La Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas ha dado a conocer la lista de nominados a los Oscars 2014. La ceremonia de entrega de los galardones tendrá lugar el próximo 2 de marzo. ¿Cuáles son tus apuestas favoritas?

La carrera hacia los Premios Oscars de 2014 ya ha comenzado. Los galardones que concede la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas serán dados a conocer en una ceremonia que se celebrará el próximo 2 de marzo, que será presentada por Ellen DeGeneres en el Dolby Theatre.

La lectura de las nominaciones acaba de ser realizada por la presidenta de la entidad, Cheryl Boone, acompañada del actor Chris Hemsworth, protagonista de la reconocida película Thor. Sin duda, el anuncio de los nominados a los Oscars 2014 es el auténtico pistoletazo de salida de la entrega de estos premios.

Las nominaciones para los Oscars 2014 son las siguientes:

Mejor película

• "American Hustle"
• "Captain Phillips"
• "The Wolf of Wall Street
• "12 years a slave"
• "Gravity"
• "Her"
• "Nebraska"
• "Philomena"
• "Dallas Buyers Club"

Mejor director

• David O. Russell por "American Hustle"
• Alfonso Cuarón por "Gravity"
• Alexander Payne por "Nebraska"
• Steve McQueen por "12 years a slave"
• Martin Scorsese por "The Wolf of Wall Street"

Mejor actor

• Christian Bale por "American Hustle"
• Bruce Dern por "Nebraska
• Leonardo DiCaprio por "The Wolf of Wall Street
• Chiwetel Ejiofor por "12 years a slave"
• Matthew McConaughey por "Dallas Buyers Club"

Mejor actriz

• Amy Adams por "American Hustle"
• Cate Blanchett por "Blue Jasmine"
• Sandra Bullock por "Gravity"
• Judi Dench por "Philomena"
• Meryl Streep por "August: Osage County"

Mejor actor de reparto

• Barkhad Abdi por "Captain Phillips"
• Bradley Cooper por "American Hustle"
• Michael Fassbender por "12 Years a Slave"
• Jonah Hill por "The Wolf of Wall Street"
• Jared Leto por "Dallas Buyers Club"

Mejor actriz de reparto

• Sally Hawkins por "Blue Jasmine"
• Jennifer Lawrence por "American Hustle"
• Lupita Nyong'o por "12 Years a Slave"
• Julia Roberts por "August: Osage County"
• June Squibb por "Nebraska".

Mejor película animada

• "The Croods"
• "Despicable Me 2"
• "Ernest and Celestine"
• "Frozen"
• "The Wind Rises".

Mejor guión original

• "American Hustle"
• "Blue Jasmine"
• "Dallas Buyers Club"
• "Her"
• "Nebraska".

Mejor guión adaptado

• "Before Midnight"
• "Captain Phillips"
• "Philomena"
• "12 Years a Slave"
• "The Wolf of Wall Street".

Mejor película de habla no inglesa

• "The Broken Circle Breakdown" (Bélgica)
• "The Great Beauty" (Italia)
• "The Hunt" (Dinamarca)
• "The Missing Picture" (Camboya)
• "Omar" (Palestina).

Mejor diseño de producción

• "American Hustle"
• "Gravity"
• "The Great Gatsby"
• "Her"
• "12 Years a Slave".

Mejor fotografía

• "The grandmaster"
• "Gravity"
• "Inside Llewyn Davis"
• "Nebraska"
• "Prisoners"

Mejor vestuario

• "American Hustle"
• "The Grandmaster"
• "The Great Gatsby"
• "The Invisible Woman"
• "12 Years a Slave".

Mejor montaje

• "American Hustle"
• "Captain Phillips"
• "Dallas Buyers Club"
• "Gravity"
• "12 Years a Slave".

Mejores efectos visuales

• "Gravity"
• "The Hobbit: The Desolation of Smaug"
• "Iron Man 3"
• "The Lone Ranger"
• "Star Trek Into Darkness".

Mejor maquillaje y peluquería

• "Dallas Buyers Club"
• "Jackass Presents: Bad Grandpa"
• "The Lone Ranger".

Mejor edición de sonido

• "All Is Lost"
• "Captain Phillips"
• "Gravity"
• "The Hobbit: The Desolation of Smaug"
• "Lone Survivor".

Mejor mezcla de sonido

• "Captain Phillips"
• "Gravity"
• "The Hobbit: The Desolation of Smaug"
• "Inside Llewyn Davis"
• "Lone Survivor".

Mejor banda sonora

• "The Book Thief"
• "Gravity"
• "Her"
• "Philomena"
• "Saving Mr. Banks"

Mejor canción

• "Alone Yet Not Alone" de "Alone Yet Not Alone"
• "Happy" de "Despicable Me 2"
• "Let It Go" de "Frozen"
• "The Moon Song" de "Her"
• "Ordinary Love" de "Mandela: Long Walk to Freedom"

Mejor documental

• "The Act of Killing"
• "Cutie and the Boxer"
• "Dirty Wars"
• "The Square"
• "20 Feet from Stardom".

Mejor cortometraje

• "Aquel No Era Yo"
• "Avant Que De Tout Perdre (Just before Losing Everything)"
• "Helium"
• "Pitääkö Mun Kaikki Hoitaa? (Do I Have to Take Care of Everything?)"
• "The Voorman Problem"

Mejor corto documental

• "Cave Digger"
• "Facing Fear"
• "Karama Has No Walls"
• "The Lady in Number 6: Music Saved My Life"
• "Prison Terminal: The Last Days of Private Jack Hall".

Mejor cortometraje animado

• "Feral"
• "Get a Horse"
• "Mr. Hublot"
• "Possessions"
• "Room on the Broom"

Al repasar la lista, vemos que los ganadores de estos nominados a los Oscars 2014 son, sin lugar a dudas, "American Hustle" y "Gravity", que están presentes en 10 categorías. "12 Years a Slave" con 9 nominaciones a los Oscars 2014 también es una de las favoritas en la edición de este año.

Quedan solo unas semanas para que conozcamos qué películas se llevan al final las tan ansiadas estatuillas. No nos cabe duda de que la ceremonia de los Oscars 2014 del próximo 2 de marzo estará muy reñida.

Un estudio del MIT ha vuelto a demostrar la increíble capacidad de procesamiento que presenta el cerebro humano. Conocido como el mejor supercomputador del mundo, nuestro órgano más complejo sigue siendo aún un misterio para la ciencia.

El mejor procesador del mundo no es fabricado por Intel o AMD. Lo tienes sobre tus hombros. Nuestro cerebro es, sin duda, la máquina computacional más impresionante del mundo. Más de un siglo después de que el neurocientífico Ramón y Cajal desvelara algunos de sus secretos, este complejo órgano sigue aún siendo un misterio para la ciencia.

Tanto es así que algunos de los proyectos de investigación más importantes de la próxima década girarán en torno al cerebro humano. Los mil millones de euros con los que la Comisión Europea financió al conocido Human Brain Project son solo una buena muestra del interés que sigue despertando el cerebro.

Estudiar este órgano no solo consiste en entender qué estructuras están implicadas en las diferentes actividades humanas: el desarrollo de la visión, los pensamientos, la conciencia o la imaginación. En los últimos años se ha desarrollado un concepto muy importante, bautizado como conectoma, en el que se trata de identificar el mapa de las conexiones neuronales necesarias para que la actividad del cerebro sea óptima.

J.G. Marcelino (Flickr)

La capacidad de procesamiento que tiene el supercomputador que tenemos por cerebro no es solo impresionante. También su increíble rapidez asombra a los investigadores. Una de las formas que puede ayudarnos a medir esta velocidad se basa en estudiar la identificación de imágenes. ¿En cuánto tiempo podemos reconocer una determinada fotografía?

Esa pregunta fue la que se plantearon científicos del Massachusetts Institute of Technology (MIT). En su caso, se plantearon cómo respondería el cerebro humano al observar una docena de imágenes en una sola fracción de segundo. ¿Sería capaz de aumentar su velocidad de procesamiento e identificar algunas? Por increíble que parezca, nuestro supercomputador es más rápido de lo que parecía hasta el momento.

Nuestro cerebro siempre vive en el pasado

Estudios anteriores habían cifrado en 100 milisegundos el tiempo que tardaba el cerebro en identificar una fotografía. Podríamos afirmar que, en cierto modo, nuestro cerebro siempre vive en el pasado. La conocida regla de los 80 milisegundos servía para relacionar el tiempo de procesamiento cerebral con actividades de nuestra vida diaria: ver la televisión, escuchar un determinado sonido o ser conscientes de algún suceso.Antes se pensaba que el tiempo mínimo para identificar una imagen era de 100 milisegundos

Nuestro cerebro, en realidad, siempre llega tarde. Pero parece que puede acelerar su ritmo de procesamiento. Y es que el estudio de los científicos del MIT, publicado en la revista Attention, Perception, and Psychophysics, ha determinado un nuevo récord Guinness: el cerebro puede identificar imágenes en tan solo 13 milisegundos.

Estimar este pequeñísimo período de tiempo sirve también para reafirmar qué hace nuestro superordenador: encontrar y hallar conceptos. La extrema rapidez con la que funciona, mucho más veloz que el propio Usain Bolt, ayuda a que nuestro cerebro entienda qué miramos exactamente. Al fin y al cabo, la visión nos sirve para entender el mundo y desenvolvernos en nuestra particular realidad, como explica la investigadora Mary Potter:

La función de nuestros ojos no es solo conseguir información para nuestro cerebro, sino también permitirle pensar lo suficientemente rápido como para saber hacia dónde mirar después. El cerebro es capaz de calibrar nuestros propios ojos para que se desplacen tan frecuentemente que podamos entender que estamos viendo a través de ellos

El método utilizado para determinar este tiempo mínimo de identificación de imágenes fue la conocida como presentación visual serial rápida. Esta técnica consiste en mostrar fragmentos de información de manera secuencial, de forma que podamos entender buena parte del comportamiento humano al procesar determinados tipos de datos.

La detección de imágenes, según los resultados publicados, mejoraba sustancialmente cuando se aumentaba el tiempo de observación. Además, la identificación visual también se incrementaba si previamente se proporcionaba a los participantes un "nombre" característico de la fotografía.

Los resultados del MIT vuelven a demostrar la increíble capacidad computacional que presenta nuestro cerebro. Sin duda, se trata de nuestro órgano más complejo e intrigante, que funciona como una especie de máquina perfecta. Sin él, los seres humanos no seríamos capaces de ser quienes somos ni de haber alcanzado el grado de evolución cultural y tecnológica al que hemos llegado.

Hay ciertas obras que son capaces de plantear nuevos conflictos en la sociedad, remover la conciencia de los espectadores y tocar fibras que estaban dormidas. Her es una de ellas. La temática y la narrativa poética que emana, convierte a esta película en una de las más interesantes del año, siendo imprescindible para todas aquellas personas a las que le apasione la tecnología y los cambios de conducta que está produciendo en los seres humanos.La idea de esta película se puede resumir en una frase: humanos estableciendo relaciones sentimentales con la inteligencia artificial de sus dispositivos móviles. Sobre esta idea se construye una historia que busca plantear un conflicto que, aunque puede sonar a ciencia ficción, habría que examinar con lupa, ya que es algo que podría empezar a sucedernos (de alguna manera) en los próximos años.

