio que hizo Hollywood en 1998) son algunos de los títulos que hemos reseñado en este particular recorrido por el género de la ciencia-ficción.

Siguiendo esta senda que hemos abierto y dado que es viernes, vamos a dedicar unos minutos a seguir completando nuestra lista de clásicos de la ciencia-ficción para disfrutar durante el fin de semana:

Plan 9 from Outer Space (1956)

Hay películas que pueden llegar a ser tan malas que terminan convirtiéndose en pequeñas joyas. Dentro de este tipo de casos nos encontramos algunas películas de Serie Z, películas de un presupuesto extremadamente bajo y argumento poco sólido que, como el buen vino, han mejorado con los años y donde el título de referencia es, sin duda alguna, Plan 9 from Outer Space de 1956.

Esta película fue olvidada durante muchos años hasta que, en 1994, Tim Burton filmó la película Ed Wood que nos narraba, precisamente, la vida y los inicios en el mundo del cine el director Edward Davis Wood Jr. responsable de "Plan 9 from Outer Space" y otras cintas de serie Z (Ed Wood inauguró el género) que se filmaron en el Hollywood de finales de los años 50 con muy poco presupuesto y estrellas ya en decadencia.

"Plan 9 from Outer Space" también se apoya, como muchas otras películas contemporáneas, en el miedo a las armas nucleares y, en esta ocasión, la escalada armamentística en la Tierra es considerada como una amenaza para el "equilibro de la Galaxia" por unos extraterrestres que deciden tomar cartas en el asunto. ¿Su plan? Poner en marcha el "Plan 9", convertir a los muertos en zombies asesinos para invadir la Tierra y evitar que, en el futuro, los humanos puedan destruir el sol.

Es una suerte que esta cinta haya pasado al dominio público y que, gracias al encomiable trabajo de Public Domain Movies podamos disfrutar de ella en YouTube. Si bien la película contiene muchos errores, los decorados son pobres y, en la escena de los platillos volantes, se pueden ver los hilos de seda que las sostienen; vale la pena ver "Plan 9 from Outer Space" para poder ver al mítico Béla Lugosi en escenas grabadas antes de la filmación de la cinta (había muerto antes del rodaje y en las escenas en las que interviene fue sustituido por un doble que ni tan siquiera se le parecía), el luchador Tor Johnson, Vampira o el vidente Jeron Criswell.

Escape from New York (1981)

Debo confesar que soy muy fan del director John Carpenter y si hace un par de semanas dedicaba unas líneas a "The Thing", creo que va siendo el momento de mirar a otro de los grandes clásicos del género dirigidos por Carpenter: Escape from New York.

"Escape from New York", que en España fue titulada como "1997: Rescate en Nueva York" y en Latinoamérica como "Escape de Nueva York", es una película "futurista" rodada en el año 1981 que nos traslada al año 1997 donde la "gran manzana" se ha convertido en una gran prisión donde se concentran los peores delincuentes de Estados Unidos. En esta ciudad-prisión, los presos han impuesto su propia ley del terror y viven aislados del mundo puesto que la única vía de salida de la ciudad está minada.

Escape from New York (2) - ciencia-ficción

Precisamente, en la ciudad de Nueva York es donde se estrella el Air Force One del presidente de Estados Unidos (encarnado por el gran Donald Pleasence) tras secuestrar el aparato un terrorista. Evidentemente, tras estrellarse el avión, se monta un operativo de rescate para el que necesitan a alguien capaz de infiltrarse en esa ciudad-prisión y rescatar al presidente. El elegido será Snake Plissken (papel interpretado por Kurt Russell), un antiguo veterano de guerra que se las tendrá que ver con lo "más granado" de los habitantes de New York para localizar al presidente y una grabación fundamental para un proceso de paz en el que se está mediando.

Además de Pleasence y Russell, en la película aparece el mítico Lee Van Cleef (los aficionados al western lo recordarán junto a Clint Eastwood en "La muerte tenía un precio" o "El bueno, el feo y el malo"), el gran Ernest Borgnine (otro secundario de lujo) o Isaac Hayes (el famoso cantante responsable de la canción de "Shaft" y también responsable de la voz de "Chef" en South Park).

