Siri llegó como la gran revolución, pero cayó en la intrascendencia. Cortana le ha igualado y Google Now le ha superado dentro de los asistentes personales.

Tras la llegada ayer de Cortana como parte de Windows Phone 8.1, se cierra el círculo. Las tres grandes plataformas ya tienen su propio asistente personal. Cada una de forma distinta, cada una aprovechando de diferente forma sus capacidades. Ayer en AppleWeblog ya hablaron de cómo se queda Siri frente a los otros dos asistentes. Opino de forma casi idéntica: el emperador se ha quedado desnudo. Y no soy el único niño que se atreve a decirlo.

Siri

Llegó en 2011 durante la presentación del iPhone 4s, conquistó corazones de unos y cosechó silenciadas envidias de otros. Un asistente de voz virtual que fuese capaz de comprender lenguaje natural parecía la panacea, the next big thing. Cualquier tecnológica hubiese firmado aquella mañana de octubre —con su propia sangre e incluso con la del vecino— poder presentar al día siguiente una alternativa válida del estilo de Siri. Así que no tardaron en ponerse el mono de trabajo.

Siri nació de SRI International, antes conocido como Stanford Research Institute, empresa californiana que 40 años antes impulsó los primeros ensayos de la interfaz gráfica de escritorio en computadoras o el ratón. El proyecto lo financió DARPA y fue bautizado como "el mayor proyecto de inteligencia artificial creado hasta la fecha". Leído en 2014, un buen síntoma de lo rapidísimo que avanza la tecnología.

Siri es tan invisible que ha caído en la intrascendencia.Con el paso del tiempo se han ido añadiendo funciones a Siri usando Google, Bing, Wolfram Alpha, New York Times, Yelp, Yahoo!, OpenTable, CitySearch, RottenTomatoes, MovieTickets, LiveKick, etc. El problema: Siri ha caído en el olvido. Ahora vive cosida a la intrascendencia. En parte le mató el hype, en parte no fue capaz de ser una solución a largo plazo. ¿Cuántos usuarios de iPhone la usan con regularidad? ¿Qué valor añadido real ofrece? ¿Cuántos llorarían de verdad su pérdida? ¿Cuántos hablan de lo que les ha ayudado Siri en comparación con los que hablan de Google Now? De ello ya hablaron Business Insider o The Atlantic. No sé a ustedes, pero a mí ya me salen demasiados peros y asteriscos.

Quizás también le mató en una tercera parte ser tan invisible que no se recuerda su existencia. Su interfaz sólo aparece cuando pulsamos prolongadamente el botón Home. No hay más signos de su presencia. Tal vez se podría haber buscado una fórmula no intrusiva que recordara al usuario que está ahí. Lo cual nos lleva al siguiente punto...

Google Now

Tras ver a Siri en acción, estaba claro que había que mejorar como fuese Google Voice, vitaminarlo. Y así llegó en julio de 2012 con Android 4.1 Jelly Bean. Pero lo verdaderamente interesante llegó el 29 de octubre de 2012, cuando los comunicados de prensa que sustituyeron al evento suspendido por el huracán Sandy en Nueva York anunció Android 4.2 Jelly Bean y la llegada del Nexus 4. Aquel día llegaron las tarjetas de Google Now, que se unían al reconocimiento de lenguaje natural en las búsquedas por voz.

Lo invisible de Google Now es la sincronización y la agregación de datos.Tarjetas que básicamente eran pequeñas cartas que mostraban información extraída y procesada de nuestra cuenta de Gmail. Reservas de hoteles y restaurantes, paquetes pendientes de recibir, información de vuelo, etc. También hacía uso de nuestro historial de búsqueda para mostrar películas, conciertos y demás que pudieran interesarnos. Al poco llegaron aún más novedades: búsqueda por cámara en museos (eliminada en la actualización 2.5), tarjetas de embarque recibidas en Gmail, clima en destinos de viajes próximos, recordatorios de cumpleaños de amigos... Yo ya me mojé unas semanas después de su llegada: Google Now era la clave del futuro de Google.

Próximas reuniones, rutas y tráfico hasta nuestras próximas citas, resultados deportivos... Google Now es envolvente, si lo usamos siempre está presente en forma de widget, y a la vez es discreto porque funciona en segundo plano. Parte de la gracia de Google Now es no tener que entrar nunca a añadir nada. Quizás esa sea la verdadera tecnología invisible en un smartphone: lo invisible es la sincronización y agregación de datos, no la interfaz en sí misma.

Cortana

Por si fuera poco para Apple con el agravio comparativo respecto a Google Now, Microsoft salió ayer majestuosa y se colocó la corbata recta, ajustada y con doble nudo windsor perfecto para presentar una de las mejores conferencias que se le recuerdan con Build 2014, con la llegada de Windows Phone 8.1, y con lo que a la postre rivaliza con Siri, Cortana, su propio asistente personal.

Cortana es un Siri con APIs abiertas a terceros.Pero por muy bien que luciera Cortana (es lo que tienen los genios del marketing, que nos lo venden en forma de musas de videojuegos) no es una nueva revolución, no es el vellocino de oro, no es más que una puesta al día para que Windows Phone deje de estar por detrás en casi todo. Y de hecho tiene más de Siri que de Google Now, con la ventaja de que sí abre sus APIs a aplicaciones de terceros.

El corazón de Cortana es Bing, que es más potente de lo que sus estadísticas de uso pueden hacer pensar pero que, una vez más, tiene su potencial de uso en Estados Unidos. De hecho, durante un tiempo indeterminado va a estar sólo disponible en Estados Unidos. Tanto es así que hoy asistimos a la demo de Windows Phone 8.1 en Microsoft España y de Cortana no dijeron ni una palabra.

Apple, your move

El astuto lector ya se habrá dado cuenta de qué jugador se queda sin silla musical. Google Now directamente ni es comparable a Siri. Es mucho más. Cortana tiene la ventaja de las APIs abiertas a aplicaciones de terceros. Si Apple no quiere que una de sus marcas quede asociada a la levedad, iOS 8 debería incluir algo que tenga aspectos verdaderos de asistente personal.