Ciertas películas se convierten en "visionarias". Cada persona tendrá sus preferidas, pero hay que saber reconocer el trabajo que ciertos autores han hecho por establecer una marca en la sociedad, situando al espectador en un espacio incómodo, el cual podría ser criticado y mal entendido si se observa con la perspectiva equivocada.

La idea humanos "enamorándose" de robots, máquinas, etc. no es nueva. Lo que es original de Her es la manera en que se plantea esta temática, haciéndolo de una manera actual, seria, respetuosa y bastante creíble. Realmente, no se trata de generar expectación llamando la atención con este argumento controvertido, lo que realmente se busca es recrear un escenario que empieza a dislumbrarse delante de nuestros ojos.## Ok Google, envíame un beso

Quería centrar la primera parte de esta crítica de Her sobre la idea que defiende. Podemos mostrarnos todo lo escépticos que queramos sobre establecer relaciones sentimentales con inteligencias artificiales, pero lo cierto es que a día de hoy se pueden observar una serie de conductas que nos indican que cada vez estamos más cerca.

Los seres humanos seguimos siendo "animales", necesitamos estar en contacto con otras personas, algo imprescindible para nuestra salud y felicidad. El aspecto social de nuestras vidas ha sido clave desde el principio de nuestra existencia, pero últimamente la tecnología está reemplazando ciertos huecos que antes ocupaban las relaciones humanas.

Ya no necesitamos llamar o quedar con un conocido para preguntarle como se hacía cierta receta o como se arreglaba cierta cosa. Hoy en día tenemos toda la información y entretenimiento al alcance de la mano, pudiendo recibir estímulos desde la soledad de nuestro salón. Esto no significa que ya no necesitamos ver a otras personas, pero lo cierto es que la tecnología posibilita que seamos más "autónomos".

Con la llegada de Siri o Google Now vemos como se está trabajando y apostando por las inteligencias artificiales. La historia nos ha demostrado como la tecnología puede avanzar a lugares insospechados y una vez que estos "asistentes" mejoren, podrían acabar ocupando un lugar imprescindible de nuestras vidas, llegando a establecerse un vínculo muy importante. Hay que reconocer que ayudaría a "enamorarnos" de nuestro dispositivo si la voz es la de Scarlett Johansson (algo que sucede en la película).## Visualmente impecable

Spike Jonze ha demostrado su genialidad en numerosos videoclips y películas. En Her consigue una estética capaz de atrapar al espectador, utilizando una serie de colores rojizos y anaranjados que lo envuelven todo, creando una harmonía visual extraordinaria. Neones y rascacielos son protagonistas de la película, recordando a Lost in translation en muchos otros aspectos: "tipo" de banda sonora, ritmo, enfoque de "las relaciones", etc.

Con la ayuda de Joaquin Phoenix es capaz de introducirte en una sociedad "actual actualizada", se diferencia de películas "futuristas" en ese sentido, consiguiendo un entorno familiar pero con una serie de mejoras que lo hacen diferente. Este aspecto hace que los espectadores conecten más y se sientan identificados con el protagonista.

Las localizaciones, ambientación que vemos en algunos planos son una delicia para los sentidos, consiguiendo que te quedes embobado ante el paisaje (urbano y natural) que la película despliega delante de nuestros ojos. Esta cualidad se potencia, aún más, con la banda sonora, entre los que podemos encontrar a Arcade Fire, The Breeders o Nickodemus.

Interfaces más creíbles

Minority Report es otra de las películas clave en este aspecto, planteando un futuro en el que se podría detener a los delincuentes antes de que comentan el crimen. Es conocida por la interfaz que presentaban los dispositivos que manejaba Tom Cruise, tendencia que cada vez encontramos en más productos.

La ciencia ficción es una de las fuentes de inspiración más recurrentes en tecnología, planteando propuestas (en ese momento) imposibles y que muchas veces vemos como acaban haciéndose realidad. Her apuesta por unas interfaces más "creíbles" y que concuerdan con las que vemos hoy en día: minimalismo, colores planos, etc.

Llama la atención la estética de los productos que protagonizan la película: un smartphone y un pequeño transmisor que se coloca en la oreja para interactuar con la inteligencia artificial. El diseño de ambos productos también es minimalista y, en el caso del smartphone, recuerda a productos de los años '90 (plegables, tipo Motorola) pero con un estilo renovado.

De esta manera vemos como los ciudadanos se pasean hablando en voz alta y manteniendo conversaciones con sus "asistentes", algo que podría ocurrir cuando esta tecnología mejore y funcione totalmente sin necesidad de interactuar con las manos (algo que hemos visto en productos como el Moto X con Google Now).8.5Tengo que reconocer que me gustan las películas con pocos personajes y que apuestan por la individualidad, ya que es necesario un buen guión y un ritmo adecuado para conseguir mantener la atención de los espectadores, algo que podemos comprobar en Cast Away (Náufrago), Into the wild o Moon.

Her es un homenaje a los seres humanos, a estar vivos e intentar disfrutar de lo que nos rodea. En un punto de la película, la inteligencia artificial le pregunta a Joaquin Phoenix qué se siente al estar vivo y que debe ser raro tener un cuerpo. Realmente lo es.

Cualquiera que tenga un interés por la tecnología y cómo ésta afecta a la sociedad debe ver esta película, siendo capaz detener la vorágine tecnológica en la que estamos inmersos y abrir un agujero por el que mirar a nuestro futuro más inmediato, y eso se agradece.

Joaquin Phoenix es el adecuado. Su interpretación es impecable y encaja perfecto en el tablero diseñado por Spike Jonze. Un tema tan "criticable" puede tener fallas, pero creo que, si uno se entrega a verla con la mente abierta, podrá gozar de dos horas de auténtico disfrute visual y emocional. - Joaquin Phoenix - Banda sonora - Plantea un escenario "creíble" - Interfaces y tecnología a tener en cuenta- Algunos espectadores podrán no "conectar" con esta idea - Lo he intentado, pero no se me ocurre ninguno más

En la historia existen personas que reescriben y aportan luz al mundo que nos rodea. Una de ellas fue Dian Fossey, primatóloga que dedicó su vida al estudio de los gorilas.

La historia de la ciencia está plagada de anécdotas curiosas, trabajos infatigables y estudios por hacer de este planeta un mundo mejor. Sin duda, en esas miles de biografías de investigadores que han dado su vida por el conocimiento, debemos destacar el de Dian Fossey.

Su nombre no solo pasó a la Historia con mayúsculas por su valentía y generosidad. Formó parte del grupo de "trimates", las tres científicas que dedicaron buena parte de su vida al estudio de los primates, junto con Birutė Galdikas y Jane Goodall.

Mientras que la primera se dedicó a observar los hábitos de vida de los orangutanes, Goodall analizó el comportamiento de los chimpancés. La tercera de ese selecto grupo de investigadoras, Dian Fossey, es la única primatóloga que no sigue viva. Su vida y su valentía dedicada al estudio de los gorilas de Ruanda provocaron que fuera asesinada en 1985. Su trágico final, sin embargo, no ha quedado en el olvido.Fossey dedicó su vida al estudio de los gorilas en su entorno natural

Hoy la gran Dian Fossey hubiera cumplido 82 años. Nacida en San Francisco, ya en su tierna edad comprendió que quería dedicar su vida a los animales. Sin embargo, su padre, demasiado exigente, pretendió que la joven Dian se dedicara al mundo de los negocios. Por suerte, no lo consiguió. A los 19 años comenzó a cursar asignaturas de veterinaria, aunque finalmente terminaría la carrera de terapia ocupacional.

Tras varios años trabajando en centros hospitalarios, un viaje a África en 1963 lo cambiaría todo. Tres años más tarde, Dian Fossey comenzaba sus primeras investigaciones de los gorilas del Congo. Su objetivo no era otro que seguir el camino iniciado por la conocida primatóloga Goodall.

La situación política en aquel país no tardaría en empeorar. Por este motivo, Dian Fossey se trasladó a Ruanda, región donde continuaría sus estudios sobre los gorilas en la niebla, como titularía a su libro más personal, publicado en 1983. Solo abandonaría el país para completar su tesis doctoral en la Universidad de Cambridge.

A pesar de su reconocido trabajo investigador, Dian Fossey era considerado un enemigo por diferentes sectores de la población. Su fuerte oposición al turismo, debido a que consideraba que interfería directamente con el entorno natural que observaba y amaba, y al tráfico ilegal de animales en Ruanda, le granjearon demasiados enemigos. Tantos que en 1985 Fossey fue asesinada. Las circunstancias de su muerte aún continúan sin esclarecerse del todo.

Las últimas palabras que escribió en su diario son, sin lugar a dudas, fuente de inspiración para cualquier científico y persona que ame los proyectos que emprenda. La extraordinaria vida de Dian Fossey no ha de quedar en el olvido. El homenaje de Google con su doodle de hoy nos recuerda a una de las personas más brillantes y valientes de la historia de la ciencia:

Cuando te das cuenta del valor de la vida, uno se preocupa menos por discutir sobre el pasado, y se concentra más en la conservación para el futuro.

Imgur acaba de lanzar para iOS una versión móvil de MemeGen, el generador de memes que el servicio estrenó en su web el pasado mes de junio.

Imgur es uno de los contenedores de imágenes más populares entre los usuarios; un servicio, creado en el año 2009 por Alan Schaaf, que nos abre las puertas a un sinfín de imágenes que son compartidas, votadas y comentadas por los usuarios del servicio. Dentro del maremágnum de contenidos que podemos encontrar en Imgur, los memes son, sin duda alguna, unos de los que más peso tienen; de hecho, para hacer fácil la creación de memes, Imgur ofreció a los usuarios una herramienta, el pasado mes de junio, que nos permitía generar nuestros propios memes del navegador. Meses más tarde, Imgur nos vuelve a dar una grata sorpresa ya que su generador de memes acaba de dar el salto al mundo de la movilidad al aterrizar en forma de aplicación para iOS.

MemeGen para iOS, que es como se llama esta aplicación, es una app gratuita que nos permite generar nuestros propios memes desde un dispositivo iOS (iPod Touch, iPad o iPhone) con iOS 7 ya sea usando el banco de imágenes que el propio Imgur nos ofrece (algunos de los de memes más conocidos de Internet) o bien tomando como base alguna fotografía propia que tengamos en nuestro dispositivo (que, en mi opinión, es la parte más divertida de esta aplicación).

Además de crear nuestros propios memes, la aplicación nos dará acceso también a la colección de memes que hayan subido el resto de usuarios del servicio y podremos compartirlos, votarlos o dejar nuestros comentarios y así participar en la conversación de este servicio.