Por cierto, los aficionados a Metal Gear Solid supongo que sabrán que Hideo Kojima es muy fan de esta película y, precisamente, de aquí proviene que el personaje principal de la saga se llame "Snake". Además, en "Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty", Snake usa el alias "Iruqois Plissken" en otro guiño a la película de Carpenter.

The Andromeda Strain (1971)

Hace un par de semanas hablamos, además de The Thing, de Westworld, una película de 1973 que había sido escrita y dirigida por el novelista Michael Crichton (responsable de Jurassic Park o Urgencias). Unos años antes, concretamente en 1969, Crichton escribió una novela titulada "The Andromeda strain", uno de sus primeros best-sellers que, por cierto, escribió mientras era estudiante de medicina. Un par de años más tarde de su publicación, el director Robert Wise llevó la novela al cine con el mismo título: The Andromeda Strain (que en España se tradujo como "La amenaza de Andrómeda").

La película nos transporta a Estados Unidos, concretamente a la ciudad de Piedmont en el Estado de Nuevo México. En esta localidad se estrella un satélite estadounidense y, sin explosión alguna, toda la población muere salvo un anciano y un bebé. El Gobierno activa un protocolo de emergencia en previsión de que el satélite transportase algún microorganismo extraterrestre que fuese el causante de la pandemia y transporta a los supervivientes a un laboratorio secreto y subterráneo para su estudio.

En el Complejo Wildfire (nombre en clave del laboratorio y que, en cierta medida, nos recuerda al complejo de Resident Evil), los científicos le dan a este microorganismo el nombre de "Andrómeda" y someten a estudio a los supervivientes para encontrar una cura contra la amenaza. Sin embargo, "Andrómeda" muta y provoca una corrosión en el contenedor en el que se encuentra aislado el satélite; esta fuga activa el protocolo de autodestrucción de la base: una explosión nuclear. Los científicos saben que si la base explota, el microorganismo sobrevivirá porque ha sido capaz de aguantar las radiaciones cósmicas; por tanto, deciden emprender una carrera contrarreloj para desactivar la cuenta atrás y, además, conseguir una cura contra este germen extraterrestre.

Stalker (1979)

Dentro de nuestro recorrido por el género de la ciencia-ficción también solemos mirar hacia Europa y las películas clásicas de este género que se filmaron en el viejo continente. El director soviético Andréi Tarkovski fue uno de los máximos exponentes del cine ruso durante el siglo XX y una buena parte de su filmografía estaba enmarcada dentro del género de la ciencia-ficción. Solaris es, quizás, uno de sus títulos más conocidos pero, en el año 1979, Tarkovski dirigió una cinta titulada Stalker que vale la pena revisar.

Basada en el libro de los hermanos Arkadi y Borís Strugatski, "Picnic al borde del camino", la película narra el viaje de tres hombres a través de un singular lugar conocido como "La zona" y que está rodeado de fuertes medidas de seguridad. La gente piensa que en esa zona cayó un meteorito o fue el lugar en el que aterrizó una civilización extraterrestre y que, además, existe una habitación en la que los hombres pueden hacer realidad todos sus deseos.

La zona está vetada a los visitantes pero los stalkers son personas que viven en "La zona" y se dedican a guiar a los que se atreven a ir al lugar a pesar que no haya regresado nadie que haya intentado esta aventura.

Santa Claus Conquers the Martians (1964)

Para cerrar el capítulo de esta semana, les voy a pedir que me permitan tomarme una licencia y aprovechar las fechas en las que nos encontramos para mirar a la Navidad. ¿Navidad y ciencia-ficción? Sé que puede sonar un cóctel imposible mezclar la Navidad con Papá Noel y con los extraterrestres pero, precisamente, esto fue lo que se le ocurrió a Nicholas Webster en el año 1964.