La llegada de alguien que pudiera mirar de tú a tú a Siri sin sonrojarse tuvo que provocar que en casa de Microsoft se acostaran ayer con una sonrisa beatífica en los labios. La misma que debe de tener el creador de Flappy Bird cuando mira su cuenta corriente. El espíritu crítico debe ajustarse a la realidad, pero también exige a una masa de fans de Apple acostumbrada a ganar a todos en los últimos años que ponga los pies en la tierra. De momento el 2 de junio tenemos WWDC. ¿Ustedes con qué asistente personal se quedan?

Tan solo diez días después de su nombramiento, y otros pocos después de que dimitiese parte de la junta directiva de la compañía, Brendan Eich dice adiós como CEO de Mozilla por su apoyo a la ley contra el matrimonio homosexual en California y las críticas de la comunidad.

Era un secreto a voces desde que la semana pasada tres miembros de la junta directa abandonaran su puesto: Brendan Eich, creador de Javascript y CEO de Mozilla durante apenas diez días, dimite. Y lo hace por las innumerables presiones que desde la comunidad de usuarios, y desde dentro de la propia compañía, se han ido sucediendo desde su nombramiento, tal como explican en el blog oficial de la compañía.

Uno de los detonantes que ha llevado al ya ex-CEO a renunciar ha su cargo ha sido el apoyo del propio Eich a la Proposición ley contra el matrimonio homosexual de California, que como es lógico, levantó ampollas en la comunidad al considerar esta, precisamente a Mozilla, como una compañía que respeta la igualdad de las personas por encima de todas las cosas.

"Nuestra cultura organizacional refleja la diversidad y la inclusión social. Damos la bienvenida a las contribuciones de todos, independientemente de la edad, la cultura, el origen étnico, el género, la identidad de género, idioma, raza, orientación sexual, situación geográfica o los puntos de vista religiosos. Mozilla cree en la igualdad para todos.

Aunque dolorosos, los acontecimientos de la última semana muestran exactamente por qué necesitamos la web. Para que todos podamos participar libremente y hacer del mundo un lugar mejor". - Mitchell Baker, presidenta ejecutiva

Lógicamente, con la dimisión de Eich se abre el interrogante de quién será el siguente candidato para guiar a Mozilla, y con parte de su junta directiva fuera de la compañía, el futuro a medio plazo, tanto del desarrollo del navegador, como de su apuesta por Firefox OS, quedan un poco en el aire, lo que puede suponer un impacto para la comunidad que ya estaba muy descontenta desde el nombramiento de Brendan Eich como CEO.

Faltan escasos días para que se agote la energía de las cajas negras del vuelo desaparecido de Malaysia Airlines. Hoy ha comenzado la búsqueda submarina y será todo un reto localizarlas en el Océano Índico.

Hoy comenzó la búsqueda submarina de las cajas negras del vuelo desaparecido de Malaysia Airlines. La flota internacional tiene ante sí un reto complicado, ya que el lunes se acaba la energía que permite que emitan señales con su ubicación. Cada vez parece más difícil que lo puedan llegar a lograr, ya que el tiempo se agota y la zona a rastrear es muy grande.

Cuando se agote la batería será muy complicado encontrarlas
El barco Ocean Shield de la Armada Australiana (el cual lleva consigo un localizador de señales de la Armada estadounidense) y el barco HMS Echo de la Armada británica, están buscando las cajas negras en un corredor de unos 250 kilómteros en el Océano Índico. Allí intentarán interceptar alguna señal que pueda indicar la ubicación de las mismas.

Obviamente, la búsqueda submarina comenzará en el lugar donde creen que el avión podría haber impactado. Encontrar las cajas negras es vital para entender realmente qué ocurrió con el vuelo MH370. Una vez que se agote la batería el próximo lunes, localizarlas será una tarea complicadísima, teniendo que escanear el fondo marino sin ningún tipo de referencia.

Un nuevo vídeo parodia a Game of Thrones transformando la serie en una sitcom de los años 80 llena de risas enlatadas e interminables riffs de guitarra. Créditos amarillos are coming.

Se nota que nos encontramos a escasos días del inicio de la cuarta temporada de Game of Thrones que siguen surgiendo parodias y homenajes de todo tipo. Hoy os presentamos una cabecera que transporta la serie a los años 80s, transformándola en una sitcom (comedia de situación) llena de risas enlatadas e interpretaciones un poco más forzadas.

La verdad es que consigue hacer que viajes a décadas pasadas, mostrando una serie con una introducción con una tipografía amarilla que aparece tras el gesto pausado de los protagonistas. La música plagada de riffs de guitarra también ayuda a contextualizar, aunque viendo lo visto, me alegro de que podamos disfrutar de Game of Thrones en esta época.

Gamma, nits, luxes, temperatura de color, escala Kelvin, punto blanco... ¿Te suenan estos términos? Afectan a las pantallas de smartphones como el tuyo.

Seguramente hayan unos cuantos conceptos sobre las pantallas de smartphones (y pantallas en general) que te suenen de algo o conozcas algunos de ellos. Gamma, temperatura de color, escala Kelvin, brillo máximo y mínimo en nits... Estas escalas y valores que parecen simples números luego tienen su reflejo en las percepciones que nos dejan las pantallas. Así que para que sea más fácil digerir algunos de estos valores cuando hablamos de ellos en las reseñas, ahí van explicaciones claras y ejemplos prácticos.

Brillo en nits

Aunque habitualmente se mide el brillo de una pantalla en nits, no es una medida estándar. El estándar es el lux. Aproximadamente, 1.000 luxes equivalen a 318 nits, un valor presente en casi todas las pantallas de smartphones actuales.

Los luxes se miden en lúmenes por metro cuadrado a través de un luxómetro. Los nits, a través de la candela por metro cuadrado. Pero lo importante: ¿en qué afecta esto a un smartphone? A mayor brillo máximo en nits, mejor se verá la pantalla en condiciones de luz solar directa. No es el único factor que interviene, pero es el más importante. Por ejemplo, el Nokia Lumia 1520 tiene un brillo máximo de 600 nits, el mayor en la gama alta. La BlackBerry Q5 alcanza los 912 nits, el smartphone reciente con un mayor valor.