MemeGen para iOS no es, precisamente, la aplicación más útil que vamos a encontrar en la App Store pero, sin lugar a dudas, nos hará pasar un buen rato con nuestros amigos e, incluso, nos permitirán hacer un poco el troll y gastar alguna que otra broma.

No apto para usuarios que teman el impacto en su productividad aunque, de vez en cuando, no está de más divertirse un rato.

Al tener control de todo el producto, tanto hardware como software, Microsoft podría ofrecer una experiencia de uso aún mejor en dispositivos Windows Phone impidiendo que terceros puedan usarlo y así optimizar la plataforma para que funcione de la mejor manera posible en productos Lumia.

Contrario a la gran mayoría de predicciones hechas en su momento, Windows Phone ha logrado establecerse como el tercer ecosistema de dispositivos móviles, rompiendo la hegemonía iOS/Android que ha existido durante los últimos años. Microsoft y Nokia lograron que se incumpla otra de las mayores predicciones tecnológicas de los últimos años: que la unión de las dos marcas sería un fracaso estrepitoso con poquísimo impacto en la industria.

Pero la realidad resultó ser otra, la dos compañías lograron dejar de lado parte de su "legacy operativo" inherente de las multinacionales y hoy un Lumia, de gama alta o baja, con Windows Phone es una combinación ganadora que ha demostrado que se pueden hacer las cosas diferente y tener éxito.

Al momento de publicar este texto, han pasado casi cinco meses desde que Microsoft anunció la compra de la división de móviles de Nokia, es decir, además de tener control del software, tiene control del fabricante de dispositivos más importante para el sistema operativo. A efectos prácticos, tienen en sus manos la mayoría del hardware sobre el cual funciona Windows Phone. La compañía finalmente controla todos los aspectos del producto, físicamente como el software que hace que funcione.

Aún así, cualquier fabricante puede optar por hacer funcionar sus dispositivos con Windows Phone, aunque eso signifique competencia para los propios smartphones de Microsoft.

En la era Post PC la integración software y hardware es radicalmente importante para el funcionamiento impecable de dispositivos móviles

Es normal, es la forma en que Microsoft se hizo grande: en la década de los 80s, en vez de tomar el camino de Apple de fabricar su propio software y hardware, decidieron permitir que su sistema operativo (en aquella época, MS-DOS) pueda funcionar en computadoras de cualquier compañía por medio de una licencia. Pocos años más tarde cualquier consumidor podía ir a una tienda, comprar Windows e instalarlo, sin importar de qué marca es su PC.

Pero en la era Post PC la integración software y hardware es radicalmente importante para el funcionamiento impecable de dispositivos móviles. Gran parte de los problemas que tiene Android son por la necesidad de ofrecer un sistema operativo capaz de funcionar en una inmensa cantidad de dispositivos. Aún así, a la hora de actualizar, hay tantas particularidades que las nuevas versiones de Android llegan tarde y en ciertos dispositivos nunca llegan. Mientras tanto, Apple logra que la adopción de iOS 7 sea de casi 80%, apenas cuatro meses después de ser lanzado. Al tener control del desarrollo físico del dispositivo como del sistema que usa para funcionar eres dueño de los ciclos de actualización, lo cual permite que sigas ofreciendo alto valor a tus clientes por medio de mejoras que llegan en forma de software.

Es gran parte de la receta del éxito del iPhone, que no se traduce en cuota de mercado, eso ya no tiene tanta trascendencia realmente. Se traduce en cosas más importantes como clientes sintiendo un valor altísimo al usar sus teléfonos, que a su vez genera una visibilidad inmensa al tener millones de personas extremadamente fieles a la plataforma. Es lo que, en parte, hace que el proceso de compra sea tan simple, que se traduce en ingresos multimillonarios tanto para Apple como para los desarrolladores. Es lo que ayuda a que iOS funcione siempre tan "bien", tan "fluido" en los iPhones, pero sobre todo, lo que los hace tan únicos.

Ser únicos es la gran lucha de empresas como Samsung, HTC, Sony, Motorola y demás compañías centradas en el desarrollo de su negocio móvil de la mano de Google y Android. Es por eso que optan por agregar capas de diseño de interfaz de usuario, lo cual, en vez de ayudar, termina perjudicando al incrementar el tiempo entre una actualización y otra. Pero Microsoft no tiene esos problemas: no apostaron por el OS de Google, desarrollaron su propio sistema que, además, es sumamente distinto a Android y iOS. No solo eso: crearon su propio lenguaje visual con Metro, el cual está siendo aplicado a Windows para escritorio y otros productos de la marca como el Xbox One.

Es por eso que me resulta sumamente extraño que Microsoft no se decida a cambiar el modelo de distribución de su sistema operativo móvil, haciendo que tan solo pueda funcionar en dispositivos fabricados por Nokia. De hecho Viral Oza, director de Marketing de Nokia India, aseguró en una entrevista que «más empresas apostando por la plataforma es una ventaja», más que un problema de competencia:

Actualmente Windows Phone es el segundo sistema operativo en el país y Nokia, hasta la fecha, ha sido la compañía responsable en el crecimiento del ecosistema. La entrada de más jugadores en el mercado de Windows Phone ayudará a que el ecosistema crezca aún más. Además, más desarrolladores se subirán al tren, fortaleciendo el sistema operativo y su ecosistema, lo cual hace que más personas compren dispositivos con Windows Phone.

El problema de mantener la estrategia actual es la posibilidad de caer en una situación bastante complicada:

1. Ver como su Windows Phone crece cada vez más a costa de la canibalización de su, recién adquirida, división de mobile hardware (es decir, Nokia).

2. Tener más jugadores en el ecosistema, sí, pero eso implica una especie de "generalización" del sistema operativo: Microsoft se verá obligado a desarrollar Windows Phone más dispositivos de de diferentes marcas de lo que le gustaría y por lo tanto comprometer integración específica en sus propio hardware, restando valor a Nokia.

3. Encontrarse en un caso parecido al de Google/Samsung: Aunque el sistema operativo es de Google, es Samsung quien vende la gran mayoría de terminales con Android.

Entiendo el inmenso cambio empresarial y filosófico que implica para Microsoft el decidir pasar a un modelo restrictivo en el cual el sistema operativo solo puede ser usado por la ellos mismos. Pero las ventajas son grandes y considerando que el 91% de los dispositivos con Windows Phone son Lumias, es un paso fácil, casi obvio.

Es algo que Microsoft nunca ha hecho pero que, en mi opinión, es necesario para el futuro brillante de Windows Phone y Nokia.

Los operadores que ofrecen servicios en Cataluña, a través de AMETIC, han enviado una carta al Ministerio de Industria y a la Comisión de Mercados y Competencia buscando apoyos y mediación ante el canon al ADSL que prepara el Gobierno de Cataluña y con el que pretenden recaudar dinero con el que financiar el cine catalán.

Uno de los principios de la economía de mercado es que se basa en la competencia y, por tanto, en la ley de la oferta y la demanda. El usuario decide qué servicios o qué productos adquiere dentro de la oferta existente y, evidentemente, su elección impacta en los productores o en los posibles ajustes que pueda tener la oferta existente. La ley de la oferta y la demanda, en términos generales, aplica en un amplio número de sectores y salvo que existan monopolios de facto u oligopolios, la intervención de los gobiernos debería ser mínima.

El Gobierno de Cataluña sigue adelante con su canon al ADSL para financiar las ayudas al cine catalán.

Sin embargo, en lo que se refiere a los contenidos, los gobiernos suelen ser demasiado intervencionistas y se empeñan en reflotar de manera artificial a industrias que son deficitarias y que, al final, acaban costando dinero a los ciudadanos.

El Gobierno de Cataluña ya "amenazó" hace unos meses que en este año 2014, a pesar de la crisis y los recortes, quería seguir fomentando la producción de cine en catalán y, por tanto, iba a mantener las ayudas al cine catalán. Teniendo en cuenta que el Gobierno de España ha recortado drásticamente las ayudas al cine nacional, dedicar una partida presupuestaria al cine catalán (cuyo público aún es más reducido en primera instancia) es complicado salvo que las arcas públicas recauden más dinero.

¿Cuál es la solución que planteó el Gobierno de Cataluña? Ferrán Mascarell, conseller de Cultura de la Generalitat, parece que no se lo pensó mucho y anunció que se iba a imponer un canon al ADSL; un ingreso extra para el gobierno regional que se dedicaría a alimentar el fondo de subvenciones al cine catalán. Parece que los planes siguen adelante y Mascarell afirma que se ha presupuestado una partida para este año 2014 que se sustentará con un canon de 2,4 euros a cada conexión ADSL que se haya desplegado en Cataluña.

Los operadores tendrán que pagar 2,4 euros por cada conexión. Cataluña recaudará 18 millones de euros.

Independientemente del uso que uno haga de su conexión, los operadores que ofrezcan sus servicios en Cataluña tendrían que abonar al Gobierno una tasa de 2,4 euros por cada conexión.

Según el conseller, la medida no tiene por qué afectar a los usuarios porque, a su criterio, el margen de beneficio que tienen los operadores puede permitirles pagar las tasas sin que esto suponga un aumento de los precios pero, las primeras reacciones de los afectados, dejan entrever que presentarán batalla y han elevado el asunto al Gobierno de España en busca de apoyos con los que sustentar una posible causa judicial.

Los operadores anuncian que acudirán a los tribunales

A través de AMETIC, la asociación que reúne a la patronal del sector de las telecomunicaciones en España, se ha hecho llegar una carta a la Comisión Nacional de Mercados y Competencia y también al Ministerio de Industria para informar del malestar del sector con esta medida que plantea el Gobierno de Cataluña.

Según las estimaciones de la patronal, el impacto económico del canon al ADSL que plantea el Gobierno de Cataluña es equivalente a 18 millones de euros anuales y la medida les parece injusta y arbitraria. En su opinión, el sector de las telecomunicaciones ya está financiando la producción audiovisual del país puesto que dedican un 0,9% de los ingresos y el 1,5% de los ingresos audiovisuales para financiar Radio Televisión Española y la producción de cine español, por tanto, sufrir otro gravamen adicional para financiar el cine catalán es injusto y abusivo.

Los operadores consideran la medida un abuso y anuncian que recurrirán a los tribunales.

Particularmente, creo que la medida del Gobierno de Cataluña es una barbaridad; un disparo sin demasiado acierto que va a terminar perjudicando a los usuarios. Para empezar, se pone en riesgo el precio de los servicios y, evidentemente, si se aplica un canon no creo que éste vaya a ser gratuito y seguro que termina viéndose reflejado en el precio o en el alcance de los servicios. Además, amenazar con impuestos y tasas las conexiones fijas, en este momento en el que se está realizando el despliegue de redes de nueva generación, también aumenta el riesgo de la desaceleración de las inversiones en el despliegue de FTTH en el territorio.

Los operadores esperan una respuesta oficial de la CNMC y el Ministerio y aspiran a una reunión con estas entidades aunque, eso sí, anuncian que recurrirán la medida en el momento que entre en vigor y, por tanto, acudirán a los tribunales.