Santa Claus Conquers the Martians ha pasado a la historia como una de las peores películas de ciencia-ficción que jamás se han rodado; una cinta extraña que vale la pena revisar si alguien quiere tener una "Navidad atípica". ¿El argumento? Los marcianos han decidido secuestrar a Papá Noel porque, desgraciadamente, en Marte no hay nadie que entregue regalos a los "niños marcianos".

¿Y cómo se le ocurre a los marcianos secuestrar a Papá Noel? El culpable de todo este lío es un programa de televisión que decide desplazarse al Polo Norte para entrevistar a Papá Noel antes de la Navidad para ver qué tal le va el trabajo. Las ondas de televisión salen de nuestra atmósfera y se propagan por el espacio hasta llegar a Marte y el líder marciano decide secuestrar a Santa Claus para que los niños de Marte también reciban juguetes.

Una locura de película que, al igual que ocurre con "Plan 9 from outer space" es tan mala que termina siendo divertida.

Juez federal considera legal el espionaje telefónico de la NSA

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NSA Logo

Un juez federal del distrito de Nueva York ha desestimado una demanda contra el programa de espionaje de la NSA y lo ha considerado legal y, por tanto, conforme a la legislación vigente.

Uno de los asuntos de 2013 que más controversia han generado han sido las filtraciones de Edward Snowden sobre las actividades de espionaje de la NSA. Cara a la opinión pública, la NSA nos ha mostrado la imagen de una agencia "casi descontrolada" que ha tejido una enorme red cuyos tentáculos se han colado en las empresas de Internet y desde donde se ha espiado a líderes de países que, incluso, eran aliados de Estados Unidos. Además de afectar a las relaciones diplomáticas de Estados Unidos con sus aliados, la actividad de la NSA sobrepasó sus límites y terminaron espiando a ciudadanos de Estados Unidos (un hecho que choca con las normas de la agencia y el marco legal que sustenta las actividades para "luchar contra el terrorismo").

El pasado mes de agosto trascendió que, efectivamente, la NSA había interceptado comunicaciones de ciudadanos estadounidenses y, aunque intentaron quitarle importancia con un comunicado aclaratorio, la realidad es que la Unión Americana de Libertades Civiles consideró que el programam violaba la Cuarta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos:

El derecho de los habitantes de que sus personas, domicilios, papeles y efectos se hallen a salvo de pesquisas y aprehensiones arbitrarias, será inviolable, y no se expedirán al efecto mandamientos que no se apoyen en un motivo verosímil, estén corroborados mediante juramento o protesta y describan con particularidad el lugar que deba ser registrado y las personas o cosas que han de ser detenidas o embargadas.

El caso fue llevado a un Tribunal Federal en Nueva York y, esta misma tarde, el Juez William Pauley ha dilapidado cualquier duda y ha dictaminado que los programas de espionaje de la NSA son legales. Concretamente, el magistrado considera que la recolección masiva de llamadas telefónicas para su análisis es una actividad perfectamente legal dentro del objetivo de la lucha contra el terrorismo.

Dicho de otra forma, según Pauley, no hay ninguna prueba que demuestre que los datos recopilados por la NSA se hayan usado con fines distintos a la lucha antiterrorista y, por tanto, considera que no le corresponde a un juez parar esta actividad que ha permitido desarticular atentados como los del 11-S. De hecho, para asentar su decisión, en su informe considera que si las agencias federales hubiesen tenido un sistema así, seguramente el 11-S podría haberse evitado y, además, entiende que no es un tribunal el que debe decidir sobre este tipo de actividades, trasladando la responsabilidad al Gobierno y el Congreso.

Espionaje telefónico de la NSA

Paul J. Richards/AFP/Getty Images

Es curioso que el juez haya llegado a esta conclusión dos semanas más tarde que otro Tribunal Federal (esta vez en Washington) considerase indicios de inconstitucionalidad en el programa de espionaje de la NSA y lo comparase con 1984, la obra de George Orwell.

¿Y ahora qué? La demanda de la Unión Americana de Libertades Civiles ha sido rechazada, por tanto esta vía parece quedar muerta. Quizás pueda prosperar otras vías que hay abiertas pero, honestamente, dudo mucho que un Tribunal Federal vaya pararle los pies a la NSA.

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