Aunque menos importante, también está el valor del brillo mínimo. No afecta tanto como el brillo máximo, ya que sólo nos importa cuando usamos el smartphone en la oscuridad total. ¿Alguien ha notado alguna vez que el brillo mínimo es demasiado potente? Me ocurrió por ejemplo con el Sony Xperia Z1 Compact, aunque el dispositivo en que más noté esto fue en el iMac de 2008, más allá de smartphones. En la siguiente gráfica podemos ver el brillo máximo y mínimo en nits de algunos smartphones actuales:

Resolución, densidad de píxeles, esquemas

Pantalla del Nokia Lumia 1020, Pentile

El otro día explicaba en Celularis qué resolución tiene cada nombre comercial: qHD, UHD, WXGA... Con la gama alta ya apalancada en Full HD (1080p) y los primeros indicios de pantallas QHD 1440p en camino o ya presentados como el caso del Oppo Find 7, 2014 es el primer año en un tiempo en el que llegan flagships que no aumentan la resolución respecto al año anterior.

La densidad de píxeles quedó establecida en 2010 como necesariamente por encima de 300 ppp (píxeles por pulgada),la densidad a partir de la que teóricamente el ojo humano ya no es capaz de continuar distinguiendo píxeles. Para tomar una referencia, 5 pulgadas 1080p dejan una densidad de 441 ppp. 5 pulgadas 720p, 293 ppp. La pantalla del Oppo Find 7, de 2560 x 1440 píxeles en 5.5 pulgadas, 534 ppp.

Luego está, en el caso de las pantallas OLED, el esquema de organización del subpíxel. Aquí llega una palabra que aterroriza a más de uno: Pentile. La popularizó el Galaxy S3, y continuó siendo usada por Samsung en varios de sus terminales. No obstante, el Galaxy Note 3 introdujo un nuevo esquema llamado Diamond Pixel Architecture (de esto se dieron cuenta en OLED-Info, la evolución puede comprobarse en esta imagen:

Gamma

El valor gamma más habitual es 2.2, heredado de la época de los monitores CRT, y dejando atrás el 1.8 que empleaba Apple en sus viejos ordenadores. Afecta a cómo vemos la escala de grises, normalmente compensado para evitar que se vea demasiado oscura. Pero también afecta a la sensación de luminancia de la imagen, y con ello, a cómo vemos representados los colores.

Por ejemplo, Nokia incluye en su software una corrección del gamma automática que detecta mediante el sensor de iluminación cuándo la luminosidad del entorno es muy alta. Esto permite que los textos y las imágenes en pantalla sean más legibles. No obstante, en el caso particular de Nokia a veces esto provoca una caída en la calidad de la imagen, a cambio de lo que se gana en visibilidad. En la siguiente gráfica, el valor de algunos smartphones de gama alta actuales.

Temperatura de color

Julius NG Photography

La temperatura de color se mide en la escala Kelvin (K) para determinar si una imagen tiene una iluminación fría o cálida. Se equipara al tipo de iluminación diurna, a la luz ambiental. El punto blanco, valor óptimo, está en 6.500 K. No obstante, en la industria gráfica se encuentra en 5.000 K, una temperatura algo más cálida.

Aplicado a los smartphones, hay un ejemplo perfecto de una alta desviación del punto blanco: el Samsung Galaxy S, que muchos recordarán por tener una pantalla con una temperatura de color gélida en la que primaban los tonos azules. Más allá de ser una Super AMOLED de 2010, tiene su motivo en sus 10.200 K. Números que explican feelings. En los smartphones de gama alta actuales, sólo el Nexus 5 se acerca a ese valor de 6.500 K, quedando el resto algo por encima pero en valores mucho más aceptables y que no suponen problemas.

Delta E

Nokia Lumia 1520, el mejor Delta E del mercado.

La escala Delta E mide la diferencia mínima de color que es capaz de distinguir el ojo humano, medida con un espectrofotómetro. En las pantallas de smartphones, este valor está notablemente por encima de los monitores. Los valores excelentes están entre 0 y 1, y a partir de ahí van empeorando hasta superar el valor de 5, barrera sobre la cual se considera que el Delta E es malo.

El mejor smartphone actual en esta escala es el Nokia Lumia 1520, que baja el listón hasta 3. El iPhone 5s y el Nexus se mantienen por debajo de 4, y el resto quedan por arriba (nota: Galaxy S5 y HTC One M8 no incluidos todavía en esta medición).

¿IPS vs AMOLED?

Ya en Celularis hicimos también una comparativa con las ventajas e inconvenientes de IPS vs AMOLED. De forma resumida, las ventajas de IPS son una mejor reproducción del color, mayor nitidez, mejor ángulo de visión, un blanco más intenso y un menor tiempo de respuesta. Los inconvenientes son la necesidad de una retroiluminación más potente, un mayor consumo de energía, y un mayor grosor de los paneles, que deriva en terminales más gruesos (a priori y con igualdad en diseño y resto de componentes, claro).

Por su parte, las ventajas de AMOLED son provocar paneles más finos, la ausencia de retriluminación que ya no es necesaria, un color negro más intenso, un alto contraste y una mayor autonomía. Como desventajas, su producción es algo más cara, las imágenes tienen una definición menor, el brillo es también menor, el tiempo de vida útil es más corto, y el impacto medioambiental es mayor.

El nuevo videoclip de la banda británica Fanfarlo es un collage animado repleto de ilustraciones científicas antiguas. Un viaje musical y surrealista a páginas de enciclopedias y libros antiguos.

Muchos recordamos las ilustraciones que aparecían en los libros de nuestra época de estudiantes, quedándose muchas de ellas grabadas en el recuerdo por muchos años. Un videoclip de el grupo musical Fanfarlo se basa en esa idea y crea un collage animado con dibujos científicos de todo tipo, dando como resultado una experiencia audiovisual sorprendente.

La canción elegida es "Cell Song", la cual aparecer en el último disco de la banda británica titulado "Let's Go Extinct". El concepto del disco (en cuanto a las canciones y el arte) gira en torno a la evolución, algo que Simon Balthazar (el cantante de la banda) describe como de la siguiente manera:

Lo raro de ser eso que llamamos persona y, lo más raro todavía, ser otras personas

El videoclip es obra del director y animador Ewan Jones Morris, quien se dedicó a extraer todo tipo de imágenes científicas antiguas de libros, periódicos, enciclopedias, revistas, etc. Creo que consigue captar a la perfección el espíritu de la canción y la temática del álbum. Si os ha gustado, a continuación podéis disfrutar del disco en Spotify.