Si un producto no funciona, ¿por qué tenemos que subvencionarlo?

Cuando el conseller de Cultura del Gobierno de Cataluña anunció esta medida en el mes de noviembre, hablamos del asunto de las ayudas y subvenciones al cine. El cine español se sustenta, en una parte muy importante, gracias a las ayudas al cine y el caso del cine catalán no es muy distinto; sin las ayudas esta industria no funciona pero ¿es necesario mantenerla?

El canon no es la solución al problema del cine nacional, el problema está en el producto. Se producen malas películas y el espectador no quiere verlas.

Quizás suene duro lo que voy a decir pero si un producto no funciona y no convence, ¿por qué debemos mantenerlo? Al espectador, en general, el cine español no le atrae y se decanta por los estrenos internacionales; la taquilla no responde favorablemente a las películas que se producen y, por tanto, son inversiones que rara vez se llegan a recuperar. Evidentemente, producir películas poco rentables es un mal negocio, de ahí la importancia de las subvenciones y las ayudas como palanca de estos proyectos.

Ni Internet ni las conexiones ADSL son el problema del cine catalán, por tanto no creo que debieran formar parte de la solución y, mucho menos, contribuir económicamente a sostener una "industria artificial" basada en las ayudas y no en los méritos.

Una industria debe ser competitiva por sí misma; estimados gobernantes, el problema del cine nacional no está en la financiación, está en la calidad de los productos que se realizan. Si el sistema de ayudas, realmente, valorase los méritos y los resultados, quizás mejoraría la calidad de las películas y podrían captar al espectador pero, eso sí, es más fácil sacar dinero de otro sitio y no desmontar el "paraíso" en el que viven algunos.

Facebook ahora muestra los temas más comentados del momento en toda la red social, a través de Trending, una nueva función que emula la característica de Twitter pero de una manera bastante peculiar.

Para ningún asiduo usuario de internet y las redes sociales es secreto que Facebook y Twitter prácticamente compiten cara a cara por ser la red social favorita de todos (aunque en cuanto a usuarios, nadie le gana a Facebook). Por ello, vemos cómo pareciera que se copiasen (¿o rindieran tributo?) algunas de las características del otro, eso sí, siempre tratando de superar a la de su rival.

Facebook ahora destaca los temas más comentados del momentoEsta vez, Facebook estrena Trending, su propia apuesta que emula a los "Trending Topics" de Twitter, pero de una manera un tanto peculiar, y sinceramente, bastante práctica y útil.

La nueva función de la red social creada por Mark Zuckerberg destaca los temas más populares del momento, sin embargo, a diferencia de Twitter cuyos Trendind Topics los divide por zonas o regiones del planeta, cada usuario de Facebook verá temas distintos en Trending, dado que la plataforma tomará los temas más comentados del momento por nuestros contactos y las páginas que seguimos en la red social, además de los temas más comentados en todo Facebook.

Es sin lugar a dudas un cambio para bien en comparación con los Trending Topics de Twitter, dado que, en teoría, solo destacarán temas que realmente puedan interesarnos, así como les interesó a nuestros contactos y páginas. Podríamos considerar incluso que la personalización que ofrece esta nueva sección en la página de inicio de nuestros perfiles, es su mayor atractivo.

Facebook Trending está (o estará) ubicado en la esquina superior derecha del Home de cada perfil, mostrando los temas destacados y una breve descripción que explica por qué es un tema popular en la red social en ese momento.

Lamentablemente, y como ya es costumbre, al ser una función muy nueva por ahora no está disponible para todos, sino solamente en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, la India y Australia. A medida que evolucione y perfeccionen esta característia, irá llegando a nuevos territorios.

El próximo paso lógico para Steam y SteamOS es aventurarse como todo un centro multimedia de entretenimiento, más allá de los videojuegos.

Lo sé, cada vez que escribo de Steam lo hago con cierta pasión que solo demuestro con los temas (o productos) que de verdad me maravillan. Steam suele generar eso entre sus fanáticos. O mejor dicho, los videojuegos lo hacen. Lo que ha estado haciendo Valve durante los últimos casi dos años es dar un paso mucho más allá de los juegos en PC, es tratar de olvidarse de esa barrera tan infinita (para muchos) entre la PC para gaming y una consola de sobremesa, y aunque aún no hemos podido probar el producto final, promete lograrlo.

Pero Valve quiere más, Gabe Newell no ve a los videojuegos como un límite o un todo, y esto, es bastante llamativo.

A largo plazo, SteamOS ofrecerá mucho más que videojuegos, pretendiendo ser el rey del salónEl padre de Half-Life, icono para muchos, y que ve al número "3" como un tabú, ha dado una conferencia de lo más interesante durante la Steam Dev Days, cumbre de desarrolladores para la plataforma, que aunque ha estado cerrada para los medios, la hemos podido seguir a través de mensajes en las redes sociales por parte de los asistentes. Por ejemplo, así nos enteramos que el Steam Controller perdía su panel táctil.

Gaben, entre tantas cosas, demostró y reafirmó sus planes próximos para SteamOS, el fruto del trabajo de esos casi dos años que estoy seguro tiene el potencial de revolucionar la industria de los videojuegos. Newell no ve a los videojuegos como lo único que puede sacar provecho el usuario de SteamOS, o una Steam Machine. Para nada, el máximo responsable de Valve tiene grandes ambiciones:

Hacer de SteamOS un centro multimedia completo, y liderar el salón de nuestros hogares.

Música, películas y vídeos: el próximo paso lógico para Steam

La idea de Newell tiene todo el sentido del mundo, y es el paso más lógico a seguir. Ya hemos visto que la tendencia existe desde hace una generación o dos atrás en las consolas. Por ejemplo, en PlayStation 3 y Xbox 360 los usuarios pueden ver contenido multimedia a través de YouTube, Hulu, Amazon Video o Netflix. Y en Xbox One, Microsoft usó el término "centro de entretenimiento" como la manera de referirse a su nueva consola, haciendo énfasis en que ofrece "mucho más que videojuegos".

Si tomamos en cuenta que SteamOS no es más que una distribución de Linux basada en la plataforma de Valve, y las Steam Machines no son más que PCs, ¿qué hace falta para que Valve diera el paso al contenido multimedia? Fácil:

Ofrecer el contenido directamente a través de Steam.

Con 75 millones de usuarios activos, Steam ofrece un mercado muy atractivo para la distribución de contenido multimediaEsa es la idea de Valve a largo plazo, un nuevo negocio, una nueva fuente de ingresos. Puede sonar increíble y poco factible en este momento, pero eso mismo, que no funcionará, pero eso mismo pensábamos de Steam para los videojuegos por allá en el año 2007, y hoy es la plataforma preferida y líder en distribución digital. De hecho, ya casi nadie compra juegos en formato físico gracias al "efecto Steam".

Pero no será fácil, por supuesto. Valve deberá ofrecer en Steam (y no solo en SteamOS) la posibilidad de disfrutar contenido multimedia a través de Netflix, Hulu y todos esos servicios ya posicionados y con mucho público. Ofrecer soluciones propias para "vender películas digitales" mientras que por apenas 8 dólares puedes ver las que quieras en Netflix, no tiene mucho sentido.

Pero hay una ventaja muy importante para Steam, sus humildes 75 millones de usuarios activos, eso le da a la plataforma un potencial enorme; es un público muy jugoso.

Así que, como dije al inicio, la estrategia que ha tomado Valve desde hace algunos años me obliga a seguirla porque es muy inteligente. Es un plan que a largo plazo a resultado y apunta muy alto, luego de que nadie creía en la plataforma.

Kim Dotcom es una caja de sorpresas. El multimillonario, el cual se encuentra recluido en Nueva Zelanda, ahora nos presenta el videoclip musical de su disco. Juzguen ustedes mismos.

Kim Dotcom es uno de esos personajes que no "puedes" ignorar, incluso aún que lo intentes. Tras la muerte de Megaupload y su mutación a MEGA, el excéntrico millonario tiene un nuevo proyecto entre manos: un disco, el cual lanzará el próximo lunes 20 y del que ya podemos "disfrutar" de su primer videoclip.

Gracias a un tweet que acaba de publicar descubrimos este videoclip, en el cual podemos ver a Kim Dotcom en una fiesta multitudinaria rodeado de una serie de músicos en el escenario. Llama la atención la chaqueta luminosa al estilo Black Eyed Peas y, si me lo permitís, no entraré a valorar su "calidad" musical.

Conocíamos sus habilidades en el Call of Duty, pero parecería que el dueño de MEGA aún tiene más sorpresas que mostrar. La duda es saber que "canal" utilizará para promocionar y distribuir su propio disco, aunque conociendo su discurso lo más lógico sería que lo haga dentro de su propia plataforma: MEGA.

Siguiendo con las extrenticidades, recordemos que Dotcom también está haciendo carrera de político con su propio partido: Megaparty del que afirma lo siguiente: "Mi iniciativa atraerá a los no votantes, a los jóvenes y a las personas involucradas con los temas relacionados con Internet".

HEVO Power ha conseguido un acuerdo con la ciudad de Nueva York para introducir un programa piloto de recarga inalámbrica usando falsas tapas de alcantarillas para mejorar la integración estética del conjunto. Por el momento solo serán dos las plazas habilitadas y su uso estará restringido a los coches eléctricos del Departamento de Seguridad Pública.

Recargar los coches eléctricos usando tecnología inalámbrica es un paso necesario para facilitar la llegada masiva del coche eléctrico. Tras haber probado unos cuantos modelos puedo afirmar lo engorroso que resulta conectar el coche a la red eléctrica, no porque se tarde mucho tiempo, sino porque no es cómodo. Conectar un móvil al cargador no supone un esfuerzo, pero con un coche eléctrico si.

Desde hace años existen numerosos proyectos cuya finalidad es facilitar la tarea de recargar los coches eléctricos, desde usar el propio pavimento hasta cargadores especiales en la propia calle. Este último caso es el que nos ocupa hoy porque la ciudad de Nueva York va a realizar una primera toma de contacto con un proyecto pionero: usar falsas tapas de alcantarillas para recargar los coches eléctricos con el fin de no molestar visualmente.

La recarga completa para un Nissan Leaf tomaría 14 horas.

HEVO Power es la empresa responsable de esta tecnología y ha conseguido que dos unidades sean instaladas para que los empleados del Departamento de Seguridad Pública puedan usarlos para cargar los vehículos eléctricos de la organización. Este proyecto está financiado por una beca de la Universidad de Nueva York con 85.000 dólares.

Por el momento estas simuladas tapas de alcantarilla servirán de prueba para verificar la viabilidad del sistema. Los vehículos eléctricos que quieran usarlas para recargar sus baterías deberán instalar un adaptador especial, cuyo coste se desconoce. Según los responsables un gran número de ciudades norteamericanas ya se han interesado por este sistema para recargar los coches eléctricos, caso de Miami, Los Angeles, San Francisco y Austin, así como algunas ciudades europeas y asiáticas.

Estas falsas tapas de alcantarilla se integran a la perfección en las ciudades.

Los vehículos que sean adaptados dispondrán de una aplicación móvil para indicarles cuando el vehículo está correctamente situado sobre el punto de recarga inalámbrico. Los responsables han confirmado que la eficacia del sistema es muy elevada y que es comparable a la recarga por cable, aunque es más lenta.

El objetivo de HEVO Power es ir un poco más allá y se encuentra en negociaciones con el Departamento de Defensa, que tiene una de las flotas de vehículos eléctricos más grande del mundo, para usar su tecnología de recarga inalámbrica en los autobuses utilizados para el transporte de tropas en torno a grandes instalaciones, unos vehículos que sustituirían a los actuales camiones diésel.

¿Es tan necesaria la llegada de la recarga inalámbrica?

Si, rotundamente si. Pero no solo para los usuarios sino para las ciudades. Llegar a casa y situar el coche en la plaza de garaje, cerrarlo e irte a casa para programar la recarga en horario nocturno. Es fácil, es sencillo y no mancha. Para mi es un paso esencial y en menos de lo que esperamos los grandes fabricantes de tecnología como Bosch mostrarán sus dispositivos de recarga inalámbrica para las casas.

El comprador de un vehículo eléctrico debe tener en cuenta la autonomía y no debería comprar un automóvil que no le permita hacer su recorrido habitual sin parar por el camino a recargar. Por ello, la recarga en la vía pública sigue siendo algo prescindible pero necesario para garantizar cierta seguridad a los propietarios si se tienen que desviar de este camino estándar.

La recarga inalámbrica desarrollada por Hevo funciona incluso con lluvia.

En unos años la recarga en las calles será muy importante porque el centro de las grandes ciudades estará regulado y restringirá el paso a los vehículos más contaminantes. Poder aparcar en la calle durante unas tres horas (el tiempo máximo permitido en países como España) supone poder recargar algo las baterías sin el miedo a que te desconecten el cable.

Otro aspecto a valorar por las compañías es el vandalismo a la hora de instalar este tipo de recarga inalámbrica en las ciudades. En Madrid, por ejemplo, quedan muy pocos puntos de recarga públicos en funcionamiento, bien por dejadez del ayuntamiento en la tarea de mantenimiento, o bien por vandalismo.

Skype está experimentando un crecimiento espectacular en el mercado de las llamadas internacionales. Acapara el 40% de todo el tráfico y su crecimiento es muy superior al del mercado.

Cuando Microsoft compró Skype hace ya dos años y medio muchos analistas se llevaron las manos a la cabeza por el futuro de esta empresa de telefonía P2P. Pero el paso era bastante lógico, la caída constante de usuarios de MSN Messenger hacia redes sociales como Facebook hizo plantearse a los responsables de Microsoft comprar un servicio como Skype.

Las redes móviles y fijas también crecen.

Desde esa fecha el crecimiento de Skype ha sido muy llamativo y es que, gracias a Microsoft, irá instalado en Windows 8.1 y ya es un servicio más en Xbox Live. Es por ello que el mercado de las telecomunicaciones internacionales está sufriendo un duro revés cada año que pasa hasta el punto de que Skype se está comiendo poco a poco esta industria.

TeleGeography ha publicado un informe en el que analiza las llamadas internacionales y el tráfico de Skype con respecto al volumen total del tráfico telefónico. De estos datos se extrae una primera conclusión muy llamativa, en 2013 Skype acaparó unos 214 mil millones de minutos en llamadas internacionales en las que todos los interlocutores emplearon la aplicación. El aumento con respecto al pasado año es del 36%. Este es el crecimiento de los minutos de llamadas internacionales desde el año 2005 hasta el 2013.

En un mercado como el del tráfico telefónico internacional realizado desde teléfonos fijos y móviles, con un crecimiento del 7% en 2013 y que acapara un total de 547 mil millones de minutos, conseguir un 40% de tráfico es muy importante para una compañía como Skype.

En 2013 Skype añadió aproximadamente 55 mil millones de minutos al tráfico internacional de llamadas, esto supone hasta un 50% más que el crecimiento del volumen combinado de cada empresa de telecomunicaciones del mundo. Esto supone que Skype no solo consigue aumentar su cartera de clientes porque haya nuevos clientes que usen su servicio por primera vez sino que están llegando usuarios de otras plataformas.

La rápida propagación de aplicaciones de mensajería over-the-top está haciendo la vida cada vez más difícil a los proveedores de servicios internacionales, pero según Stephan Beckert, analista del TeleGeography, "ninguna otra red es capaz de igualar el alcance global de la PSTN (Public sSwitched Telephone Network). Mientras que Facebook tiene aproximadamente 1,2 mil millones de usuarios mensualmente, la PSTN acapara algo más de ocho mil millones de suscriptores fijos y móviles en todo el mundo".

Skype tiene todavía mucho potencial por enseñarnos y si el crecimiento sigue siendo tan abultado los próximos años veremos bastantes movimientos por parte de las grandes operadoras para, o bien frenar la escalada o bien subirse al carro y ofrecer un servicio similar.

Una iniciativa australiana pretende liberar más de 5.000 abejas con sensores desde Tasmania. Monitorizar sus trayectorias permitirá la detección de problemas como plagas o el uso excesivo de pesticidas químicos. ¿Ayudará la microelectrónica a frenar el «abejalipsis»?

Las abejas son conocidas como auténticos "drones naturales". Su papel en el medio ambiente es esencial, ya que estos insectos son los responsables mayoritarios de la polinización de las plantas con flores. En los últimos años, la interacción de agentes como los pesticidas están causando, sin embargo, un daño importante en la población de esta especie, algo conocido como popularmente como el «abejalipsis». Por ello, científicos australianos plantean una iniciativa en la que usarán abejas con sensores.

Gracias a este proyecto, los investigadores del CSIRO tratarán de monitorizar la trayectoria de estas abejas con sensores, con el fin de mapear sus viajes como drones naturales. Cualquier cambio raro en sus recorridos habituales, significaría que existe algún parámetro que afecta directamente a estos insectos polinizadores.

La propia Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, en línea con estudios de la comunidad científica, ha determinado algunos de los parámetros que pueden afectar a estas poblaciones:

• La presencia de plagas y diferentes patógenos bacterianos y virus
• El uso de determinados pesticidas químicos
• El empobrecimiento nutricional (debido a la pérdida de algunos tipos de hábitats y la dependencia en exceso de suplementos nutricionales)
• Malas prácticas en el control de poblaciones de abejas
• Carencia o pérdida de diversidad genética

Estos factores han ocasionado en algunos casos daños irreparables a las poblaciones de insectos polinizadores. Este hecho se traduce no solo en un grave problema ambiental, sino que también pueden verse afectados los cultivos agrícolas y, finalmente, la disponibilidad alimentaria.

El trabajo australiano para rastrear su movilidad mediante la introducción de abejas con sensores no deja de ser peculiar. La adaptación de estos pequeños dispositivos (de tan solo 2,5 mm x 2,5 mm) a la espalda de los insectos es el primer paso antes de su liberación al medio en Tasmania. En total, han iniciado su proyecto con más de 5.000 abejas con sensores, lo que supone la mayor cantidad de insectos en un estudio de este tipo a nivel internacional.

La monitorización que conseguirán permitirá a los científicos estudiar la presencia de posibles plagas, como la provocada por la conocida y temida Varroa destructor. Gracias al uso de esta tecnología, también podrán conocer en buena medida el impacto que tienen los pesticidas sobre las abejas con sensores que circulen libremente.

CSIRO

El estudio realizado por estos científicos es posible gracias a las rutinas fijas que suelen seguir estos insectos. Cualquier alteración en la trayectoria habitual de las abejas con sensores significaría que "algo va mal". De esta manera, se localiza el foco del problema, para así tratar de reducir su impacto y si fuera posible, solucionarlo.Las abejas son responsables de un tercio de los alimentos a nivel mundial

Su trabajo, sin duda, tiene una vital importancia. Estos insectos son responsables de más de un tercio de los alimentos a nivel mundial. De no controlarse este tipo de alteraciones en los ecosistemas, ya sean de origen natural (como la presencia de plagas o patógenos) como artificial (por el uso de pesticidas), se puede producir un descenso enorme de la disponibilidad alimentaria.

Sin embargo, la utilización de algunos pesticidas químicos es imprescindible para evitar la presencia de algunas plagas de insectos que afectan directamente a las cosechas. Si la sociedad se sigue oponiendo al desarrollo de otras alternativas, como puede ser la introducción de cultivos modificados genéticamente, puede ser posible que en el futuro no logremos frenar la destrucción parcial de nuestros drones naturales polinizadores. Veremos qué sucede con esta curiosa iniciativa de las abejas con sensores. ¿Frenaremos así el «abejalipsis»?

Durante su esperada intervención, el presidente Obama ha anunciado "mejores controles" para los programas de espionaje pero estos seguirán realizándose al considerarse parte fundamental de la estrategia de seguridad nacional del país.

Estados Unidos ha vivido, en los últimos meses, uno de los mayores escándalos gubernamentales desde el caso Watergate o las filtraciones de WikiLeaks. Los documentos de la NSA filtrados por Edward Snowden han dibujado a una NSA que ha dilapidado la privacidad de los usuarios de todo el mundo y tiene capacidad para interceptar mensajes, llamadas o, incluso, colarse en los servidores de Google. Tras todo el escándalo, el presidente Barack Obama había convocado hoy una rueda de prensa en la que anunciaría las medidas que llevaría a cabo su gobierno para frenar el escándalo alrededor de los programas de espionaje.

El arranque de la intervención de Obama se centró en la necesidad de los servicios de inteligencia como salvaguarda del país. El presidente mencionó las dos grandes guerras mundiales y la guerra fría como conflictos en los que el espionaje y los servicios de inteligencia jugaron un papel clave y también dotaron a Estados Unidos de una gran capacidad técnica en este campo; una ventaja técnica que ahora aplican a los retos que el terrorismo plantea y que, quizás, podrían haber evitado el 11-S.

El 11-S golpeó profundamente el país y mostró que el país era vulnerable. Los terroristas del 11-S usaron comunicaciones móviles y, quizás, se podría haber evitado todo si la comunidad de inteligencia hubiesen contado con recursos e información. En vez de averiguar de dónde procedía un ataque, las fuerzas de seguridad se centraron en evitar que se produjeran ataques; las agencias son capaces de realizar el seguimiento de los terroristas, con quién se relacionan y toda la información se comparte rápidamente. Estados Unidos comparte información con sus aliados rápidamente y se han desbaratado ataques tanto en el país como en el extranjero.