Vivimos en la era del reloj inteligente, o al menos eso nos quieren hacer creer algunas compañías de tecnología. Pero lo cierto es que dispositivos como el Pebble o el Samsung Galaxy Gear tienen su público, aunque no son del todo atractivos, cuando nos enfocamos en su diseño. Así ha nacido Span, un concepto de reloj inteligente que quiere ser el diseño perfecto, uniendo de una manera excepcional lo más tradicional con lo digital y haciendo que muchos queramos tenerlo.

Lo "inteligente" de este reloj pareciera limitarse a un pequeño panel LED en el medio de la circunferencia, además de controles bastante discretros. De resto, se trata de un reloj análogo tradicional, con un diseño que roza lo casual y lo elegante. Sin duda, me apuntaría a tener uno de estos smartwatch.

Un niño curioso de los Estados Unidos logra acceder a la cuenta Xbox Live de su padre al encontrar y burlar un fallo de seguridad en Xbox Live.

Kristoffer Von Hassel es un niño de apenas 5 años, que intentando acceder a los juegos de su padre en su consola Xbox One, que mantenía retringidos bajo su cuenta personal de Xbox Live, logró descubrir una vulnerabilidad de seguridad para iniciar sesión en una cuenta de Live, sin necesidad de conocer la contraseña, algo de lo que ni siquiera los ingenieros de Microsoft estaban al tanto hasta ahora.

El niño simplemente intentaba acceder a los videojuegos bélicos de su padreLa forma es sencilla, como explican en el noticiero del canal ABC, una vez que Kristoffer introducía una contraseña incorrecta en la pantalla de inicio de sesión de la cuenta de Xbox Live de su padre, y accedía a la pantalla de "Olvidó su contraseña", solamente necesitaba presionar muchas veces la tecla espaciadora y presionar "Enter" para saltarse el bloqueo y acceder a la cuenta de su padre, y así poder jugar esos juegos bélicos que se supone ningún niño de su edad debería jugar (de tipo Call of Duty y Dead Rising).

No fue sino un par de semanas más tarde que el padre se enteró de que su hijo estaba accediendo a su cuenta de Xbox Live, y cuando le preguntó cómo lo hacía, el niño le explicó el curioso procedimiento, con el que se aprovechaba de un fallo de seguridad en Xbox One.

El padre de Kristoffer notificó a Microsoft de la brecha de seguridad, y aseguran lo han corregido, de hecho, el nombre de Kristoffer ha sido añadido a la lista de "investigadores de seguridad" de Xbox, y lo han recompensado con 4 videojuegos, un año de suscripción a Xbox Live y 50 dólares para gastar en la tienda de juegos y aplicaciones de Xbox.

La nueva entrega de la saga más exitosa de Bethesda, esta vez desarrollada por Zenimax, ya está disponible. The Elder Scrolls Online llega en forma de MMORPG y nos lleva de vuelta a lugares como Skyrim y Morrowind.

Uno de los videojuegos más exitosos y populares de los últimos años ha sido sin lugar a dudas The Elder Scrolls V: Skyrim, parte de una saga de juegos RPG épicos que se ha hecho de culto, y la gallina de los huevos de oro de Bethesda (con el permiso de Fallout). The Elder Scrolls Online en cierta forma es la nueva entrega de la saga, un sucesor al menos en espíritu, dado que no está desarrollado directamente por Bethesda sino esta vez por Zenimax Online Studios (su empresa "hermana", ambas pertenecen al grupo Zenimax), y llega como el primer MMORPG (juego de rol online y masivo) de la saga The Elder Scrolls. A partir de hoy 4 de abril, ya está disponible para PC y Mac.

La idea de un juego de The Elder Scrolls como MMORPG es más que curiosa; tomando en cuenta que la saga en sus últimas y más exitosas entregas (Morrowind, Oblivion y Skyrim) ofrecía mapas enormes para recorrer en solitario y sin ningún tipo de multijugador. Esta vez, el jugador tiene la oportunidad de combatir con enemigos épicos y completar una gran campaña, solo o acompañado de cientos de jugadores de todo el mundo, manteniendo la jugabilidad clásica de The Elder Scrolls.

Eso sí, para poder disfrutar de The Elder Scrolls Online se debe pagar una suscripción mensual de 15 dólares, como cualquier MMO masivo al estilo de World of Warcraft, por ejemplo.

TESO ya está disponible para PC y Mac, prometiendo cientos de horas de campaña y diversión en un título digno de la saga, y esperamos así sea. Los usuarios de PlayStation 4 y Xbox One tendrán que esperar al próximo mes de junio para disfrutar de este título en sus consolas.

Google presenta su más reciente experimento relacionado a Street View: Google Night Walk, una nueva forma de turismo virtual con la que inicialmente podremos visitar virtualmente la ciudad de Marsella de una forma dinámica.

Sin dudas Google tiene muy claro el potencial de sus herramientas de mapas para turismo. Cualquier viajero puede utilizar servicios como Street View y Google Maps para darse un pequeño recorrido o adelanto de las zonas y locaciones que pretende visitar en su próximo viaje, incluso usar su sistema de navegación por GPS o, sencillamente, darse un pequeño "recorrido virtual" por las mas hermosas ciudades europeas desde su hogar. Google Night Walk es una nueva herramienta (o más bien, experimento) que se enfoca en esto último, y lo lleva a otro nivel.

Con el nuevo Google Night Walk, el usuario podrá visitar ciudades desde la comodidad de su computador o dispositivo móvil como nunca antes, contando con un guía interactivo que irá detallando datos sobre las principales locaciones y atractivos turísticos de una ciudad, e incluso visitar "puntos de interés", conocer su descripción y ver un cúmulo de fotos , vídeos y datos sobre museos, arquitectura, monumentos históricos y pare de contar.

Me refiero a Google Night Walk como un experimento porque aunque hoy ha sido anunciado, realmente no está disponible para todo mundo. De hecho, solo podemos visitar la ciudad de Marsella, Francia a través de esta plataforma, pero sin dudas esperamos ver el servicio ofrecer muchas mas ciudades.

Google podría estar iniciando así un gran giro hacia el turismo electrónico, su más ambicioso hasta la fecha. Pero sea así o no, lo cierto es que es una pasada visitar una ciudad y conocer algunos de sus rincones de esta forma. Nos "vemos" en Marsella, a través de este enlace.