Obama: "There is a reason why blackberries and iPhones are not allowed in the White House Situation Room. "

— James Ball (@jamesrbuk) enero 17, 2014

En este afán por la seguridad, Obama reconoció que el Gobierno comete errores; el presidente reconoció que fue crítico con la administración Bush por las torturas y los interrogatorios y también se detectaron errores en los programas de inteligencia. Efectivamente, Obama detectó errores pero decidió no parar estos programas porque consideró una ventaja táctica la capacidad computacional de sus servicios de inteligencia y la posibilidad de extraer información de manera masiva para "prevenir posibles ataques". En un mundo sustentado sobre comunicaciones digitales, es vital poder extraer información y, por ello, Obama ordenó que se mantuviesen las actividades aunque aseguró que se ajustaron los controles.

Dentro de su discurso, Obama defendió con énfasis los programas de espionaje y a la NSA, aseguró que la comunidad de inteligencia es íntegra y trabaja por y para la seguridad del país aunque, eso sí, la capacidad tecnológica del país arroja nuevos desafíos para mantener la seguridad y garantizar los derechos de los ciudadanos y si se han cometido errores, estos se han solventado rápidamente.

El presidente de Estados Unidos hizo referencia directa a Edward Snowden y sus filtraciones. Básicamente, criticó su comportamiento porque el mecanismo de la seguridad nacional se sostiene, en gran medida, por la fidelidad de los que trabajan en el seno de la comunidad de inteligencia y, por tanto, su comportamiento ha sido desleal con la seguridad del país.

Según Obama, EEUU no puede desbaratar planes terroristas si no puede penetrar las comunicaciones digitales, por tanto el país debe estar capacitado para hacerlo aunque muchos de sus aliados se hayan "asombrado" con las revelaciones de Snowden. Sin usar la palabra "hipócrita", el presidente disparó contra los países que se han indignado por los programas de espionaje y que, sin embargo, se han nutrido de los datos de la NSA y también trabajan para desarrollar sus propios programas.

Debo reconocer que, para ser la nación que alumbró Internet (algo que se recoge al final del discurso de Obama), sorprende mucho que la Casa Blanca traslade el asunto de la privacidad a las empresas que operan en la red. Según comentó Obama en su discurso, la privacidad no es solamente una cuestión del gobierno porque los ciudadanos confiamos datos a compañías como Facebook o Google.

End the Lie

Las medidas de Obama

A pesar de todas las críticas, Barack Obama seguirá adelante con los programas de espionaje porque considera que son parte de la columna vertebral de la seguridad nacional de Estados Unidos y también de la seguridad del mundo. Justificando que, gracias a estos programas, se han evitado ataques terroristas en el país y en el extranjero, estos seguirán adelante.

Para intentar paliar las críticas de los ciudadanos, Obama pondrá en marcha algunas medidas que buscarán revertir la opacidad de estas actividades y dotarán de algunos controles y garantías adicionales a los programas y los datos recopilados:

• Los programas de inteligencia se regirán por un plan anual, a través de una orden presidencial, que marcará los objetivos de trabajo y marcará un equilibrio entre la seguridad nacional y la privacidad de los usuarios.

• Obama ha prometido reformar los programas y procedimientos que siguen los servicios de inteligencia para garantizar los derechos de los ciudadanos estadounidenses y evitar la opacidad de estas actividades. Según el presidente, el Director Nacional de Inteligencia estará encargado de la desclasificación de la información del tribunal encargado de los programas de inteligencia, claro está, si son viables y le pedirá al Congreso la creación de un panel asesor que defienda los intereses de los ciudadanos ante este tribunal.

• El Fiscal General y el Director Nacional de Inteligencia reciben el encargo de establecer mecanismos adicionales de control que permitan recopilar información e interceptar conmunicaciones entre estadounidenses y extranjeros en casos de terrorismo. Si bien estas actividades ya se realizaban, parece que la intención es que existan mayores garantías en este tipo de intercepciones.

• El Gobierno de Estados Unidos promete mayor transparencia en las peticiones que se realizan a las empresas; salvo que el secreto sea necesario porque la investigación esté en curso, las empresas podrán informar del número de peticiones de información que reciben y se evitarán los "secretos de carácter indefinido".

Obama ha hecho mucho énfasis en los metadatos procedentes de las llamadas telefónicas; haciendo referencia a que el 11-S se pudo evitar y que Estados Unidos no espía a la "gente corriente". El presidente comentó que no se graban las llamadas telefónicas y solamente se extraen datos como la duración, origen o el destino pero, para evitar que toda esta información pueda abrir la puerta al abuso, la información procedente de las llamadas telefónicas dejará de ser custodiada por la NSA y será gestionada por un tercero que garantice la correcta utilización de las mismas.

Evidentemente, el proceso no es simple y parece que tampoco es intención paralizar la actividad así que, según comentó Obama en su discurso, se acotará el seguimiento a los sospechosos de terrorismo y hasta un máximo de 2 niveles de conexión. Además, el acceso a esta gran base de datos de información solamente se realizará mediante autorizaciones judiciales o situaciones de emergencia que serán autorizadas por el Fiscal General.

Estados Unidos sigue adelante con sus programas de espionaje

El resumen de la intervención del presidente Barack Obama es, en mi opinión, bastante curioso.

Estados Unidos seguirá interceptando llamadas telefónicas y, por tanto, continuará con sus programas de espionaje porque lo consideran un pilar de su estrategia de seguridad nacional. De hecho, las reformas que Obama ha anunciado no paran estos programas, el objetivo es establecer ciertas pautas que intenten frenar el descontrol y enfoquen la recopilación de datos en actividades relacionadas con la seguridad.

Evidentemente, las revelaciones de Snowden han afectado a las relaciones de Estados Unidos con otros países y también han generado malestar entre los ciudadanos. El discurso, tan políticamente correcto, tenía como objetivo tranquilizar y, en cierta forma, las medidas anunciadas siguen esta senda de que "los controles" evitarán los abusos aunque Estados Unidos seguirá recopilando datos (aunque sigan diciendo que no espían a la "gente corriente").

Es cierto que se establecen controles y, si realmente se cumple, los ciudadanos extranjeros serán tratados igual que los estadounidenses en lo que se refiere a las escuchas y la recopilación de datos. En términos generales, se elimina algo de opacidad y las empresas de Internet, por ejemplo, no tendrán que guardar secreto indefinidamente sobre los datos que les requieren las autoridades de Estados Unidos.

Sin embargo, a pesar de todo el debate generado (que, según Obama, hace de Estados Unidos un país aún más fuerte y que lo diferencia de Rusia o China donde no se hablaría de estos asuntos), el Gobierno de Estados Unidos no parece dispuesto a renunciar a ese papel de "gran vigilante" que está a la escucha de todos los datos que se intercambian.

Obama promete una comisión de expertos que estudiarán el equilibrio entre el big data, la privacidad y la seguridad pero, después de todo lo que hemos visto gracias a los documentos de Snowden, me parecen demasiadas promesas de las que se será complicado ver los resultados.

El pasado 24 de diciembre, la Deep Space Network (o Red del Espacio Profundo) de la NASA cumplía 50 años. La Red del Espacio Profundo de la NASA es una red de transmisores que permiten, a los distintos centros de control de la agencia espacial, controlar las distintas misiones en curso o establecer comunicación con satélites o vehículos de exploración como el Curiosity (que sigue explorando la superficie de Marte).

Esta gran red de 3 nodos, situados en Madrid (España), Canberra (Australia) y California (Estados Unidos) permiten que cada antena pueda cubrir un ángulo de visión de 120 grados y garantizar que siempre existe una estación capaz de contactar con algunos de los vehículos que la NASA tiene desplegados. Sin esta gran red de antenas, sería extremadamente complicado recibir datos desde Marte o enviar las órdenes que permiten que el Curiosity se mueva sobre la superficie de Marte y lleve a cabo su misión de exploración.

Aunque siempre se hable de las misiones, de los satélites o los vehículos de exploración, ninguno de estos proyectos sería viable sin la Red del Espacio Profundo de la NASA. Si vives en España y alguna vez pasas por Madrid, en Robledo de Chavela podrás ver las antenas del nodo situado en España.

Los Smart TV han conquistado el mercado de la televisión, ya son el nuevo estándar. Sin embargo, no apuntan a las verdaderas necesidades del usuario, y es algo que los fabricantes deberían comenzar a tomar en cuenta de una vez.

Durante la segunda semana de este recién nacido año 2014 pudimos presenciar una de las citas tecnológicas más importantes en el mundo, la CES 2014. Esta es la feria dirigida a la electrónica de consumo más significativa, tanto para el mercado como para los fabricantes, quienes llegan con su frente bien en alto a presumir del fruto de su trabajo y desarrollo más reciente. Sus productos más innovadores, sus próximos lanzamientos con los que desean adueñarse de sus respectivos mercados.

Cada año es igual y no por eso deja de ser menos emocionante. Vemos nacer dispositivos de todo tipo, y para todas las necesidades, incluso para algunas que ni conocíamos tener. Pero los últimos tres años la tendencia ha apuntado al protagonismo de una gama de productos: los Smart TV.

Más allá de computadores, móviles, tablets y hasta vehículos, los Smart TV han estado muy presentes en las últimas CES. Parece ser tácito que las Smart TV son el presente de la televisión, y no un futuro distante. Las TV tradicionales parecen haber muerto, y ahora la palabra "inteligente" quiere estar presente no solo en tu bolsillo con tu smartphone, sino también en la gran pantalla de tu salón o habitación.

Pero, ¿realmente son "inteligentes" los Smart TV?

Es una pregunta que no deja de llegar a mi mente con cada nuevo lanzamiento por parte de cualquier fabricante. Mientras los últimos Smart TV de Samsung, Panasonic, Sharp o LG, por ejemplo, me maravillan gracias a sus espectaculares resoluciones, pantallas 4K a granel y en general de solo imaginarme como se verían mis videojuegos favoritos de PlayStation 4 o Xbox One en ellas (la cruda realidad), más allá de eso, lo de "inteligentes" me parece que les queda grande, o mejor dicho, no están usando bien la palabra.

¿Qué hace inteligente a una Smart TV?

Lo primero que debemos notar es que la principal característica que hace a un smartphone inteligente es la posibilidad de usarlo para muchísimas más cosas que simplemente llamar o enviar un mensaje de texto, a través de sus aplicaciones.

En cambio, las aplicaciones en las Smart TV son en su mayoría inútiles o mal logradas, con sus claras excepciones. Jugar a Angry Birds en una TV de 56 pulgadas con una mano al aire haciendo uso de un pésimo (y molesto) sensor de movimiento no hace a un televisor "inteligente".

Acercar la experiencia de una tablet al TV es un errorEl problema está en que los fabricantes parecen no haber entendido el concepto real de Smart TV. Pareciera que quieren acercar la experiencia de una tablet o smartphone a un televisor, y esto es un grave error. Son productos muy diferentes, para ser usados en situaciones diferentes; la idea de leer un eBook en una pantalla de 40 o más pulgadas es, cuando menos, ridícula.

Acercar la experiencia de un dispositivo móvil a un televisor es imposible. Principalmente debido a que se pierde la intimidad del usuario, al revisar el estado de las redes sociales en medio del salón. No hay privacidad, y por ello la mayoría de usuarios pasa de ver sus mensajes de Facebook o Twitter a través de su televisor. ¿Acaso para esto no existen los móviles, tablets o computadores?

Los Smart TV han eliminado la simplicidad y facilidad de ver televisión, así de sencillo. Antes, las pantallas planas o los más recientes modelos LCD o Plasma que no eran "inteligentes", funcionaban de una forma mucho más rápida. El plagar de aplicaciones a una TV la hace lenta, pesada y tosca. Un problema que antes no existía, y ya saben lo que dicen, si algo no está malo, no lo toques.

El punto de vista del desarrollador

Por otro lado, los Smart TV no funcionan ni con Android ni con iOS ni con Windows Phone. No. Cada fabricante tiene su propia plataforma o ecosistema, con algunas excepciones.

En las Smart TV no hay un ecosistema, lo que complica el desarrollo¿Qué quiere decir? Que los que se vean interesados en programar o desarrollar para Smart TVs de Samsung, Sony, Panasonic o cualquier otro, deberán trabajar mucho más dado que tienen que hace ports o versiones para cada sistema. Es decir, desarrollar para Smart TVs es un trabajo largo y complicado, por ello no hay tantas aplicaciones disponibles como seguramente querrían los fabricantes.

Y si una plataforma "ecosistema" carece de aplicaciones, va en muy mal camino.

Esto podría cambiar si se dan los pkanes de la Smart TV Alliance, una iniciativa de fabricantes como Philips que quiere unificar el ecosistema para facilitar el desarrollo. Y también tenemos a LG con su televisor WebOS, una plataforma conocida ya por muchos que podría resultar atractiva a los developers.

Fabricantes, vean las necesidades

No quiero decir que con más aplicaciones los Smart TV tendrían más sentido. No, el punto clave está en saber apuntar a las verdaderas necesidades del usuario de un televisor en medio del salón o habitación.

Aplicaciones como Netflix, Hulu, YouTube, Amazon Video, Crunchy Roll y más, son muy útiles en los televisores inteligentes. Estas sí valen la pena, porque complementan con servicios las posibilidades de un televisor.

Los fabricantes deben optar por simplificar las cosas y apuntar a las verdaderas necesidades de un usuario de TVMás allá de navegar por internet de forma incómoda, los usuarios necesitamos en los televisores posibilidades que lo complementen, deshacernos de otros dispositivos y unificar en la TV todo lo relacionado al multimedia.

Por ejemplo, Sony lo está haciendo muy bien con PlayStation Now, su servicio de streaming de videojuegos que permite jugar a títulos de PlayStation, PS2, PS3, PS Vita y más adelante de PS4, incluso en un Smart TV Bravia, sin necesidad de ningún otro aparato más que el mando de control de PlayStation.

Ofrecer a los usuarios de Smart TVs algún plan o beneficio como suscripción anual de Netflix por la compra sería un punto a favor también, pero esto ya tiene que ver con acuerdos entre la empresa de servicios y el fabricante.

Los Smart TV cuentan con grandes posibilidades y tecnología avanzada que puede ser muy aprovechada, los fabricantes solo deben apuntar a las verdaderas necesidades, y no al capricho y la ilusión de querer suplantar una tablet con un televisor.

Continuamos con nuestro repaso por algunas películas clásicas de la ciencia-ficción que todo buen aficionado debería ver y que podrían ser un buen plan para este fin de semana.

Viernes, la semana laboral toca a su fin y encaramos con muchas ganas el fin de semana para desconectar, cambiar la rutina y dedicar un rato a nuestras aficiones. Además de descansar o leer un buen libro, el fin de semana es un momento ideal para disfrutar del cine y, dentro del amplio abanico de películas y géneros que podemos encontrar, en ALT1040 hemos puesto el foco en la ciencia-ficción.

Nos encanta el cine de ciencia-ficción y disfrutamos con películas como Blade Runner o Alien; sin embargo, el género es muy amplio y existen muchísimas películas que, aunque hoy en día tengan algo menos de repercursión, también nos hacen disfrutar mucho y son clásicos que todo buen aficionado debería ver. Con la idea de poner en valor los grandes clásicos y, por qué no, algunas rarezas de serie B; nos hemos propuesto revisar el género y, cada fin de semana, repasar algunos clásicos de la ciencia-ficción a los que podríamos dedicar algo de tiempo durante este fin de semana.

Tras siete ediciones en las que hemos recordado películas míticas como "Escape from New York" o "The Incredible Shrinking Man", la tarea de este fin de semana se compone de la siguiente propuesta:

The Fly (1958)

En el año 1986, David Cronenberg (uno de los grandes maestros contemporáneos del género de la ciencia-ficción) dirigió a Jeff Goldblum y Geena Davis en una película llamada "The Fly" (o La Mosca); seguramente esta película nos resulte familiar e, incluso, puede que la hayamos visto. La película de Cronenberg era un remake de una película del mismo título que se filmó en 1958 con un argumento con ciertas similitudes.

La versión original de The Fly, dirigida por Kurt Neumann y protagonizada por David Hedison, Patricia Owens y Vincent Price, también nos transporta al laboratorio de un científico que trabaja en una máquina capaz de teletransportar objetos. La trama arranca con la escena de un crimen, el científico Andre Delambre ha sido encontrado muerto (con la cabeza aplastada por una prensa hidráulica) y la policía sospecha de su esposa. Efectivamente, su esposa lo ha matado pero ésta relata que su marido había desarrollado una máquina capaz de teletransportar objetos y, durante una de las pruebas, los átomos de su marido se mezclaron con una mosca y ambos seres se entremezclaron.

La fusión de los dos seres dio como resultado un Andre Delambre con cuerpo humano pero con la cabeza y el brazo de una mosca; una anomalía que el hermano del doctor explica a la esposa de éste y que intentarán solventar encontrando la mosca de "cabeza blanca" y brazo humano que debió salir como resultado de la recombinación molecular. El científico, para evitar que la mosca termine tomando el control de su cuerpo, le pedirá a su esposa que lo mate y además destruirá su laboratorio para evitar que su investigación pueda ser utilizada pero, si ella lo hace, la posibilidad de recombinar los cuerpos y que todo vuelva a ser como al inicio, se desvanecerá.

Incluida en la lista del New York Times como una de las 1.000 mejores películas de todos los tiempos, The Fly fue elogiada por la crítica de la época por lo original de su argumento y si disfrutaste de la versión de Cronenberg, es casi obligatorio ver la versión original de la historia de "La Mosca".

Indestructible Man (1956)

Una buena parte de las películas de ciencia-ficción que se realizaron durante los años 50 y 60 no contaban con un presupuesto elevado; se filmaron muchísimas películas de serie B con extraterrestres caracterizados con un simple mono de vuelo de color plateado o con criaturas poco o nada realistas. A pesar de todas estas carencias, casi como el vino, el paso de los años ha convertido a estas películas en "pequeñas joyas" o "rarezas" que nos hacen pasar un buen rato a los aficionados al género y que, aunque sean malas películas, nos acaban pareciendo buenas de lo malas que pueden llegar a ser.

Indestructible Man es una de estas películas de serie B; una cinta filmada en 1956 en blanco y negro que, a modo de flashback relatado por un detective de policía, nos cuenta la historia de Charles "Butcher" Benton, un preso condenado a muerte . Si bien Benton es ejecutado, su cadáver es entregado a un médico que lleva a cabo experimentos y somete el cuerpo a descargas de alto voltaje y a la inyección de productos químicos; unos experimentos que lo devuelven a la vida con una fuerza sobrehumana, totalmente invulnerable a las balas pero sin voz.

Con sus nuevos poderes, Benton iniciará una terrible venganza contra su abogado y también contra los mafiosos que le llevaron a terminar en la cárcel; una gran escalada de violencia que deja un rastro de cadáveres que la policía investigará.

La mujer en la luna (1929)

El gran Fritz Lang, responsable de la obra maestra "Metrópolis" (de la que hablamos en una de las primeras entregas de esta serie), filmó en el año 1929 una película épica de "grandes dimensiones" si tenemos en cuenta la fecha en la que se llevó a cabo. Lang rodó una película de 2 horas y 40 minutos de duración que gira alrededor de la especulación y la exploración espacial

Frau im Mond, también conocida como "La mujer en la Luna", nos narra la historia del profesor Georg Manfeldt, un científico que asegura que en la Luna hay oro en cantidades muy superiores a las de la Tierra. La comunidad científica ridiculiza las ideas de Manfeldt y lo tomarán por un loco; sin embargo, Wolf Helius tomará su idea y se propondrá el reto de construir un cohete para ir a la Luna, localizar el oro y explotar los yacimientos.

Desatada esta nueva fiebre del oro, se irán uniendo más personas al proyecto de Helius hasta que la empresa que monopoliza el mercado también lo financiará, evidentemente, para hacerse con el control.

The Day of the Triffids (1963)

The Day of the Triffids es una película británica que también se conoce como "La semilla del espacio" y está basada en la novela homónima de John Wyndham. La cinta, dirigida por Steve Sekely y Freddie Francis, nos traslada a una Tierra que se aproxima al apocalipsis puesto que una lluvia de meteoritos ha provocado la ceguera de gran parte de la población y, además, ha activado unas plantas que llegaron hace cientos de años del espacio y se han convertido en unos monstruos.

El caos reina sobre la Tierra y son pocos los que aún conservan su vista; entre los afortunados se encuentra Howard Keel, una persona que vaga por un planeta asolado evitando los seres carnívoros en los que mutaron las plantas e intentando reunir a otros humanos con los que intentar restablecer el orden tras haberse desmoronado los gobiernos y la sociedad que conocían.

The Day of the Triffids también tiene su remake en forma de serie de televisión de la BBC, otra joya que vale la pena ver.

Mesa of Lost Women (1953)

Mesa of Lost Women es una rareza que pertenece ya al dominio público y fue dirigida por Ron Ormond y Herbert Tevos (autor también del guión) en el año 1953. No es, precisamente, una de las mejores películas de ciencia-ficción de todos los tiempos pero, aún así, es una pieza curiosa que vale la pena reseñar y, si tienes ocasión, quizás ver.

Conocida también como "El ataque de las mujeres araña", la película nos transporta a México; concretamente, al laboratorio de un "científico loco" llamado Araña que vive en Zarpa Mesa y experimenta con arañas en su laboratorio. El científico experimenta con seres vivos y ha desarrollado una raza de arañas gigantes y también ha creado una serie de enanos que también tiene en su laboratorio.

En su afán por cruzar especies, Araña se ha propuesto crear una raza de "supermujeres" que sean una especie de híbrido de mujer y de araña y, con esa idea, inyectará en los genitales de las mujeres el veneno de una araña. Estas "supermujeres" pueden matar a cualquier persona con un simple mordisco, unos seres peligrosos con los que se encontrará Frank, un buscador de petróleo estadounidense.

Estrategia Digital Nacional: México necesita cincuenta y nueve mil quinientos millones de dólares anuales para eliminar su brecha digital en el año 2020.