La segunda temporada de la aclamada serie de ciencia ficccón producida por la BBC America, comienza el 19 de abril. Disfruta su tráiler de lanzamiento.

En 2013 pudimos disfrutar de una nueva producción de la BBC America que nos tomó por sorpresa; una serie de televisión de ciencia ficción que sin lugar a dudas nos atrapó en su primera temporada, y próximamente veremos volver, con más misterio, más acción, más enredo en una trama que no hace más que complicarse, y claro, más clones. Orphan Black, protagonizada por Tatiana Maslany, es una de las mejores series de ciencia ficción que ha nacido en los últimos años, y su segunda y esperada temporada arranca el próximo sábado 19 de abril.

Sin ánimo de entrar en detalles, durante la primera temporada pudismo ver cómo la vida de una joven rebelde que regresaba a su ciudad luego de haberle huido a sus problemas, se encontraría con un mar de problemas y un enorme misterio al verse cara a cara con ella misma, o una versión de ella que no sabía existía (no, esto no es spoiler). A partir de ese momento comienza una odisea para averiguar cómo era esto posible, y durante su corta pero espectacular primera temporada el asunto no hizo más que complicarse, volviéndose en una trama misteriosa, complicada y que sin duda atrapa a cualquier fanático del género.

Orphan Black es una serie imperdible para cualquier asiduo de la ciencia ficción, y a partir del 19 de abril comienza una nueva temporada de 10 episodios.

Samsung, junto a la Universidad Sungkyunkwan, anuncia que encontró un método para sintetizar grafeno a grandes escalas por medio de un método de fabricación similar a la del silicio. De ser aplicado a nivel industrial supondría el final de una era.

Samsung anuncia que encontró un método para fabricar grafeno a escala industrial, lo cual significa que en mediano plazo estaría empezando a usándolo como sustituto del silicio que es el componente básico para la fabricación de chips. De ser cierto estaríamos frente a un cambio de era muy importante para la industria tecnológica mundial.

De la mano de la Universidad Sungkyunkwan, Samsung ha logrado desarrollar un método de fabricación que resuelve los problemas de la síntesis del grafeno en un solo cristal y mantener sus propiedades. El proceso sería capaz de crear obleas similares a las utilizadas para los chips de silicio disminuyendo el costo relacionado al cambio de material, manteniendo gran parte del proceso actual.

El grafeno como futuro de la tecnología

El grafeno es una sustancia formada por carbono puro, con átomos dispuestos en un patrón regular hexagonal similar al grafito, pero en una hoja de apenas un átomo de espesor. Una de sus grandes ventajas es su peso mínimo, un metro cuadrado pesa tan solo 0,77 miligramos.

Sus usos parecen ser tan variados como sorprendentes. Se espera que pueda servir para enfriar computadoras, para hacer funcionar dispositivos de audio, que tenga la capacidad de repararse por si solo, hacer memorias más pequeñas, usado para realizar conexiones de red de alta velocidad o pantallas táctiles.

¿Qué sucede cuando, en en un ambiente controlado, hacemos que un líquido se evapore y se congele al mismo tiempo?

Las sustancias solo pueden ser líquidas en presencia de algún gas que aplican la presión suficiente para mantenerse en ese estado. Si esa presión no existe o es mínima, la sustancia "saltará" de estado sólido directo al gaseoso a medida que su temperatura aumenta. Si esto sucede en un espacio cerrado, el gas (vapor) producido aumentará creando presión a medida que sucede, de tal forma que un estado líquido, que antes no era posible, ahora sí es posible. Pero, ¿qué pasa si controlamos el ambiente para que el vapor generado sea eliminado a medida que se crea?, el video muestra el resultado en este curioso experimento científico.

El video muestra lo que pasa cuando el líquido está en condiciones donde la temperatura es la correcta y está en el punto justo donde se congela pero al mismo tiempo la presión del gas es eliminada. Ya que no hay presión, no se puede mantener líquido. Pero como también está justo entre hervir y congelarse, suceden las dos cosas. Ir de estado líquido a gaseoso absorbe energía e ir de estado líquido a sólido la libera. Ese proceso, en un ambiente controlado como el video, se mantiene en balance. Si mucho material hierve la temperatura descenderá rompiendo el balance y haciendo que el líquido se congele.

Normalmente este tipo de cosas no suceden porque a medida que el líquido se evapora, crea presión y hace que la sustancia se mantenga líquida. Pero si el ambiente es controlado y el gas es eliminado a medida que se genera, pasa lo que vemos en el video. Y es así como se puede lograr que un líquido pueda estar congelado y evaporado al mismo tiempo.

• iOS: Tengami
• Android: Muzei
• Windows Phone: Toib

Llegamos al final de otra semana más colmada de novedades en el mundo de la tecnología, con una flamante Nokia que ha vuelto a presentar artilleria, desde la puesta en escena oficial de Windows Phone 8.1, hasta la presentación de sus nuevas apuestas por la gama baja con el Nokila Lumia 630 y 635 y un Lumia 930 que jugará en la liga de las estrellas. Pero tras este breve inciso, llega el momento de pegar un repaso a las mejores aplicaciones de la semana. Como siempre, un repaso de lo mejor para iOS, Windows Phone y Android. Vamos con ellas.

iOS: Tengami

La verdad es que no suelo recomendar juegos en esta sección -salvo excepciones- pero en ocasiones me encuentro con algunos títulos como Tengami, que bien merecen ser compartidos y descargados. Si te digo que sólo se trata de una aventura basada en puzzles, probablemente dejes de leer y pienses que estás ante un juego más. Pero no, este título de Nyamyam bien merece cada uno de los céntimos que cuesta. ¿Por qué? Por ser **una propuesta tan personal y de una belleza estética tan lograda. **El juego está ambientado en un libro japonés y poco queda por decir que no se vea en el video. No lo pienses, descárgalo.

Descarga: Tengami iOS. $ 4.99 I 4.49 €

Android: Muzei

La recomendación para Android es una, pero en realidad son dos. Muzei y Taskei. ¿Por qué dos? Porque ambas aplicaciones están bastante unidas y se complementan la una a la otra para conseguire una de las mejores aplicaciones de la semana.

Lo que hace Muzei es cambiar tu fondo de pantalla de manera aleatoria, ya sea con las imágenes de su propia colección o con tus propias fotografías. ¿Y qué hace Taskei? Pues ni más ni menos que permitirte programar el cambio de fondo de pantalla y personalizar las fuentes desde donde se descargan las imágenes, así como algunos parámetros como cuando estás escuchando música o te conectas a una red Wi-Fi determinada. No es la aplicación que salvará tu vida, pero desde luego es bastante interesante.

Descarga: Muzei (Android) Gratis.

Windows Phone: Toib

No es la primera vez y se me antoja que no será la última. Os pongo en situación: Instagram se niega a desarrollar su aplicación para Windows Phone, llega un desarrollador independiente y saca 6tagram, para convertirla en el mejor cliente.

Con Toib sucede lo mismo: Google se niega a desarrollar YouTube para Windows Phone y llega un desarrollador independiente y consigue una de las mejores aplicaciones para reproducir los videos de esta plataforma:** todas las funciones de YouTube y live-tiles** aderezado con una interfaz a la altura del sistema operativo móvil de Microsoft.

Descarga: Toib (Windows Phone) $ 0,99 | 0,99 €.

Muchos dicen de manera despectiva que el cine español de miedo. Pero lo cierto es que sí, puede llegar a dar mucho miedo. Prueba de ello son estas cuatro peliculas de terror españolas.

La semana pasada ya me aventuré a escribir sobre el éxito de 8 apellidos vascos y cómo sirve de ejemplo perfecto para contraatacar la idea de que la piratería es la culpable de todos los males de esta industria. Pero ni es cierto que casi todas las películas españolas son malas ni tampoco es justo despreciar de manera sistematizada una película sólo por el hecho de que sean títulos españoles. Siempre lo he dicho y en este post quiero reafirmarme: cine español hay muy bueno y uno de los mejores ejemplos lo encontramos en el género de terror, el cual ha dado títulos muy buenos. Si no me crees, pégale un vistazo a estas cuatro películas de terror españolas que nada tienen que envidiar a éxitos taquilleros norteamericanos. Vamos con ellas.

Darkness (Jaume Balagueró)

Hablar de Jaume Balagueró es hablar de cine de terror, y del bueno. Si bien una de sus películas más famosas es quizás una de las más flojas de su filmografía -hablo de "REC"- y tiene algunas manchas imborrables en su curriculum -como haber dirigido la película de Operación Triunfo-, también ha dejado auténticas perlas audiovisuales, como "Frágiles", "Los Sin Nombre" o mi favorita: Darkness.

El planteamiento de "Darkness" es bastante clásico: familia que se muda (de Estados Unidos a España en este caso), una madre enfermera, una hija rebelde y un niño pequeño que pinta dibujos en un cuarderno, todo esto ambientado en una casa en medio del campo. A partir de aquí una serie de eventos extraños se irán sucediendo para marcar el devenir del film. Nada nuevo ni revolucionario, pero señores, el ambiente que sabe crear Jaume Balagueró en esta película pone los pelos de punta. Sin duda alguna, una de las mejores películas de terror con sello español.

Los otros (Alejandro Amenábar)

Si bien Alejandro Amenábar es un director muy versátil, capaz de realizar películas tan dispares como "Mar Adentro" y "Ágora" casi seguidas, el cine de terror siempre ha sido uno de sus puntos fuertes. Así lo demostró en 1996 con la maravillosa "Tésis", lo reafirmo en 1997 con "Abre Los Ojos" y acabó por consolidarse en este género -y ganándose al público mayoritario- en 2001 con "Los Otros".

De "Los Otros" poco se puede decir que no se haya dicho ya: de nuevo, una historia bastante tradicional y un manejo de ésta magistral. Tanto la ambientación, como el control de la tensión durante todo el film y la sorpresa final, la colocan como uno de los mayores éxitos dentro del género de terror en España. Muy recomendable.

Buried (Rodrigo Cortés)

Si el planteamiento de las dos películas anteriores es bastante tradicional, el valor de Buried es precisamente el de una idea innovadora y original. Levantó mucha expectación en Sundance 2010 y consiguió hacerse con 3 Goya el mismo año. ¿Por qué? Porque no todo el mundo es capaz de rodar una película que versa sobre la angustia del protagonista para intentar salir de un ataúd enterrado sin aburrir hasta al acomodador y esta película no sólo lo consiguió, sino que supo transmitir la claustrofobia a la perfección.

¿Quién puede matar a un niño? (Narciso Ibáñez)

Pero si crees que todas las buenas películas de terror españolas se han rodado en lso últimos 20 años, estás más que equivocado. Un buen ejemplo de ello es "¿Quién puede matar a un niño?" de Narciso Ibáñez, del año 1976. La película cuenta la historia de un matrimonio inglés que llega a un pueblo costero español y pronto acaban en una isla habitada por niños, los cuales son más que hostiles con los adultos. El trailer ya te alerta sobre el hecho de que estás ante una gran película, el film entero no sólo no decepciona, sino que de hecho mejora lo contado. Ríete tú de los niños del maíz.

¿Por qué los Mercedes W05 son tan rápidos en esta temporada de Fórmula 1? Mark Hughes, experto en el deporte para el canal de televisión Sky, explica el secreto detrás de los motores de los monoplazas y cómo están dominando la temporada 2014.

¿Por qué los Mercedes W05 del equipo Mercedes AMG Petronas son tan rápidos en esta temporada de Fórmula 1? Es la pregunta que muchos nos hacemos y que nos vuelven a plantear el dilema si un campeonato se gana por buenos pilotos o un buen equipo con los mejores diseños y soluciones más creativas dentro del reglamento de cada año.

El inicio de temporada 2014 ha sido dominada por Mercedes y parte importante es el diseño del motor de la escudería según explica Mark Hughes, experto de Fórmula 1 en la cadena Sky (encargada de transmitir las carreras en Gran Bretaña) en la revista Motorsport.

Para explicar la mejora hay que entender uno de los cambios que han experimentado los monoplaza durante este año, el regreso del turbo como parte de una estrategia para potenciar motores economizando gastos y combustible. El turbo empleado se basa en dos turbinas, la primera que se acciona por medio de los gases que escapan del motor y la segunda absorbe el aire exterior y lo comprime para inyectarlo en las cámaras de combustión. Entre uno y otro debe estar un radiador (intercooler) encargado de enfriar el aire que se calienta al comprimirlo antes de pasar a la segunda turbina y así mejorar su eficiencia.