La brecha digital en México es significativa y requerirá una inversión considerable para poder recortarla de manera efectiva en un mediano plazo, en un escenario donde la Estrategia Digital Nacional, con sus defectos y buenas intenciones, jugará un papel crucial y protagónico para lograr esta meta. Ocho mil quinientos millones de dólares al año de 2013 hasta 2020, para un total de 59 mil quinientos millones, esta la suma de dinero que México requeriría invertir para disminuir la brecha digital actual, lo que se traduce en casi 4 mil millones más de lo originalmente proyectado, según Pablo Bello, secretario general de la Asociación Iberoamericana de Centros de Investigación y Empresas de Telecomunicaciones (AHCIET) en entrevista con el diario El Universal, durante el Foro Retos de la Nueva Legislación Secundaria de Telecomunicaciones y Radiodifusión.

Sin embargo para Bello es necesaria la conjunción de diversos factores además del monetario, donde la infraestructura, la participación privada y la implementación efectiva de la Estrategia Digital Nacional resultan vitales para poder lograr éxito en este ambicioso proyecto:

Lo tendencial no es suficiente para poder cerrar la brecha en la presente década, se requiere un 6% anual de lo tendencial para llegar al 2020 para cerrar la brecha digital y ocurrirá solo si hay políticas públicas, un diálogo público-privado, más espectro, condiciones fiscales y permisos para el despliegue de infraestructura.

IT, el segundo eslabón

La meta: 90 millones de accesos de banda ancha La inversión de todo ese dinero se traduce en indicadores más sencillos en apariencia, pero complejos, tales como lograr implementar en México 90 millones de accesos de banda ancha, en una situación donde el 60% de los 8 mil quinientos millones de dólares anuales serían destinados a inversiones en el sector móvil, uno de los más relevantes y necesitados de actualizarse. Sin embargo, la implementación de proyectos públicos como la Reforma en Telecomunicaciones y la Estrategia Digital Nacional son factores imprescindibles para impulsar la industria de Tecnologías de Información (IT, por sus siglas en inglés) en México, lo que también contribuiría a la eliminación de la brecha digital, si el sector IT mantiene un ritmo de crecimiento del 13% anual, según informa la firma de analista IDC, a través de su director general Edgar Fierro:

La Estrategia Digital Nacional tiene distintas vertientes que van a impulsar el sector de las TI. Hay una comunicación directa entre cómo las políticas públicas definidas por la EDN van a requerir de tecnologías de información, de sistemas, de coordinación tecnológica para operar las líneas de la estrategia.

Con un presupuesto de 25,8 millones de pesos (poco más de 2 millones de dólares), la meta de la Estrategia es que en un plazo de 60 meses México se convierta en el país más conectado de América Latina, detonando todo el despliegue de infraestructura ya señalado al principio, a partir de su gestión en cinco áreas: conectividad, inclusión de habilidades digitales, interoperabilidad tecnológica, marco jurídico y políticas de datos abiertos. Durante 2013 la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCyT) cerró con una inversión de 5 mil millones de dólares en el ramo de telecomunicaciones, a la par que la Estrategia no ha contado con mayores acciones concretas o proyectos más allá de su presentación e intermitentes apariciones desde finales del año pasado. La meta de erradicar la brecha digital, bajo este escenario, hoy por hoy luce complicada de lograr.

La más reciente apuesta de Microsoft para renovar por completo su popular sistema operativo de escritorio, para algunos ha supuesto un balde de agua fría. Hay quienes comparan Windows 8 con Windows Vista, la problemática versión del sistema; pero esta comparación no es del todo cierta.

Hay un refrán muy conocido que reza: "si no está dañado, no lo toques"; y en muchos casos, o mejor dicho, en la mayoría de los casos, puede ser cierto. Pero no debería aplicar en la tecnología, dado que si fuera así, no existiría la innovación. Los cambios son difíciles para muchos, lo sé, pero en muchas ocasiones son necesarios. El problema está cuando no es un cambio para bien, para algo mejor, sino algo engorroso y problemático. Esto fue lo que le sucedió a Microsoft con Windows 8.

Entre los amantes de la tecnología, se suele bromear con que "Microsoft lanza una versión buena y una mala"; comenzando por ejemplo con el gran Windows XP (que aún sigue con una cuota de usuarios enorme), seguido por el fiasco de Windows Vista, para luego volver al camino del bien con el gran ¨Windows 7, una versión que solucionó todos los fallos, bugs, molestias y quejas de los usuarios del sistema operativo, y que prometía ser la versión "definitiva". Pero mucho ha cambiado desde el lanzamiento de Win7, y el sistema operativo sencillamente no podía seguir igual.

La era del cambio

Comparar los fallos y molestias de Windows Vista con los de Windows 8 puede parecer exacto. Vista suponía un sistema operativo incompleto, como si siguiese en desarrollo y sentíamos que retrocedíamos en calidad de experiencia en comparación con el sencillo, limpio y fácil de usar Windows XP.

Windows 8, por su lado, también nos hacía sentir así. Era un cambio de la simplicidad de Windows 7 a algo complicado, con menús escondidos y una interfaz que ni era completamente táctil, ni completamente de escritorio. Un "ni-ni", podría decirse. No fueron pocos los que comentaban que ni siquiera sabían cómo apagar el computador. Vamos, personalmente conocí varias personas que al no encontrar la opción de apagado, sencillamente dejaban presionado el botón de encendido de sus portátiles hasta que se apagaba de golpe. Esto es grave, en cuanto a experiencia de usuario, que pasó a peor.

"Can we call Windows 8 the new Vista? Not so fast, analyst says." Call it what you want. That's what they call it inside of Microsoft.

— Paul Thurrott (@thurrott) enero 17, 2014

No nos debe extrañar entonces que personas como Paul Thurrott, recoonocido editor de tecnología especializado en Windows, asegure que sus "fuentes internas" en Microsoft le han comentado que incluso los empleados llaman, en son de broma, a Windows 8 "el nuevo Windows Vista".

Pero aún así, es muy fácil comparar ambos sistemas de forma crítica sin detenerse a ver el panorama completo, que es lo que importa. En la era de los smartphones, tablets, Android, iPhone y las pantallas táctiles por doquier, el cambio era necesario; sino, la futura era Post-PC se comería a Microsoft.

Windows 8.1 promete un gran futuro

Y es aquí donde la más reciente versión del sistema llega para salvar el día. Me confieso crítico absoluto de Windows 8, pero fanático de Windows 8.1. La más reciente actualización del sistema apunta en la dirección correcta, es lo que debió ser desde un inicio, ofrece el equilibrio ideal entre la interfaz de escritorio y la llamada interfaz "moderna".

Microsoft ha hecho bien las cosas en Windows 8.1, y apenas ha durado menos de un año para actualizar su sistema complaciendo al público con algunas características que deseaba. Pero lo más importante es a lo que apunta el futuro con Windows 8.1, y en general los planes de Microsoft.

Microsoft ha hecho bien las cosas en Windows 8.1, consiguiendo el equilibrio necesario en su interfazEl futuro de Microsoft se basa en unificar sus productos bajo un solo ecosistema. Como lo muestra la imagen anterior, la idea de Microsoft no podría ser más clara: Windows, Windows Phone, Xbox y sus servicios unificados y siempre a la mano de los usuarios, con sus dispositivos sincronizados y comunicados en muchos aspectos.

Esto tendría mucho que ver también con la reorganización que está viviendo la compañía, donde incluso están partiendo titanes de la industria de la talla del carismático (y algo extrovertido) Steve Ballmer, responsable del nacimiento de algunos de los nuevos y exitosos productos de la compañía; y la ventaja de un ecosistema en el futuro de Microsoft para sus usuarios es más que obvia: enriquecer los servicios y su convergencia entre los diferentes productos de la casa.

Hacia allá apunta Microsoft, hacia un ecosistema, una estrategia muy inteligente que además podría llevar de la mano el cierre de algunas de sus plataformas, como Windows Phone, dado que integrar hardware y software bajo la misma casa ha dado grandes resultados en el mercado de los dispositivos móviles (como es el caso de Apple y sus dispositivos iOS).

Así que, ¿es justo comparar Windows 8 con Windows Vista? No. Al menos, ya no. Con Windows 8.1 Microsoft mejoró su apuesta y nos dio a entender hacia dónde se dirige. Tengo mucha curiosidad de ver qué harán con el futuro Windows 9.

• ShopIt para iOS: Imprescindible
• Agent para Android: muy interesante
• Photo Locker para Windows Phone: para los amantes de la privacidad

Muy buenas e interesantes aplicaciones móviles las que tenemos preparadas para vosotros esta semana para las diferentes aplicaciones. Una semana marcada por reflexiones sobre el futuro del mercado de smartphones y previsiones sobre qué nos presentarán los fabricantes en este 2014. Pero vamos a lo que vamos: las mejores aplicaciones móviles de esta semana.

iOS: ShopIt

Ya nos hablaron de ShopIt en AppleWeblog y realmente se trata de una aplicación que sobresale del resto. La idea es simple: crear una lista de la compra de manera rápida y eficiente. El reto, no obstante, es conseguir no convertirse en una aplicación de notas más y ser verdaderamente útil para los compradores más vagos (yo personalmente acabo no apuntando por pereza y vagando por los supermercados). ¿Lo consigue? Sin duda alguna sí.

ShopIt es una de las mejores aplicaciones móviles de la semana y una imprescindible en la pantalla de mi iPhone. ¿La razón? En lugar de tener que escribir lo que necesitas, sólo tienes que deslizar los productos disponibles -en una lista muy amplia- a la cesta de la compra. Finalmente, accederás a una lista categorizada de los productos que podrás exportar o consultar desde la propia aplicación. Muy útil y un giro de vuelta a todo lo propuesto en este sentido.

Descarga: ShopIt (iOS) Gratis (por tiempo limitado)

Android: Agent

En lo mejor de la semana de Bitelia nos descubren Agent, una de las mejores aplicaciones móviles disponibles ahora mismo en la Play Store. Agent es un asistente personal que se centra en la automatización: Agent es una agenda inteligente, un desviador de llamadas, un asistente de manejo, bloqueador de notificaciones y hasta te recuerda dónde has aparcado el coche. En definitiva, la secretaria que estabas buscando.

Descarga: Agent (Android) Gratis

Windows Phone: Photo Locker

Muchos de los usuarios de Windows Phone han migrado a esta plataforma gracias al tirón de las cámaras de los terminales Nokia, cuyo principal referente es el Nokia Lumia 1020. No es de extrañar, por tanto, que hayan muchos desarrolladores centrados en sacarle el máximo partido a las fotografías.

Un buen ejemplo de ello es Photo Locker, una aplicación muy simple para aquellos que demanden un poco de privacidad extra o que dejar su smartphone a alguien no se convierta inmediatamente en darle un escaparate de su vida concentrado. Mediante la creación de un patrón similar al de bloqueo en Android, puedes crear galerias privadas. Muy útil.

Descarga: Photo Locker (Windows Phone) Gratis