El cambio estructural hecho por Mercedes consiste en poner la primera turbina de escape en la parte posterior del motor y la compresora en el otro extremo, la parte delantera, para ser unidas por medio de un eje que es más largo en comparación a los coches de otros equipos. Esa separación ofrece una serie de mejoras al desempeño general del motor. Primero: el aire no viaja a través de tantas tuberías y se reduce el retraso de activación del turbo lo cual significa que se necesita obtener menos energía del KERS. De esa forma se reserva más energía para aumentar el desempeño y se reduce el uso de carburante para darle impulso al monoplaza.

Estas modificaciones traen otros beneficios como reducir el tamaño del intercooler lo cual permite que se usen pontones laterales más pequeños que a su vez mejoran la aerodinámica del vehículo. El cambio también permite mover la caja de cambios un poco más adelante y modificar el centro de gravedad del monoplaza, con una supuestas mejoras en la maniobrabilidad.

Mercedes cuenta con una ventaja extra: aunque otras escuderías también usan motores de la marca (McLaren, Williams y Force India), ellos los recibieron mucho después y tuvieron menos tiempo para aplicar cambios estructurales en los monoplazas y los registraron el pasado 28 de febrero con la FIA, lo cual significa que no pueden hacerse más cambios a lo largo de la temporada 2014. Es, básicamente, el mismo caso de los doble difusores que permitieron que Brawn GP dominara la temporada de 2009 pero sin ninguna forma de que el resto de equipos lo copien para volver a ser igual de competitivos.

La competencia está más dura que nunca en la industria móvil, y Apple no hace más que perder terreno. Necesita un revulsivo si quiere seguir en la guerra durante los próximos años. Y no quedan muchas oportunidades.

En 2007, Apple introdujo iOS y el iPhone bajo la icónica frase "Apple reinvents the phone" (Apple reinventa el teléfono). Y creo que nadie discute a día de hoy la certeza de aquella frase, pues toda la industria de la telefonía cambió desde aquel momento. De hecho, Android –que en aquellas fechas era un proyecto interno de Google–, dio un drástico giro tras la llegada del iPhone, reorientando todo el proyecto hacia algo más parecido a lo que Apple presentó, de forma que podrían plantarles cara en los próximos años.

Durante los años posteriores, Apple continuó liderando la nueva era de la telefonía. Se apreciaba innovación en cada iPhone y en cada versión de iOS, a un nivel que ninguno de sus competidores más cercanos llegaba. Parecían inalcanzables. El iPhone era el teléfono de gama alta por excelencia y nadie era capaz de discutirlo.

Pero esa sensación de ser inalcanzables se fue diluyendo lentamente con el avance de Android. Apple, que parecía que iba a ser el rey del sector, veía como le salía un competidor apoyado por todos los principales fabricantes del sector. No obstante, seguían liderando y la sensación era de relativa calma.

El punto de inflexión fue 2011. Apple lanzó un iPhone 4s con iOS 5 cuya principales novedades fueron Siri y el centro de notificaciones. Android, por su parte, dio el que probablemente fuera el paso más importante de toda su historia: Android 4.0 Ice Cream Sandwich. Dicha versión traía grandes novedades como un rediseño completo de la interfaz, mejoras de rendimiento, mejor control de los consumos de energía y de datos, etc. Google redujo considerablemente las diferencias con Apple, pero, nuevamente, los de Cupertino seguían liderando.
iOS 7 no es suficiente para mantenerse entre los líderes del sector
A mediados de 2012, Google dio el paso definitivo que, en los meses posteriores, les permitiría adelantar a Apple en el mercado de los smartphones. Ese paso fue Android 4.1 Jelly Bean, una versión que solventó los problemas de fluidez y velocidad que tenía Android con Project Butter. Asimismo, llegó una nueva versión de Google Voice Search y el todopoderoso Google Now, un duo que en aquel momento tenía bastantes carencias pero que, con el paso de los meses (y gracias al intenso trabajo de Google), acabarían superando a Siri, que hasta entonces era el rey en el mundo de los asistentes virtuales.

Apple cedió el testigo del liderazgo a Android, y se vio obligada a reaccionar en 2013 para tratar de recuperarlo. Así llegó iOS 7, "el mayor rediseño de iOS desde su comienzo". Y aunque hicieron un gran trabajo con esa versión (mucho mejor que, por ejemplo, el realizado con iOS 6), no es suficiente para superar a Android y retomar el liderazgo, pues Android es ya un monstruo difícil de parar –hasta los mayores fans de la marca comienzan a mirar con ojitos a Android–. Apple necesita mucho más si quiere volver a ser el líder, sobre todo si tenemos en cuenta que Microsoft (tercera plataforma del mercado actual), también comienza a acercarse al segundo puesto de iOS.

¿Qué necesita Apple para volver a liderar en la industria móvil?

Apple ya no es líder absoluto. Hay áreas en las que sigue sin tener rival, como la oferta de aplicaciones de la App Store, la calidad de sus productos en términos de hardware (aunque productos como el HTC One M8 se acercan peligrosamente), el marketing, la distribución, el servicio post-venta y el ecosistema. Pero hay muchos otros puntos donde la compañía debe de mejorar y cambiar sus "ideales" si quiere mantenerse en los próximos años entre los líderes de esta industria:

• Mejorar iOS: el sistema operativo de Apple es estable, sólido, seguro y robusto. También es atractivo visualmente (aunque eso es más una cuestión de gustos), y ofrece una muy buena experiencia de usuario. Pero necesita características, personalización y simplificación. Muchas tareas cotidianas (como compartir un enlace mediante Buffer, adjuntar archivos mediante correo electrónico...) se realizan más rápidamente en Android y en Windows Phone que en iOS. Asimismo, se echa en falta, por ejemplo, un panel de control de la autonomía del dispositivo y del consumo de datos de las aplicaciones. Es decir, tienen un sistema operativo atractivo, sólido y estable, pero necesitan incorporar nuevas características, abrirse un poco más a los desarrolladores y simplificar su uso en determinadas áreas.

• Un iPhone con una pantalla más grande: numerosos estudios demuestran que los usuarios buscan cada vez más pantallas grandes. Apple nunca ha demostrado amor por esas pantallas grandes, pero, tal y como ocurrió con el iPad Mini y con el aumento de pantalla del iPhone 5, si el mercado empuja a hacerlo, los de Cupertino tendrán que adaptarse o morir. No obstante, hay muchos usuarios que siguen prefiriendo el tamaño del iPhone 5s (los cuales son una minoría), por lo que lo idóneo sería combinar ambos tamaños, y así abarcar ambos grupos de usuarios: más variedad, mayor número de usuarios, más beneficios.

• Una característica rompedora: el iPhone 5s incorpora Touch ID y un procesador de 64 bits, dos características que no se habían visto antes en el mundo de la telefonía (o al menos no tan bien desarrolladas como lo ha hecho Apple). El iPhone 4s, por ejemplo, incorporó Siri, un asistente virtual con un nivel de inteligencia artificial jamás visto hasta entonces. Los de Cupertino deben de hacer algo similar con el próximo iPhone para captar la atención de los usuarios. No basta con hacer las cosas bien, hay que destacar para lograr el liderato del sector (sobre todo en un mercado tan saturado como el actual).

• Apostar por las gamas inferiores: Apple siempre ha sido una compañía de productos de gama alta, pero, con el iPhone, deberían de hacer una excepción y apostar también por la gama media -incluso quizá por la baja también–. El grueso actual de los beneficios y de las cuotas de mercado se encuentra en la gama media y baja, y Apple se está perdiendo su parte de ese pastel. Eso no solo implica menos beneficios, sino también menos interés por parte de los desarrolladores, los cuales, obviamente, tendrán más interés en aquellas plataformas con mayor cuota de mercado y, por lo tanto, que proporcionen más beneficios. Por si eso fuera poco, en los próximos años, esas gamas tendrán aún más importancia con la llegada de los smartphones a los mercados emergentes (donde no se puede comercializar un smartphone de 600€), por lo que Apple debe de hacer su movimiento antes de que sea demasiado tarde. Eso sí, sin renunciar a la filosofía que caracteriza a todos los productos Apple, esa que está detrás de la firma "Designed by Apple in California".

Por suerte, la WWDC 2014 está muy cerca y probablemente muchos de estos puntos se hagan realidad en dicho evento o en otro posterior (segunda mitad del año, presentación del próximo iPhone y de los próximos iPads). De no ser así, puede que no vuelva a pasar otro tren y que Apple quede "descolgada" en los próximos años. No es la última oportunidad, pero sí que es una de las últimas, así que no deben demorar mucho esa reacción.

Se acaba uno de los cobros más abusivos de la historia de la telefonía celular en México: el roaming nacional. Telcel cobraba extra por simplemente cruzar una frontera estatal dentro del país aún cuando la distancia del tránsito de llamadas o datos no representa costos extras para la compañía.

Se acaba el roaming nacional para clientes de Telcel. A partir del domingo 6 de abril el Instituto Federal de Telecomunicaciones obliga a la compañía a no cobrar extra si el usuario viaja a otro estado de la república mexicana. También están obligados a desbloquear equipos celulares una vez el contrato ha vencido en el caso de ser plan de postpago, se haga el pago total del equipo o en caso de pagar la penalización correspondientes si hay terminación contractual anticipada.

En caso de los usuarios de prepago, estos deben recibir un mensaje SMS sin costo cada vez que realicen una recarga de saldo donde se debe incorporar información básica de las tarifas, email y número telefónico donde se pueda consultar información de precios aplicables al servicio que están usando. También determinaron que la factura de servicios debe estar desglosada de forma precisa en cada uno de los conceptos y tarifas aplicadas y cobrar servicios extra sin consentimiento expreso del cliente.

Por último la IFT obliga a Telcel y Telmex a ofrecer exactamente las mismas facilidades para la cancelación de los servicios como los que pone a disposición para la contratación de estos.

Esto surge de la determinación de pasado 6 de marzo por parte del Instituto Federal de Telecomunicaciones de que las empresas de Carlos Slim (Telmex y Telcel) son preponderantes por tener más del 50% de los mercados donde participan y por lo tanto deben estar sujetos a regulación especial que incentive mayor competencia y mejores condiciones para clientes.

Cientos de personas han podido jugar en Filadelfia a una versión gigantesca de Tetris, el famoso juego creado por Alekséi Pázhitnov en 1984. Con más de 130 metros de alturas, se convierte en un récord en Estados Unidos.

He visto adaptaciones de Tetris en casi cualquier dispositivo imaginable, aunque aún queda margen para sorprendernos con este mítico videojuego. En Filadelfia (Pensilvania, Estados Unidos) han convertido la fachada de un edificio en una especie de Game Boy gigantesca en la que jugar con una versión gigantesca de las piezas.

El edificio (Cira Centre) tiene más de 132 metros del altura, lo que convierte a esta intervención en el Tetris más grande de la historia de Estados Unidos. Es increíble como un juego que empezó en una pantalla tan pequeña (41,67mm x 41,67mm. de la Game Boy original) ha podido llegar a ser jugado en una "plataforma" tan enorme.

Científicos de la Universidad de Tel Aviv, a través de la startup StoreDot, han creado un sistema para recargar las baterías de los móviles en menos de un minuto. El producto podría estar disponible a finales de 2016.

Los días en los que corrías desesperado a casa para cargar tu móvil se han acabado. La startup StoreDot, con sede en Tel Aviv, acaba de publicar un vídeo donde demuestra cómo se puede cargar la batería de un móvil en menos de un minuto. Algo impensable hace tan solo unos años ya es realidad y sus creadores estiman ponerlo a la venta a finales de 2016, según afirman en el Wall Street Journal.

Los investigadores israelíes, que pertenecen al departamento de Nanotecnología de la Universidad de Tel Aviv, han hecho grandes progresos en el campo de los semiconductores biológicos para poder llegar hasta este avance. En concreto, esta recarga ultrarápida es posible gracias a las cadenas cortas de aminoácidos y sus propiedades piezoeléctricas.

Podemos despedirnos de los ataques de ansiedad al ver que nuestra batería se acerca peligrosamente al 5%, ya que dentro de un par de años podriamos cargar nuestro teléfono móvil en 30 segundos.Eso sí, seguramente tenga un precio más elevado que el de los cargadores que usamos actualmente.